Chương 73: Lão nhân trong Càn Thanh cung
Những người ở Trang tử mới phần lớn đều do Phương Tỉnh mang đến, còn những người ở lại từ trước đều là nông dân chất phác, thật thà, an phận.
Dưới sự thúc giục của Phương Tỉnh, điều đầu tiên nhóm nông dân làm chính là ươm giống ớt và nhanh chóng gieo trồng xuống đất.
"Ngàn vạn lần phải chú ý, thứ này chính là cơ hội phát tài của chúng ta."
Phương Tỉnh đứng giữa đồng ruộng nói.
Phương Kiệt Luân gật đầu tán thành: "Thiếu gia, khi tin tức hoàng gia bắt đầu trồng ớt quy mô lớn được truyền ra ngoài, hạt giống của chúng ta khi ấy sẽ vô cùng quý giá."
Đại Minh trên thực tế rất cần đến cây ớt.
Ở phương Bắc Đại Minh, cần ớt để chống chọi cái lạnh khắc nghiệt. Còn ở phương Nam Đại Minh, khí hậu ẩm ướt, lại càng cần ớt để xua tan hơi ẩm.
Phương Tỉnh nhìn những nông dân đang tất bật trên đồng, hùng hồn nói: "Chúng ta muốn cho bách tính Đại Minh đều được ăn ớt, và đều yêu thích hương vị ớt."
Tuy nhiên, điều khiến Phương Tỉnh có chút phiền muộn là việc kinh doanh này chỉ kéo dài vài năm. Chờ khi ớt được trồng rộng khắp, hạt giống của Phương gia sẽ không còn là thứ được săn đón nữa.
Thế nhưng, nhìn những nông dân đang bận rộn trên cánh đồng, Phương Tỉnh nghĩ đến sau này nơi đây sẽ biến thành một cánh đồng lúa xanh mướt, lòng hắn liền cảm thấy vui sướng khôn tả.
"Thúc Kiệt Luân, thúc có tin không? Ta có thể giúp mọi người đều có cuộc sống tốt đẹp hơn."
Phương Kiệt Luân nhớ lại những việc thiếu gia nhà mình đã làm từ khi tỉnh táo trở lại, không khỏi gật đầu nói: "Lão nô tin! Thiếu gia, lão nô vẫn luôn mong chờ tiểu thiếu gia ra đời, để được che chở, nhìn hắn bình an lớn khôn!"
Phương Tỉnh có chút lúng túng, bởi quản gia đang khéo léo ám chỉ điều này: Thiếu gia, ngài hãy mau mau sinh hạ một quý tử đi thôi, mọi người đang trông mong từng ngày!
Trở về hậu viện, nhìn thấy Trương Thục Tuệ đang ghi chép sổ sách, Phương Tỉnh lại thấy lòng mình dấy lên nỗi sầu lo. Hắn băn khoăn liệu mình có vấn đề gì chăng, nếu không thì đã cưới nhau nửa năm rồi, sao bụng thê tử vẫn phẳng lì như vậy?
Thế nhưng việc này cũng không thể nóng vội, dẫu sao cả hai vẫn còn trẻ tuổi.
Trương Thục Tuệ ngẩng đầu, có chút kỳ lạ hỏi: "Phu quân, chàng không sao chứ?"
Nàng ghét bỏ ta lêu lổng, vô công rồi nghề sao?
Phương Tỉnh ho khan nói: "À thì... ta chỉ là về thăm nàng một chút thôi."
Thôi được, lời đường mật của kẻ phong lưu quả nhiên có tác dụng.
Trên má Trương Thục Tuệ hiện lên ráng hồng, nàng cúi mắt nói: "Phu quân, sắp đến kỳ thi rồi, tối nay thiếp đã dặn nhà bếp chuẩn bị bữa ăn thịnh soạn."
Đây là cách một người vợ đang cổ vũ trượng phu tiến tới. Nếu là ở thời sau, câu chuyện này có thể được truyền tụng như một giai thoại dốc lòng trong các vở kịch.
Phương Tỉnh giả vờ giận dỗi rời khỏi hậu viện, lại thấy Tiểu Bạch đang ôm một chú chó con màu đen mà đùa nghịch.
"Từ đâu mà có vậy?"
Chú chó con rất đáng yêu, ngẩng đầu nhìn Phương Tỉnh, khẽ ư ử trong miệng rồi rúc vào lòng Tiểu Bạch.
Tiểu Bạch ngẩng đầu liếc Phương Tỉnh một cái đầy vẻ hờn dỗi, rồi vui vẻ nói: "Đây là Trương Thái Thuận mang đến đấy, nói là giống chó con từ vùng Tây Hà, không cần nuôi, tự mình có thể đi kiếm ăn được!"
Phương Tỉnh vỗ trán một cái, bật thốt nói: "Đây là Niễn Sơn khuyển, nuôi ở nhà ta thì thật là lãng phí!"
Niễn Sơn khuyển, có nguồn gốc từ vùng Tây Hà. Trong điều kiện gian khổ như vậy, chủ nhân thường không cho ăn, mà chỉ nuôi thả.
Giống chó này rất giỏi trông nhà, hơn nữa có khả năng đánh hơi và đi săn siêu phàm.
Có lẽ cảm thấy Phương Tỉnh có thể quyết định vận mệnh của mình, nên chú chó con tội nghiệp liền thè chiếc lưỡi hồng về phía Phương Tỉnh.
"Vậy thì gọi nó là..."
Nhìn thấy Phương Tỉnh chuẩn bị đặt tên, Tiểu Bạch vội vàng giành lấy quyền nói: "Thiếu gia, ta đã gọi nó là Linh Đang rồi."
"Linh Đang ư?"
Cái tên này quả thật có chút quê mùa, nhưng Phương Tỉnh cũng chỉ cười, vuốt ve đầu Linh Đang. Trong tiếng rên rỉ đầy dễ chịu của nó, hắn xoay người rời đi.
"Hãy nhớ, đừng giam giữ nó."
Số phận của Niễn Sơn khuyển không nên là sống mòn trong trạch viện, mà phải là gào thét giữa núi rừng hoang dã.
Từ khi chuyển đến Kim Lăng, Chu Chiêm Cơ chưa từng tập võ sáng sớm. Bởi lẽ nơi đây có quá nhiều tai mắt, nếu bị phát hiện, e rằng cả hắn và Phương Tỉnh đều khó mà yên ổn.
Bài học hôm nay rất đơn giản, chủ yếu giảng giải về ý nghĩa trọng đại của hạt giống đối với một quốc gia.
"...Hạt giống, đặc biệt là việc lai tạo giống, đối với Đại Minh ta là tối quan trọng. Nhưng hiện nay, ta thấy việc này chỉ do dân gian tự phát thực hiện, điều đó thật sự không ổn!"
Ánh nắng đầu xuân từ cửa sổ rọi vào, Phương Tỉnh nhìn hai học trò đang ngồi phía dưới, trong khoảnh khắc, tinh thần hắn chợt thấy hoảng hốt.
"Đức Hoa huynh, theo ý huynh, việc lai tạo giống hẳn nên do triều đình đảm nhiệm, phải vậy không?"
Chu Chiêm Cơ ghi chép xong xuôi, liền giơ tay đặt câu hỏi.
Phương Tỉnh gật đầu nói: "Đúng vậy, dân gian rốt cuộc tài nguyên còn yếu kém. Nếu do nha môn chuyên trách phụ trách, thông qua đủ loại con đường, chẳng hạn như hạm đội Tây Dương, sau khi thu thập được giống cây mới, liền tổ chức nhân lực nghiên cứu, khắc phục khó khăn để lai tạo, là như vậy đấy."
Phương Tỉnh ngón trỏ gõ nhẹ lên bàn: "Thái Thuận, ngươi thuận tiện tra tìm tư liệu. Về ngươi hãy tìm một chút, xem từ khi có ghi chép đến nay, vùng Trung Nguyên ta có sản lượng lương thực mỗi mẫu là bao nhiêu, cũng như quá trình tiến hóa của các loài lương thực, rồi mang đến trao đổi với Mã Tô."
Ngày hôm nay Chu Lệ vừa vặn không có nhiều chính vụ, lại muốn cho người tìm Hoàng Thái Tôn đến để kiểm tra một phen.
Trong cung điện rộng rãi, trong góc đặt bốn cái chậu than lớn. Than củi bên trong cháy không khói, không lửa, sưởi ấm cả tòa cung điện.
Một thái giám phụ trách đi tìm Chu Chiêm Cơ cúi đầu bước vào, bẩm báo: "Bệ hạ, Thái Tôn điện hạ... Thái Tôn điện hạ đang ở Quốc Tử Giám."
Lão nhân trên ngự tọa ngẩng đầu lên, trên gương mặt lạnh như băng hiện lên một nụ cười.
"Thái Tôn đang làm gì ở Quốc Tử Giám vậy? Chẳng lẽ là tiếp nhận giáo huấn về học vấn ư?"
Lời nói của Hoàng đế rất ôn hòa, nhưng trên trán thái giám lại lấm tấm mồ hôi.
"Bệ hạ, Thái Tôn điện hạ lại đến Hộ bộ, nghe nói là để tra tìm tư liệu gì đó."
Chu Lệ ngẩn người, liền lập tức đứng dậy đi xuống bậc thang.
Trong cung điện ấm áp như xuân, nhưng ngoài cửa lại có chút âm u, lạnh lẽo.
Chu Lệ vận động hai chân, cảm giác đầu gối có chút đau nhức. Đây là di chứng từ nhiều năm cưỡi ngựa viễn chinh, trấn giữ biên cương, thâm nhập thảo nguyên.
Lúc này, Đại thái giám Ti Lễ Giám Hoàng Nghiễm bước tới, đôi mắt hẹp dài liếc nhìn tiểu thái giám một cái, rồi khom lưng nói: "Bệ hạ, Thái Tôn điện hạ mỗi ngày sáng sớm đều đến trang viên dưới núi Nguyên Bảo để làm việc. Có người nói trang viên ấy đã được điện hạ ban cho một vị cử nhân từ Bắc Bình, lão nô không thể không..."
Tiểu thái giám dưới ánh mắt của Hoàng Nghiễm khẽ run rẩy.
Chu Lệ dường như không nghe thấy lời Hoàng Nghiễm nói. Hắn đứng trên bậc cao, nhìn Chu Chiêm Cơ đang dần tiến đến, khóe miệng và chòm râu không khỏi đều vểnh lên.
"Hoàng gia gia, Hoàng gia gia!"
Chu Chiêm Cơ nhìn thấy Chu Lệ đang đứng ngoài cửa, vội vàng chạy tới, vừa thở hổn hển vừa cười nói: "Hoàng gia gia, hôm nay con đã tìm được một thứ hay ho!"
Dưới ánh mắt dò xét của Hoàng Nghiễm, Chu Lệ vỗ vai Chu Chiêm Cơ, cười lớn nói: "Thằng nhóc nghịch ngợm này, mau nói ta nghe xem nào."
Chữ "thằng nhãi ranh" ở đây, cũng giống như cha mẹ dân gian thường cười mắng con mình vậy, ý muốn nói thằng bé.
Chu Chiêm Cơ giả vờ không nhìn thấy Hoàng Nghiễm, hắn dắt tay Chu Lệ đi vào. Chờ khi cả hai đã ngồi yên vị, Thái Tôn mới mặt mày hớn hở nói:
"Hoàng gia gia, hôm nay sáng sớm Phương Đức Hoa dạy con đi tra tìm sản lượng lương thực các triều đại, ngài có biết con đã tra được điều gì không?"
Phương Đức Hoa ư!
Đôi mắt Chu Lệ khẽ híp lại: "Mau nói ta nghe xem ngươi đã học được điều gì từ hắn. Nếu không làm ta hài lòng, gần đây ngươi cứ ở bên cạnh trẫm."
Chu Lệ không thường dùng "trẫm" để xưng hô, vì thế trong lời nói thường xen lẫn "ta" và "trẫm" khi tự xưng.
Chu Chiêm Cơ cũng cười hì hì, từ trên ngự án kéo lấy một tờ giấy Tuyên Thành, sau đó cầm bút lông Chu Lệ dùng để phê duyệt tấu chương, viết lên giấy.