“Địch tập…”
Tôn Hoán Sơn bỗng nhiên nheo mắt, quát lớn: “Mở cửa thành, hoả pháo sẵn sàng, lựu đạn chuẩn bị, triệu tập các bộ, báo tin cho Bá gia!”
Trên đầu thành, quân sĩ lập tức khiêng những thùng lựu đạn giả đặt sẵn, rồi kê súng kíp lên lỗ châu mai, chờ lệnh.
Từng đội quân sĩ lặng lẽ từ các thông đạo chạy tới, nhanh chóng chiếm lấy vị trí đã định.
“Dùng hết sức kéo!”
Hoả pháo cũng được kéo lên sườn dốc, quân sĩ nối tiếp nhau vận chuyển đạn pháo và thuốc nổ.
Trong thành cũng náo nhiệt hẳn lên, đèn đuốc sáng rực khắp nơi.
“Tập kết! Tập kết!”
“Kiểm tra đạn dược, xuất phát!”
Từng đội quân sĩ dưới sự chỉ huy của thượng quan, kiểm tra trang bị của mình.
“Đại nhân, phía xa!”
Tôn Hoán Sơn nheo mắt, nhìn theo hướng chỉ của thuộc hạ, liền thấy một vùng lửa…
“Quân địch chủ lực! Rút về! Tất cả rút về! Chờ lệnh của Bá gia! Bắn một loạt pháo, lập tức bắn một loạt pháo, báo động cho hai đại doanh đề phòng!”
“Oanh!”
Khói lửa và ánh lửa từ họng pháo phun ra, uy thế kinh người, nhưng so với vùng lửa đang nhanh chóng tiến lại gần ở phía xa thì chẳng đáng là gì.
Phương Tỉnh đã mặc giáp xong, hắn bước ra ngoài cửa, thấy gia đinh đều đã trang bị đầy đủ đang chờ, liền phân phó: “Lão Thất chuẩn bị đi.”
Nói xong, hắn tiến vào bên trong.
“Giữ lại một nửa người phòng thủ, nhớ kỹ, không cho phép ai vào, vi phạm giết!”
---❊ ❖ ❊---
“Cha!”
Không Lo bị tiếng động bên ngoài đánh thức, tỉnh lại không thấy Phương Tỉnh đâu, liền khóc ré lên.
Trương Thục Tuệ đang dỗ dành con, cửa phòng bỗng bị đẩy ra.
Ánh đèn được nâng lên, Phương Tỉnh đi đến bên giường, ôm Không Lo hôn một cái, ôn nhu nói: “Không Lo bảo bối bị người xấu đánh thức sao?”
Không Lo nghẹn ngào gật đầu, Phương Tỉnh lại hôn con một lần nữa, nói: “Cha sẽ đi đánh người xấu vì Không Lo, được không?”
Không Lo nhìn Phương Tỉnh, co ro gật đầu.
Phương Tỉnh đưa Không Lo cho Trương Thục Tuệ, nói: “Ta đi lên tường thành, Thổ Đậu cũng đi cùng, ngươi ở nhà trông coi.”
Đây là trách nhiệm và tín nhiệm!
Trương Thục Tuệ nói: “Phu quân yên tâm.”
Phương Tỉnh gật đầu, rồi cười với Không Lo, vội vã ra cửa.
Cả nhà đều ra ngoài, Phương Tỉnh đi đến trước mặt Mạc Sầu, nhìn đứa bé vẫn đang say giấc, vui vẻ nói: “Đứa nhỏ này thật bình tĩnh, tốt.”
Rồi an ủi tiểu Bạch, Phương Tỉnh nhìn hai đứa trẻ đã mặc chỉnh tề, không khỏi mắng yêu: “Hai tên nhóc, cả đêm không ngủ đúng không?”
Thổ Đậu gật đầu, sờ sờ con dao nhỏ bên hông, cả hai đứa đều tỉnh táo.
“Tốt, đi theo ta!”
Phương Tỉnh dẫn đầu ra ngoài, ba người phụ nữ nhìn hai đứa trẻ ngẩng cao đầu theo sau, không biết là lo lắng hay vui mừng.
Tân Lão Thất vội vã chạy đến nói: “Phu nhân, hôm nay đừng ra ngoài!”
Trương Thục Tuệ gật đầu nói: “Các ngươi vất vả rồi.”
Tân Lão Thất gật đầu với Đặng má, rồi đuổi theo.
Trương Thục Tuệ nói: “Hôm nay cứ ở trong viện, tiểu Bạch giúp trông Hoan Hoan, Mạc Sầu đừng lo lắng, phu quân sẽ không thua.”
Đây là lần đầu tiên các phụ nữ nhà Phương được chứng kiến một góc của trận chiến, nhưng Trương Thục Tuệ lại không hề hoảng loạn.
Tiểu Bạch gật đầu, lòng tin của nàng vào Phương Tỉnh có lẽ là lớn nhất trên đời.
Còn Mạc Sầu thì càng không quan tâm, nàng đã biết danh tiếng của Phương Tỉnh ở Giao Chỉ.
Thế là Trương Thục Tuệ đưa mọi người vào nhà chính, ba người phụ nữ trông coi hai đứa trẻ đang ngủ say, thầm thì bàn chuyện.
---❊ ❖ ❊---
Phương Tỉnh ra đến cổng, Lâm Quần An đã đang chờ, hắn vừa đi vừa báo tình hình.
“Bá gia, trạm gác ngầm của Trương Vũ gần như bị quét sạch, cuối cùng là do trạm gác ngầm của chúng ta phát hiện, quân địch chủ lực đã xuất động, Tôn Hoán Sơn mở cửa thành, dùng hoả pháo ngăn chặn, phòng ngự trên tường thành đã vào vị trí… Bá gia, có cần quan bế cửa thành không?”
“Không cần!”
Từ phía sau vọng lại tiếng bước chân chỉnh tề, Phương Tỉnh không quay đầu lại, nói: “Ta muốn xem Bộc Cố và Ô Ân có dám đến! Còn nữa, tả hữu đại doanh thế nào?”
“Thát Đát bộ đã đề phòng, hai vệ sở bên kia cũng đã đề phòng, dân phu đang canh giữ.”
Phương Tỉnh gật đầu, lên ngựa, đi dọc theo tường thành.
---❊ ❖ ❊---
Quân sĩ sáng tối trạm canh như thủy triều tràn vào thành, vừa lúc Phương Tỉnh đến nơi, hắn đứng ở cửa thành, nhìn những quân sĩ thở dốc xông tới.
“Bá gia, mất hơn ba mươi người.”
Phương Tỉnh gật đầu, không nhìn những người đang khiêng thi hài đến.
“Bá gia, bọn chúng ra tay quá tàn độc, lại xảo quyệt như xà…”
Phương Tỉnh gật đầu, chờ khi không còn ai bên ngoài nữa, hắn nói: “Đi xem tình hình.”
---❊ ❖ ❊---
“Tập kích thất bại, Bộc Cố.”
Ô Ân nói một cách bình thản: “Ta đã nói rồi, người sáng suốt sẽ rất cảnh giác, bọn chúng luôn trong tư thế chiến đấu, mấy chục năm chưa từng dừng lại…”
“Vậy thì sao?”
Hai người dẫn theo đội quân tiến lên phía trước, đột nhiên có người kêu lên, rồi có người quay lại báo cáo: “Điện hạ, đại nhân, quân Minh mở cửa thành, có người ở ngoài thành!”
“Thật táo bạo, đi xem.”
Hai người thúc ngựa từ con đường nhỏ lao về phía trước, liền thấy Hưng Hòa Bảo mở toang cửa thành, có hơn mười người đứng bên ngoài.
Khoảng cách ngày càng rút ngắn, khi còn cách hơn hai dặm, Ô Ân ra lệnh dừng lại.
“Quân Minh có hỏa pháo, lại tiến lên chính là bia ngắm.”
Bộc Cố gật đầu, nói: “Cho một đội người đi xem tình hình.”
Dù sao cũng phải thăm dò, nếu không chờ đợi cả đêm cũng uổng phí, ảnh hưởng đến sĩ khí.
Thế là một đội kỵ binh lao tới, cẩn thận quan sát, họ không dám đốt đuốc.
---❊ ❖ ❊---
“Bá gia, quay lại đi.”
Ánh lửa phía trước chập chờn, tiếng vó ngựa của kỵ binh địch ầm ầm rung chuyển, Hoàng Chung có chút bỡ ngỡ khi lần đầu tiên đối mặt quân địch ở cự ly gần.
“Sợ hãi?”
Giọng nói của Phương Tỉnh vang lên, Hoàng Chung gật đầu.
“Trên đầu chúng ta có hơn mười ổ hỏa pháo, bên cạnh có ba hàng súng kíp, nếu bọn chúng dám đến, ta cầu cũng không được.”
Kỵ binh dừng lại cách hơn ba trăm bước, xung quanh dần dần yên tĩnh.
“Bá gia, đánh hay không?”
“Gần thêm chút nữa thì tốt, có thể bắn ba loạt súng kíp.”
Phương Tỉnh có chút tham lam, muốn tiêu diệt thêm vài kẻ địch.
Kỵ binh địch đang im lặng, họ muốn tấn công, nhưng nhìn thấy trận địa phòng thủ bên ngoài thành, lại có chút e ngại.
Bài học từ trận đại chiến trước còn in sâu trong trí nhớ, dù là tập kích trong đêm tối, nhưng…
“Tựa như… Ma Thần!”
Để dụ địch, Phương Tỉnh không thèm quan tâm, hắn bước lên phía trước hơn mười bước, giơ cao đuốc để gia đinh chiếu rõ mặt hắn.
Trong bóng tối mờ ảo, một kỵ binh Cáp Liệt hét lên, rồi bỏ mặc quân kỷ, quay đầu bỏ chạy.
“Ma Thần… Chắc chắn có mai phục… Rút lui!”
Đối mặt với Phương Tỉnh, người chưa từng chiếm được chút lợi thế nào, trong đám người có người can đảm, có người sợ hãi, có người mất kiểm soát…
Thiên hộ quan thấy quân tâm đã rối loạn, liền quyết định ra lệnh rút lui!
Nếu không rút lui, quân Minh phản công, quét sạch đội hình của họ, đêm nay coi như thất bại.
“Đáng tiếc!”
Phương Tỉnh có chút tiếc nuối nói: “Đánh!”
“Bá gia lệnh, châm lửa!”
Ánh lửa bùng lên, tiếng nổ liên tục vang lên từ trên tường thành.
“Ầm ầm ầm ầm ầm!”
Đạn sắt từ tường thành bay ra, rồi nện vào giữa đội kỵ binh địch, lập tức gây ra một trận hỗn loạn.
“Rút lui! Rút lui!”
Thiên phu trưởng suýt bị một quả pháo oanh trúng, trơ mắt nhìn những thuộc hạ bị đạn sắt đập nát đầu, rồi ngồi bất động trên lưng ngựa trong chớp mắt.
“Nhanh!”
Một loạt pháo kích từ trên cao xuống, trực tiếp tạo ra vài con đường máu.
Tan tác!
Tuy chỉ là một loạt pháo kích, nhưng trong đêm tối, hiệu quả và nỗi sợ hãi được khuếch đại, kỵ binh địch bắt đầu tan tác!
“Bá gia, có cần truy kích không?”
Phương Tỉnh lắc đầu nói: “Quân địch bản trận không động, nếu truy kích, Ô Ân sẽ tan tác, nhưng Bộc Cố lại ở đó, hắn sẽ câu giờ… Mà quân ta ghét nhất là câu giờ.”
Kỵ binh không đủ là một vấn đề, vừa rồi Thát Đát bộ cũng không thể đảm bảo ưu thế.
“Quay lại, quan bế cửa thành, nghỉ ngơi đi!”
---❊ ❖ ❊---
Hội binh trốn về bản trận, vì là quân Cáp Liệt, Bộc Cố không có lợi, chỉ đề nghị: “Quân tâm có chút sa sút, chúng ta nhất định phải có quyết định.”
Gương mặt Ô Ân rung động một chút, khi Thiên hộ quan đến xin lỗi, hắn phân phó: “Nhát như chuột, làm mất mặt Cáp Liệt, người tới!”
Thiên hộ quan cảm thấy mình xử lý kịp thời, nhưng lại là đổ thêm dầu vào lửa, gây ảnh hưởng lớn đến sĩ khí!
Bộc Cố giơ thạc quả cận tồn tay trái lên, sau lưng liền bay ra một mũi tên.
“… Quân Minh đã sớm chuẩn bị…”
Thiên hộ quan còn đang cố gắng giải thích, một mũi tên xuyên qua yết hầu. Hắn che lấy cán tên, ha ha ha chỉ vào Bộc Cố, rồi ngã xuống đất.