Chương Càng thấy thế không nói một lời, chỉ lẳng lặng đi đến điện mạt đứng thẳng.
Mắt thấy Vương An Thạch phê bình Âu Dương Tu, Tăng Công Lượng vốn mang bệnh trong người cũng không kìm được mà lên tiếng: "Phú Bật cũng phản đối Thanh Mi Pháp, ý ông thế nào? Chẳng lẽ ông ta cũng là kẻ hùa theo thói tục sao?"
Vương An Thạch liền đáp: "Cổn lấy trái mệnh cức, Cộng Công lấy tượng cung lưu. Phú Bật một người kiêm cả tội của Cổn và Cộng Công, thần xin bãi miễn chức tước, đày hắn ra châu xa!"
Chương Càng nghe xong không khỏi cảm khái, Phú Bật lúc trước đối đãi với Vương An Thạch đâu đến nỗi nào, vậy mà nay Vương An Thạch thật sự đã giết đỏ cả mắt rồi.
Thử đặt mình vào vị trí của Vương An Thạch, đối mặt với sự phản đối của bao nhiêu người, thân ở giữa cơn sóng gió đàn hạch, liệu có thể giữ vững niềm tin không chút nghi ngờ hay không?
Phú Bật, Hàn Kỳ, Âu Dương Tu, đó đều là những tể chấp lừng lẫy từ thời Nhân Tông, Anh Tông cho đến đương triều, đổi lại là người khác chắc đã sớm nhận thua.
Thế nhưng Vương An Thạch trời sinh một tính bướng bỉnh, cho rằng người sai không phải mình, mà là các người.
Thậm chí, các người càng muốn phản đối, ta lại càng muốn chứng minh mình đúng.
Nhưng giờ phút này, Chương Càng không khỏi tâm sinh hoài nghi, liệu việc mình ủng hộ Vương An Thạch biến pháp rốt cuộc có phải là đúng đắn hay không?
Hàn Kỳ, Âu Dương Tu đều nói người có thể bình định thiên hạ tất là mình, nhưng ngay cả bản thân Chương Càng lúc này cũng tự hỏi, liệu mình có thể bình định được không?
Trong cơn hoảng hốt, Chương Càng cảm thấy mình có chút lực bất tòng tâm, tựa như đang bị cuốn vào vòng xoáy này.
Mơ hồ, hắn thấy Quan gia nhìn về phía mình, Chương Càng dường như ảo giác thấy Quan gia đang hỏi: "Chương khanh, ngươi thấy Thanh Mi Pháp thế nào?"
Quan gia cũng vì việc Âu Dương Tu dâng tấu mà tâm phiền ý loạn, Chương Càng hiểu rằng lúc này, dù là ai cũng khó lòng giữ vững niềm tin tuyệt đối vào Vương An Thạch.
Quan gia bảo với Âu Dương Phát: "Ngươi hãy đứng dậy đi, việc này trẫm sẽ cùng các đại thần bàn bạc lại sau."
Vương An Thạch kiên trì nói: "Bệ hạ, Âu Dương Tu cố ý ngăn cản Thanh Mi Tiền, cần phải bãi miễn!"
Âu Dương Phát đáp: "Gia phụ là vì bá tánh mà mưu tính!"
Vương An Thạch nói: "Chẳng lẽ ta không phải vì bá tánh mà mưu tính hay sao?"
"Trẫm đi thay y phục!" Quan gia nghe các đại thần tranh cãi càng lúc càng quá quắt, lập tức giận dữ phất tay áo lui vào biệt điện.
Chúng đại thần nhìn nhau ngơ ngác.
Chương Càng và những người khác lui ra hành lang, có nội thị dâng nước trà lên.
Trong phòng có Lữ Huệ Khanh, Tăng Bố cùng vài vị quan viên của Tam Ty Điều Lệ Tư, họ đều đang đứng, không có chỗ ngồi nghỉ.
Còn các tể chấp thì lui vào noãn các nghỉ ngơi, có thể ngồi trên sập một lát.
Thấy trong điện toàn là người một nhà, Lữ Huệ Khanh nhìn về phía góc nơi Âu Dương Phát đang đứng, rồi nói với Tăng Bố: "Tử Tuyên à, ta bên kia có một cái miếu thờ, hương khói đặc biệt thịnh. Giấy thiếc thường rơi vào trong lò đốt, tro hương phủ lên trên, tăng nhân trong chùa liền từ lò đốt đào ra số thiếc này, bán đi được rất nhiều tiền. Kết quả việc này bị hàng xóm của miếu biết được, liền từ lư hương đào bới tro tàn, trộm lấy số thiếc ấy làm của riêng. Thế mới có câu 'bái hôi trộm tích' là vậy!"
Lữ Huệ Khanh tự cười lớn, Tăng Bố nghe vậy thì có chút xấu hổ.
Âu Dương Phát tức đến tái mặt.
"Cát Phủ, ông đang nói lời gì vậy?"
Lữ Huệ Khanh nhìn lại, hóa ra là Chương Càng đang chỉ trích mình.
Lữ Huệ Khanh sầm mặt lại, hắn không ngờ Chương Càng lại vì Âu Dương Phát mà đứng ra tranh chấp với mình vào lúc này.
Lữ Huệ Khanh trấn tĩnh lại, lên tiếng: "Độ Chi, ngươi đừng quên cái Thường Bình Tân Pháp này là do ngươi và ta cùng khởi thảo!"
Âu Dương Phát khó tin nhìn Chương Càng, Lữ Huệ Khanh thấy vậy thì thoáng lộ vẻ đắc ý.
Chương Càng giận dữ, thái độ của mình đối với Thanh Mi Pháp thế nào, chẳng lẽ Lữ Huệ Khanh ngươi còn không hiểu sao?
Chương Càng đáp: "Cát Phủ, việc công việc tư há có thể nhập nhằng làm một! Cát Phủ, ông quên rồi sao? Lúc trước ông và ta quen biết trong phủ Âu Dương công, chính là nhờ Âu Dương công dẫn tiến."
Lữ Huệ Khanh nói: "Không sai, Âu Dương công đối với ta Lữ Huệ Khanh đúng là có ơn dìu dắt. Nhưng Âu Dương công dựa vào thân phận đại thần triều đình để ngăn cản Thanh Mi Pháp, vừa rồi Vương tham chính cũng đã nói, kẻ như vậy, ở quận nào thì làm hỏng quận đó, ở triều đình thì làm hỏng triều đình. Chúng ta há có thể vì tình riêng mà phế bỏ đại nghĩa quốc gia!"
Lữ Huệ Khanh lúc này đóng vai trò như cánh tay đắc lực của Vương An Thạch.
Trước đây, Lý Thường vì làm ngự sử mà ra sức phản đối tân pháp, Lữ Huệ Khanh đã dùng mọi cách để trục xuất người này khỏi triều đình.
Hàn Kỳ phản đối Thanh Mi Pháp, cũng là Lữ Huệ Khanh và Tăng Bố lấy văn chương của Hàn Kỳ ra phê bình một trận tơi bời, rồi ban bố khắp các châu quận trong thiên hạ.
Mà nay Âu Dương Tu ra mặt phản đối tân pháp, Vương An Thạch liền dùng cả câu "kẻ như vậy, ở quận nào thì làm hỏng quận đó, ở triều đình thì làm hỏng triều đình" để phê phán.
Lữ Huệ Khanh tất nhiên phải kiên quyết quán triệt chủ trương của Vương An Thạch, phê phán Âu Dương Tu đến mức không còn đường chối cãi, dìm xuống tận bùn đen. Dẫu cho Âu Dương Tu từng có ơn với Lữ Huệ Khanh, thậm chí có thể nói nếu không nhờ Âu Dương Tu, Lữ Huệ Khanh còn chẳng quen biết được Vương An Thạch.
"Khó trách gần đây có người gọi Cát Phủ là hộ pháp thiện thần! Thật là không sai chút nào! Chỉ mong ngày sau khi Vương Tham chính và Cát Phủ bất đồng ý kiến, ngươi vẫn có thể giữ vững thái độ như hôm nay."
Lữ Huệ Khanh nhíu mày, biết Chương Cương đang chỉ trích mình là kẻ hai mặt. Hôm nay vì tân pháp, hắn có thể đối xử với người tiến cử mình là Âu Dương Tu như vậy, thì ngày khác chưa chắc đã không trở mặt với Vương An Thạch.
"Lữ Huệ Khanh ta cả đời lấy Vương Tham chính làm thầy, tình nghĩa sâu nặng cũng chỉ đến thế mà thôi. Độ Chi dùng thủ đoạn này để ly gián ta và Vương Tham chính, chẳng phải là quá bỉ ổi rồi sao?"
Lữ Huệ Khanh cười lạnh một tiếng, lại thấy mình tranh luận với Chương Cương một trận, nhưng những người ở đây thế mà không một ai hùa theo mình, điều này hiển nhiên là vô cùng bất thường.
Lúc này, Tam tư biên tu điều lệ quan, Trung thư kiểm chính Chương Đôn đứng dậy.
Lữ Huệ Khanh đại hỉ, hắn biết Chương Đôn và Chương Cương bất hòa, hai người là anh em ruột nhưng chưa từng qua lại, lần này chắc chắn là đến để giúp mình.
Lữ Huệ Khanh đinh ninh Chương Đôn muốn giúp, nào ngờ lại nghe hắn nói một câu: "Cát Phủ, ta cảm thấy ngươi hôm nay nói không thỏa đáng! Chuyện Lữ Cảnh, Tưởng Chi Kỳ bôi nhọ Âu Dương công lúc trước, chẳng lẽ ngươi không biết sao?"
Lữ Huệ Khanh hoàn toàn không ngờ tới người cùng trận doanh với mình là Chương Đôn lại phản đối mình.
Lữ Huệ Khanh lập tức hiểu ra, năm xưa chính Âu Dương Tu tiến cử Chương Đôn vào quán chức, nhưng lại bị Lữ Cảnh, Tưởng Chi Kỳ phê bình, nói Chương Đôn là kẻ khinh thường uế lạm, khi gia hữu hai năm, vì thứ tự không bằng Chương Hành nên đã vứt bỏ sắc cáo ở đình.
Chương Đôn vì vậy mà mất đi cơ hội vào quán chức.
Mà Lữ Cảnh, Tưởng Chi Kỳ lại công kích Âu Dương Tu không dứt, khiến đối phương cuối cùng phải ôm hận rời khỏi kinh thành!
Chính mình phê bình Âu Dương Tu lại vô tình giẫm lên nỗi đau của Chương Đôn.
Lữ Huệ Khanh cảm thấy dù thế nào thì Chương Đôn cũng là kẻ phản bội từ bên trong, bèn nói: "Tử Hậu chớ quên, quán chức này của ngươi rốt cuộc là ai ban cho?"
Chương Đôn đáp: "Ân nghĩa của Tham chính, Cát Phủ không cần nhắc lại, Chương mỗ vẫn luôn ghi nhớ. Nhưng điều đó không có nghĩa là Chương mỗ không được nói lời chính trực. Hôm nay những lời này, dù có đến trước mặt Tham chính, ta cũng vẫn nói như vậy, tuyệt không sửa đổi một chữ."
Lữ Huệ Khanh giờ phút này tâm trí rối loạn.
Chương Đôn nói với Âu Dương Phát: "Bá Cùng huynh, có ta ở đây, tuyệt không để ngươi phải chịu chút ủy khuất nào!"
Mắt thấy Chương Đôn phê bình Lữ Huệ Khanh, lúc này Tăng Bố cũng đứng ra nói: "Cát Phủ, lời ngươi vừa nói quả thực quá đáng."
Tăng Bố là em trai của Tăng Củng, mà Tăng Củng lại là đệ tử đắc ý nhất của Âu Dương Tu.
Hiện giờ Lữ Huệ Khanh phê bình Âu Dương Phát, Tăng Bố tuy không đứng ra nói chuyện sớm hơn, nhưng giờ phút này cũng đã biểu lộ thái độ.
Lữ Huệ Khanh liếc nhìn Chương Cương, lúc này Chương Cương cầm lấy bình hoa bên cạnh ném mạnh xuống đất, tiếng "keng" vang lên đầy giòn giã, rồi tiếp tục chỉ trích Lữ Huệ Khanh...
Đúng lúc này, Quan gia quay trở lại điện, vừa rồi Ngài đã triệu Vương An Thạch đến biệt điện nói chuyện.
Vương An Thạch lần này lại thuyết phục Quan gia duy trì Thanh miêu pháp.
Ông cùng Quan gia đi vào trong điện, cất lời: "Ta năm đó cùng Âu Dương công qua lại chặt chẽ không sai, nhưng trước mắt vì Thanh miêu pháp mà thiên hạ bàn tán xôn xao, trừ Hàn Giáng, Lữ Huệ Khanh, Tăng Bố trước sau tin tưởng không nghi ngờ, còn lại đều là hạng người 'vừa ra nào, vừa vào nào'."
Câu "vừa ra nào, vừa vào nào" xuất từ thiên Khuyên học của Tuân Tử.
Ý nói hạng người tầm thường, không có chủ kiến, thấy người ta làm gì thì cũng bắt chước làm theo.
Quan gia nghe xong lời Vương An Thạch, hơi áy náy nói: "Trẫm cũng từng 'vừa ra nào, vừa vào nào', nhưng cũng nhờ Chương Cương nói lời can gián, trẫm mới không nghi ngờ Thanh miêu pháp của khanh."
Vương An Thạch nghe Quan gia nói vậy, lộ vẻ kinh ngạc.
Quan gia mỉm cười với Vương An Thạch: "Dù Âu Dương Tu, Hàn Kỳ đều phản đối Thanh miêu pháp, nhưng sự tín nhiệm của trẫm đối với khanh vẫn không thay đổi..."
Đang lúc quân thần đối thoại, bỗng nghe tiếng "keng" vang lên, tiếng bình hoa vỡ vụn.
Quan gia và Vương An Thạch tưởng rằng nội thị nào đó bất cẩn làm vỡ bình hoa, lúc này một nội thị vội vàng đi vào bẩm báo: "Bệ hạ, vài vị giảng quan đang tranh cãi không dứt ở hành lang!"
Quan gia và Vương An Thạch nhìn nhau.
Một lát sau, Chương Cương, Chương Đôn, Lữ Huệ Khanh, Tăng Bố, Âu Dương Phát đều có mặt trước mặt Quan gia và Vương An Thạch.
Mọi người thuật lại quá trình tranh chấp trước mặt Quan gia và các tể chấp.
Tất nhiên, Chương Cương và Lữ Huệ Khanh là hai người tranh cãi kịch liệt nhất, khi Chương Cương kích động còn đập vỡ cả một cái bình hoa!
Các tể chấp nghe xong quá trình tranh cãi, nhìn Chương Cương, lại nhìn Lữ Huệ Khanh, đều có những đánh giá mới về hai người.
Chương Cương bảo vệ Âu Dương Tu, hiển nhiên là người trọng tình trọng nghĩa, còn Lữ Huệ Khanh thì chỉ có thể nói là quá trung thành với Vương An Thạch, đến mức ngay cả Tăng Bố và Chương Đôn cũng không nhìn nổi.
Ngay cả Vương An Thạch cũng giận dữ phê bình: "Đây là thể thống gì?"
Các giảng quan đồng loạt nhận tội!
Chương Cương và Lữ Huệ Khanh tiến lên chủ động thừa nhận sai lầm, nói rằng do hai người nhất thời xung đột ngôn ngữ, không ngờ sự việc lại lớn đến mức kinh động đến Quan gia và Tham chính.
Vương An Thạch quở trách hai người một hồi rồi nói: "Thần xin phạt bổng lộc nửa năm đối với hai người!"
Quan gia gật đầu đáp: "Cứ như vậy mà làm."
Mệnh lệnh xử phạt vừa ban xuống, Chương Càng vốn dĩ chẳng hề bận tâm, bởi hắn làm quan không dựa vào chút bổng lộc ít ỏi ấy. Thế nhưng Lữ Huệ Khanh lại rơi vào cảnh khốn đốn, hắn biết mình vốn bị nhiều người ghét bỏ nên làm quan vô cùng thanh liêm, lần này mất đi nửa năm thu nhập, chỉ đành phải đi vay mượn khắp nơi.
Quan gia thông qua chuyện này cũng nhìn thấu được không ít điều, ông giả vờ phê bình Chương Càng: "Chương khanh, trẫm vừa mới cùng Trung thư thương nghị, định phong ngươi và Chương Hành làm Tri chế cáo, hành động khinh suất lần này của ngươi thật sự khiến trẫm thất vọng."
Lời vừa dứt, tất cả mọi người có mặt tại đó đều chấn kinh.
Lữ Huệ Khanh lúc này không giấu nổi vẻ đố kỵ, khí thế vừa rồi lập tức tiêu tan sạch sẽ.
Hắn càng thêm kiêng dè Chương Càng, trong lòng thầm hối hận vì hôm nay đã không nên trở mặt với hắn.
Tăng Bố thì cảm thán tốc độ thăng tiến của Chương Càng quả thực quá nhanh, mới hai mươi sáu tuổi đã làm Tri chế cáo, tốc độ này chẳng kém gì Tô Dễ Giản năm xưa.
Còn Chương Đôn đứng một bên, thần sắc lộ vẻ vô cùng phức tạp.
Sau khi Quan gia dặn dò Chương Càng vài câu, phong ba này coi như đã hạ màn. Các vị Tể chấp tiếp tục ở lại trong điện nghị sự, còn các quan viên khác thì lần lượt rời khỏi đại điện.
Chương Càng vừa bước ra khỏi điện, liền thấy Lữ Huệ Khanh đuổi theo nói: "Độ Chi, vừa rồi ta nhất thời xúc động, chẳng hay ngươi có thể nể mặt mà bỏ qua cho một lần này không?"