Giờ phút này, cánh quân Tống đang phải chịu tổn thất nặng nề. Phía bộ binh Đảng Hạng, những toán quân phiên binh liên tiếp dồn ép, khiến quân Tống phải lùi lại phía sau.
Đảng Hạng vừa rút, kỵ binh của họ lập tức xông lên. Cánh quân Tống trong phút chốc bị xé rách vài lỗ hổng, ngay sau đó bộ binh địch lại ùa lên, mở rộng những vết rách ấy. Vị tướng lĩnh Thổ Phiên chỉ huy quân Tống mặt mày vặn vẹo, vội giục ngựa chạy thẳng vào trung quân, dùng tiếng phiên lớn tiếng cầu viện Vương Thiều.
Vương Thiều lắc đầu, chỉ vào Chương Càng và mấy người bên cạnh, ý nói trung quân chỉ còn ngần ấy người, hầu như không thể điều động thêm.
Chương Càng kiến nghị: "Có thể rút bớt quân ở cánh kia để tăng cường cho phía bên trái đang bị Đảng Hạng tấn công dữ dội."
Vương Thiều lắc đầu, bởi lẽ cả hai cánh quân Tống đều là phụ binh, giữ vững tại chỗ phòng ngự thì được, chứ muốn tiếp viện tấn công thì quá đỗi khó khăn. Vị tướng phiên kia đành ấm ức quay đi. Sau đó, Chương Càng chứng kiến từng lớp từng lớp phụ quân bị quân Đảng Hạng chém ngã xuống đất.
Tuy nhiên, điều đáng mừng là ở chính diện, quân Tống đã tạo thành một mũi nhọn hình cái nêm, đâm thẳng vào trung quân Đảng Hạng. Vô số sĩ tốt Tống quân mặc giáp sắt đang chen chúc xông vào. Một đại tướng Đảng Hạng thấy quân Tống muốn đột phá trung tâm, lập tức múa mã sóc, dẫn theo mười mấy kỵ binh muốn tới cứu viện, nhưng vừa tới nơi đã bị Thần Tí Cung của quân Tống bắn rơi xuống ngựa.
Tiếng ngựa hí vang lên đầy bi thương. Con ngựa quý Hà Tây bị một mũi tên của Thần Tí Cung xuyên thủng, nằm rạp trên mặt đất, cúi đầu liếm láp vết thương sâu hoắm trên thân mình. Chủ nhân của nó cũng trúng một mũi tên, xuyên thấu hộ tâm kính. Người đã chết, tay vẫn gắt gao nắm chặt chuôi đao, trông dáng vẻ quả là một bậc tráng sĩ, nếu là đấu tay đôi thực thụ thì chưa chắc đã dễ dàng bị hạ gục.
Kỵ binh từ chính diện quân Tống phi tới bẩm báo với Vương Thiều: "Quân ta đã chém đầu một trăm tên địch! Đánh tan ba toán nhân mã của Đảng Hạng!"
"Chỉ huy có lệnh phân ra vài đội để chi viện cho cánh quân không?"
Vương Thiều đáp: "Không cần, trước hết phải đánh xuyên qua chính diện quân địch!"
Giờ phút này, trên chiến trường gió thổi cờ bay, nước sông không ngừng vỗ vào bờ bãi. Tại trung quân, những sĩ tốt cởi trần đang ra sức gõ trống trận. Đúng lúc đó, tiếng ngựa hí vang lên, Vương Hậu dẫn theo đội kỵ binh vừa xuất kích đã quay trở về.
Vương Hậu vừa tới nơi liền cởi giáp và mũ trụ, uống vội ngụm nước rồi nói: "Cha, kỵ binh Đảng Hạng thực sự rất lợi hại. Bên ta vừa xông ra ngoài đã bị kỵ binh địch đông gấp đôi chặn đứng, phải chém giết một trận ác liệt mới thoát thân được!"
Vương Thiều nghiêm giọng: "Ta hỏi con ba câu!"
"Cha, là ba câu gì?"
"Ngựa mệt chưa?"
"Chưa mệt!"
"Người mệt chưa?"
"Vẫn còn có thể chiến đấu."
"Còn có thể chém giết không?"
Vương Hậu sững người, ném chén nước xuống đất rồi quát: "Khoác giáp cho ta!"
Nói đoạn, Vương Hậu giật lấy mũ trụ. Vương Thiều dắt tọa kỵ của mình tới trao cho con: "Cưỡi ngựa của ta đi!"
"Được!"
Vương Hậu lập tức cầm thương, hô lớn: "Các huynh đệ, cùng ta xông trận thêm lần nữa!"
Đám kỵ binh theo Vương Hậu, không ít người máu đã nhuộm đỏ chiến bào, nghe vậy liền đồng thanh hưởng ứng.
"Sát Tây tặc!"
"Sát Tây tặc!"
Hơn ba trăm kỵ binh Tống cùng nhau gầm vang. Trong tiếng trống trận dồn dập, Vương Hậu quất mạnh roi ngựa, dẫn đội kỵ binh lần nữa xông ra ngoài.
Nhìn bóng Vương Hậu rời đi, mắt Vương Thiều cũng đã đẫm lệ. Lúc này, dù trung quân Đảng Hạng đang bị quân Tống tấn công chật vật nhưng vẫn cố duy trì được đội hình, thế nhưng cánh trái quân Tống đã gần như sụp đổ. Ngôi Danh Lệnh Đạt ngồi từ xa quan sát, cười nói với thuộc hạ: "Chính diện quân Tống tuy thiện chiến, nhưng cánh quân quá yếu. Chỉ cần cánh quân vỡ trận, chúng ta có thể đánh bọc hậu, công phá trung doanh của chúng, như thế... đống giáp trụ và binh khí kia đều sẽ là của chúng ta."
Các thủ lĩnh Đảng Hạng đều cười lớn. Họ vẫn còn nhớ khi theo Lý Nguyên Hạo xuất chinh, mỗi lần quân Tống đại bại, họ đều cướp được vô số chiến lợi phẩm, nhất là giáp trụ quân Tống. Có được bộ giáp tốt, binh sĩ Đảng Hạng mới xứng danh chính quân, bằng không thì cũng chẳng khác gì đám tạp dịch.
Vương Hậu như cơn gió lao ra. Quân Đảng Hạng không thể để kỵ binh Tống tấn công vào đội hình bộ binh đã dàn sẵn, nên lập tức điều một toán kỵ binh lên ngăn cản. Vương Hậu múa trường thương, lao thẳng vào trận kỵ binh Tây Hạ, thương đi tới đâu, kỵ binh Đảng Hạng ngã xuống tới đó.
Thế nhưng, kỵ binh Đảng Hạng liều chết bám riết lấy kỵ binh Tống, không cho đối phương tấn công vào đội hình bộ binh của mình. Kỵ binh hai bên liên tục bị cung tên bắn hạ, bị đao chém rơi, bị thương đâm ngã, như những bao tải rơi xuống đất, phát ra những tiếng động trầm đục.
Mắt thấy Vương Hậu không trụ được, đang dẫn quân rút ra, đột nhiên tiếng trống quân Tống vang lên rung chuyển cả đất trời. Vương Hậu ghìm ngựa quay đầu lại, thấy cha mình đang đích thân đứng trên đài chỉ huy, gõ trống lớn trợ uy cho mình. Giữa chiến trường chém giết, không có tình cha con, chỉ có tướng soái và quân sĩ.
Vương Hậu ngậm ngùi hô lớn: "Các huynh đệ, theo ta sát Tây tặc!"
"Sát Tây tặc!"
Hơn hai trăm kỵ binh còn lại cùng nhau tuốt đao gầm vang, lần nữa lao về phía kỵ binh Đảng Hạng!
Vương Thiều dốc sức đánh trống, mà lúc này, vài tên kỵ binh Đảng Hạng từ phía cánh trái trận địa Tống quân đột phá, đã áp sát trung quân của Vương Thiều.
Đường Cửu thấy vậy tay mắt lanh lẹ, lập tức giương cung bắn chết kẻ dẫn đầu. Lại có một gã hán tử Đảng Hạng cầm thanh đao đã mẻ lưỡi lao thẳng về phía Chương Càng, gã gào lớn một tiếng rồi xông đến trước mặt Chương Càng chỉ trong hai ba bước, nhưng kết quả bị Trương Cung vung một gậy đập trúng đỉnh đầu, ngã gục tại chỗ.
Đúng lúc này, Chương Càng vừa đặt mũi tên lên dây cung thì trông thấy một tên Đảng Hạng tay cầm đao thuẫn đang sát nhập vào trong quân. Chương Càng không chút do dự, một mũi tên bắn thẳng vào hốc mắt hắn. Một đòn chí mạng!
Tuy nhiên, đã có hơn trăm tên Đảng Hạng phá tan phòng tuyến của quân Tống. Chương Càng biết cánh trái đã hoàn toàn bị quân Đảng Hạng công phá. Trong khi đó, năm đội chỉ huy ở chính diện của quân Tống vẫn đang đẩy lùi quân Đảng Hạng. Nhìn về phía trung quân địch, nơi vốn cờ xí tụ tập, giờ đây từng lá cờ lần lượt đổ rạp, đội quân Đảng Hạng vốn kỷ luật nghiêm minh nay đã bắt đầu tan tác, quân Tống đến lúc này cũng gần như đánh xuyên qua chính diện của quân địch.
Hiện tại, chỉ xem bên nào có thể kiên trì đến cuối cùng mà thôi.
Chứng kiến cảnh tượng này, Chương Càng không khỏi nhiệt huyết dâng trào, hắn quát lớn với những binh sĩ quân Tống đang bại lui từ phía cánh trái: "Bảo vệ nơi này!"
Bị Chương Càng quát một tiếng, đám binh sĩ vốn đang tán loạn như ruồi mất đầu cũng dần hồi tỉnh, vội vàng chỉnh đốn đội ngũ, vây quanh bảo vệ lá cờ trung quân.
Vương Thiều đang đánh trống cũng nhìn Chương Càng với ánh mắt tán thưởng. Lúc này, hàm răng Chương Càng run lên bần bật, đối mặt với đám người Đảng Hạng đang múa may đao kiếm, hắn kiên cường thấp giọng lẩm bẩm: "Ta không lùi!"
Khi quân Đảng Hạng vây lên, Chương Càng giơ tay bắn liên tiếp mấy mũi tên, hạ gục ba tên địch. Đường Cửu và Trương Cung chặt chẽ hộ vệ phía trước mặt hắn, còn hơn mười binh sĩ cấm quân từng đi theo Hàn Cương lúc này cũng rút đao ra cùng địch chém giết.
Vô số tiếng ồn ào hỗn loạn truyền vào tai Chương Càng. Thấy đám người Đảng Hạng ngày càng gần, Chương Càng lập tức vứt cung, rút đao trong tay. Lúc này, tay Chương Càng vẫn không ngừng run rẩy, một bóng người lướt qua trước mắt, hắn tránh không kịp, chỉ cảm thấy vai phải đau nhói, hóa ra tên Đảng Hạng thấy hắn có dáng vẻ của quan lớn nên đã bắn một mũi tên tới.
May thay, trên người Chương Càng khoác trọng giáp, dự tính cùng lắm cũng chỉ là vết thương ngoài da.
Đúng lúc một tên Đảng Hạng khác phá vòng vây, định vung đao bổ về phía hắn thì bị Đường Cửu dùng đao chặn lại. Tên này bị Đường Cửu đánh lui, quân Đảng Hạng cũng theo đó mà lùi lại.
Hóa ra, năm sáu trăm tên phiên quân được phái tới từ phía bên phải đã kịp thời tiếp viện, bảo vệ lá cờ trung quân.