Lão gia nhà ta hồi kinh.
Tân Lão Thất ngay từ đầu đã tỏ rõ thái độ cứng rắn. Du kỵ dẫn đầu đội tổng kỳ quan lạnh lùng hỏi: “Lão gia của ngươi là ai? Muốn đi đường này, phải trình lộ dẫn hoặc khám hợp.”
Tân Lão Thất lấy ra lệnh bài, tổng kỳ quan thoáng nhìn, ánh mắt càng thêm cảnh giác, hỏi: “Sao lại chọn con đường này?”
Con đường này vốn là một tuyến buôn lậu, về sau Chu Lệ diệt trừ một nhóm thương nhân buôn lậu, con đường liền trở nên hoang vắng, ít người lui tới.
Mấu chốt là việc Phương Tỉnh cố tình dẫn người đi đường lớn, khiến tổng kỳ quan nảy lòng tham, mong bắt được kẻ lớn. Hắn vung tay, quân lính giương cung lắp tên, rồi lạnh lùng nói: “Cho mười hơi thở, nếu không giết!”
Đây là cách quân lính thị uy. Tân Lão Thất lùi lại, nói: “Việc này ngươi xác định muốn nhúng tay vào sao?”
Tổng kỳ quan ha ha cười: “Ngươi đang hù dọa ta? Quỳ xuống!”
Ngay lập tức, ba mũi tên đã chĩa vào Tân Lão Thất, mũi tên sắc bén, lóe lên ánh sáng lạnh.
Tân Lão Thất nổi giận, nếu không phải Phương Tỉnh dặn dò phải cố gắng che giấu thân phận, hắn đã không chịu nhục nhã như vậy.
“Lão Thất!”
Tân Lão Thất quay đầu lại nói: “Lão gia, cẩn thận cung tiễn!”
Phương Tỉnh thúc ngựa tới, dẫn theo hơn năm mươi người, nhưng vũ khí của họ đều vô dụng.
Thấy Phương Tỉnh một mình một ngựa, sắc mặt tổng kỳ quan dịu đi một chút, quát: “Xuống ngựa quỳ xuống, báo tên!”
Trong quân đội luôn như vậy, nếu cảm nhận được uy hiếp, sẽ lập tức chuyển sang tư thế đối địch, an toàn của bản thân là trên hết.
“Ta là Phương Tỉnh!”
Tổng kỳ quan khẽ giật mình, rồi nhìn tướng mạo của Phương Tỉnh, nhớ lại những lời đồn về Tân Lão Thất, liền có chút hoang mang.
“Đây là bài cờ của ta.”
Xuất binh cần bài cờ, do Binh bộ kiểm tra và cấp phát, có thể coi là nghị định bổ nhiệm tướng lĩnh đặc biệt.
Tổng kỳ quan tiếp nhận bài cờ kiểm tra, rồi kinh hãi quỳ xuống xin lỗi.
“Ngươi có công nghiêm cẩn, nhưng việc này lại có chút… rắc rối!”
Phương Tỉnh ra hiệu, rồi dẫn đầu đi về phía bên cạnh. Tổng kỳ quan đứng dậy theo sau, lòng đầy bất an.
Quý nhân đi đường nhỏ, chắc chắn có chuyện quan trọng, lại là những chuyện không thể công khai.
Hắn chặn Phương Tỉnh lại, vì công lao, nhưng cũng vì sợ…
“Ngươi xem cái này.”
Nửa ngày sau, tổng kỳ quan trả mật chỉ lại cho Phương Tỉnh, đầu đầy mồ hôi nói: “Bá gia, tiểu nhân…”
Phương Tỉnh quay người nói: “Tên ngươi là gì?”
“Tiểu nhân Tiêu Đầy.”
“Là cái tên hay, không giống như là đoản mệnh.”
Phù phù!
Tiêu Đầy quỳ xuống đất, cúi đầu nói: “Bá gia, tiểu nhân biết mình đã phạm lỗi lớn, xin Bá gia xem xét, tha mạng cho những huynh đệ kia.”
“Ngươi ngược lại rất khôn ngoan, biết ta không thể động đến nhiều người như vậy, nhưng… ngươi biết hậu quả của việc tiết lộ tin tức.”
“Tiểu nhân…”
Phương Tỉnh và gia đinh không thể đảm nhận việc do thám, nhưng việc thanh toán thì không thể tránh khỏi.
“Ngươi phái người đáng tin nhất trở về báo tin, nói rằng đã phát hiện thương nhân buôn lậu, đang đuổi theo. Sau đó các ngươi đi theo ta, vào kinh!”
---❊ ❖ ❊---
Trong hoàng cung, Chu Cao Sí đã hôn mê một lần, cung điện chấn động. Hoàng hậu gọi người đến xem xét tình hình, rồi ngày đêm canh giữ bên cạnh Chu Cao Sí.
“Phong tỏa tin tức, ai dám truyền ra ngoài, đánh chết!”
Hoàng hậu có chút mệt mỏi, nàng đứng bên ngoài, gió xuân thổi tung váy áo, nhưng lại toát ra vẻ lạnh lẽo.
Lương Trung đáp lời, rồi hỏi: “Nương nương, Quận vương vẫn còn ở thư viện, có cần triệu hồi đến không?”
Hoàng hậu suy nghĩ một lúc nói: “Không ổn, nếu Quận vương trở về, bên ngoài chắc chắn sẽ có những suy đoán, cứ để yên đi.”
Hoàng hậu bước vào, Lương Trung ở bên ngoài ra lệnh, rồi ngẩn người một lát, cũng tiến vào tẩm cung.
Một tiểu thái giám giả vờ đi ngang qua, lại thấy vẻ mặt của hoàng hậu và Lương Trung, liền lặng lẽ rời đi.
---❊ ❖ ❊---
“Công công, hoàng hậu sắc mặt rất khó coi, có sát khí!”
“Quan sát bên ngoài!”
Hoàng Nghiễm quát khẽ, cả đám rừng tranh thủ mở cửa làm bộ ra ngoài, đi dạo một vòng rồi gật đầu.
“Nói rõ ràng!”
Hoàng Nghiễm run rẩy, sắc mặt trắng bệch.
Tiểu thái giám nói: “Công công, sau khi hoàng hậu đi vào, Lương công… Lương Trung đứng ngẩn người ở đó, ngay cả nô tỳ đi ngang qua cũng không phát hiện.”
Hoàng Nghiễm nhìn chằm chằm hắn, âm trầm hỏi: “Ngươi chắc chắn hắn không nhìn thấy ngươi? Cả đám rừng, lại đi ra xem xét.”
Cả đám rừng ánh mắt lấp lánh, lại mở cửa ra ngoài dạo một vòng.
Lần này mất nhiều thời gian hơn, Hoàng Nghiễm tiếp tục hỏi: “Ngự y đã đi ra chưa?”
Từ hôm qua, hai vị đại lão của Thái y viện đã ngồi chờ ở Càn Thanh cung, nhưng vẫn chưa ai được triệu kiến.
Tiểu thái giám có lẽ đã cảm thấy có điều gì không ổn, liền run rẩy hỏi: “Công công, chúng ta định làm gì? Muốn mất đầu sao?”
Hoàng Nghiễm cười lạnh nói: “Hối hận? Muộn rồi! Từ lúc ngươi bỏ thuốc vào trà, đã quá muộn rồi.”
Tiểu thái giám quỳ xuống đất, nghẹn ngào nói: “Công công, nhà nô tỳ còn có mẹ già và em trai, xin công công cho nô tỳ một con đường sống đi.”
Hoàng Nghiễm lạnh lùng nói: “Vậy thì thành thật làm việc, tự nhiên sẽ có phần thưởng của ngươi, đến lúc đó tiền bạc đầy nhà, mẹ ngươi chẳng lẽ còn sợ không được sống một cuộc đời tốt đẹp sao?”
Lúc này cả đám rừng trở về, hắn gật đầu nói: “Công công, không ai cả.”
Hoàng Nghiễm thở ra một hơi, nói: “Hoàng thượng không còn nữa, nếu không hoàng hậu sẽ không phong tỏa cung điện, đây là càng che càng lộ! Truyền tin cho Viên Hi, để hắn chuẩn bị kỹ càng, chờ tin tức cuối cùng truyền đến, hắn phải lập tức hành động, nếu không tất cả chúng ta đều sẽ chết!”
Tiểu thái giám đi ra, cả đám rừng nhìn chằm chằm hắn, khi hắn quay lại, thấy Hoàng Nghiễm đang uống rượu.
“Công công, thuốc kia là độc để giết ai? Sẽ không phải…”
Thí quân là tội ác tày trời, dù có thay đổi triều đại, đuổi người nhà Chu đi, nhưng kẻ hạ độc thí quân cũng không thoát khỏi cái chết.
Hoàng Nghiễm nhấp một ngụm rượu, rồi lột đậu phộng bỏ vào miệng, đắc ý nói: “Ngươi sợ gì? Không phải. Ba người kia quá lợi hại, ta bị theo dõi một chút đã cảm thấy như bị dao nhỏ đâm vào người, sau này nhờ cơ duyên xảo hợp mới biết được lai lịch và thói quen của họ, không giải quyết được họ, ta sao dám yên tâm!”
Cả đám rừng kinh hãi, nói: “Công công, sẽ bị người phát hiện.”
Hoàng Nghiễm dùng tay cầm chén rượu gõ nhẹ vào đầu hắn, khinh thường nói: “Ta làm việc sẽ để lại sơ hở cho người ta bắt sao? Ba người kia chỉ có hoàng thượng biết, những người khác chỉ là Lương Trung vô tình nhìn thấy, hoàng thượng bây giờ làm sao nhớ được họ.”
“Đậu phộng thật là ngon! Người kia cũng coi như làm chuyện tốt, nhưng chờ hắn biết tin, chắc chắn sẽ điên mất, ôi ôi ôi…”
Ngay trong tiếng cười đó, ở dưới sàn nhà của một gian phòng nhỏ trong Càn Thanh cung, có một tầng hầm bí mật, bố trí đơn giản, không có giường, chỉ có ba cái bồ đoàn và vài quyển sách.
Ngay bên cạnh bồ đoàn, giờ đây ba thái giám gầy gò nằm bất động, máu chảy ra từ bảy lỗ.
Trên mặt đất có nhiều vết lõm, nếu nhìn kỹ, sẽ thấy tất cả đều là do nắm đấm gây ra.
Bên cạnh còn có vài chén trà và ấm trà, đã nguội lạnh.
---❊ ❖ ❊---
Diệp Lạc Tuyết bận rộn, hắn không chỉ phải tuần tra cung cấm, mà còn phải liên lạc với những người được cài cắm, chờ lệnh bất cứ lúc nào.
Trở lại Càn Thanh cung, thấy Chu Cao Sí vẫn còn mê man, Diệp Lạc Tuyết thở phào nhẹ nhõm, rồi cau mày lôi Lương Trung ra ngoài.
“Những thái giám bên cạnh hoàng thượng đâu?”
“Cái nào?”
Lương Trung gần đây quá mệt mỏi, tinh thần có chút mơ hồ.
Diệp Lạc Tuyết đột nhiên trở lại, ánh mắt lạnh lùng, khi thấy Tống lão thực, liền cau mày nói: “Nhanh đi quét dọn.”
Tống lão thực đứng ở bên ngoài giơ chân nói: “Ta muốn chờ hoàng thượng tỉnh, sao hoàng thượng vẫn chưa tỉnh? Có phải các ngươi đang bắt nạt hoàng thượng không?”
Diệp Lạc Tuyết trong mắt hiện lên một vòng sát khí, cuối cùng nghĩ đến việc Chu Cao Sí luôn cưng chiều kẻ ngu này, liền nhịn được, nói: “Hoàng thượng đang nghỉ ngơi, không được ồn ào.”
“A a a!”
Tống lão thực thất vọng nhìn cửa tẩm cung đóng chặt, rồi sờ sờ gói bánh dầu trong ngực nói: “Hoàng thượng chắc hẳn là chưa ăn gì, để ta đưa cho hoàng thượng.”
Nói rồi hắn không nói gì, đưa gói bánh dầu cho Diệp Lạc Tuyết, rồi kẹp cây chổi chạy đi.
Diệp Lạc Tuyết không có tâm trạng quan tâm đến kẻ ngu, hắn ném gói bánh dầu đi.
“Ta nhớ lại, hôm qua còn có một người trong số ba người đó đi ra, hôm nay đều không thấy bóng dáng.”
Lương Trung suy nghĩ một lúc mới nhớ ra, rồi hỏi: “Có gì không ổn sao? Nếu không được, thì điều Chu Tước vệ Emiya cấm đến.”
Diệp Lạc Tuyết lắc đầu nói: “Họ ở lại thì tốt, điều Chu Tước vệ Emiya cấm là ý hay, nhưng ai biết lòng trung thành của họ? Bây giờ Đại Minh thái bình, thái tử điện hạ sắp trở về, hoàng thượng chắc chắn không muốn làm chuyện lớn, nếu không…”
Hoàng thành vốn đã có đủ lực lượng bảo vệ, lại điều Chu Tước vệ đến, đó là chuyện nhỏ xé ra to, gây mâu thuẫn quân thần.