Quốc chủ nhìn về phía trước, dõi theo tình hình chiến đấu đang giằng co, khẽ mỉm cười nói: "A Cổ Đạt Mộc... Bổn vương tin tưởng hắn!"
Nhưng nụ cười ấy, xem ra lại chẳng khác nào một tiếng cười run rẩy vì sợ hãi.
...
"Giết! Ai giết được Minh Hoàng, vị trí của ta chính là của hắn!"
A Cổ Đạt Mộc vung vẩy trường đao, liều mạng đốc thúc quân sĩ dưới trướng.
Còn quân Cáp Liệt, biết rõ một lần thất bại có thể dẫn đến diệt vong, cũng nổi điên, không ngừng phản công vào đội kỵ binh Minh.
"Giết chết Minh Hoàng!"
Chu Lệ, với mái tóc bạc trắng, chính là mục tiêu lớn nhất. Quân Cáp Liệt gào thét, liên tục xông vào đây.
"Bảo vệ bệ hạ!"
Phương Tỉnh cũng cuồng nộ, trong tay đã đổi sang song búa!
Song búa sắc bén phá vỡ lớp giáp dày, gần như không tốn sức. Phương Tỉnh chắn trước mặt Chu Lệ, vung búa chém tới.
"Thằng nhãi!"
Chu Lệ phát hiện trước mặt mình là Phương Tỉnh, bên trái là Vương Phúc Sinh, còn bên phải lại là Trương Phụ.
Đây là một đội hình bảo vệ xa hoa, chỉ có Chu Lệ mới có thể chấp nhận.
Nhưng việc để Phương Tỉnh, người có võ nghệ kém nhất, xông lên trước, khiến Chu Lệ không khỏi lắc đầu cười, rồi thúc ngựa xông tới.
Phương Tỉnh vung song búa chém tới, thở hổn hển, trái ngăn phải đỡ.
"Giết!"
Phương Tỉnh đỡ một đao, rồi lại vung song búa chém tới, nhưng vì máu tươi chảy dọc theo lưỡi búa xuống tay cầm, khiến tay đánh trượt, chệch hướng mục tiêu.
Đôi mắt sau lớp mặt nạ lập tức chuyển từ tuyệt vọng sang dữ tợn, rồi trường đao vung chém...
Phương Tỉnh tuyệt vọng, theo bản năng hô: "Lão Thất..."
Tân Lão Thất cánh tay phải bị thương, lúc này một tay xách đao theo sau. Nhìn thấy Phương Tỉnh gặp nạn, mắt hắn đỏ ngầu, vừa định phóng xuống ngựa, Chu Lệ đã xông lên, vung đao.
Trong một màn đầu người bay múa, máu tươi văng lên mặt Phương Tỉnh.
Chu Lệ nghỉ ngơi một lát, lúc này tựa như Ma Thần giáng lâm, trường đao liên tục vung chém, thân thể tự nhiên né tránh công kích của đối thủ.
Khi Chu Lệ đột nhiên xông lên, mục tiêu của quân Cáp Liệt tự nhiên chuyển sang đây, vô số kỵ binh Cáp Liệt liều mạng xông tới.
"Bảo vệ bệ hạ!"
Những kỵ binh Minh liều mạng chặn quân địch, hai bên tựa như hai bức tường đâm vào nhau, rồi nhân mã đổ rạp xuống như tường gạch bị đập vỡ.
Đây chính là lực xung kích của kỵ binh.
Chu Lệ toàn thân dính máu, hắn hét lên: "Chư tướng sĩ, theo trẫm phá địch!"
Một ngọn thương như độc xà từ phía trước lao tới, nhắm vào bụng dưới Chu Lệ, còn có chút hướng lên.
Kỵ binh Cáp Liệt trong mắt chỉ còn điên cuồng, hắn tin rằng mình có thể xử lý Minh Hoàng, dù chết trận cũng được vinh quang vô thượng, danh tiếng lưu hậu thế.
Mắt Chu Lệ rực lửa, thúc ngựa né tránh đồng thời, trường đao phách trảm.
"Keng!"
Trường đao chính xác phách trảm vào đầu mâu, rồi Chu Lệ thúc tọa kỵ, vượt qua kỵ binh Cáp Liệt.
Đầu người bay lên, máu tươi bắn tung tóe!
Mũi tên bay múa trên không, trường thương đâm xuyên mặt đất, vô số kỵ binh bị đối thủ xuyên thành xiên thịt, rồi ngã xuống ngựa.
Đây là ý chí so đấu!
Nhưng vào lúc này, điều khuấy động sĩ khí nhất chính là...
"Bệ hạ đã xông vào hàng ngũ địch, đánh! Đánh chuẩn!"
Vô số dân phu liều mạng mang máy ném đá lên phía trước, sau đó...
Hàng loạt hũ đất bay lên không trung, Liễu Thăng, người chỉ huy máy ném đá, mở to mắt nhìn, nhìn về phía hũ đất đang bay tới.
"Tốt!"
Khi thấy hũ đất bay đến phía sau đội hình địch, Liễu Thăng không khỏi mềm nhũn, rồi lớn tiếng gọi tốt.
Hũ đất ầm ầm bạo tạc, vô số kỵ binh Cáp Liệt bị khí lãng và mảnh vỡ đánh bại.
Sĩ khí quân Cáp Liệt đột ngột suy sụp, Chu Lệ thừa cơ suất quân xông lên, lập tức chiến trường hỗn loạn.
Nhưng vào lúc này, hai cánh quân Minh phá tan đối thủ, rồi tấn công vào hai cánh quân Cáp Liệt.
Sụp đổ!
Chu Lệ một đao mở một lỗ hổng trên bụng đối thủ, thấy đội hình Cáp Liệt bắt đầu hỗn loạn, có người bắt đầu chạy trốn, không khỏi hô: "Quân địch hèn nhát! Giết địch! Giết địch!"
Lúc này song phương đều đã mất chỉ huy, nhưng quân Minh có Chu Lệ dẫn đầu, hắn có thể phán đoán động tĩnh của đối thủ, rồi tự mình xông lên, kéo theo quân Minh.
Còn A Cổ Đạt Mộc, hắn giờ phút này nhìn quân Cáp Liệt xuất hiện dấu hiệu tan vỡ, nhưng vì bị ngăn chặn ở bên ngoài mà không thể làm gì.
Đột nhiên, sự hỗn loạn phía trước tăng lên.
"Thua! Thua!"
Sau một hồi ồn ào, quân Cáp Liệt bắt đầu quay đầu, chạy như điên về hai bên.
A Cổ Đạt Mộc lắc đầu nói: "Không nên! Lúc này quân Minh đã bao vây hai cánh, thà xông lên trước chết trận. Dù ngu xuẩn cũng nên quay đầu lại!"
Những người xung quanh luống cuống, nghe A Cổ Đạt Mộc vẫn còn phân tích đường chạy trốn, không khỏi nhìn nhau, rồi...
A Cổ Đạt Mộc không thấy những người bên cạnh đang chậm rãi quay đầu, rồi chạy như điên về phía sau, hắn lẩm bẩm: "Minh Hoàng quá sắc bén, ngoài sáu mươi tuổi mà còn dám dẫn đội xông trận... Tên điên!"
"Thua!"
Lúc này phía trước hỗn loạn, phòng tuyến cuối cùng của Cáp Liệt sụp đổ...
Một kỵ binh xông ra, toàn thân đẫm máu, ánh mắt khinh miệt nhìn A Cổ Đạt Mộc.
"Là Minh Hoàng..."
Trong tiếng kêu sợ hãi, A Cổ Đạt Mộc quay lại nhìn, thấy một vạn kỵ binh đang tập kết, tựa như đang bảo vệ ai đó, rồi vội vàng bỏ chạy.
"Vương..."
A Cổ Đạt Mộc tuyệt vọng quay lại, nhìn quân Minh đang truy kích dưới trướng mình.
"Ta sẽ một mình xông vào quân Minh, các ngươi..."
Xung quanh trống rỗng, A Cổ Đạt Mộc bật cười lắc đầu, rồi khẽ quát một tiếng, chiến mã hí dài xông lên.
"Cáp Liệt tất thắng!"
Kỵ binh đơn độc xông trận, A Cổ Đạt Mộc trong đầu trống rỗng, chỉ có một ý niệm.
—— Để ta chết!
Xông lên! Xông lên!
Phía trước chính là Minh Hoàng, A Cổ Đạt Mộc trong lòng sinh ra một chút mừng rỡ, bởi vì Minh Hoàng cũng không nhìn mình, ngược lại đang chỉ huy quân Minh bao vây.
Khi khoảng cách rút ngắn đến năm mươi bước, quân Minh có người giương cung lắp tên.
A Cổ Đạt Mộc xuống ngựa.
"Cáp Liệt..." A Cổ Đạt Mộc cố gắng ngẩng đầu nhìn về phía trước, mũi tên đâm sâu vào lồng ngực hắn.
"Tất thắng..."
Tân Lão Thất thu cung tiễn, nhưng lại không biết mình bắn giết chính là tổng chỉ huy Cáp Liệt, tâm phúc của quốc chủ.
"Bệ hạ, Cáp Liệt Vương bỏ chạy!"
Trương Phụ buông ống nhòm báo cáo.
Chu Lệ thân thể lay động, tay hắn hơi run, tùy ý nói: "Cáp Liệt lần này xem như liều mạng cả nước, hôm nay thất bại, đó là họa diệt quốc, hắn chạy về cũng không làm nên chuyện gì, chỉ kích thích tranh đấu nội bộ. Tùy ý, không cần đuổi giết tận diệt."
Đây chính là tầm nhìn của đế vương!
Hai cánh quân Minh đang đuổi theo quân Cáp Liệt, toàn bộ thảo nguyên đều là quân Cáp Liệt đầu hàng, vô số quân Cáp Liệt quỳ trên mặt đất, chờ quân Minh tiếp thu tù binh.
"Bệ hạ, đại thắng a!"
Dương Vinh thất thố, hắn cùng Dương Sĩ Kỳ đánh ngựa tới, phía sau còn theo ngự y Đặng Phong. Chưa kịp đến gần, Dương Vinh đã mừng rỡ hoan hô.
Đúng vậy! Đại thắng, phương bắc Đại Minh ổn định!
Chu Lệ quét mắt nhìn hắn, lạnh lùng, rồi nói với Phương Tỉnh và Trương Phụ: "Đi theo trẫm một chút."
Mấy người thúc ngựa chậm rãi đi theo.
Chu Lệ nhìn thi hài trên chiến trường, nói: "Trẫm từ khi buộc tóc đến nay, không giây phút nào không nhìn về phương bắc, trận chiến hôm nay, địch đã mất hết gan, ngước nhìn bốn phía, Đại Minh đã vô địch thủ..."
Mọi người đều lắng nghe, ánh mắt Chu Lệ trở nên dịu dàng, nói: "Đây là trận chiến củng cố uy thế của Đại Minh, tiếc là Chiêm Cơ không thể chứng kiến trận chiến này... Còn có Uyển Uyển... Cô nương kia..."
Phương Tỉnh tim đập loạn, hắn nhảy xuống ngựa, nhưng Đặng Phong nhanh hơn, đã vọt tới trước ngựa Chu Lệ.
Đám người xuống ngựa chạy đến trước ngựa Chu Lệ, Trương Phụ đột nhiên hô: "Bệ hạ, người tỉnh rồi!"
"Giết địch! Giết địch!"
Chu Lệ đột nhiên mở mắt, quát lên. Sau đó ánh mắt hắn nhìn xung quanh, thấy những kỵ binh Minh đang đuổi theo quân Cáp Liệt, không khỏi mỉm cười.
Hắn quay đầu nhìn Phương Tỉnh, hỏi: "Phương Tỉnh, hậu nhân sẽ nói về trẫm như thế nào?"
Phương Tỉnh nhìn mái tóc hoa râm lấm lem máu, nhìn bàn tay hắn nắm chặt chuôi đao, nước mắt không biết từ đâu trượt xuống, không dám nghẹn ngào, chỉ nói:
"Bệ hạ... Bệ hạ hùng tài đại lược, võ uy vang danh bốn biển, nhiều lần đánh tan người Hồ ở biên cương xa xôi, Hán Võ Đường Tông cũng không sánh bằng..."
Cái gì Đường Tông Tống tổ, cái gì Tần Hoàng Hán Võ, các ngươi có dám tự mình dẫn đại quân, nhiều lần đánh tan người Hồ sao?
"... Bệ hạ trị vì, quốc gia ta thực lực hùng mạnh, vượt xa các triều đại trước..."
Nước mắt Phương Tỉnh không ngừng rơi, hắn rốt cuộc nghẹn ngào, tiếp tục nói: "Ngự Bắc Lỗ, tây phiên, không Hán hòa thân, không Đường kết minh, không Tống cống hàng năm, cũng không huynh đệ địch quốc lễ... Thiên tử ngự biên giới, quân vương chết xã tắc. Bệ hạ, ngài... Ngài là thiên cổ nhất đế, không ai bằng, trước kia không có, về sau cũng sẽ không có!"
Chu Lệ thân thể lay động, hắn dùng ánh mắt ngăn những người muốn đỡ mình xuống ngựa, nhìn thảo nguyên vô tận, mỉm cười, nói: "Trẫm... Muốn nhìn lại Chiêm Cơ dịu dàng, muốn... Nhìn... Cái này... Tốt đẹp... Giang sơn..."
Chu Lệ thân thể chậm rãi khuynh về phía trước, rồi ngã xuống ngựa.
"Bệ hạ!"
Đặng Phong nghẹn ngào lùi lại, rồi quỳ xuống đất.
Con ngựa trắng đột nhiên động, nó nhẹ nhàng, thận trọng bước đi, chậm rãi đi thẳng về phía trước, rất bình ổn, không hề xóc nảy.
Phương Tỉnh nhảy lên lưng ngựa, rồi đoạt lấy cờ lớn đuổi theo.
Ánh chiều chiếu vào cờ lớn, cũng chiếu lên thân Chu Lệ.
Trương Phụ và những người khác ngơ ngác nhìn hai kỵ binh chậm rãi đi.
Những quân sĩ Minh đang tiếp nhận tù binh thấy con ngựa kia, thấy Hoàng đế của họ.
Trong trí nhớ, Hoàng đế chưa từng cúi thấp eo, nhưng giờ phút này hắn lại nằm trên lưng ngựa.
Một quân sĩ buông tay, trường đao rơi xuống đất. Hắn quỳ xuống đất, kêu khóc: "Bệ hạ..."
Hoàng đế của chúng ta đi rồi!
Hắn đã tự mình đánh tan Cáp Liệt sau đó mới đi!
Cờ lớn tung bay theo gió, ánh chiều chiếu lên cờ lớn, màu đỏ thoáng như dát lên một tầng huyết sắc!
"Bệ hạ..."
Mọi người quỳ xuống, vì Hoàng đế Đại Minh tiễn đưa.
Hoàng đế vẫn nằm trên lưng ngựa, chỉ không thể tự mình ngồi thẳng.
Ngựa trắng di chuyển với dáng vẻ uyển chuyển, nó dường như hiểu điều gì đó, không hí vang, không lắc lư.
Phương Tỉnh thận trọng bảo vệ, hắn tưởng tượng, Chu Lệ đột nhiên ngồi thẳng, rồi mắng: "Thằng nhãi, nhanh đi giết địch!"
Nhưng Chu Lệ mãi mãi không động đậy...
Ánh chiều tiếp tục ngả về tây, chiếu rọi lên cờ lớn...
Hoàng đế, hay chiến sĩ?
Vĩnh Lạc đại đế, đó là cách hậu nhân gọi hắn.
Lịch sử trở nên mơ hồ sau khi nhà Minh sụp đổ, rất khó tìm hiểu sự thật.
Người ta đồn rằng hắn tàn bạo, thích thị sát, yêu thích nữ sắc.
Người ta đồn rằng năm lần bắc chinh của hắn tốn kém vô ích, không có chút chiến quả, chỉ để thỏa mãn tham vọng lớn.
Người ta đồn rằng việc hắn xuống Tây Dương là lãng phí người và của, không có ích gì.
Người ta đồn rằng hắn...
Nhưng ta muốn nói: Không! Hắn là một vị Hoàng đế trời sinh, cũng là một chiến sĩ vĩnh viễn không lùi bước.
Nếu không có hắn, các thế lực ngoại xâm sẽ nhanh chóng bành trướng, rồi tích lũy lực lượng, tái diễn bi kịch của nhà Tống.
Nếu không có hắn, Đại Minh sẽ trở thành một trò đùa của quan văn!
Nếu không có hắn, sẽ không có thiên tử ngự biên giới, quân vương chết xã tắc. Có lẽ chúng ta sẽ thấy cống nạp, hòa thân, liên minh...
Hắn nóng nảy, nhưng lại ép những quan văn phải cẩn trọng làm việc.
Hắn quyết đoán và dũng cảm, khi Đại Minh suy yếu, hắn quả quyết thân chinh, một trận đánh tan a lỗ đài.
Từ đó, cân bằng thảo nguyên hình thành, bên nào mạnh, bên đó sẽ thấy bóng dáng Hoàng đế, rồi là tiếng hô vang dội:
"Đại Minh vạn thắng!"
"Bệ hạ vạn tuế!"
Từ đó, Mông Nguyên không còn cơ hội bành trướng, kéo dài đến cuối nhà Minh.
Hắn sáng suốt chọn người, đề bạt vô số quan viên.
Hắn luôn cảnh giác phương bắc, liên tục bắc chinh, đánh tan mối đe dọa lớn nhất của Đại Minh là Thát Đát và Ngõa Lạt.
Hắn dùng cả cuộc đời để thực hiện "Thiên tử ngự biên giới, quân vương chết xã tắc".
Hắn là một chiến sĩ, không nên nằm trong hoàng cung chờ chết.
Cho nên, hắn đã ra đi, một lần lại một lần, cho đến hơi thở cuối cùng.
Hắn luôn chiến đấu, từ khi còn trẻ đến khi tóc bạc, chưa từng dừng lại.
Hắn, chính là Minh Thành Tổ Chu Lệ!
Nhưng ta nghĩ hắn muốn mọi người gọi hắn là chiến sĩ, một chiến sĩ cả đời chiến đấu!
Không Hán Đường hòa thân, không Tống cống hàng năm, thiên tử ngự biên giới, quân vương chết xã tắc!
Đây chính là Chu Lệ đã khởi xướng!
Tranh tranh thiết cốt...