Chương Trực từng gặp qua cả Vương thị nữ tử và Lữ thị nữ tử.
Vương thị nữ tử là con gái Vương An Thạch, từ nhỏ đã được cha dạy bảo đọc sách, tài hoa không cần bàn cãi. Nghe Vương Bàng kể lại, kiến thức đàm luận của nàng thậm chí không thua kém huynh trưởng bao nhiêu. Chương Trực cũng từng xem qua văn chương thơ từ nàng viết, nói thật lòng thì việc thi đỗ tiến sĩ cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.
Chỉ có điều không được hoàn mỹ là tướng mạo nàng lại có phần giống cha mình. Tất nhiên, đạo lý "cưới vợ cưới hiền không cưới sắc" thì Chương Trực hiểu rõ.
Ngược lại, Lữ gia nữ tử thì hắn chưa từng nghe qua tài danh hay hiền danh gì, nhưng trong lần kinh hồng thoáng nhìn hôm nọ, dung mạo quả thực cực kỳ xuất sắc.
Chương Trực nghe Chương Việt nói như vậy, cảm thấy tài hoa và tướng mạo cũng giống như cá và tay gấu, khó mà vẹn cả đôi đường. Thế là trong lòng hắn giằng co cân nhắc một phen, cảm thấy hay là chọn... chọn "Tề nhân chi phúc", đó không nghi ngờ gì là con đường vương đạo nhất.
Chương Việt nhìn Chương Trực ngượng ngùng xoắn xuýt, cuối cùng lộ ra cái vẻ mặt ấy. Đều là nam nhân, Chương Việt nào không biết Chương Trực đang nghĩ gì, tức khắc gõ một cái bạo lật lên đầu hắn mà mắng: "Nghĩ hay thật đấy..."
Chương Trực ủy khuất xoa đầu, ngẫm lại thì đã sao chứ?
Chương Việt không khỏi nảy ra ý niệm vì hòa bình thế giới, chi bằng cứ để Chương Trực ủy khuất một chút, nhưng liệu có thể không?
Cảnh tượng này trông chẳng khác nào kịch bản quen thuộc trong mấy cuốn ngôn tình tam lưu, hai vị bá đạo tổng tài đều hết thuốc chữa mà yêu nữ chủ, rốt cuộc phải làm sao đây? Thế là nữ chủ vô cùng thẹn thùng rụt rè mà nói: "Chỉ là... chỉ là nhân gia chỉ có một thân thể này thôi mà."
Hảo chất nhi này đúng là đỉnh cao của giới thân cận, sảng khoái thật đấy.
Lữ gia và Vương gia chắc chắn phải đáp ứng một bên, từ chối một bên. Bất luận kết thân với nhà nào cũng là chuyện đại sự.
Hàn Kỳ, Ngô Sung đều là những gia tộc liên hôn theo kiểu "Ngũ họ bảy vọng", truyền thống coi trọng môn phiệt xuất thân trong quan trường xưa kia đã bị phá vỡ. Hiện giờ thiên hạ hiển hách nhất là Hàn gia và Lữ gia.
Hàn gia này không phải Hàn Kỳ, mà là nhà Hàn Trăm Triệu. Các con của ông như Xu mật phó sứ Hàn Dây, Hàn lâm học sĩ, Tri phủ Khai Phong Hàn Duy... từ thời Nhân Tông đến nay ân vinh không giảm.
Còn Lữ gia là gia tộc từng đấu với Phạm Trọng Yên đến mức một mất một còn, có Lữ Di Giản được xưng là chuyên gia chỉnh người, các con ông là Lữ Công, Lữ Công Bật, một người là Ngự sử trung thừa, một người là Xu mật sứ. Cha là tể tướng, con là tể tướng, đó chính là truyền thống "tứ thế tam công" thời Hán Đường, "Ngũ họ bảy vọng". Điều này khiến các đời hoàng đế Tống triều khá kiêng dè, cho nên mới có chuyện lui mà cầu tiếp theo là cha vợ, con rể đều làm tể tướng.
Nhưng Hàn, Lữ hai nhà có thể làm đến mức cha con cùng làm tể tướng, thật không hổ danh là tân môn phiệt của Tống triều. Nếu ngược dòng Lữ gia, tiên tể tướng Lã Mông chính là bá phụ của Lữ Di Giản, trong lịch sử được xưng "tam thế bốn người", còn thắng cả Hàn gia một bậc.
Việc Lữ gia có thể trở thành thế gia bậc nhất Tống triều không phải là may mắn, mà bởi gia phong cực kỳ tốt.
Bản thân Lữ Công vô cùng đạm bạc kiên nhẫn, kiên trì không hưởng thụ bất cứ thứ gì. Ông có câu nói rằng: "Đông không phụ hỏa, hạ không vung quạt", mùa đông không sưởi ấm, mùa hè không dùng quạt, bất cứ sự hưởng thụ thanh sắc nào cũng không cần đến.
Điều này khiến Chương Việt nhớ đến câu đối ở Hoàng Bộ: "Mùa đông uống nước lạnh, đêm tối qua cầu gãy, nhẫn nhục nuốt khí, như chịu khổ lạnh đau, chịu rét quét tuyết, mạo nhiệt dập lửa, hạ không vung quạt, mưa không bung dù." Đây có thể coi là có chút tham khảo, thậm chí là sao chép lời Lữ Công.
Người bình thường làm vậy đã đành, Lữ Công có xuất thân như thế, bác là tể tướng, cha là tể tướng... mà vẫn tự mình trải nghiệm như vậy. Không chỉ ông, con rể Phạm Tổ Vũ cũng như thế.
Ba người con trai của Lữ Công là Lữ Hi Triết, Lữ Hi Thuần, Lữ Hi Tích đều bái Tiêu Thiên Chi làm thầy, sau này đều trở thành danh nho. Đến thời Nam Tống, chi của Lữ Hi Triết còn xuất hiện Lữ Tổ Khiêm. Trong lịch sử, hội Ngỗng Hồ chính là do Lữ Tổ Khiêm thúc đẩy Chu Hi và Lục Cửu Uyên hẹn nhau tranh luận.
Nếu không nhờ gia phong như thế, Lữ gia làm sao có được vinh quang "tam thế bốn người". Còn về con rể của Vương An Thạch là Thái Biện, vợ chồng họ trong lịch sử cũng để lại không ít điển cố, tỷ như chuyện "cạp váy", cùng nhau ăn nước miếng vậy!
Hôn nhân tầng lớp thượng lưu quan trọng nhất là nhìn vào điều gì? Đầu tiên chắc chắn là hình thành liên minh lợi ích, ngay cả hoàng đế kết thân cũng không ngoại lệ. Nhưng với những gia tộc sĩ phu có tầm nhìn xa trông rộng, điều hàng đầu cân nhắc lại chính là gia phong của đối phương.
Một người vợ hiền thục có thể làm hưng thịnh ba đời người: chồng, con, cháu. Gia phong tốt giáo dưỡng ra nữ tử, chắc chắn là một người vợ hiền.
Tuy nhiên, đây là suy tính của Chương Việt, còn con đường thực sự phải đi như thế nào, quyết định cuối cùng vẫn là do chất nhi tự mình đưa ra.
Chương Việt nói thẳng: "Hậu thiên là sinh nhật nhạc phụ ta, ngươi theo ta cùng đi dự tiệc đi!"
Nhạc phụ của Chương Việt là Ngô Sung, hiện đã nhậm chức quyền Tam tư sứ, vinh thăng làm Kế tướng. Ngự sử trung thừa, Hàn lâm học sĩ, Tri Khai Phong phủ, Tam tư sứ được xưng là "bốn nhập đầu", nói trắng ra chính là nửa bước tể chấp.
Lần này sinh nhật Ngô Sung, quan viên Khai Phong phủ tới cổ động rất nhiều. Người đắc ý nhất phải kể đến Ngô An Thơ, vì cha vinh thăng nên địa vị của hắn trong giới nha nội ở kinh sư ngày càng cao.
Chính vì thế, mỗi khi Ngô An Thơ lui tới chốn phong nguyệt, y luôn được không ít danh kỹ ở Biện Kinh ưu ái. Ngô An Thơ chẳng phải kẻ vô dụng, y thổi tiêu cực kỳ điêu luyện, ngay cả những nhạc công thượng hạng ở Phàn Lâu cũng phải tự nhận không bằng. Ngô An Thơ không tùy tiện thổi tiêu, thế nên đám con cháu quan lại ở Biện Kinh chẳng mấy ai có cơ hội thưởng thức, chỉ những danh kỹ được y ưu ái mới có diễm phúc này.
Hôm nay là ngày sinh thần của phụ thân y, những người đến Ngô gia chúc thọ đều là thân bằng quyến thuộc, cùng với những quan viên trọng yếu trong thành Đông Kinh. Quan lại kinh thành lấy việc nhận được thiệp mời của Ngô gia làm vinh dự, thậm chí có vài quan viên thuộc các giám ty dưới quyền Tam tư sở thà bỏ ra mấy chục, thậm chí cả trăm quan tiền để mua lại thiệp từ người khác.
Ngô Sung thân là chủ gia, không thể ra cửa nghênh đón, còn Ngô An Cầm lại chẳng mặn mà với việc giao thiệp, thế nên đây chính là cơ hội tốt để Ngô An Thơ lộ mặt. Yến tiệc lớn như vậy cần người quán xuyến, Ngô An Thơ liền giao phó cho Hà Thất. Hà Thất vốn là kẻ dưới quyền chuyên nghe lệnh sai bảo, đứng ra lo liệu mọi việc lớn nhỏ. Hà Thất lại vô cùng khôn khéo, người khác cầm hai trăm quan tiền làm tiệc, qua tay hắn lại có thể bày biện sang trọng như tiệc hai ngàn quan.
Có thể khiến mọi việc trở nên rạng rỡ như vậy, Hà Thất tất nhiên rất được Ngô An Thơ trọng dụng.
Mười Bảy Nương dẫn theo tiểu Chương Việt đi vào phủ đệ Ngô Sung từ cửa bên. Ngày trước, tiệc mừng thọ của phụ thân đều tổ chức giản dị, chỉ bày vài mâm cơm thân mật trong nhà là đủ, nhưng nay lại bày biện xa hoa, mà phong thái xa xỉ thường là điềm báo cho sự suy tàn của gia tộc. Mười Bảy Nương thấy cảnh này, trong lòng dấy lên nỗi lo âu, nhưng hôm nay là ngày sinh thần phụ thân, những lời này nàng khó lòng nói ra. Mà nói ra thì được gì? Hiện giờ phụ thân vừa thăng chức Tam tư sử, quan bái tể chấp cũng là chuyện trong tầm mắt, nàng có nói ra e rằng trong nhà cũng chẳng ai chịu nghe.
Mười Bảy Nương suy nghĩ một hồi rồi dẫn tiểu Chương Việt đi gặp mẫu thân. Còn Chương Việt và Chương Trực thì đi vào từ cửa trước.
Chương Việt nhìn thấy Ngô An Thơ mặt mày hồng hào đang bận rộn cùng Hà Thất chạy ngược chạy xuôi, không khỏi lắc đầu. Ngô An Thơ không chỉ một, mà đã vài lần muốn đứng ra giảng hòa giữa mình và Hà Thất. Ngô An Thơ còn thường xuyên khuyên Chương Việt rằng lòng dạ phải rộng mở, phải biết "đại nhân không chấp tiểu nhân", nói như thể nếu Chương Việt không tha thứ cho Hà Thất thì chính là kẻ hẹp hòi. Thậm chí thấy Chương Việt không chịu bỏ qua, Ngô An Thơ còn tỏ thái độ khó chịu, như thể Chương Việt không nể mặt vị đại cữu ca này.
Thế nhưng, Chương Việt rất muốn khuyên Ngô An Thơ nên đọc kỹ "Xuất sư biểu" của Gia Cát Lượng vài lần. Trong đó có câu: "Thân hiền thần, xa tiểu nhân". Tiểu nhân dù có chút công dụng, chung quy vẫn là tiểu nhân. Bản thân mình còn muốn tránh không kịp, ngươi lại muốn ta chủ động tiến lại gần, cái EQ này của ngươi quả thực đáng lo ngại.