“Bại?”
Vàng son lộng lẫy trong đại trướng, quốc chủ ngồi trên án thư trang sức tinh xảo, hờ hững vấn đạo.
A Cổ Đạt Mộc quỳ bái trước án, bình tĩnh đáp: “Vương thượng, Minh Hoàng quả quyết, dám suất quân nhập viện, thần đã thất bại.”
“A Cổ Đạt Mộc, ngươi quả là kẻ vô dụng!”
Một tướng lĩnh đột ngột nổi giận, rít lên căm phẫn.
“Đúng vậy! Năm vạn kỵ binh tinh nhuệ, thêm hai vạn viện quân, ngươi lại đánh thành ra bộ dạng này, thật là sỉ nhục! Sỉ nhục Cáp Liệt!”
“Còn gọi là danh tướng! Loại người như ngươi, ngoài việc mang đến thất bại cho Cáp Liệt, còn có thể làm được gì?”
“Vương thượng! Loại bại tướng này, thần xin bệ hạ xử tử! Để răn đe toàn quân!”
“…”
Quốc chủ không để ý đến những lời ồn ào, ánh mắt lạnh lẽo nhìn A Cổ Đạt Mộc.
A Cổ Đạt Mộc đối với những lời trách cứ ấy cũng không mảy may, chỉ cúi đầu chờ đợi phán quyết của quốc chủ.
Quốc chủ liếc nhìn những người kia, tiếng ồn ào dần tắt, hắn mới chậm rãi hỏi: “Vì sao lại bại?”
A Cổ Đạt Mộc ngẩng đầu, đáp: “Thần đã vây khốn quân Minh, vây được nhưng không đánh tan, quả nhiên viện quân đã đến. Người chỉ huy chính là Anh quốc công Trương Phụ, chỉ huy linh hoạt, có tài thao lược…”
“Quân Minh đường xa cơ động, thần liền chặn đánh, dự định chờ quân Minh rối loạn mới tổng công kích… Ban đầu đã chặn được, nhưng đợt viện quân thứ hai của quân Minh…”
A Cổ Đạt Mộc lần đầu lộ vẻ cẩn trọng, trầm giọng nói: “Chúng phá tan phục binh của ta, rồi đánh tan quân tiên phong, liền thẳng tiến chiến trường này… Hơn nữa, hắn và Trương Phụ phối hợp ăn ý, nhanh chóng bao vây ba mặt, chỉ còn Hưng Hòa Bảo là trống trải. Thần định tập kích đội hình của chúng, nhưng lại thấy… súng đạn, đành phải rút lui.”
“Quân Minh truy đuổi không ngừng, thần tổ chức vài lần phản kích, may mắn giữ lại phần lớn quân sĩ.”
Quốc chủ mặt không biểu tình, vẫn nhạt giọng hỏi: “Đợt viện quân thứ hai là ai? Có bao nhiêu người?”
A Cổ Đạt Mộc cười khổ: “Một vạn kỵ binh, hơn năm ngàn bộ tốt.”
“Đồ vô dụng!”
Một người không nhịn được lẩm bẩm, mọi người trao đổi ánh mắt, có người vui mừng, có người mặt mày nặng nề, có người… không chút biểu hiện…
Quốc chủ đảo mắt nhìn quanh, rồi hỏi: “Ai?”
“Vương thượng, là Ma Thần…”
Trong mắt quốc chủ bỗng lóe lên tinh quang, rồi lại trở về bình tĩnh.
Ma Thần!
Đây là danh hiệu được người Thát Đát và Ngõa Lạt nhắc đến.
Tương truyền, Ma Thần chỉ huy vài ngàn quân sĩ, chiến bất bại, mỗi trận đều dựng nên kinh quan. Trên thảo nguyên, cái tên Ma Thần có thể khiến trẻ con thôi khóc đêm.
“Một vạn kỵ binh, vài ngàn bộ tốt, hai vạn kỵ binh tinh nhuệ của chúng ta cứ thế thất bại?”
Một quan văn không tin được mà hỏi. Mọi người đều gật đầu, cảm thấy thật khó tin.
Trước đây, dù lấy ít thắng nhiều, nhưng sao đến tay A Cổ Đạt Mộc, ưu thế lại biến mất?
Chẳng lẽ Ma Thần thật sự lợi hại đến vậy?
Ánh mắt mọi người đổ dồn về A Cổ Đạt Mộc.
Quốc chủ nheo mắt hỏi: “Súng đạn của người sáng mắt quả thật lợi hại như vậy sao?”
A Cổ Đạt Mộc mặt nghiêm trọng đáp: “Vương thượng, rất lợi hại. Súng lớn của chúng bắn ra đạn sắt, cũng có thể bắn ra vật nhỏ, sức sát thương quá lớn, hơn nữa ảnh hưởng lớn đến sĩ khí.”
Quốc chủ thở dài: “Chúng ta cũng có, ngươi đã so sánh chưa?”
A Cổ Đạt Mộc lắc đầu: “Súng lớn của chúng bắn xa, nhưng không chính xác. Súng nhỏ của chúng bắn gần, nhưng lại rất chính xác. Vương thượng, thật khó đối phó!”
Quốc chủ đột ngột ngả người ra sau, rồi quát: “Nói bậy! Bắt lấy hắn!”
Mọi người kinh hãi, đây là muốn xử tử a!
Đại tướng thân tín nhất của quốc chủ, người mà mọi người thường không dám nhìn thẳng, giờ đây thấy A Cổ Đạt Mộc gặp họa, lập tức mừng thầm trong lòng.
A Cổ Đạt Mộc không kêu oan, không giãy dụa, bình tĩnh đi theo thị vệ ra ngoài.
Quốc chủ lạnh lùng nhìn mọi người: “Người sáng mắt đã thất bại vài lần, sĩ khí vốn đã suy sụp. A Cổ Đạt Mộc thất bại, Minh Hoàng chắc chắn sẽ thừa cơ cổ vũ sĩ khí, vì vậy A Cổ Đạt Mộc phải bị trừng phạt, còn các ngươi?”
Quốc chủ đứng dậy, cầm đoản kiếm, ánh mắt khinh miệt: “Minh Hoàng chắc chắn đang động viên quân sĩ, đây chính là cơ hội của chúng ta!”
Mọi người trong lòng run lên, biết quốc chủ đã quyết định, im lặng lắng nghe.
Trong đại trướng, ánh sáng trở nên u ám, khuôn mặt quốc chủ mơ hồ. Hắn cầm đoản kiếm, bảo thạch trên chuôi kiếm thỉnh thoảng phản chiếu ánh sáng lên mặt hắn, khiến hắn trông như một vị thần.
“Nếu chờ quân Minh hồi phục, quân ta dù thắng cũng sẽ tổn thất nặng nề, vì vậy…”
Quốc chủ rút đoản kiếm, tùy tay ném xuống đất, đoản kiếm cắm sâu vào mặt đất. Hắn giang hai tay, ngửa người lên, mặt hướng về bầu trời, lẩm bẩm…
Mọi người đang đợi, thành kính chờ đợi, chờ đợi vua của họ giao tiếp với trời cao.
Trong đại trướng yên tĩnh, tràn ngập một bầu không khí thần bí.
Quốc chủ dần thẳng người, mặt ửng hồng, hắn giơ hai tay quát lớn: “Tiến quân!”
“Tiến quân! Tiến quân! Tiến quân!”
Tiếng hô vang vọng khắp lều vải…
Từ trên cao nhìn xuống, một doanh trại khổng lồ trải dài vô tận, vô số lều trại, xe ngựa, quân sĩ, chiến mã, dân phu…
Khi tiếng hô từ đại trướng truyền ra, quân sĩ rút kiếm gào thét.
“Tiến quân! Tiến quân! Tiến quân!”
Tiếng hô liên tiếp, chiến mã bất an giẫy đạp, đào bới mặt đất.
Tiếng hô như sóng khí lan tỏa, vô số thanh âm từ gần đến xa, từ xa vọng lại.
Quốc chủ bước ra khỏi đại trướng, lắng nghe tiếng hô, hài lòng nói: “Quân tâm đã ổn định, Minh Hoàng nếu thấy cảnh này, hắn sẽ phải sợ hãi!”
Đám người phía sau cảm nhận được uy thế như núi đổ, không khỏi tin tưởng.
“Vương thượng, Cáp Liệt tất thắng!”
Quốc chủ nhắm mắt cảm nhận, thì thầm: “Ta cảm nhận được hơi thở của mùa hè, nóng bỏng a! Chu Lệ, ngươi thấy sao? Đây là… sức mạnh của Cáp Liệt!”
---❊ ❖ ❊---
“Đại Minh rất mạnh, Cáp Liệt chắc chắn không phải đối thủ.”
Trong hoàng thành Bắc Bình, Hoàng Nghiễm đứng bên cạnh Chu Cao Sí, tựa như thái giám thân cận của Chu Cao Sí.
Lương Trung đứng bên dưới, im lặng nghe Hoàng Nghiễm khoe khoang.
Chu Cao Sí đang xem tấu chương, hơn mười phần đã chất đống, đó là những tấu chương cần đưa đến tiền tuyến để Chu Lệ quyết định.
Hoàng Nghiễm thấy Chu Cao Sí không phản ứng, đảo mắt nhìn quanh, rồi cúi người nhỏ giọng nói: “Điện hạ, bên ngoài có người đồn…”
Chu Cao Sí vẫn không lên tiếng, Hoàng Nghiễm trong lòng hơi gấp, cúi người thấp hơn.
“Điện hạ, có người nói bệ hạ ở Tuyên phủ… hình như ngã bệnh…”
Bút lông trong tay Chu Cao Sí vẫn không ngừng di chuyển, Hoàng Nghiễm thất vọng, đứng dậy thì đột nhiên cười, khiến Lương Trung co rút đồng tử, đoán xem hắn có ý gì.
Hoàng Nghiễm khom người cáo lui, Chu Cao Sí mí mắt cũng không động, đợi hắn đi rồi mới tiếp tục xử lý công việc.
Lương Trung vẫn đứng đó, chờ Chu Cao Sí xử lý xong công việc, mới đến thu tấu chương.
Khi thu tấu chương để đưa lên tiền tuyến, Lương Trung đột nhiên nhìn thấy bàn tay phải trắng mập của Chu Cao Sí… gõ nhịp trên mặt bàn, nhịp điệu rất nhanh.
Lương Trung lùi lại vài bước, ôm tấu chương quay người, liếc nhìn vẻ mặt giữa lông mày Chu Cao Sí… dường như có chút u buồn.