Quân Minh bỗng nhiên bộc phát, chắn lối Cáp Liệt đang vội vã. Kẻ địch không kịp chuẩn bị, bị quân Minh ngạnh nhiên mở ra một đường.
"Vô dụng!"
A Cổ Đạt Mộc không hề bối rối, lắc đầu nói: "Quân ta quá kiêu ngạo, đây chẳng phải là họa. Truyền lệnh cho quân sau, tiến lên!"
Tiếng kèn hiệu lệnh vang lên, Thương Dịch tuyệt vọng chứng kiến trên đường chân trời, kỵ binh Đại Minh đen nghịt kéo đến, phá vòng vây.
"Bệ hạ..."
Thương Dịch ngửa mặt lên trời thở dài, rồi quay đầu nhìn về phía quân sĩ xông lên, quát lớn: "Theo ta! Ta sẽ dẫn các ngươi xông ra!"
Chỉ còn lại bốn ngàn quân Minh cuồng loạn xông lên phía trước.
Tuyệt vọng sao?
Phải!
Vậy thì cứ chết đi!
Khoảnh khắc hai bên đụng độ, tiếng vó ngựa dồn dập đột ngột vang lên từ bên trái.
Là địch nhân?
Thương Dịch vung trường đao chém tới, địch nhân trước mặt kêu thảm rơi xuống ngựa, đồng thời xương bả vai của hắn cũng bị đao của Thương Dịch chém đứt.
Trong nháy mắt, Thương Dịch xông lên, né một đao, rồi bổ tới sau lưng đối thủ.
Ngay khi hắn định đoạt đao, một đao lóe lên sau lưng.
"Đại nhân, viện quân đến rồi! Đại nhân, viện quân..."
Viện quân…
Thương Dịch nghe thấy tiếng hô, ánh đao lướt qua, hắn thấy viện quân.
Kỵ binh Đại Minh vô bờ bến, lao tới, dễ dàng đánh tan đội hình Cáp Liệt. Tướng lĩnh dẫn đầu, hình như là…
"Đại nhân!"
Đầu Thương Dịch rơi xuống đất, rồi bị móng ngựa kỵ binh giẫm nát.
Quân Minh đều rưng rưng lệ, gào thét, liều mạng xông lên, hung hãn không sợ chết!
Trong cảnh hỗn loạn, quân tâm tan nát, vây quanh bởi cường địch, ai đã dẫn chúng ta thoát khỏi đây?
Quân Minh như hổ đói, hoàn toàn bỏ qua chiến thuật, nguyện lấy mạng đổi mạng, bỗng nhiên trở nên vô cùng mạnh mẽ…
Cáp Liệt không thể cản nổi, e ngại, nhường đường.
Bên trái, Trương Phụ vung trường đao, dù nhiều năm không ra trận, đao pháp vẫn thuần thục và lăng lệ.
Ông thực hiện lời hứa, trở thành mũi nhọn của đội quân.
Một người xông lên trước, như mũi tên xé toạc hàng phòng thủ địch, kỵ binh Minh thừa cơ chém giết.
"Đại nhân, không ổn!"
Ba vạn kỵ binh Minh, dưới sự cổ vũ của Trương Phụ, như chẻ tre, phá tan vòng vây của Cáp Liệt, xông thẳng về phía quân Minh đang áp sát.
Trương Phụ toàn thân đẫm máu, nhìn thấy tàn dư của quân Lý Kiệt, quát hỏi: "Lý Kiệt đâu?"
Một Thiên hộ quan giận dữ nói: "Tên súc sinh kia đã sợ, đang chờ ở nguyên chỗ, chắc muốn đầu hàng Cáp Liệt."
"Sao không giết hắn!"
Trương Phụ gầm lên. Một khi tướng lĩnh như Lý Kiệt bị bắt, không chỉ lộ bí mật, mà còn trở thành công cụ đả kích sĩ khí của quân Minh.
Trương Phụ thúc ngựa, dẫn quân xông tới.
Nhưng việc Lý Kiệt bị bắt khiến lòng ông nặng trĩu.
"Quốc công gia, Thương đại nhân để lại hai người ở đó!"
Trong đội ngũ có người hô, Trương Phụ mừng rỡ hỏi: "Thương Dịch đâu?"
Trong đội ngũ im lặng, có người nghẹn ngào.
Trương Phụ nhận ra khí thế bi tráng, thở dài, rồi nhìn về phía Cáp Liệt đang chặn đường, đồng tử co rụt lại, hô: "Xông lên!"
Phục binh Cáp Liệt xuất hiện, cộng thêm quân số ban đầu, hơn bốn vạn kỵ binh và bộ binh.
Quân Minh chỉ có ba vạn kỵ binh của Trương Phụ, cộng thêm bốn ngàn người vừa phá vòng vây…
"Chúng ta có thể trở về!"
Trương Phụ tin chắc, ông sẽ đưa những tướng sĩ này về Hưng Hòa Bảo.
Đây chính là danh tướng!
---❊ ❖ ❊---
A Cổ Đạt Mộc thúc ngựa, đứng cách xa hai dặm, bên cạnh chỉ có hơn một ngàn kỵ binh.
"Đại nhân, quân Minh đang phá vòng vây."
"Ừm."
A Cổ Đạt Mộc cười, ánh mắt thờ ơ: "Ta thích nhất là nhìn thấy đối thủ tuyệt vọng. Khi đối thủ tưởng rằng đây là lối thoát, ta sẽ khiến hắn tuyệt vọng lần nữa, rồi tước đoạt ý chí chiến đấu."
---❊ ❖ ❊---
Quân Minh đi, để lại những túp lều trống trơn.
Thân binh Lý Kiệt cũng đi theo, thà chết trận, không chịu bị Cáp Liệt bắt làm tù binh.
Nhưng bên ngoài lều vẫn còn hai quân Minh.
Không xa, hơn một trăm kỵ binh Cáp Liệt đang tiếp cận, cười nói, dây thừng trong tay vung vẩy.
"Làm theo chỉ thị của đại nhân."
Một quân Minh là Bách hộ quan, đốt châm lửa, đưa cho đồng bạn mười sáu, mười bảy tuổi, nói: "Tiếc là ngươi không thể chết trận, nhưng ta hứa ngươi sẽ giết Lý Kiệt, coi như là một sự đền bù."
Quân Minh chắp tay: "Rõ!"
Hắn rút đao, tiến vào lều.
Trong lều, Lý Kiệt đã ngừng run rẩy, đang ăn lương khô. Thấy quân sĩ tiến đến, hắn quát: "Thế nhưng là người Cáp Liệt? Đi nói cho bọn chúng, ta là đô đốc Lý Kiệt, nếu muốn tin tức, đừng hòng dùng thủ đoạn tàn bạo, nếu không ta sẽ cho chúng biết cái gì là thật giả lẫn lộn…"
Lý Kiệt chợt thấy thanh trường đao, kinh ngạc: "Ngươi muốn làm gì? Muốn đi chém giết với người Cáp Liệt sao? Để đao xuống!"
Quân sĩ chậm rãi tiến lại gần, Lý Kiệt mới nhận ra không ổn, vứt bỏ lương khô, quát: "Ngươi dám giết thượng quan? Tru cửu tộc!"
"Thương đại nhân trước khi đi đã dặn dò, phải xử lý ngươi trước khi người Cáp Liệt đến, và phải hủy thi diệt tích, không được để Cáp Liệt dùng thi thể ngươi để thị uy!"
"Không! Thương Dịch là thuộc hạ của ta, các ngươi không có quyền, không có quyền…"
Lý Kiệt bò lùi, tìm khắp nơi đao của mình.
"Là ngươi dẫn chúng ta vào bẫy, là ngươi để chúng ta… Mất đi cơ hội phá vây tốt nhất, súc sinh, ngươi đáng chết!"
Đao quang lóe lên, đầu người rơi xuống đất.
"Đại nhân, đã xử lý xong."
"Đại nhân…"
Quân sĩ nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập, ngó đầu ra ngoài…
Bên ngoài có hai kỵ binh Cáp Liệt ngã xuống, Bách hộ quan đang bị dây thừng kéo đi xa.
"Đại nhân…"
Quân sĩ hoảng hốt hô.
Bách hộ quan không theo kịp tốc độ ngựa, ngã sấp xuống đồng cỏ, khàn giọng nói: "Đổ dầu, đốt kíp nổ! Ngựa… Nhanh lên… A…"
Kỵ binh Cáp Liệt cười ha ha, rồi chậm rãi ép tới.
Quân sĩ vội vàng trốn về, run rẩy tìm ống trúc, đổ dầu vào thi hài Lý Kiệt.
"Bành!"
Lều vải bỗng nhiên bị người từ bên ngoài xốc lên, quân sĩ run rẩy, ngồi bên cạnh một túi lớn, tay trái cầm kíp nổ thô, tay phải cầm châm lửa, chạm vào thi hài Lý Kiệt.
"Oanh!"
Ngọn lửa bùng lên, bao trùm thi hài, kỵ binh Cáp Liệt thấy vậy, vội vã.
Một mũi tên bay tới, ghim vào bụng quân sĩ, hắn ngã vào thi hài đang cháy, lưng bị thiêu.
"Mẹ! Nương! Nương…"
Quân sĩ kêu khóc, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, rồi dùng tay run rẩy đốt kíp nổ.
"Nương…"
"Oanh!"