Quách Quỳ vừa khen ngợi Chương Việt hết lời, tựa như đang tán dương chính chất nhi của mình, nhưng chờ đối phương nói xong, Chương Việt mới đột nhiên nhận ra mình đã mắc mưu Quách Quỳ.
Hóa ra Quách Quỳ đến đây vốn dĩ đã có ý định ép Chương Việt phải nhận trách nhiệm an trí quân Quảng Duệ cùng binh lính hai trại Nhu Xa, Tam Đô vừa phản bội.
Bởi vì đám hàng binh này, giữ lại thì không phải, giết đi cũng không xong, giải tán lại càng không được, mà muốn đưa đi nơi khác an trí cũng chẳng xong. Bọn họ vốn có tiền án binh biến, nên không một châu quân nào chịu tiếp nhận.
Thế nhưng Quách Quỳ đã nhắm chuẩn nơi Chương Việt đang thiếu người, lại cố tình lừa gạt, khiến một việc thoạt nhìn vô cùng khó xử này, quay đi quay lại lại trở thành một ân huệ mà Chương Việt phải mang ơn ông ta.
Những kẻ có thể lưu danh sử sách, phần lớn đều là hạng cáo già xảo quyệt.
Nếu đổi lại là người khác bị Quách Quỳ tính kế như vậy, phần lớn sẽ trở mặt ngay tại chỗ, nhưng Chương Việt lại chẳng nói gì. Chương Việt cũng không phải kẻ so đo tính toán quá mức, liền đáp: "Thái úy yên tâm, hiện giờ bọn họ đã vào Hi Châu, hạ quan nhất định sẽ an trí những người này chu toàn."
"Nơi này cách Tần Châu mấy trăm dặm, dùng đạo lý trong binh pháp Tôn Tử mà nói, phàm là đạo làm khách, thâm nhập thì chuyên, nông cạn thì tán. Quân ta thâm nhập vào đất địch, nhất định phải vạn người một lòng."
Quách Quỳ nghe vậy vỗ đùi cười lớn: "Lời bàn thật cao kiến! Xá nhân cứ yên tâm, thuế ruộng Hi Châu nên cấp, ta tuyệt đối sẽ không cắt xén mảy may."
Chương Việt nhìn thoáng qua Vị Nguyên Bảo đang trong quá trình xây dựng, nói thật lòng thì hiện giờ tuy hắn biết Hi Châu, nhưng Hi Châu rộng lớn như vậy, nơi hắn thực sự có thể quản hạt chỉ có tòa bảo này mà thôi. Còn các phiên bộ ở Hi Châu, ngoại trừ thịt khô của Kết Ngô Sất ra, thì còn lại đều nghe theo mệnh lệnh của Mộc Chinh.
Có đám quân Quảng Duệ cùng binh sĩ hai trại này, hắn mới thoáng có chút tự tin để đặt chân tại đây.
Lúc này Quách Quỳ mới chú ý tới Vương Thiều, lập tức bật cười nói: "Là Tử Thuần đó sao! Lão phu nhất thời không nhận ra."
Vương Thiều trong lòng tức đến mức muốn nổ tung, nhưng trên mặt vẫn thản nhiên nói: "Không sao."
Quách Quỳ cố ý lạnh nhạt với Vương Thiều một lúc lâu, mới bắt đầu nói đến chuyện phong thưởng.
Chức quan ban đầu của Vương Thiều là Tả tá lang, Bí các hiệu lý, đề cử phiên bộ lộ phía tây Tần Châu và Thị dịch tư, hiện giờ thăng làm Hữu chính ngôn, Trực Tập Hiền viện, kiêm Tri Thông Viễn quân.
Vương Thiều ban đầu vẻ mặt không vui, nhưng khi biết chức quan của mình đã xuống, vẻ mặt khó chịu tức khắc tan thành mây khói. Tuy nhiên, Vương Thiều vẫn còn giận Quách Quỳ, chỉ nhàn nhạt nói: "Đa tạ Thái úy cất nhắc."
Chương Việt cũng thấy mừng cho Vương Thiều, chức quan của Vương Thiều tuy chỉ dời hai giai, nhưng từ Tả tá lang chuyển sang Hữu chính ngôn đã nằm trong phạm vi đặc chỉ lên chức. Còn chức danh Trực Tập Hiền viện, nếu lập được công lớn, bước tiếp theo có thể thăng lên Điện soạn, thậm chí một bước lên mây trở thành Đãi chế. Tri Thông Viễn quân tức là Tri quân, địa vị thấp hơn Tri châu một chút, nhưng dù sao cũng là tư cách quận thủ.
Mà Cao Tuân Dụ cũng được thăng chức. Chức quan cũ của Cao Tuân Dụ là Tây kinh Tả tàng khố phó sứ, kiêm Hợp môn thông sự xá nhân, hiện giờ thăng làm Tiến cử phó sứ, mang Ngự khí giới.
Tiến cử phó sứ nghĩa là Cao Tuân Dụ đã đứng vào hàng Hoành ban. Còn "mang Ngự khí giới" chính là được phép mang theo binh khí xuất nhập nội điện, nói theo cách dân gian, đó chính là Ngự tiền đái đao thị vệ. Dám mang đao bên cạnh Hoàng đế, đây là ân sủng hạng nhất đối với võ tướng.
Sai phái của Cao Tuân Dụ là Quyền Tần Phượng lộ kiềm hạt, Đề cử phiên bộ Lan Hội, Tri Định Tây thành. Không thể không nói, Cao Tuân Dụ là ngoại thích, nên thăng tiến cực kỳ nhanh chóng.
Mà Hướng Bảo, nguyên là Tần Phượng lộ kiềm hạt, nhờ công bao vây Định Tây thành và bức hàng Vũ Tàng Hoa Ma mà được thăng làm Tần Phượng lộ Binh mã phó tổng quản. Vũ Tàng Hoa Ma thì được thụ chức Điện trực phiên tuần kiểm. Du Long Kha thăng thụ Tây đầu cung phụng quan. Vương Hậu thăng làm Thành Châu Tư hộ tòng quân.
Vương Hậu không phải xuất thân từ tiến sĩ, nhưng lại nhờ quân công mà được bổ nhiệm chức Tư hộ tòng quân. Vương Hậu cũng không cần phải đến Thành Châu nhậm chức, chức Tư hộ tòng quân này chỉ là để định phẩm cấp cho hắn mà thôi. Tư hộ tòng quân tuy là chức quan giai thấp nhất trong số các quan tuyển, nhưng dù sao cũng là Tòng cửu phẩm, ít nhất cũng phải là tiến sĩ bốn giáp mới được thụ phong. Đây là kết quả xứng đáng cho những lần vào sinh ra tử của Vương Hậu.
Tất nhiên, đối với Hàn Cùng đã hy sinh, Chương Việt cũng không quên. Chương Việt tâu rằng hắn chết khi hộ vệ chủ soái, triều đình liền truy tặng cho hắn một chức Điện hầu.
Từ xưa đến nay, công lao khai biên cương chính là con đường cao tốc để thăng quan tiến chức. Chương Việt không chỉ dùng danh lợi để thu phục lòng người, mà còn khiến cho mấy trăm người dưới trướng Hàn Cùng được hưởng lợi, ai nấy đều nhận được phần thưởng xứng đáng.
Mà Quan gia quả không hổ là Quan gia, chuyện phong thưởng thăng quan không hề keo kiệt, ra tay vô cùng hào phóng.
Nói tóm lại, lần này những người theo Chương Việt xuất chinh đều được ăn uống no nê, miệng bóng nhẫy cả rồi!
Ngoài ra, phong thưởng cho các tướng sĩ cơ sở vẫn đang được bàn bạc, Tân thiết Tần Phượng lộ Duyên biên trấn an tư vẫn còn một chiếc bánh kem lớn chưa được phân chia.
Kinh lược trấn an tư thường do Tri châu của một châu kiêm nhiệm, ví dụ như Hàn Chẩn, Quách Quỳ đều là Tri Tần Châu hoặc Phán Tần Châu, kiêm lãnh Tần Phượng lộ Kinh lược an phủ sứ. Địa vị của Duyên biên trấn an tư không bằng Kinh lược trấn an tư, cho nên sẽ không thiết lập chức Trấn an sứ và Trấn an phó sứ, thường là do vài vị Tri châu, Tri quân cùng nhau quản lý công việc.
Chương Càng thân là tri châu, quyền lên tiếng chắc chắn nằm trên Vương Thiều và Cao Tuân Dụ. Đến lúc đó, các quan viên và tướng lĩnh quân đội thuộc Duyên biên Trấn an tư, chắc chắn sẽ nghe theo sự đề xuất của Chương Càng và những người cùng cánh. Trái lại, Quách Quỳ thân là Tần Phượng lộ Kinh lược An phủ sứ, việc nhậm mệnh quan viên hay đề bạt tướng lĩnh đều không thể tùy ý như bọn họ. Hiện giờ mọi người vẫn chưa biết tin vui này, nhưng trong lòng Chương Càng và Vương Thiều đã sớm cân nhắc kỹ lưỡng từ lâu.
Nói xong chuyện phong thưởng, Quách Quỳ hắng giọng một tiếng thật nặng nề. Chương Càng và Vương Thiều lập tức thu liễm thần sắc. Quách Quỳ hiểu rõ, phàm là người vừa được phong quan ban thưởng đều dễ sinh tâm lý tự phụ, lúc này nếu không dội một gáo nước lạnh thì sau này khó lòng sai bảo.
Quách Quỳ nhìn Chương Càng và Vương Thiều, cất lời: "Chỉ còn hai tháng nữa là vào thu, triều đình đã có chỉ dụ yêu cầu Thiểm Tây duyên biên bốn lộ sớm ngày phòng bị. Đã như vậy, ta lấy thân phận Kinh lược sứ của lộ này cùng các ngươi bàn bạc về kế hoạch phòng thu năm nay tại Tần Phượng lộ."
Vương Thiều và Chương Càng cùng nhau đáp lời.
Mùa thu là lúc chiến mã béo tốt, cũng là thời điểm ngũ cốc chín vàng. Đối với người Tây Hạ, mùa thu đến để "cắt cỏ thu hoạch" vốn là thông lệ hàng năm.
Có người dâng lên bản đồ Tần Phượng lộ, Quách Quỳ chỉ vào bản đồ nói: "Dĩ vãng đều phải đóng quân chính quy năm ngàn tại Cam Cốc thành, kết hợp với cung tiễn thủ người Phiên và người Hán, chặn hướng Thanh Kê, Tam Dương; lại lấy năm ngàn chính binh kết hợp với cung tiễn thủ người Phiên tại địa phương để trấn thủ Cổ Vị."
"Càng Ích đều tuần kiểm quân mã ba ngàn, đóng tại Thông Vị, cùng Cam Cốc và Cổ Vị làm thế ỷ giốc, đặt binh bảo hộ thục hộ, đầu đuôi tương ứng, đủ để chống đỡ. Còn như các thành trại khác thì chỉ để lại thủ binh, không được xuất chiến. Quân mã còn lại đóng tại Tần Châu, làm căn cứ vững chắc."
Quách Quỳ đang nói về thế cục phòng thu trước đây. Hướng phòng bị chủ yếu của Tần Phượng lộ là phía Tây, cho nên tại Cam Cốc thành, Thông Vị và Cổ Vị đều trú đóng trọng binh để bảo hộ các bộ tộc thục hộ, đồng thời hỗ trợ lẫn nhau. Các trại khác chỉ cần phụ trách phòng thủ, còn tại Tần Châu thì đóng một chi binh mã làm đội dự bị.
Quách Quỳ dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng hiện giờ đã thu phục được Lễ Châu, phá được Thiên Đô Sơn, người Hạ coi Duyên biên Trấn an tư của Tần Phượng lộ như cái đinh trong mắt, chắc chắn sẽ đến càn quét Lan Châu và Lễ Châu. Đến lúc đó, chúng ta chỉ có thể tùy cơ ứng biến, giặc đến thì đánh."
Chương Càng và Vương Thiều cùng gật đầu. Tây Hạ lần này chịu tổn thất lớn như vậy, không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn chúng sẽ tới trả thù.
Quách Quỳ nói: "Hiện giờ vùng đất đã mở rộng thêm hai châu một quân, nhưng binh mã vẫn chỉ có chừng ấy, khó tránh khỏi việc lấy trứng chọi đá. Ta tính toán lấy Định Tây, Thông Vị, Cổ Vị làm ba điểm đóng quân trọng yếu để phòng ngự Tây Hạ."
Chương Càng vừa nghe không thấy nhắc đến Hi Châu, liền lập tức hỏi: "Nếu Tây Hạ xâm nhập, Mộc Chinh thừa thế tới đoạt Hi Châu thì phải làm sao?"