Phương Tỉnh dạo bước trong trang viên hỗn độn, tay cầm cành liễu vô thức phẩy nhẹ. Phía sau, Lão Thất có chút buồn bực, thầm nghĩ: "Hôm nay thiếu gia sao trông ủ rũ như gà trống thua độ thế này?"
Đi dạo một vòng, thấy đã gần đến bữa tối, Phương Tỉnh lại nghênh ngang quay về.
Hôm nay, môi Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch đều đỏ bừng, nhìn kiều diễm ướt át, khiến người ta nảy sinh ý muốn du sơn ngoạn thủy.
Chỉ là cả hai nàng đều quay mặt đi, chẳng thèm để ý đến Phương Tỉnh.
"Khụ khụ! Thiếu gia ta khát nước!"
Phương Tỉnh ung dung ngồi xuống bên bàn, mắt nhìn lên trời.
Tiểu Bạch tủi thân đứng dậy đi ra ngoài.
Đợi Tiểu Bạch vừa đi khỏi, Phương Tỉnh liền lần mò đến bên Trương Thục Tuệ, vỗ vỗ vai nàng nói: "Thù Huệ, chuyện ớt đó ta cũng chỉ có ý tốt thôi..."
Bữa trưa hôm nay kết thúc trong tiếng kêu đau miệng của Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch. Dù Phương Tỉnh đã tìm kẹo bạc hà, nhưng cả hai nàng vẫn đỏ bừng mặt...
Mắt Trương Thục Tuệ đỏ hoe, Phương Tỉnh vừa thấy liền hoảng hốt, vội vàng lấy khăn tay ra.
Bữa tối kết thúc trong vắng vẻ, Trương Thục Tuệ đã sớm rửa mặt rồi lên giường.
"Nói, thiếu nãi nãi nhà ngươi tại sao lại giận thế?"
Trong góc sân nhỏ, Phương Tỉnh đang ép hỏi Tiểu Bạch.
Tiểu Bạch đứng rụt rè, tủi thân, lén nhìn Phương Tỉnh một cái, rồi ưỡn ngực nhỏ ra.
"Thiếu gia, chàng bắt nạt thiếu nãi nãi."
"Ta bắt nạt nàng ư?"
Phương Tỉnh cảm thấy mình thật là chết oan.
Tiểu Bạch chu môi nói: "Sau đó chàng bỏ thứ mù tạt đó vào tận đáy chén thiếu nãi nãi, đó không phải bắt nạt người thì là gì?"
Phương Tỉnh sờ mũi, cười khổ nói: "Ta chỉ đùa thôi mà!"
"Nhưng làm vậy khiến thiếu nãi nãi rất không vui đó."
Phương Tỉnh chợt hiểu ra. Đó là vợ mình chứ! Đâu phải bạn bè, sao có thể bỏ mù tạt vào tận đáy chén nàng chứ!
Nhớ đến gương mặt của Trương Thục Tuệ buổi trưa hôm nay...
"Được rồi, thiếu gia ta biết rồi."
Phương Tỉnh cảm thấy mình hẳn phải kiểm điểm lại, vì thế ngày hôm sau chàng liền ân cần...
"Phu quân, chàng mau ra đi!"
"Đừng, xấu hổ chết người ta rồi!"
"Ưm! Chớ lộn xộn, nhẹ chút thôi..."
Tiểu Bạch trú ngụ trong sương phòng bên cạnh, vừa ra rửa mặt đã nghe thấy những âm thanh này, mặt đỏ bừng, cứng đờ tại chỗ.
Đợi đến khi Phương Tỉnh thần thanh khí sảng bước ra sân trong, Tiểu Bạch mới lén lút lẻn vào.
"Cái phu quân này, quả là..."
Trên giường, Trương Thục Tuệ đang vận động tay chân. Vừa nãy Phương Tỉnh không chút lưu tình "mã sát kê" (giết gà bằng ngựa) cho nàng, khiến các khớp xương nàng đau nhức.
Thì ra không phải như thế!
Cứ tưởng Phương Tỉnh ban ngày làm gì mà Tiểu Bạch mặt đỏ, nàng bỗng thấy lòng mình có chút không trong sạch.
Mâu thuẫn nhỏ tan thành mây khói, Phương Tỉnh đã đến thư phòng. Chàng thấy Mã Tô đang chờ ở cửa, tay cầm miếng thịt khô. Bên cạnh, Lão Thất đang nháy mắt trêu chọc hắn.
"Cút đi!"
Phương Tỉnh đá một cước, nhìn Lão Thất đang cười đùa mà bất đắc dĩ nói: "Ngươi cái tên lưu manh này, hôm nay cho ngươi nghỉ, về nhà mà dắt Đại Nữu đi chơi đi!"
Lão Thất do dự một chút, hắn cảm thấy trách nhiệm của mình không cho phép tự ý rời đi.
Phương Tỉnh chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ giả vờ muốn đá người.
Đợi Lão Thất đi rồi, Phương Tỉnh mang theo Mã Tô vào thư phòng.
Đợi Phương Tỉnh ngồi xuống xong, Mã Tô "phù phù" một tiếng quỳ trên mặt đất, Phương Tỉnh ngăn cũng không kịp.
"Bái kiến lão sư."
"Ôi mẹ ơi! Làm cái gì vậy!"
Phương Tỉnh lập tức đỡ hắn dậy, rồi nói: "Nơi này ta không chuộng quỳ lạy, mau đứng dậy đi."
Mã Tô ngượng nghịu đưa miếng thịt khô tới, nói: "Lão sư, theo lý con nên mang Lục lễ đến đây, chỉ là đệ tử gia cảnh bần hàn..."
"Người đến là được rồi."
Phương Tỉnh an lòng nói.
Đầu năm nay, quan hệ thầy trò không giống bình thường, người ta coi trọng sự tôn sư như phụ.
Đợi Mã Tô kính trà xong, Phương Tỉnh lấy ra một cây bút lông, một quyển vở mở sẵn và ba quyển sách.
"Phí dạy học thì không cần rồi, ta không thiếu tiền."
Thấy Mã Tô định tranh cãi, Phương Tỉnh hừ lạnh một tiếng, rồi nói: "Đây là những thứ ta tặng cho con, sau này phải học hành cho tốt. Môn học vấn này của ta, trên đời chưa từng ai học qua, con phải cố gắng!"
"Vâng, lão sư."
Cùng ngày, bài giảng đầu tiên, Phương Tỉnh dạy về số Ả Rập.
"Con xem thử xem, trước kia cách viết số của chúng ta có phải rất phiền phức, hơn nữa nhìn còn rất tối nghĩa không?"
Mã Tô gật đầu, chỉ là hơi bối rối nói: "Nhưng thưa lão sư, hiện tại mọi người đều đang dùng cách tính này mà!"
Phương Tỉnh khinh thường đáp: "Đây là số Ả Rập, con biết nó từ đâu mà ra không?"
Không đợi Mã Tô trả lời, Phương Tỉnh nói tiếp: "Vào hơn bốn ngàn năm trước đây, lão tổ tông Hoa Hạ ta đã phát minh ra cách tính toán, và cách tính đó rất tân tiến."
Nói xong, Phương Tỉnh liền viết lên giấy một gạch dọc, tiếp theo là hai gạch dọc, ba gạch dọc...
"Đây chính là cách tính của tổ tiên ta, sau đó thông qua Con đường Tơ lụa truyền đến Ấn Độ cổ đại. Cách tính sơ khai của họ cũng gần như thế này, rồi sau đó tiến hóa thành dạng số hiện tại."
"Thầy quả là uyên bác!"
Mã Tô chìm đắm trong học tập, bất tri bất giác đã đến giờ ăn trưa.
"Lão sư, đệ tử xin cáo lui."
Mã Tô chuẩn bị về nhà, mẹ chàng ở nhà nhất định đã làm xong cơm nước, chờ chàng trở về ăn.
Phương Tỉnh có vẻ chưa thỏa mãn nói: "Sau này buổi trưa con cứ ở lại nhà lão sư dùng cơm, sẽ không thiếu phần con đâu."
Mã Tô nhìn dáng vẻ lười biếng của Phương Tỉnh, đôi mắt lại sáng rực lên vì hăng hái.
Đợi đến chiều tan học, Mã Tô vội vã chạy về nhà, lại phát hiện trong nhà có thêm vài món đồ.
Bà Lưu có chút bất đắc dĩ chỉ vào cái bàn đó nói: "Đây là người nhà lão sư con đưa tới, ta ngăn cũng không được, còn có gạo, mì và đồ tạp hóa, đều ở trong bếp cả."
Mã Tô vuốt ve cây đèn dầu mới tinh trên bàn, giọng khản đặc nói: "Nương, lão sư là một người phi thường, con sẽ học hành thật tốt với người."
Một tuần dạy ba ngày, đó là thời gian Phương Tỉnh giảng bài. Một phần là để Mã Tô có thời gian học thêm các môn nghệ thuật ở trấn, phần khác là vì hắn cũng không muốn quá vất vả.
"Đức Hoa huynh, bệ hạ đã hạ chỉ rồi, muốn lựa chọn những thiếu niên nhanh nhẹn ở khắp Bắc Bình. Nghe nói sau khi chọn lựa, họ sẽ được đưa đến Ứng Thiên Phủ."
Tiết cuối hạ trời vẫn còn rất nóng, Trần Tiêu vừa quạt, vừa than thở nói: "Hoàng Thái Tôn thiếu niên anh hùng, bệ hạ cho những người này làm thị vệ, gọi là Ấu Quân, chuyên lo việc võ."
Phương Tỉnh hơi bàng hoàng, chàng nhớ đến vị Hoàng Thái Tôn đó.
Chu Lệ không hài lòng, vô cùng bất mãn với người con lớn nhất của mình, nhưng ông lại rất hài lòng với người cháu Chu Chiêm Cơ. Cũng giống như cha ông, Chu Nguyên Chương, từng đối với cháu mình là Chu Doãn Văn như vậy.
Vì thế, Chu Chiêm Cơ từ rất sớm đã được phong làm Hoàng Thái Tôn, điều này cũng củng cố địa vị Thái tử của Chu Cao Sí.
Nếu không, hai kẻ luôn rình rập kia sẽ không phải là người hiền lành gì.
Chỉ là vị Chu Chiêm Cơ này trong sử sách không mấy tiếng tăm, quan trọng là người này mất quá sớm, truyền ngôi hoàng đế cho con trai còn nhỏ tuổi, kết quả bị Vương Chấn suýt làm hỏng giang sơn.
"Hi vọng chàng có thể sống lâu hơn một chút đi."