Hưng Hòa Bảo lúc này vô cùng náo nhiệt, xung quanh đã bị những người Thát Đát mới đến chiếm lấy, khắp nơi dựng lều bạt, dê bò đầy dẫy. Phương Tỉnh trở lại Hưng Hòa Bảo, việc đầu tiên là ra lệnh toàn quân: Tuyệt đối không được lấy đồ của người Thát Đát.
Đây không phải để tạo ra ranh giới ngăn cách, mà là để kiến tạo điều kiện hòa hợp. Từ khi người Thát Đát đến đây, quân hộ trong bảo ban đầu phòng bị, sau chuyển thành tò mò, chỉ diễn ra trong vài ngày ngắn ngủi. Dù người Thát Đát đã quy phục Đại Minh, nhưng hai bên vẫn cách xa nhau hàng trăm dặm.
Khoảng cách có thể sinh ra vẻ đẹp, cũng có thể tạo nên sự chia ly. Phương Tỉnh hiểu rõ điều này, nên hôm nay dẫn một nhóm quân hộ đến doanh địa tạm thời của người Thát Đát. Để tránh kẻ địch lấy gỗ làm vật liệu công thành, khu vực xung quanh Hưng Hòa Bảo, trong phạm vi mười dặm, không còn một bóng cây.
Thế nên khi quân hộ đến nơi, họ thấy người Thát Đát dùng trâu ngựa kéo những khúc gỗ lớn từ xa đến. Doanh trại không nhỏ, cần rất nhiều gỗ. Hàng rào chỉ mới dựng hình dạng sơ bộ, việc thiết kế phòng thủ vẫn chưa bắt đầu. Trong bầu không khí hừng hực khí thế ấy, a đài dẫn theo một đoàn quý tộc đến đón tiếp Phương Tỉnh.
"Nơi này không tệ." Phương Tỉnh sánh vai cùng a đài, nhìn những người đàn ông đang dựng tạm gia viên, liền cảm thán: "Trước đây người Thát Đát du mục, nay lại có cảnh này, nhưng dù sao chúng ta cũng cần một nơi cố định để ở, chớ đến mùa đông còn phải chịu rét ngoài đồng."
A đài nghỉ ngơi vài ngày, trở nên ung dung hơn, cười nói: "Nếu có thể xây được một tòa thành, những người chăn nuôi cũng không cần lo lắng về việc dê bò qua đông nữa." Phương Tỉnh gật đầu: "Việc này rất đơn giản, hãy chờ sau đại chiến, tù binh chắc chắn sẽ rất nhiều, khi đó xây thành trên thảo nguyên là được."
A đài khẽ giật mình, cười hỏi: "Đại Minh muốn xây thành trên thảo nguyên sao?" "Đương nhiên." Phương Tỉnh quả quyết: "Về sau Hưng Hòa Bảo sẽ trở thành nội địa, nơi an toàn nhất, sẽ không còn chiến tranh." A đài mặt không biểu cảm, cười nói: "Vậy thì quá tốt, nơi này sẽ đầy đàn dê bò."
Phương Tỉnh cười, nghĩ rằng khi nơi này trở thành nội địa của Đại Minh, người Thát Đát chỉ còn hai lựa chọn: Hòa nhập, hoặc bị cô lập!
... Lâm Tam và Đường Tái Nhi không phải quân hộ, nhưng hôm nay cũng được triệu đến. Trẻ con bên ngoài rất thích thú, líu lo, khiến Lâm Tam và Đường Tái Nhi vui vẻ. "Tái Nhi, tại sao những người Thát Đát kia không trồng trọt?" Lâm Tam thấy việc này kỳ lạ, còn Đường Tái Nhi đáp: "Chỗ này khí hậu có lẽ không thích hợp trồng trọt, lại nữa đất đai cũng không màu mỡ."
Lâm Tam phản bác: "Nhưng nghe nói Nô Nhi Cán Đô Ti bên kia đang trồng lúa, chúng ta đã ăn thử rồi, rất ngon." Đường Tái Nhi không biết trả lời thế nào, vừa lúc Phương Tỉnh đang trò chuyện với một người chăn nuôi, nàng bỗng nhiên ôm con tiến lên hỏi: "Bá gia, tại sao họ không trồng trọt?"
Phương Tỉnh ngạc nhiên quay người, rồi nhìn a đài cũng đang ngơ ngác, suy nghĩ một lát mới nói: "Trên đời này đất đai không ít, nhưng phải xem xét khí hậu, như lượng mưa, chênh lệch nhiệt độ ngày đêm, và nhiều vấn đề khác. Hơn nữa, thảo nguyên tuy xanh tươi, nhưng cũng có không ít sa mạc."
"Sa mạc?" Đường Tái Nhi chưa từng thấy sa mạc, không thể tưởng tượng được nó là gì. "Đúng vậy, sa mạc." Phương Tỉnh giải thích: "Là cát, toàn cát, không có màu xanh. Những đống cát đó sẽ dần dần ăn mòn bãi cỏ, nếu chúng ta không bảo vệ bãi cỏ, gió lớn sẽ thổi bão cát bao phủ toàn bộ phương bắc của Đại Minh."
Ách... Đường Tái Nhi cảm thấy chuyện này thật đáng lo. A đài trong lòng hơi vui, đây là cơ hội để giữ mối quan hệ với Phương Tỉnh, bèn nói: "Đúng vậy, lời của Hưng Hòa Bá rất đúng, trước đây tiểu vương từng gặp nhiều tai họa cát, cảnh tượng đó tựa như quỷ thần sai khiến, toàn là cát."
Phương Tỉnh gật đầu: "Đất đai trên thảo nguyên tương đối mỏng, giá trị khai khẩn không lớn, còn Nô Nhi Cán Đô Ti là một ngoại lệ, đất đen ở đó là lộc trời ban cho chúng ta." "Ha! Đa tạ Bá gia chỉ điểm." Đường Tái Nhi cảm thấy Phương Tỉnh thật am hiểu mọi thứ, chợt nhớ đến con mình, liền hỏi: "Bá gia, con của ta có thể đi học được không?"
Danh tiếng của khoa học rất lớn trong dân chúng, nên Đường Tái Nhi biết điều này là bình thường. Phương Tỉnh nhìn hài tử hơi mũm mĩm, đưa tay sờ má bé, cười nói: "Tất nhiên rồi, về sau Hưng Hòa Bảo chắc chắn sẽ có người dạy học, lại nói cũng có thể biết chữ rồi tự học." Đường Tái Nhi gật đầu: "Ừ, đa tạ Bá gia, dân phụ nhất định sẽ cho con đi học, lớn lên cũng có thể thông thái như Bá gia."
"Ha ha ha ha!" Phương Tỉnh không khỏi cười lớn, rồi nói: "Ta không thông thái, không ai có thể thông thái, chỉ là trong cuộc sống mọi nơi đều có học vấn, ta chỉ chú ý đến thôi, không đáng nhắc đến." "Có thích khách!" Phương Tỉnh đang định tiếp tục tuyên truyền về khoa học thì Đường Tái Nhi đột nhiên hét lớn, rồi thân hình phóng lên, ôm con đá một cước.
"A..." Phương Tỉnh quay đầu, thấy một người đàn ông ngã xuống đất, trong tay cầm một con dao. A đài ngạc nhiên nói: "Bá gia, hắn không phải thích khách, là người chuyên giết dê. Tiểu vương vừa bảo hắn đi giết dê, chắc là đến báo cáo." Đường Tái Nhi hạ chân, định giẫm lên ngực người đàn ông, Phương Tỉnh vội kêu dừng.
Thân thủ tốt a! A đài lộ vẻ kinh ngạc, hỏi Thẩm Dương: "Thẩm đại nhân, nữ tử Đại Minh đều lợi hại như vậy sao?" Thẩm Dương trong lòng cười lạnh, trước đây Thát Đát đã cướp nhiều nữ tử Đại Minh, giờ hỏi vậy thật giả tạo! "Vương gia lầm, nữ tử Đại Minh coi trọng sự đoan trang, loại phụ nữ này là hiếm có."
Người nói là Chung Định, hắn không thích những phụ nữ thô lỗ như Đường Tái Nhi. "Cái gì gọi là đoan trang?" Phương Tỉnh nghe vậy, thấy Đường Tái Nhi không để ý, liền nói: "Người có tính cách khác nhau, có người vui vẻ, có người trầm lặng, không thể khái quát hóa. Bản Bá là người thô lỗ, nếu gặp chuyện không vui, dù đối phương là Thượng thư cũng phải nói thẳng, nếu không đêm về sẽ khó ngủ."
Chung Định định xin lỗi, Phương Tỉnh không để ý đến hắn, nhìn a đài có vẻ bối rối nói: "Thế gian này cuối cùng vẫn cần một cường quốc để trấn áp, Thát Đát không thể, dù mạnh hơn mười lần cũng không thể, bởi vì các ngươi không có cây!" A đài ngạc nhiên, các bộ lạc thảo nguyên xưa nay không có cây sao? Chỉ là bị Thiết Mộc Chân ép buộc hợp nhất, rồi thông qua những chiến thắng liên tiếp, khiến mọi người công nhận mình là người Mông Nguyên.
Đây chính là cây của người thảo nguyên! "Dựa vào vũ lực không bền lâu, nội tình, các ngươi không nắm chắc được!" Phương Tỉnh nhớ đến những kẻ đội mũ, nhớ đến những kẻ thối nát, nhớ đến những kẻ giả cười, nghĩ rằng cuối cùng sẽ có một ngày nuốt chửng Trung Nguyên... A đài gật đầu: "Đúng vậy, bộ tộc thảo nguyên không nắm chắc được nội tình, thời gian cũng khó khăn, chỉ dựa vào tụ tập để bắt nạt người khác, nên chiếm đoạt là chuyện thường."
Phương Tỉnh nhìn hắn, bày tỏ sự tán thưởng. "Nội tình đến từ truyền thừa, nên khi người ngoài nói bản bá phản đối nho học, đó là lời nói dối, là trộm đổi khái niệm!" Lúc này bên kia có người đốt củi, khói bay lên, a đài sợ Phương Tỉnh không thích, định quát lớn. Phương Tỉnh khoát tay, rồi nói: "Người Hán từ lâu đã truyền thừa một loại nội tình, đó là tổ tiên và phụ mẫu, kính trọng tổ tiên, vâng lời phụ mẫu, đó là hiếu, đây là cơ sở của mọi thứ."
A đài không nói nên lời, trước đây thảo nguyên rất hỗn loạn. Lấy hiếu trị thiên hạ, đó là trung tâm của các triều đại, giữ vững điều này mới có quân thần, phụ tử luân thường. "Dù có chút bảo thủ, nhưng lại là nền tảng của một quốc gia, điều này khác với sự cường giả vi tôn trên thảo nguyên, nó luôn duy trì sự vận hành bình thường của Đại Minh, và sẽ không tái diễn loạn lạc."