Phương Tỉnh buông gánh, thẳng thắn rời bỏ trách nhiệm!
Người của gia tộc Mạnh Anh mang lễ vật đến, bị Phương Kiệt Luân ném trả ra ngoài.
Liễu Phổ đích thân đến thăm cũng không gặp Phương Tỉnh, Mã Tô chỉ lịch sự mà lãnh đạm ngồi cùng hắn một lát, cuối cùng hắn giậm chân nói muốn về tìm cha mình gây phiền phức.
Kim Trung không đến, chỉ khi có người đến chúc tết, hắn mới thở dài nói về Phương Tỉnh, dáng vẻ muốn nói lại thôi, khiến người khác không biết ý định của hắn.
Trong kinh thành dần dần xuất hiện nhiều người đàn ông, ai nấy phong trần mệt mỏi, rồi khắp nơi tìm khách sạn.
Trước đây khi kinh thành còn ở Kim Lăng, các thí sinh phương bắc đến dự thi gặp nhiều gian nan. Hiện tại dời đô về Bắc Bình, các thí sinh phương nam cũng gặp phải vấn đề tương tự, những quan viên và thương nhân muốn xây dựng hội quán cũng không kịp.
Vì vậy, kỳ thi năm nay sẽ là một thử thách lớn đối với khả năng tiếp đón của các khách sạn ở Bắc Bình.
Vu Khiêm đứng trước cửa khách sạn, vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Tại sao lại đem phòng của ta cho người khác?”
Tiểu nhị mặt mày mệt mỏi đáp: “Người kia trả giá cao hơn, tiểu điếm hiếm khi có cơ hội làm giàu, ai mà từ chối được tiền chứ, ngài nói đúng không? Các thí sinh phương bắc vẫn chưa đến, ngài hãy đi tìm nhà khác đi.”
Kỳ thi tạm dừng một khoa, nhưng kỳ thi Hương vẫn sẽ tiếp tục, vì vậy số lượng thí sinh tham gia kỳ thi năm nay đông hơn trước.
Cách kỳ thi còn hai tháng, Vu Khiêm nghĩ các khách sạn khác chắc hẳn còn phòng trống. Nhưng sau khi hỏi thăm vài nhà, phòng thì có, thậm chí còn nhiều, nhưng vị trí và điều kiện đều không bằng căn phòng trước kia, giá cả lại cao hơn một thành.
Thật quá đáng!
Vu Khiêm sau vài vòng mặc cả, tức giận nói thà đi tá túc trong miếu, nhưng những kẻ cho thuê phòng lại cười khẩy, bảo hắn cứ tự nhiên.
Chờ đến khi tìm được một ngôi chùa miếu, tá túc thì không tốn tiền, nhưng ăn uống thì phải trả.
Thức ăn chay thôi, Vu Khiêm tin mình có thể chịu đựng được.
Nhưng khi giá thức ăn chay được báo ra, Vu Khiêm kinh ngạc.
Thế là sau một đêm, hắn lại lang thang đầu đường Bắc Bình, không muốn nhìn mặt những kẻ keo kiệt kia nữa.
Cho đến khi một ông lão bán mì hoành thánh thấy hắn bẩn thỉu đáng thương, nghĩ rằng hắn không có tiền, liền đề nghị hắn đi tìm quan viên phương nam xin giúp đỡ, rồi cho hắn mười đồng tiền cùng một bát mì hoành thánh lớn.
Vu Khiêm nói mình có tiền, nhưng ông lão vẫn khăng khăng đuổi hắn đi, rồi vung gậy đe dọa.
“Đa tạ lão bá.”
Vu Khiêm chỉ cảm thấy lòng ấm áp, những uất ức mấy ngày qua tan biến.
“Đi thôi, nếu những người kia không thu ngươi, ngươi hãy đến thư viện Tri Hành ngoài thành xem, nghe nói họ đang nghỉ, chắc hẳn sẽ còn nhiều phòng trống. Nhà Hưng Hòa Bá là người hòa thuận thiện lương, ngươi cứ nói tốt, chắc chắn sẽ được ở lại.”
“Hưng Hòa Bá?”
Vu Khiêm nhớ đến danh tiếng xấu xa của người này ở phương nam, không khỏi giật mình.
Ông lão vẫy tay nói: “Đi thôi, Hưng Hòa Bá là người tốt.”
Vu Khiêm hỏi: “Lão bá, tại sao ngài lại nói Hưng Hòa Bá là người tốt?”
Lúc này không có khách, ông lão nói: “Thổ Đậu chính là do Hưng Hòa Bá tìm đến, khoa học a! Cháu trai của lão hán học cái gì toán học, thông minh lắm, giờ còn muốn học vật lý nữa.”
Thấy Vu Khiêm ngẩn người, ông lão nói: “Người đọc sách, đừng xem thường Thổ Đậu, món này nấu ăn, nướng ăn, xào ăn đều ngon, đồ ăn lương đều dùng được, đồ tốt đó!”
Vu Khiêm gật đầu, chậm rãi quay người rời đi, sau lưng, ông lão cười khẩy: “Đọc sách nhiều quá, đầu óc quay cuồng, thật đáng thương!”
Tương lai Vu thiếu bảo đảm, người ngăn cơn sóng dữ, cứ như vậy lại bị một ông lão bán mì hoành thánh xem như kẻ mọt sách.
Ngoài thành, chợ lớn vẫn tấp nập, những nhà tư bản tham lam biết tết là cơ hội kiếm tiền, vì vậy đều đồng ý tăng giá.
Thế là, chợ lớn vẫn náo nhiệt, khí thế hừng hực.
Vu Khiêm không ăn bát mì hoành thánh kia, hắn theo dòng người đi vào chợ lớn, mua một chiếc bánh xuân.
Hai cha con bán bánh xuân nhìn hắn có vẻ thư sinh, Vu Khiêm tò mò hỏi.
“Nhà ta dựa vào sạp bánh xuân này mà sống, trong sách vở nào có ngàn chuông túc!”
Cậu bé nhanh nhẹn gói bánh xuân, vừa làm vừa khoe khoang.
“Im miệng!”
Người đàn ông trung niên áy náy nói: “Nhìn cách ăn mặc của ngươi, là đi kinh thành thi a? Đến sớm quá, kinh thành ở rất khó, không có biện pháp tiết kiệm thì khó nhịn đến đầu tháng hai đấy!”
Vu Khiêm chắp tay nói: “Học sinh muốn đến kinh thành sớm để làm quen với phong cảnh phương bắc.”
“Phương bắc chẳng có phong cảnh gì, chỉ lạnh thôi.”
Cậu bé lại khoe khoang, một người phụ nữ bán mì sợi ở gần đó cười nói: “Đỗ Thượng, tỷ ngươi không nói nhiều như vậy đâu.”
“Ta chỉ thấy hắn đến sớm, lãng phí tiền thôi!”
Đỗ Thượng không phục nói, Đỗ Hải Lâm nhíu mày trừng mắt hắn, hắn mới im lặng.
Cậu bé nghịch ngợm, Vu Khiêm mỉm cười: “Không có việc gì, chỉ hỏi đường đến thư viện Tri Hành.”
“Thư viện đang nghỉ, ngươi đến chỉ có người canh gác thôi.”
Đỗ Thượng nhanh nhảu nói.
“Ngươi là… .”
Đỗ Hải Lâm nhìn bao phục trên lưng Vu Khiêm hỏi: “Chẳng lẽ đi tìm người?”
Vu Khiêm chắp tay nói: “Học sinh muốn xem dáng vẻ của thư viện Tri Hành.”
---❊ ❖ ❊---
Khi đến thư viện Tri Hành, viên xông đang chạy khắp nơi, theo sau là một con chó nhỏ, để lại một đường dấu chân trên tuyết, tiếng cười vang vọng.
“Xin hỏi tìm ai?”
Viên Đạt bước ra, cảnh giác hỏi. Đây là nơi các nho gia cực kỳ ghét, người trước mặt rõ ràng là người đọc sách.
“Đại ca, học sinh muốn cầu kiến Hưng Hòa Bá.”
“Ngươi muốn làm gì?”
---❊ ❖ ❊---
Khi gặp Phương Tỉnh, Vu Khiêm bất ngờ trước tuổi trẻ của ông, không khỏi thốt lên: “Học sinh Vu Khiêm, gặp Bá gia, xin hỏi Bá gia làm sao có thể văn võ song toàn.”
Phương Tỉnh cũng sững sờ, hắn đã gặp người trẻ tuổi này hôm qua, không ngờ lại là Vu Khiêm.
Vu thiếu bảo đảm a!
Đại Minh có hai nhân vật quan trọng ngăn cơn sóng dữ, một là Vu Khiêm, hai là Trương Cư Chính.
Nhưng nếu hỏi Phương Tỉnh, Vu Khiêm quan trọng hơn Trương Cư Chính rất nhiều, nếu không có hắn, Đại Minh đã dời đô từ lâu.
Cả hai đều sững sờ, Vu Khiêm chắp tay nói: “Học sinh đường đột, xin Bá gia thứ lỗi.”
Phương Tỉnh cười mời hắn ngồi xuống, nói: “Xem ngươi bộ dáng, chắc là đến dự thi?”
Vu Khiêm dù sao cũng là người có ý chí kiên định, không kể lể những khó khăn đã gặp phải, chỉ hướng Phương Tỉnh thỉnh giáo về khoa học.
“Khoa học a! Chính là tổng kết quy luật của sự vật, ngươi có thể hiểu là truy tìm nguồn gốc, được rồi, ta nghĩ nho gia chắc không thích khoa học vì nó trái với giáo lý của họ, ngươi cứ hiểu là nghiên cứu tri thức của vạn vật.”
Khí thế thật lớn!
Vu Khiêm hỏi: “Thế gian vạn vật vô cùng vô tận, Bá gia, khoa học thật sự có thể nghiên cứu hết được sao?”
Phương Tỉnh nói: “Biến hóa bao nhiêu cũng không rời bản chất, dù phức tạp đến đâu, chỉ cần chịu nghiên cứu, liền có thể tìm ra quy luật. Ví dụ như luyện kim để tạo ra bạch ngân, đó chính là lợi dụng tính chất hòa tan của chì và bạch ngân, điểm nóng chảy khác biệt, và tìm ra quy luật giữa chúng để tinh luyện.”
“Cái này tương tự như công tượng.”
Vu Khiêm thản nhiên nói, không sợ hãi vì khoa học bị chỉ trích.
“Xem ra ngươi chưa đọc nhiều sách về khoa học, nhưng người có chí riêng thì không thể miễn cưỡng.”
Phương Tỉnh không muốn thu phục những kẻ kiêu ngạo, vì vậy đứng dậy nói: “Xem ngươi bộ dáng, chắc hẳn chưa có chỗ ở, nếu muốn, cứ ở đây tạm thời đi, Giải tiên sinh ở tiền viện có thể thỉnh giáo.”
Vu Khiêm vốn muốn từ chối, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận hảo ý của Phương Tỉnh.