Tháng Năm, tiết Đoan Ngọ vừa mới qua không lâu.
Theo tục lệ tại Biện Kinh, nhà nhà đều treo ngải thảo trước cửa để trừ tà.
Vừa qua tiết, Ngô Thập Thất Nương liền cùng hai chiếc xe ngựa của Ngô phủ đi tới một ngôi am ni cô ở phía đông giao Biện Kinh.
Chỉ thấy bên ngoài am ni cô, nước chảy róc rách, hàng liễu rủ bóng, sông nhỏ vây quanh, cảnh trí quả thực không tệ, lại có vẻ vô cùng yên tĩnh. Xe ngựa dừng lại ở ngoài cửa đình, Thập Thất Nương xuống xe, dặn dò nha hoàn đi cùng đem tiền thưởng cho người đón tiếp, lúc này mới bước vào trong am.
Thập Thất Nương theo người dẫn đường đi vào trong nhà, thấy một vị nữ ni đang quỳ trên đệm hương bồ, tĩnh tọa tham thiền.
Thập Thất Nương đứng đợi một lát, nữ ni mới mở mắt ra, sau đó cất lời: "Là... là Ly nhi tới sao?"
Thập Thất Nương lúc này mới tiến lên, quỳ xuống bên cạnh đệm hương bồ của nữ ni, nói: "Nương, con tới thăm người."
Nữ ni nhìn dung nhan của con gái, nói: "Con không nên tới, Đại nương tử biết được sẽ không vui đâu."
Thập Thất Nương đáp: "Con đã bẩm với Đại nương tử mới tới đây, nghe nói gần đây thân thể nương không được khỏe."
Nữ ni cười nói: "Đều là bệnh cũ nhiều năm nay rồi, con không cần bận tâm cho ta. Trong am mọi người đều tốt, thường ngày đối đãi với ta rất chu đáo. Con không cần phải bố thí tiền bạc nữa, tiền tiêu vặt của con vốn chẳng được bao nhiêu, ở trong phủ cũng cần dùng đến tiền để chuẩn bị mọi thứ."
"Hơn nữa, con cũng đã đến tuổi gả chồng, giữ nhiều tiền bạc bên người, sau này xuất giá, nhà chồng cũng không dám xem thường con."
Thập Thất Nương bật cười nói: "Nương, nếu họ chỉ vì chút tiền bạc của con mà coi trọng con, thì nhà chồng như vậy cũng chẳng ra sao."
Nữ ni cười bảo: "Con chưa từng quản gia, không biết chuyện 'mở cửa bảy việc', không biết củi gạo mắm muối tương giấm trà đắt đỏ thế nào. Giữ chút tiền bên người mới đủ tự tin. Chuyện hôn nhân này, nói là hai họ kết hảo, nhưng suy cho cùng vẫn là chuyện dòng dõi và tiền tài. Ta nói cho con hay, ông ngoại con còn để lại chút điền sản tiền bạc, ta đều tích cóp cả cho con, chờ con xuất giá sẽ trao lại, nhưng việc này con không được tiết lộ ra ngoài."
Thập Thất Nương ảm đạm nói: "Nữ nhi hiểu rồi. Nhưng người đưa hết tiền cho con thì sau này phải làm sao?"
Nữ ni nói: "Ta ở trong am ăn chay, cần dùng bao nhiêu tiền chứ? Hiện giờ thứ quan trọng nhất với ta chỉ có mình con thôi."
"Con có gặp phải chuyện gì không vừa ý không?" Nữ ni quan sát sắc mặt con gái mà hỏi.
"Không có ạ." Thập Thất Nương mỉm cười.
"Con mỗi khi không vui đều là bộ dạng này, có phải ở chỗ Đại nương tử bị ủy khuất gì không?"
Thập Thất Nương cười đáp: "Không có, Đại nương tử thường ngày tuy nghiêm khắc, nhưng đối đãi với con rất tốt."
"Thật không có sao?" Nữ ni hỏi tiếp, "Đúng rồi, cha con tính toán thế nào về hôn sự của con? Là nhờ bà mối, hay là tự mình chọn lựa?"
Thập Thất Nương hạ giọng nói: "Lần trước cha có chọn được một người."
"Chọn được một người? Người có thể lọt vào mắt cha con, chắc chắn không phải hạng tầm thường."
Thập Thất Nương nói: "Thực ra cũng không hẳn, là Âu Dương học sĩ nhìn trúng trước, sau đó mới tiến cử cho cha."
"Vậy nhà đó không phải làm quan sao?"
"Không phải ạ."
Nữ ni cười nói: "Không làm quan thì tốt, không làm quan sẽ không mắc thói hư tật xấu của nhà quan lại. Nói như vậy, chắc chắn là người đọc sách giỏi."
Thập Thất Nương gật đầu: "Đúng là vậy."
Trên mặt nữ ni hiện lên nụ cười: "Là một tú tài sao?"
"Là Thái Học sinh."
Nữ ni nghe vậy như trút được gánh nặng, nói: "Thế thì tốt. Những người như vậy tuy đôi khi có chút thanh cao tự phụ, nhưng lại có thực tài. Ai, ta lo lắng cái gì chứ, người mà cha con đã chọn thì chắc chắn không kém."
"Tính tình con vốn không chấp nhận được hạt cát trong mắt, nếu gả vào nhà quyền quý, thật đúng là 'một bước vào hầu môn sâu như biển'. Ta thực sự lo lắng con sau này... sẽ rơi vào cảnh giống như ta."
Thập Thất Nương nói: "Nương, bao nhiêu năm rồi, người vẫn chưa nguôi giận cha sao?"
"Chuyện đã qua không nhắc lại cũng được... Ta nói cho con biết, xuất thân thế nào không quan trọng. Tuy hiện tại hắn xuất thân không tốt, nhưng cha con đã mời hắn đến phủ để xem mắt, chắc chắn là có chỗ hơn người."
Thập Thất Nương nói: "Cha thì không nói gì nhiều, nhưng hắn... hắn lại muốn thi đỗ tiến sĩ rồi mới bàn chuyện hôn nhân."
Nữ ni nghe vậy liền hỏi: "Thật sự là như vậy sao?"
"Tuy không nói rõ, nhưng đã lấp lửng ý đó rồi."
"Là do Tề đại phi ngẫu, hay là có căn nguyên khác?"
"Con không biết."
"Con đã gặp hắn chưa?"
Thập Thất Nương im lặng, khóe mắt thoáng hiện lệ, nàng quay đầu đi nói: "Nương, nữ nhi muốn về rồi."
Nữ ni cuối cùng cũng hiểu ra lý do con gái không vui, liền nói: "Đã tới đây rồi, không ngại nán lại trò chuyện thêm chút nữa."
"Vâng." Thập Thất Nương ngồi lại ngay ngắn trên đệm hương bồ.
Nữ ni nói: "Đừng vội đưa ra phán xét về một người. Có lẽ là 'phú tắc xem này sở dưỡng, nghèo tắc xem này sở không chịu', hắn thực sự có chí khí đó chăng? Xem người không chỉ nghe lời nói, mà càng phải nhìn hành động."
"Nữ nhi hiểu rồi."
"Nhưng mà, thi đỗ tiến sĩ ư? Khoa trường đã vùi lấp biết bao nhiêu tuổi trẻ tuấn tài? Biết bao nhiêu người tài hoa hơn người cả đời không được như ý, tóc xanh dần bạc trắng, dù có được cái danh đặc tấu thì đã sao?"
"Kiểu chờ đợi này, nam tử còn khó lòng chịu đựng, nữ tử lại càng khó khăn hơn. Nhưng cuối cùng rồi cũng sẽ 'thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng'."
Nhìn ánh mắt dò hỏi của Thập Thất Nương, nữ ni nói: "Cha con là người có tâm cơ và thủ đoạn thế nào, cứ xem cách ông ấy sắp đặt là biết."
Tại chùa Đại Tướng Quốc, trong phòng trà.
Vương An Quốc theo lệ thường tới làm khách, lần này ông còn dẫn theo một người bạn cùng tới.
Vương An Quốc cười nói: "Tam Lang, ta lại mang bằng hữu tới đánh ngươi gió thu đây."
Chương Càng nghe vậy trong lòng mắng thầm, ngươi cái đồ không biết xấu hổ này, ta còn chỉ là một đệ tử nghèo thôi mà. Da mặt dày tới đây cọ ăn cọ uống, còn có chút lương tâm nào không?
Tuy nhiên, vì nể mặt bằng hữu của Vương An Quốc, Chương Càng vẫn giữ thái độ khách sáo: "Đã là bằng hữu của Bình Phủ thì cũng là bằng hữu của ta, lát nữa ta sẽ mời hai vị tới Thiêu Chu Viện ăn món thận nướng."
"Hảo!"
Hai người cùng nhau trầm trồ khen ngợi, Vương An Quốc cười nói: "Ta đã sớm nói với ngươi Tam Lang là người hào sảng, rất đáng để kết giao."
Ba người ngồi xuống trong Sưu Tập Trai.
Bằng hữu này của Vương An Quốc tên là Lý Sở, người Kinh Hồ, chuyên làm nghề buôn bán bông vải, trông dáng vẻ rất đỗi khôn khéo.
Dù đối phương nói rất khách khí, chỉ là buôn bán nhỏ, nhưng Chương Càng đoán rằng người có thể kết giao với Vương An Quốc thì gia thế chắc chắn không tầm thường.
Vương An Quốc cùng Chương Càng trò chuyện, dạo gần đây hắn rất thích tới Sưu Tập Trai để đàm đạo. Chương Càng tuy ít nói, nhưng thỉnh thoảng buông một câu lại trúng ngay trọng tâm, hơn nữa tư duy mới mẻ, thường tìm lối đi riêng.
Ngay cả với huynh trưởng Vương An Thạch của mình, Vương An Quốc cũng chưa bao giờ nghe được nhiều kiến thức độc đáo như từ miệng Chương Càng.
Lý Sở vào nam ra bắc, kiến thức rộng rãi, nghe Chương Càng và Vương An Quốc trò chuyện cũng có thể góp lời.
Trong lúc Chương Càng nhắc tới việc Lý Sở làm vải bông ở Thiểm Châu, chợt nhớ tới Hoàng Đạo Bà, liền hỏi vài câu về kỹ thuật tách hạt bông.
Xưởng của Lý Sở vẫn đang dùng tay để tách hạt, Chương Càng liền lược thuật sơ qua về phương pháp dùng trục cán bông cho hắn nghe.
Lý Sở nghe xong, mặt mày hớn hở, lập tức đứng dậy nói: "Nếu pháp này thành công, Lý mỗ nguyện dâng hậu lễ tạ ơn Tam Lang."
Chương Càng chỉ cười, không nói gì thêm.
Lý Sở nghe được một nửa, lòng dạ ngứa ngáy, liền đề nghị đi ngay, mời Chương Càng và Vương An Quốc tới tửu lầu gần đó uống rượu, ba người đồng ý.
Tới tửu lầu, Lý Sở chọn một chỗ ngồi nhã nhặn.
Nhã tọa nằm trên lầu, có bình phong sơn thủy ngăn cách với bên ngoài, bên trong bày một bàn tròn với sáu chiếc ghế.
Sau khi ba người vào trong, Lý Sở cười nói: "Canh cá chép Hoàng Hà ở quán này là ngon nhất, cứ để cá sống thả vào nồi là được. Nếu nhị vị sợ mùi tanh, cũng có thể chia làm ba món: canh cá, cá kho, hoặc cá chiên."
Chương Càng và Vương An Quốc đều bật cười. Vương An Quốc nói: "Chúng ta đều là nam tử, làm gì có chuyện sợ mùi tanh, cứ mang cả ba món lên đi!"
Chương Càng không khỏi líu lưỡi, Vương An Quốc quả là đại tham ăn, mình thật cam bái hạ phong.
Lý Sở cười nói: "Được, cứ thế đi. Lại thái thêm hai cân thịt dê, mang hai bình rượu ngon tới, không cần dùng chén lớn, chúng ta còn muốn bàn chuyện."
Trong bữa tiệc, Lý Sở không ngừng dò hỏi về máy cán bông, Chương Càng không nói thẳng, chỉ chỉ dẫn phương hướng đại khái, còn chi tiết về trục xoay thì không hề tiết lộ.
Vương An Quốc tuy vừa uống rượu vừa húp canh, nhưng từng lời của hai người hắn đều nghe không sót một chữ.
Lý Sở khẽ cắn răng nói: "Nếu phương pháp cán bông này khả thi, ta nguyện tặng tiên sinh 500 quan, lại thêm 50 quan làm thù lao."
Chương Càng thầm cảm thán Lý Sở thật sảng khoái, vậy mà không hề nghi ngờ mình có phải kẻ lừa đảo hay không, lại dứt khoát đến thế.
Không thể không cảm thán người làm ăn quả nhiên giỏi nắm bắt cơ hội. Nếu mình có ý tưởng mới mà nói cho những kẻ đọc sách như Lý Cấu, phản ứng đầu tiên của họ sẽ là: "Tiểu tử ngươi nói có đáng tin không?", sau đó lại cân nhắc xem có hợp quy củ hay không, rồi suy tính nửa ngày trời.
Còn người làm ăn thì giàu quyết đoán, chỉ cần thấy lợi ích thiết thực, họ sẽ làm ngay.
Đối với kỹ thuật cán bông vượt thời đại như thế này, 500 quan hoàn toàn không hề đắt.
Chương Càng và Lý Sở trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, đúng lúc này, Vương An Quốc đặt bát canh xuống, đột ngột hỏi: "Tam Lang, nếu y như lời ngươi nói, những người lột bông bằng tay chẳng phải sẽ mất sinh kế sao? Đối với họ mà nói, đây đâu phải chuyện tốt."
Chương Càng nghe xong, quả nhiên, người đọc sách đều cái tính này sao?
Lý Sở thấy vậy sợ Chương Càng bị Vương An Quốc thuyết phục mà không chỉ cho mình phương pháp cán bông nữa, liền vội vàng nói: "Bình Phủ nói đùa, sao lại không có chỗ tốt chứ?"
Vương An Quốc lắc đầu nói: "Chỗ này có điều chưa nói rõ ràng."
Vương An Quốc vẫn luôn trầm ngâm, vẻ mặt đầy hoang mang.
Sau khi uống rượu, Lý Sở cáo từ rời đi, hẳn là muốn thực nghiệm phương pháp cán bông mà Chương Càng vừa nói, nhưng Chương Càng tin chắc Lý Sở cuối cùng vẫn sẽ quay lại tìm mình.
Vương An Quốc nhìn về phía Chương Càng, nói đầy ẩn ý: "Một người tên Sở, một người tên Càng, hai kẻ 'Sở Càng' các ngươi, bàn chuyện lợi lộc lại tâm đầu ý hợp đến thế sao? Tam Lang, ngươi cái gì cũng tốt, chỉ là hơi thấy tiền sáng mắt."
Chương Càng thầm nghĩ, được thôi, nếu không thấy tiền sáng mắt thì ngươi cũng đừng tới cọ cơm ta nữa.
Vương An Quốc và Chương Càng vốn chênh lệch một bậc, nhưng vì bội phục tài học của Chương Càng nên mới kết giao ngang hàng. Đây là lần đầu tiên hắn quở trách Chương Càng.
Chương Càng nghe vậy liền đáp: "Bình Phủ huynh, những điều ngươi nghi hoặc lúc nãy chính là vì chuyện này sao?"
Vương An Quốc nghiêm mặt nói: "Chẳng lẽ không phải sao."
Chương Việt đáp: "Ta lại thấy kỳ thực Bình Phủ muốn nói chính là, lợi không về với bách tính, chỉ về với thương nhân, cho nên mới nói 'sỉ với ngôn lợi'."
Vương An Quốc vỗ đùi nói: "Đúng, Tam Lang, ta chính là ý này."
Chương Việt cười nói: "Việc này cũng giống như chuyện ruộng đất của địa chủ ở nông thôn vậy. Ngươi nói quan viên địa phương tu sửa kênh mương tưới tiêu cho ruộng đồng của bách tính thì có ích lợi gì? Chẳng phải cố nông vẫn phải nộp tô cho địa chủ hay sao?"
Vương An Quốc lắc đầu nói: "Chưa hẳn, cố nông cũng được lợi. Ban đầu mỗi mẫu thu hai thạch, một thạch nộp cho địa chủ, một thạch giữ cho mình; nếu nhờ tưới tiêu mà mỗi mẫu thu được ba thạch, thì bản thân họ cũng được một thạch rưỡi."
Chương Việt đáp: "Mẫu thu lại cao, cố nông cũng chỉ nhận được một thạch mà thôi."
"Sao có thể như thế?"
"Ngươi thử ngẫm lại xem?"
Vương An Quốc ngẩn ra, suy nghĩ một lát rồi nói: "Thật là lòng tham không đáy..."
Cuối cùng Vương An Quốc nói: "Nhân tâm đại khái là như vậy, nhưng ta nghĩ vẫn còn những người có lòng trắc ẩn, nếu không chúng ta cũng chẳng cần phải giảng đạo lý 'hậu đức tải vật'."
Chương Việt đáp: "Cũng không hẳn vậy. Địa chủ nhờ tưới tiêu mà đất đai màu mỡ, thu nhập càng nhiều, lại càng có thể mua thêm ruộng đất. Còn bách tính vì thế mà phải bán đi ruộng vườn, chỉ có thể trở thành cố nông."
"Trước kia cố nông có lẽ còn có thể giữ được một thạch rưỡi, nhưng vì số lượng cố nông ngày càng đông, cuối cùng chỉ nhận được một thạch, thậm chí là nửa thạch, đến mức ăn cháo cầm hơi cũng không nổi, chỉ đành bán vợ đợ con."
Vương An Quốc sửng sốt hồi lâu, không nói nên lời.
"Như vậy, quan viên tu sửa kênh mương tưới tiêu rốt cuộc là chuyện tốt hay chuyện xấu?"
Vương An Quốc nói: "Đương nhiên là chuyện tốt, nhưng chỉ có thể hoãn được nhất thời. Suy cho cùng, vẫn sẽ là 'người giàu ruộng nối liền bờ, kẻ nghèo không chỗ cắm dùi'."
Chương Việt đáp: "Đúng vậy. Sau đại loạn vì sao có đại trị? Bởi vì lúc quốc gia mới thành lập, hộ khẩu thưa thớt, khắp nơi đều là đất hoang. Nếu dân cư sinh sôi, bách tính đi cày đất hoang là được, nhà có ruộng để cày, gọi là trung nông."
"Sau này không còn đất hoang, gặp năm thiên tai mất mùa, bách tính bán ruộng liền trở thành cố nông. Kẻ nhiều ruộng thì thuê cố nông tới cày, tức trở thành địa chủ."
"Cố nông, trung nông, địa chủ, ba hạng người này có gì khác biệt?"
Vương An Quốc nghĩ ngợi rồi nói: "Không có ruộng, có ruộng, và nhiều ruộng."
Chương Việt đáp: "Đúng vậy. Đây là lời Mạnh Tử nói: Người có bất động sản thì có lòng kiên trì, không có bất động sản thì không có lòng kiên định."
"Kẻ không có bất động sản thì ngày càng khó mua ruộng, cuối cùng hoặc là chết đói, hoặc trở thành đạo tặc giặc cỏ. Kẻ có ruộng gặp thiên tai thì phải bán đi, cũng trở thành kẻ không ruộng. Cứ như thế, ruộng của địa chủ chỉ biết ngày càng nhiều. Đây là Đại Tống hiện nay, nếu ngươi ở triều làm quan thì nên xử trí thế nào?"
Vương An Quốc nói: "Đương nhiên phải hạn điền, ức chế sự thôn tính!"
Vương An Quốc lại nghĩ ngợi rồi hỏi: "Tam Lang chủ trương thế nào?"
Chương Việt thầm nghĩ, đương nhiên là phục hồi chế độ cũ của Vương Mãng, đem ruộng đất thiên hạ quy về làm vương điền rồi.
Thế nhưng Chương Việt ngoài mặt lại nói: "Ức chế thôn tính chỉ có thể hoãn được nhất thời, lại không đủ để rút củi dưới đáy nồi. Chỉ cần nhà nhà không có ruộng đất, bách tính càng nhiều, thì sớm muộn gì cũng..."
"Vậy làm sao để rút củi dưới đáy nồi?"
"Phải dùng thuật của Thân Bất Hại và Thương Ưởng!"
Vương An Quốc không khỏi thốt lên: "Còn phải đi đến bước đó sao? Tam Lang nói, dùng thuật của Thân, Thương để phân chia lợi ích của kẻ đã đắc lợi, vậy ưu thế từ đâu mà có?"
Chương Việt đáp: "Từ việc xây cất kênh mương tưới tiêu ruộng đồng mà có, cũng từ việc dùng xe kéo để kéo sợi mà ra."
Vương An Quốc nghe xong nghẹn họng trân trối, hóa ra vòng vo nửa ngày, Chương Việt là đang chính danh cho việc mưu lợi của bản thân mình!
Thằng nhãi này thật sự quá mức giảo hoạt.
Nhưng Vương An Quốc nghĩ lại, không khỏi cảm thấy những gì Chương Việt nói đều rất có đạo lý.
Ngày đó, sau khi đọc xong thư ở Trần Tương, Chương Việt quay trở lại Thái Học.
Lại qua mấy ngày, khi Chương Việt đang ở Thái Học ăn cơm, nghe bạn học nói bên ngoài có một thương nhân tên là Lý Sở tới tìm.
Chương Việt đã dự đoán được đối phương sẽ tìm đến mình.
Hai người gặp nhau tại một quán trà bên cạnh Thái Học.
Lý Sở gọi một ấm trà, lại đưa tiền nhờ gã nhàn hán đang ngồi trước cửa đi đến quán ăn mua vài món thức ăn thịnh soạn tới.
Chương Việt biết phong tục ở Biện Kinh, các quán trà quán rượu đều có những gã nhàn hán như vậy để sai phái. Ngày thường khi uống rượu dùng trà mà muốn gọi ca kỹ, hoặc muốn ăn món của các đại tửu lâu, đều là đưa phí cho những gã nhàn hán này chạy chân đi mua. Chương Việt trước kia còn từng lầm tưởng Đại Tống phát đạt đến mức có cả shipper giao cơm.
Lý Sở cười nói: "Ngày ấy mới quen thật là mạo muội, xin được nhận thức lại một phen. Tại hạ Lý Sở, gia mẫu họ Dương, là chất nữ của Dương Tu Nghi bên cạnh đương kim quan gia."
Chương Việt trong lòng biết đối phương có chút xuất thân, như vậy xem như đã xác nhận được vài phần, không biết còn có át chủ bài nào khác hay không.
Chương Việt đáp: "Nguyên lai Lý huynh là quốc thích, thất kính, thất kính."
Lý Sở cười nói: "Không dám nhận. Lần này mạo muội tới tìm Tam Lang, vẫn là vì chuyện xe kéo kia. Ta nguyện thêm tám trăm quan để mua bản vẽ xe kéo này, lại mỗi tháng trả thêm tám mươi quan."
Chương Việt nghe vậy cười cười, không đồng ý. Lúc này gã nhàn hán đã xách hộp đồ ăn qua phố, mang về một đĩa gan xào, một đĩa gà xé phay đặt lên bàn trà.
Lý Sở thưởng tiền rồi nói: "Tam Lang, còn có điều gì băn khoăn sao?"
Chương Việt đáp: "Lý huynh, ngươi đã có xe kéo, dự định sẽ kéo sợi ở nơi nào?"
Lý Sở nói: "Đương nhiên là trong thành Thiểm Châu."
Chương Việt hỏi: "Trong thành Thiểm Châu còn có thương nhân kinh doanh vải bông khác không?"
"Có."
Chương Việt lại hỏi: "Vậy nếu ngươi xây xưởng ngay trong thành, hoặc là bị kẻ khác học lỏm, hoặc là sẽ bị những kẻ đỏ mắt phá hoại."
"Ai dám làm thế?" Lý Sở nghiêm giọng nói.
Chương Việt đáp: "Ta đương nhiên tin tưởng bản lĩnh của Lý huynh, nhưng ngươi đang cắt đứt đường sống của người khác. Ngươi dùng xe kéo sợi nhanh gấp năm lần so với cách làm thông thường, sau này thợ máy thuần thục, gấp tám lần cũng không phải là không thể. Đến lúc đó, chẳng phải là ngươi đang cướp bát cơm của người khác sao?"
Lý Sở giật mình nói: "Đúng vậy, đây chính là chặn đường tài lộ của người ta!"
Chương Việt nói: "Không sai, trừ khi tất cả thương nhân đều dùng xe kéo sợi, bằng không chỉ mình ngươi dùng thì chính là chặn đường tài lộ của kẻ khác. Tin tức truyền đến tai người khác, chắc chắn họ sẽ tìm cách phá hoại cho bằng được. Cho nên ta khuyên ngươi nên đặt xưởng ở nơi xa thành, đồng thời giữ kín bí mật, chớ có để lộ ra ngoài."
Lý Sở suy nghĩ một hồi, nghiêm mặt nói: "Tam Lang quả thực mưu sự sâu xa, đa tạ đã chỉ điểm."
Lý Sở trước đó còn có chút không phục Chương Việt, nhưng giờ đây đã bắt đầu nể trọng hắn.
"Còn về bản vẽ xe kéo sợi thì sao?"
Chương Việt đáp: "Một ngàn quan, mỗi tháng lại lấy thêm một trăm quan."
Lý Sở nghe vậy biến sắc: "Quá nhiều, một ngàn quan, ngươi có biết là bao nhiêu không?"
Chương Việt đáp: "Biết chứ, cũng chỉ đủ mua một căn phòng ở Biện Kinh mà thôi."
Lý Sở nghe vậy bật cười: "Tam Lang, ta tuy rất muốn kết giao bằng hữu với ngươi, nhưng một ngàn quan thực sự quá nhiều!"
Chương Việt nói: "Đã là như thế, vậy ta xin cáo từ. Khi nào Lý huynh nghĩ thông suốt thì có thể tới tìm ta."
Lý Sở đứng dậy nói: "Tam Lang, ta không có nhiều tiền mặt đến vậy, hay là ta chia cổ phần cho ngươi thế nào?"
Chương Việt thầm nghĩ, việc hùn vốn làm ăn vải bông với Lý Sở cũng là một kế hoạch không tồi. Nếu mở rộng quy mô, bản thân chắc chắn có thể kiếm được nhiều tiền hơn. Thế nhưng, trọng tâm của Chương Việt vẫn là việc học hành, kinh doanh vải bông sẽ làm tiêu tốn quá nhiều tinh lực.
Việc hùn vốn rủi ro quá lớn. Nếu bản thân có chỗ dựa vững chắc thì không sợ, nhưng nếu không có, một kẻ hàn môn như hắn tốt nhất đừng nên nhúng tay vào.
Chẳng phải là không tin được nhân phẩm của Lý Sở, mà là từ trước đến nay hắn chưa từng định tin tưởng ai. Không có thủ đoạn chế ước, liệu người ta có chịu mỗi tháng không dưng không khơi lại chia cho mình một khoản tiền lớn? Thay vì làm công cho người khác, chi bằng lấy lợi ích trước mắt vẫn hơn.
"Xin lỗi Lý huynh, ta không có hứng thú với việc chia cổ phần."
Chương Việt bước ra khỏi cửa trà phường, đang định đi về phía Thái Học thì cảm thấy vai mình bị vỗ một cái.
Hóa ra Lý Sở đã đuổi theo, mặt mày sa sầm nói: "Một ngàn quan thì một ngàn quan!"
Chương Việt lộ ý cười: "Được, cần phải viết văn tự, đồng thời mời Vương Bình Phủ tới làm chứng."
Lý Sở nói: "Bình Phủ ghét nhất là chuyện lợi lộc, Tam Lang, tìm ông ấy tới không sợ..."
Chương Việt cười nói: "Không sao cả."
Vài ngày sau, hai người lập văn tự.
Chương Việt giao bản vẽ xe kéo sợi, Lý Sở cũng đưa cho Chương Việt một ngàn quan tiền, đồng thời hứa hẹn sau khi đầu tư sẽ mỗi tháng trả thêm cho Chương Việt một trăm quan.
Chương Việt cũng cảm khái vô cùng.
Trong tay đã có tiền, đó là một ngàn quan đấy!
Ngay sau đó, Chương Việt bị Vương An Quốc kéo tới Phàn Lâu ăn một bữa thịnh soạn, tiêu tốn mất năm sáu quan.