Việc Chương Càng điều Tô Triệt đến Thái Học đảm nhiệm chức Thẳng giảng, vốn gặp phải đôi chút khúc chiết.
Nguyên lai, Quan gia và Vương An Thạch đều không phản đối việc này. Ở Chính sự đường, có Lữ Công Bật và Hàn Giáng giúp Chương Càng nói đỡ, mọi việc vốn dĩ vô cùng thuận lợi. Thế nhưng, sự điều động nhân sự lần này lại bị Lữ Huệ Khanh gây khó dễ.
Lữ Huệ Khanh vốn không ưa Tô Triệt. Khi hai người còn ở Điều lệ tư, họ đã thường xuyên đối chọi gay gắt, mỉa mai châm chọc nhau, thậm chí vì chuyện công khai chi tiết biến pháp mà tranh cãi không dưới ba bốn lần. Lữ Huệ Khanh từng nói với Chương Càng rằng, Tô Triệt tuy có tài, nhưng việc nhiều lần công khai phản đối khiến hắn mất mặt, rơi vào tình thế vô cùng khó xử.
Lần này, Tô Triệt liên tiếp phản đối Lữ Huệ Khanh, không những không bị giáng chức mà còn được thăng làm Thái Học Thẳng giảng. Lữ Huệ Khanh lập tức cảm thấy không thể nhẫn nhịn được nữa. Hắn đố kỵ với sự thăng tiến của Tô Triệt, liền dâng tấu nói rằng những điều khoản quan trọng trong Tân pháp đều do Tô Triệt phác thảo, vì vậy lúc này tuyệt đối không thể để Tô Triệt rời đi.
Chuyện này thật nực cười. Trước đây ở Điều lệ tư, Tô Triệt bị Lữ Huệ Khanh công khai xa lánh, nay Tô Triệt muốn đi, lại trở thành người không thể thiếu trong Điều lệ tư.
Mắt thấy Lữ Huệ Khanh cản trở người của mình, Chương Càng không thể khoanh tay đứng nhìn. Chương Càng từng cộng sự với Lữ Hạ Khanh, huynh trưởng của Lữ Huệ Khanh, hai người có giao tình rất tốt. Lữ Hạ Khanh từng giữ chức Tri chế cáo, nhưng do Âu Dương Tu bị biếm trích nên cũng chủ động rời kinh thành. Hiện tại, Lữ Hạ Khanh đang làm Tri châu tại Dĩnh Châu, nơi Âu Dương Tu dự định chọn làm chốn dưỡng già.
Chương Càng muốn nhờ Âu Dương Tu ra mặt, bèn viết một phong thư gửi cho ông. Âu Dương Tu có ơn dìu dắt đối với anh em nhà họ Lữ; nếu năm xưa không phải ông tiến cử Lữ Huệ Khanh cho Vương An Thạch, thì làm sao Lữ Huệ Khanh có cơ hội tham gia vào quốc sách? Tuy đã viết thư, nhưng Chương Càng nghĩ bụng, vẫn nên tự mình tìm Lữ Huệ Khanh thuyết phục trước, không đến bước đường cùng thì chưa cần làm phiền tới Âu Dương Tu.
Chương Càng và Lữ Huệ Khanh đều là Kinh diên quan, hằng ngày gặp nhau không ít, sau buổi giảng thường kết bạn cùng rời đi. Tuy nhiên, từ khi Vương An Thạch đẩy Tăng Bố làm Sùng Chính điện Thuyết thư, Lữ Huệ Khanh và Tăng Bố trở nên thân thiết hơn. Trong lịch sử khác, Tăng Bố vốn không thăng tiến nhanh như vậy, Lữ Huệ Khanh cũng chưa đạt đến chức Thiên chương các Hầu giảng, chỉ là Sùng Chính điện Thuyết thư mà thôi. Nhưng do Chương Càng tiến cử, con đường làm quan của Lữ Huệ Khanh thuận lợi hơn lịch sử vốn có, khiến Tăng Bố cũng thuận lợi thế chỗ trở thành Sùng Chính điện Thuyết thư.
Ngày hôm đó, Lữ Huệ Khanh đang hầu trực tại Nhĩ Anh điện, Chương Càng đi ngang qua liền ghé vào, thấy Lữ Huệ Khanh và Tăng Bố đang ngồi đánh cờ tướng.
Cờ tướng thời Tống có chút khác biệt, đại khái chia làm Tượng diễn, Tiểu tượng diễn và Thất quốc tượng diễn. Thất quốc tượng diễn do Tư Mã Quang phát minh, có thể cho bảy người cùng chơi trên một bàn cờ. Tư Mã Quang đã loại bỏ quân Tượng trong bàn cờ này vì cho rằng Trung Quốc không còn voi, nên danh không xứng với thực. Tư Mã Quang rất thích chơi cờ Thất quốc, ông có câu thơ "Nhàn gõ quân cờ lạc hoa đăng", nói về việc mình say mê nghiên cứu cờ nghệ. Còn Tượng diễn thì bàn cờ lớn hơn bàn cờ ngày nay, quân cờ cũng nhiều hơn. Nhưng phổ biến nhất vẫn là Tiểu tượng diễn, gần giống với cờ tướng ngày nay, cũng có Sở Hà Hán Giới, chỉ là quân Pháo thời đó vẫn gọi là Pháo.
Lữ Huệ Khanh và Tăng Bố đang đánh cờ. Tăng Bố thấy Chương Càng bước vào liền đứng dậy hành lễ, vô cùng cung kính. Còn Lữ Huệ Khanh thì vẫn ngồi yên, cười nói: "Độ Chi! Có hứng thú với Tượng diễn không, tới làm vài ván chứ?"
Vừa vào cửa, Chương Càng đã đoán được Lữ Huệ Khanh biết rõ mục đích mình đến đây. Chương Càng cười đáp: "Cũng được, hôm nay liền bồi Cát Phủ một ván."
Tăng Bố định thu dọn quân cờ, Chương Càng liền ngăn lại: "Không cần, ta tiếp tục đánh thay cho Tăng huynh là được."
Lữ Huệ Khanh nhìn về phía Chương Càng, khẽ cười: "Độ Chi, ngươi xem ván cờ này thế nào?"
Chương Càng đã sớm liếc nhìn bàn cờ, thấy Lữ Huệ Khanh và Tăng Bố đang đánh dở, Tăng Bố đang ở thế hạ phong hoàn toàn. Chương Càng cười nói: "Không sao cả!"
Lữ Huệ Khanh mỉm cười, Chương Càng ngồi vào vị trí của Tăng Bố, tiếp tục đối đầu với Lữ Huệ Khanh. Cờ nghệ của Chương Càng khá hơn người bình thường một chút, trước đây hắn từng xem không ít cao thủ thi đấu. Ngồi xuống đối sát với Lữ Huệ Khanh, ván cờ vốn dĩ Lữ Huệ Khanh nắm chắc phần thắng, kết quả lại bị Chương Càng ép cho hòa.
Lữ Huệ Khanh tính tình hiếu thắng, tất nhiên không phục, lập tức đòi đánh tiếp ván nữa. Chương Càng đồng ý.
Ván thứ hai, Lữ Huệ Khanh đánh đến mồ hôi nhễ nhại, nhìn sang Chương Càng thì thấy đối phương vẫn bình thản vô cùng. Chương Càng thong dong cầm quân "Tốt qua sông" trong tay thưởng thức một lát, rồi chậm rãi chưa đặt xuống bàn cờ, hỏi Lữ Huệ Khanh: "Cát Phủ huynh, ngươi có hiểu đạo của cờ Tượng diễn này không?"
Lữ Huệ Khanh hỏi lại: "Đạo của cờ?"
Chương Càng gật đầu, thong thả nói: "Huynh xem lão soái này, được quân cờ bốn phương tám hướng bảo vệ ở giữa, nhưng lại bất động như núi."
Lữ Huệ Khanh ngẩn người.
Chương Càng lại nói: "Huynh xem binh sĩ này mới là khó nhất, hắn là quân cờ nhiều nhất trên bàn, nhưng chỉ có thể tiến tới không thể quay đầu, giống như phàm phu tục tử, đời này khó lòng xuất đầu, chỉ có thể làm kẻ lính hầu."
"Huynh lại xem sĩ và tượng, tuy bảo vệ xung quanh lão soái, nhưng sĩ chỉ có thể đi chéo trong cửu cung, tượng chỉ có thể đi theo hình điền, giống như hậu duệ quý tộc, tuy ở gần bên cạnh Quan gia nhìn như tôn quý, nhưng tài cán lại tầm thường."
Lữ Huệ Khanh sắc mặt nghiêm nghị, Tăng Bố nghe Chương Càng nói chuyện thú vị, cũng nhìn về phía bàn cờ hỏi: "Vậy còn mã, xe, pháo thì sao?"
Chương Càng cười đáp: "Mã, xe, pháo cũng như người làm quan chúng ta, tuy xảo diệu nhưng đều có chỗ khiếm khuyết. Huynh xem pháo này, nếu không có pháo giá thì không thể phát huy uy lực, cho nên cũng không đáng ngại."
Lữ Huệ Khanh hỏi tiếp: "Vậy còn xe, mã thế nào?"
Tăng Bố cười nói: "Ta thấy mã là mạnh nhất, ngày thường ta cũng thích dùng nhất là con mã này."
Chương Càng cười cười, cầm lấy quân mã bên cạnh Lữ Huệ Khanh, trực tiếp đi một nước rồi hô lớn: "Tướng quân!"
Tăng Bố và Lữ Huệ Khanh nhìn thoáng qua đều giật mình. Tăng Bố hỏi: "Độ Chi, chẳng lẽ nước mã này của huynh không sợ bị chặn đường sao?"
Chương Càng bật cười: "Phải rồi, ta đi sai nước. Mã tuy mạnh, có thể tiến có thể lùi, công thủ vẹn toàn, nhưng lại có nhược điểm bị cản chân, thậm chí một tên binh sĩ cũng có thể khiến nó bó tay bó chân! Cho nên Tử Tuyên dùng mã phải cẩn thận chớ để bị chặn đường."
Lữ Huệ Khanh cười hỏi: "Thế còn xe thì sao?"
Lữ Huệ Khanh thích nhất dùng xe.
Chương Càng gật đầu nói: "Xe mới là chí cường! Nhưng huynh xem, nó lại là quân cờ ít được tin tưởng nhất, cho nên mới an bài ở nơi xa lão soái nhất. Cũng như đại tướng cầm quân ngoài biên cương thời cổ, gia quyến bắt buộc phải ở kinh thành, khi hồi kinh diện thánh không được phép mang theo binh mã."
Dừng một chút, Chương Càng nói tiếp: "Cho nên trong tượng diễn này không có quân cờ nào là mạnh nhất. Cát Phủ à, xe này tuy tài cán mạnh mẽ, nhưng e rằng khó khiến người ta tâm phục khẩu phục."
Lữ Huệ Khanh biết Chương Càng đang lấy xe để so sánh với chính mình, ngoài cười nhưng trong không cười đáp: "Vậy Độ Chi tự ví mình là gì?"
Chương Càng chắp tay nói: "Ta ấy à, làm pháo là được rồi, dựa vào người khác mà thành sự, không dám tranh tiên trước thiên hạ."
Tăng Bố nghe cuộc đối thoại giữa Chương Càng và Lữ Huệ Khanh, nhận ra cả hai đều đang dùng ẩn ý.
Lữ Huệ Khanh hiểu rõ Chương Càng đang mượn đạo chơi cờ để nhắn nhủ mình.
Chương Càng nói mình làm pháo, lần nữa biểu lộ thái độ không tranh giành với Lữ Huệ Khanh.
Nhưng Chương Càng cũng ngầm ý rằng Lữ Huệ Khanh tuy tài cán mạnh mẽ, nhưng cũng phải biết cách đoàn kết lòng người! Tuyệt đối không được cậy tài cao mà để người đời xa lánh.
Trong lịch sử ở một dòng thời gian khác, Lữ Huệ Khanh cũng giống như con xe này, bên ngoài đảm nhiệm chức soái thần, xoay chuyển khắp nơi, nhưng chẳng ai dám để ông ta hồi kinh.