Ngày thứ hai trôi qua êm ả, Chu Lệ tự mình đi dò xét tình hình rồi trở về xử lý triều chính.
Trần Mậu chỉ cảm thấy mông đau nhức, hắn nằm liệt giường, lang trung đang tận tình thay băng thuốc.
"Hầu gia, thuốc đã thấm, chỉ cần mười ngày nữa là có thể lên ngựa được rồi."
Chu Lệ muốn nhân cơ hội này để răn đe, nhưng không thể để Trần Mậu mất đi khả năng chiến đấu, nên những quân lính thi hành án đều nhận được chỉ thị, ra tay có chừng mực.
Đây là lần đầu tiên Trần Mậu nếm trải quân luật, hắn nằm trên giường nghiến răng nói: "Tên tiểu nhân!"
"Ai là tiểu nhân?"
Một giọng nói vang lên từ bên ngoài cửa, Trần Mậu giật mình, lắp bắp: "Hưng Hòa Bá... chẳng lẽ đến xem ta mất mặt sao?"
Phương Tỉnh bước vào, hỏi han lang trung về thương thế của Trần Mậu, biết không ảnh hưởng đến việc đại chiến, liền ra hiệu cho lang trung rời đi.
Trần Mậu không ngốc, hắn nằm sấp hỏi: "Hưng Hòa Bá có lời gì muốn nói?"
"Lý Kiệt tình hình thế nào?"
Trần Mậu sắc mặt thoáng động, nhìn về phía Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh mỉm cười: "Đại chiến sắp đến, chúng ta phải cùng nhau tiến lên."
"Đúng vậy!" Trần Mậu căm tức nói: "Nhưng có người lại không hiểu đạo lý này."
"Nói xem nào?"
Trần Mậu nhịn đau nói: "Ta đã dặn hắn phải cẩn thận, không được xông lên trước, nhưng hắn nào có nghe? Vừa lên đã liều mạng, chỉ muốn lập công!"
Ánh mắt Phương Tỉnh khẽ động, nhưng không ngắt lời Trần Mậu.
Trần Mậu tiếp tục trút giận: "Hôm nay bệ hạ phải chịu tội, hắn lại nói không ngờ Cáp Liệt lại mạnh mẽ như vậy, kết quả không kịp trở tay!"
"Hắn là người làm quan, giỏi về văn chương."
Phương Tỉnh cười nhạt: "Biến hóa gì? Hắn chỉ là nói theo kế hoạch của ngươi mà đi đánh, thất bại thì đổ lỗi cho ngươi."
Trần Mậu cười khổ: "Bệ hạ vừa đến, ta sao dám trước mặt mọi người xé rách! Như vậy sĩ khí sẽ bị ảnh hưởng, nên ta đành nhịn, quay đầu lại sẽ trị tên súc sinh kia!"
Phương Tỉnh biến sắc, hỏi: "Ngươi không biết Lý Kiệt đã được phái đi bí mật thăm dò sao?"
Trần Mậu mặt tái mét, ánh mắt trống rỗng. Phương Tỉnh nhìn kỹ lại hỏi: "Hắn là người của ai?"
"Không... Không biết, hình như có chút quan hệ với... nhà Ngụy Quốc Công."
Ngụy Quốc Công, chính là nhà của Ngụy Quốc Công.
"Ngụy Khâm đã bị bệ hạ giam lỏng tại Kim Lăng, vậy Lý Kiệt có liên quan gì?"
Phương Tỉnh cảm thấy từ việc này có thể thấy được ảnh hưởng của thế lực Ngụy Quốc Công tại triều đình, chúng tựa như những con nhện giăng tơ khắp nơi, chờ đến khi tấm lưới bao phủ Đại Minh, thì...
Vậy việc thảo phạt Thổ Mộc Bảo đối với Đại Minh rốt cuộc là tốt hay xấu?
Phương Tỉnh có chút mờ mịt!
"Đúng, nghe nói là một nhánh của gia tộc Ngụy Quốc Công. Dù sao cũng là thân tín của bệ hạ, nên Lý Kiệt trong quân đội thăng tiến rất nhanh, hiện tại cũng là đô đốc."
Phương Tỉnh cau mày: "Lý Kiệt có bản lĩnh thật sự sao?"
Trần Mậu đột nhiên vùng dậy khỏi giường, Phương Tỉnh còn chưa kịp nâng đỡ, hắn đã loạng choạng xông ra ngoài.
Phương Tỉnh đuổi theo ra đỡ hắn, không cần hỏi cũng biết, chuyện này chắc chắn đã trở nên nghiêm trọng.
Trên đường đến chỗ của Chu Lệ, Phương Tỉnh ngăn cản Trần Mậu kích động, nói: "Chỉ cần nói Phương mỗ có việc gấp cần bẩm báo, xin bệ hạ cho phép."
Trần Mậu môi run rẩy, run giọng nói: "Đúng, không được lộ ra, tuyệt đối không được lộ ra."
Một lát sau có người đi ra đón hai người vào.
Đến phòng của Chu Lệ, nhìn thấy bộ dạng của Trần Mậu, hắn hỏi: "Chuyện gì mà không thể truyền lời?"
Câu nói này không làm Trần Mậu yên tâm, hắn quỳ xuống đất nói: "Bệ hạ, Lý Kiệt lĩnh quân vô năng a!"
Sắc mặt Chu Lệ lập tức thay đổi, quát hỏi: "Lời này là thật?"
Trần Mậu ngẩng đầu lên nói: "Bệ hạ, thần dám nói dối sao, sao dám đem chuyện như thế đến khi quân a!"
Chu Lệ lập tức đứng dậy, quát: "Gọi họ đến đây, lập tức!"
Trong lúc chờ đợi, Chu Lệ truy vấn Trần Mậu về chuyện của Lý Kiệt.
"... Lý Kiệt ngày thường chỉ quản lý đồ quân nhu, giám sát luyện tập..."
"Vậy công lao năm trước là của ai? Vì sao ngươi lại để hắn một mình đi đánh Cáp Liệt? Nói!"
Ánh mắt Chu Lệ sắc bén, Trần Mậu tin rằng nếu hắn dám nói dối, đầu sẽ lìa khỏi cổ ngay lập tức.
"Bệ hạ, thần..." Trần Mậu đau khổ nói: "Thần thấy quân số Cáp Liệt ít, tưởng rằng chắc chắn thắng, thần đã quá khinh địch! Tội đáng chết vạn lần!"
Chu Lệ ngửa đầu nhìn Trần Mậu, lạnh lùng nói: "Hắn là người của ai?"
Với tư cách là hoàng đế, Chu Lệ rất nhạy cảm với những chuyện này, chỉ vài câu hỏi đã nhận ra được sự mờ ám trong đó.
Trần Mậu cúi đầu nói: "Lý Kiệt có chút quan hệ với... nhà Ngụy Quốc Công."
Sát khí lóe lên trong mắt Chu Lệ, hỏi: "Vậy ngươi muốn nương nhờ gia tộc Từ sao?"
Trần Mậu toàn thân run rẩy, ngẩng đầu lên nói: "Bệ hạ, thần tuyệt đối không dám, chỉ là nghĩ... kết một chút thiện duyên."
"Thiện duyên?!"
Chu Lệ nổi giận, bước tới đá ngã Trần Mậu, vừa lúc Trương Phụ và những người khác đến, hắn quát: "Trương Phụ, ngươi đi ngay!"
Trương Phụ buồn bực, khom người nói: "Bệ hạ, thần đi đâu?"
"Đuổi theo Lý Kiệt!"
Chu Lệ kìm nén cơn giận nói: "Nếu đuổi kịp, lập tức bắt hắn, sau đó giao một vạn kỵ binh cho ngươi thống lĩnh. Nếu gặp quân Cáp Liệt, ngươi tự quyết định!"
Trương Phụ giật mình, nhìn bộ dạng của Trần Mậu, trong lòng hiểu rõ, lại hỏi: "Bệ hạ, thần mang bao nhiêu quân?"
"Quân Cáp Liệt khinh kỵ tiến mạnh, còn quân chủ lực còn xa, ba vạn!"
Chu Lệ nheo mắt, cuối cùng nhắm mắt lại nói: "Không thể để Lý Kiệt phá hỏng kế hoạch của trẫm, đi thôi!"
Trương Phụ hiểu ý, vội vã đi triệu tập quân mã.
Mọi người đều hiểu, nếu Lý Kiệt bị quân Cáp Liệt vây khốn, Trương Phụ sẽ phải đưa ra lựa chọn khó khăn.
Đây là lựa chọn giữa cục bộ và toàn cục, không phải là chiến lược mà ai cũng có thể làm được, nhưng Chu Lệ đã đưa ra quyết định ngay lập tức.
"Ngươi tiếp tục chỉ huy tiên phong."
Chu Lệ ra lệnh trừng phạt Trần Mậu.
Đội cảm tử!
Trần Mậu tạ ơn, sau đó bị người xách ra ngoài.
Chu Lệ lập tức rơi vào trầm tư, mọi người không dám quấy rầy, chỉ lặng lẽ chờ đợi.
Sau một hồi lâu, Chu Lệ vẫy tay, mọi người rút lui.
"Đức Hoa, chuyện gì xảy ra?"
Liễu Thăng vừa ra ngoài liền hỏi Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh nhìn trái nhìn phải, thấp giọng nói: "Lý Kiệt là một kẻ hình thức."
Liễu Thăng lập tức mắng một câu, sau đó nói: "Đây là cầm chuyện quốc gia đại sự ra đùa sao? Nếu lại thất bại, quân tâm sẽ dao động!"
Phương Tỉnh gật đầu, nếu lại thua, quân Cáp Liệt chắc chắn sẽ nổi giận.
Chiến tranh đánh là đánh dân tâm, đánh là hậu cần bảo hộ.
Sĩ khí không có, thì đánh cái gì!
Mọi người đều nghĩ đến điều này, sắc mặt cũng không mấy dễ chịu.
Dương Vinh nhỏ giọng nói với Dương Sĩ Kỳ: "Bệ hạ dự định là dĩ dật đãi lao, nhưng lại quá nguy hiểm, nếu toàn quân nghênh kích, dù thắng cũng sẽ tổn thất không nhỏ, tính toán không xong!"
Dương Sĩ Kỳ sắc mặt ngưng trọng nói: "Quan chỉ hy vọng Anh quốc công đừng bị cuốn vào, đây là... tai họa a!"
Một người bình thường sống dưới cánh của Trần Mậu, không biết rõ tình hình, lại bị Chu Lệ ủy thác trách nhiệm tiên phong, sai lầm này trực tiếp làm lung lay lòng tin của mọi người.
Phương Tỉnh đang suy tư, hắn lo lắng cho Trương Phụ.
Nói là để Trương Phụ tự quyết định, nhưng nếu gặp tình huống nguy cấp, sợ là Trương Phụ cũng khó thoát khỏi.
Vừa trở lại trụ sở không lâu, Vương Phúc Sinh liền xuất hiện.
Vương Phúc Sinh đưa cho Phương Tỉnh một tờ giấy, nói: "Bệ hạ bảo ngươi lập tức lên đường."
Phương Tỉnh nhìn thoáng qua tờ giấy, chỉ có một hàng chữ.
Lần này đi, lấy việc quan sát làm chủ, nếu có thể cứu thì cứu, không thể cứu thì lập tức quay về.
Trong ánh mắt ngạc nhiên của Vương Phúc Sinh, Phương Tỉnh châm lửa, nắm tờ giấy thiêu thành tro.