“Lão gia, bên ngoài có người nói là Nhị phu nhân mẫu thân.”
Phương Tỉnh đang ôm bụng vừa tỉnh ngủ, nghe vậy ngạc nhiên hỏi: “Tiểu Bạch mẫu thân?”
Mộc Hoa khẽ cúi đầu, nhìn về phía tiểu Bạch.
Tiểu Bạch vốn đang cùng Trương Thục Tuệ tính toán sổ sách, đối chiếu sổ sách cuối năm của gia sản Phương gia.
Tiếng tính toán thanh thúy bỗng im bặt, tiểu Bạch cúi đầu, vẻ mặt mơ hồ.
Trương Thục Tuệ bỗng đứng dậy nói: “Phu quân, gặp một lần đi. Thiếp thân đi phòng bếp xem xét.”
Tiểu Bạch năm đó bị bán vào Phương gia, gia cảnh chắc chắn không tốt. Trương Thục Tuệ giữ lại nàng ở đây, khó tránh khỏi sẽ gây trở ngại cho việc chung sống về sau.
Phương Tỉnh gật đầu, rồi nói: “Mời nàng vào đi.”
Chờ Mộc Hoa lui ra, Phương Tỉnh nắm tay tiểu Bạch, khẽ nói: “Chỉ cần nhìn xem liền biết, nếu đúng là mẫu thân ngươi, cũng đừng quá bận tâm, dù sao cũng là người sinh ra ngươi.”
Tiểu Bạch nắm ngược ngón tay Phương Tỉnh, mờ mịt nói: “Thiếu gia, ta… ta sợ!”
Từ một đứa trẻ bị bán đi từ nhà, nỗi sợ hãi cùng bất lực đó Phương Tỉnh hiểu rõ. Hắn khuyên nhủ: “Mỗi nhà đều có nỗi khổ riêng, trước gặp mặt đã.”
Chẳng đợi bao lâu, Mộc Hoa liền dẫn một người phụ nữ mặc áo bông vá chằng vá chéo vào.
Phương Tỉnh chú ý tới đôi tay của nàng, thô ráp, vô cùng thô ráp. Và cả khuôn mặt, khô héo, nhăn nheo.
Người phụ nữ vừa tiến đến liền nhìn thẳng vào tiểu Bạch, đôi mắt đỏ hoe vì gió liền rưng rưng nước mắt, gọi: “Thơm thơm, con là Thơm thơm!”
Bàn tay tiểu Bạch run rẩy, đôi môi mấp máy, mở ra rồi lại khép lại, đột nhiên khóc nấc.
Phương Tỉnh đứng dậy, lặng lẽ bước ra ngoài.
Trước tết, chủ gia hào phóng, nha hoàn và sai vặt đi đường đều cẩn trọng, không dám phạm sai lầm vào thời điểm này.
Phương Tỉnh ngồi xổm bên ao. Thời tiết lạnh, mấy con ngỗng lớn cũng không buồn xuống nước, bởi vì có đồ ăn. Ao nước trở nên vắng lặng.
“Ô ô…”
Nghe tiếng khóc nghẹn ngào, Phương Tỉnh không khỏi đứng ngây người, rồi chắp tay đi về tiền viện.
Đến tiền viện, Phương Tỉnh thấy Phương Kiệt Luân đang trò chuyện với một gã đại hán. Đại hán kia có vẻ hơi gượng gạo, tay chân không biết đặt đâu.
Thấy Phương Tỉnh đến, Phương Kiệt Luân cười nói: “Lão gia, người này nói là anh trai của Nhị phu nhân, gọi là… gọi là gì?”
Đại hán thấy Phương Tỉnh, mặt mày tái mét, dáng vẻ như muốn quỳ xuống. Phương Kiệt Luân vội nhắc nhở: “Đừng quỳ bừa! Quỳ lung tung là vi phạm quy củ!”
Đại hán cúi đầu nói: “Tiểu nhân, tiểu nhân tên Trang lão đại.”
Phương Tỉnh thấy hắn căng thẳng, liền ôn hòa hỏi về tình hình gia đình.
“Trong nhà hiện còn có lão nhị và cha ta. Lần này là… là mẫu thân nhớ Thơm thơm, gia đình tiết kiệm nhiều năm, muốn đến xem… xem sao…”
Phương Kiệt Luân nhìn Phương Tỉnh, ho khan nói: “Đây là Nhị phu nhân, các ngươi còn muốn chuộc thân sao?”
Phương Kiệt Luân rất cẩn trọng, không nhắc đến thân phận tiểu bá gia của Bình An, dù có lẽ đối phương đã biết.
Trang lão đại nghe vậy, ngây người, kêu lên: “Không phải là nha hoàn sao?”
Phương Tỉnh vẻ mặt thờ ơ, nhưng vẫn quan sát thần sắc của hắn.
“Không phải.”
Phương Kiệt Luân nổi giận: “Năm đó bán người, giờ lại hối hận rồi?”
Trang lão đại gật đầu nói: “Ừm, gia đình chỉ lo Thơm thơm bị gả cho người khác, nên ta và mẫu thân đến xem tình hình.”
Đây là một người thật thà, Phương Tỉnh thấy được đôi bàn tay thô ráp giống hệt như của mẫu thân tiểu Bạch, rồi hỏi: “Gia đình các ngươi làm gì để sinh sống?”
“Trồng trọt, bắt cá bán.”
Trang lão đại ngượng ngùng nói: “Cha ta nói năm đó bán Thơm thơm hối hận, nên cùng hai huynh đệ liều mạng trồng trọt, đánh bắt cá, mong có ngày đón Thơm thơm về nhà.”
“Vậy các ngươi đã lập gia đình chưa?”
Trang lão đại nhìn hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, câu hỏi của Phương Tỉnh khiến Phương Kiệt Luân suýt trợn mắt.
“Chưa!”
Phương Tỉnh gật đầu nói: “Kiệt Luân thúc dẫn hắn đi sưởi ấm, tiện thể bảo phòng bếp làm cho hắn một bát mì.”
Phương Kiệt Luân đáp lời, rồi dẫn Trang lão đại vào nhà, vừa đi vừa nói: “Chưa cưới vợ, cái này còn coi là có lương tâm, đi theo lão hán ta, để ngươi ăn một bát mì ngon hơn cả trong cung!”
Phương Tỉnh ước lượng thời gian không còn nhiều, liền tiến vào nội viện.
Vào đến nội thất, thấy tiểu Bạch đang đẩy một bình an đến trước mặt người phụ nữ kia, người phụ nữ đó đang vươn tay ra, ánh mắt tràn đầy yêu thương.
“Cô… Lão gia.”
Thấy Phương Tỉnh đến, mẫu thân tiểu Bạch có vẻ gượng gạo.
“Đừng gọi lão gia, ngài gọi cô gia cũng được.”
“Cô… Cô gia.”
Mao thị không ngờ Phương Tỉnh lại hòa khí như vậy, nàng nghẹn ngào, rồi cười nói: “Cô gia, những năm này Thơm thơm đã làm phiền ngài.”
“Không phiền phức.”
Phương Tỉnh đơn giản nói: “Bình An được phong tước Tân Phong bá, chỉ chờ lớn thêm chút nữa là có thể tiếp nhận. Các ngươi là thân nhân, thường xuyên qua lại, đừng sợ.”
Phương Tỉnh không sợ những thân thích cực phẩm, những kẻ quấn lấy không buông, thúc thủ vô sách. Đó chỉ là chuyện nhỏ.
Dù là nhạc phụ nhạc mẫu, một người dân thường muốn dây dưa với Huân Thích? Không cần nói, chỉ cần cho quan phủ địa phương chút lợi ích, thậm chí không cần quan phủ, chỉ cần cho bên trong chút quà cáp, tự nhiên sẽ thu thập toàn gia hắn.
Mao thị nghe vậy, ngây người, thân thể run rẩy, hiển nhiên tiểu Bạch vừa nãy tuyệt đối không nói cho nàng biết việc này.
Ai! Người phụ nữ nhạy cảm a!
Tiểu Bạch có lẽ tâm trạng có chút mâu thuẫn, vẫn còn do dự.
Phương Tỉnh thấy Bình An đứng đó có vẻ không hiểu, liền nói: “Bình An, đây là ngoại tổ mẫu của con.”
Bình An khẽ cúi đầu nói: “Con gặp ngoại tổ mẫu.”
“Ai! Cái này sao có thể! Sao có thể!”
Bị một Tân Phong bá tương lai gọi là ngoại tổ mẫu, Mao thị kích động đến nói không nên lời. Nàng lục lọi mãi, lấy ra một cái túi vải, mở ra lấy ra một viên kẹo mạch nha, gọi: “Bình An có thích ăn đường không?”
Bình An do dự một chút, nhìn Phương Tỉnh, thấy trong mắt hắn đầy cổ vũ, liền bước tới nhận kẹo mạch nha.
Lúc này Mộc Hoa đến báo: “Lão gia, phu nhân nói bà muốn về thành thăm nhà mẹ đẻ một chuyến, không thể tiếp đãi thân thích, xin lão gia thứ tội.”
Phương Tỉnh nói: “Không sao, cứ làm như vậy đi, bảo phòng bếp chuẩn bị đồ ăn.”
Mao thị bỗng đứng dậy muốn về nhà, Phương Tỉnh nói: “Đã đến đây rồi đừng vội về, để tiểu Bạch đi cùng bà ăn bữa cơm, sau đó cho người đưa các ngươi về.”
Mao thị vẫn còn sợ hãi, tiểu Bạch nói: “Mẫu thân, không sao đâu, cứ ở lại một đêm cũng được.”
“Sao được, cha ngươi ở nhà chắc điên rồi?”
Mao thị rõ ràng có chút hoảng loạn, không tiện từ chối tiểu Bạch, liền nói: “Vài ngày trước ta và đại ca ngươi đến đây, đứng ngoài nhìn hồi lâu không dám vào, lúc về vừa vặn gặp tuần tra, muốn hỏi thăm, còn nói muốn kéo đến doanh trại lính, cuối cùng cho mười đồng tiền mới thả chúng ta đi!”
Ồ! Phương Tỉnh đầu tiên nghĩ đến việc nhà họ cách Bắc Bình thành không xa, cái thứ hai là những tên lính lừa đảo.
Nhìn Mộc Hoa, Phương Tỉnh liền đi ra ngoài.
Ban đầu Phương Tỉnh định ở lại ăn cơm cùng Trang lão đại, nhưng vừa gặp mặt, thấy nếu hắn ở đó, Trang lão đại ngay cả đũa cũng không cầm nổi.
Đến phòng bếp, thấy chum nước đầy cá, kệ trưng bày đầy hoa quả khô, Phương Tỉnh không thấy khẩu vị, liền bảo Hoa nương làm cho một bát cơm chiên thập cẩm.
Chưa ăn xong, Mộc Hoa đến, khẽ nói: “Lão gia, họ ở thôn Oa mà, cách thành chỉ có năm dặm, đến thành đã ba ngày.”
Phương Tỉnh gật đầu, rồi cầm cơm lên, khen: “Hoa nương, tay nghề cơm chiên của ngươi ngày càng tốt.”
Hoa nương đang xào thịt dê, nghe vậy cười nói: “Lão gia bình thường không thích ăn cơm chiên, lần sau ta sẽ thêm chút tôm khô và thịt xông khói vào cùng xào, chắc chắn sẽ ngon hơn.”
“Tốt!”
Phương Tỉnh buông chén xuống, nói: “Chuẩn bị nửa con lợn, còn có một con dê, gà vịt cũng chuẩn bị bảy, tám con, gạo, bột mì cũng phải đủ, đến lúc đó cho họ chất lên xe mang về.”
Hoa nương đáp lời, rồi hô lớn gọi Xuân Sinh khuân đồ.