Bên ngoài, tiếng trống hành hình đã vang vọng, ấy thế nhưng bên trong buồng lò sưởi ấm áp, vẫn không thể ngăn được âm thanh ấy len lỏi vào tai. Vương Chấn run rẩy, thân thể tựa hồ không còn thuộc về mình nữa. Việc Du Giai bị xử tử, hắn đã sớm đoán trước, Hoàng đế tuyệt đối sẽ không khoan dung, điều này cũng nằm trong tính toán của hắn. Nhưng tưởng tượng một chuyện, và đối diện với áp lực từ Hoàng đế, lại là hai việc hoàn toàn khác biệt. Hoàng đế chỉ lướt qua hắn một cái, ánh mắt thờ ơ như vô tình, khiến tất cả những toan tính trước đó đều tan biến như khói sương.
“Ngươi muốn gì?” Câu hỏi của Hoàng đế tựa như một thanh Tâm Kiếm sắc bén, đâm thẳng vào lòng Vương Chấn. Hắn vội vàng quỳ rạp xuống, lắp bắp: “Bệ hạ, nô tỳ chỉ mong làm tốt phận sự của mình.” Lời nói nghe qua có vẻ trung thành, nhưng thực chất chẳng qua là lời sáo rỗng. Ngay cả đại thái giám thân cận bên cạnh cũng đầy tư tâm, khắp nơi cài cắm người của mình, ai dám nói mình trung thành tuyệt đối với Hoàng đế? Vậy nên, tận tâm làm việc, chính là trung thành. Chu Chiêm Cơ đã tấu trình xong, đứng dậy bước ra ngoài. Vương Chấn không biết mình nên làm gì, đứng chôn chân tại chỗ như tượng gỗ. Nhưng Chu Chiêm Cơ vừa bước tới cửa, liền khựng lại.
“Ngươi khá là… mưu lược.” Hoàng đế nói, giọng điệu khó nắm bắt, vừa có vẻ tán thưởng, vừa có chút khinh bỉ. “Hưng Hòa Bá nói, nếu ngươi ở trong quân đội, ít nhất cũng phải là một Đô chỉ huy sứ. Nếu ở trong triều, ắt có thể đảm đương một Thượng thư. Cung trung lại quá mức ủy khuất ngươi.” Vương Chấn ngẩng đầu, ánh mắt tuyệt vọng. “Bệ hạ, nô tỳ cùng Hưng Hòa Bá không oán không cừu…” Hắn bỗng ngừng lời, còn Chu Chiêm Cơ lại cười lạnh: “Hưng Hòa Bá cùng ngươi không oán không cừu, nhưng tại sao hắn lại nói như vậy?” Vương Chấn đôi mắt đảo quanh, cố gắng tìm kiếm một lời giải thích: “Bệ hạ, Hưng Hòa Bá lo sợ quý phi nương nương…” Hắn lại ngập ngừng, Chu Chiêm Cơ lạnh lùng thúc giục: “Nói tiếp!”
Những tranh chấp trong hậu cung, chỉ có thể âm thầm bàn luận. Nhưng Vương Chấn cảm nhận được sát khí từ Hoàng đế, buộc phải mạo hiểm liều mạng để bảo toàn tính mạng. Lúc này, Hoàng đế cũng không còn kiêng nể gì nữa, con đường lui của Vương Chấn đã hoàn toàn bị chặn. Du Giai trong tuyệt vọng chỉ biết cam chịu số phận, còn Vương Chấn, càng đáng khinh hơn hắn, lẽ ra nên co rúm lại như một con côn trùng. Nhưng hắn lại dám ngẩng đầu nhìn Chu Chiêm Cơ, nói: “Bệ hạ, nô tỳ vốn xuất thân thanh bạch, chỉ là về sau bị cuốn vào những cuộc đấu đá tranh giành, đành phải tiến cung để tránh họa, tiện thể xem có thể nổi danh hay không. Nhưng nô tỳ chưa từng nghĩ đến việc mưu phản.” Vương Chấn cố gắng tỏ ra rộng lượng: “Nô tỳ biết, việc cấu kết với Du Giai là tội chết không thể tha, nhưng vẫn muốn nói… Quý phi nương nương không dễ đối phó, bệ hạ lại quá mức sủng ái, nhưng cuối cùng sẽ không bền vững. Nền tảng của quốc gia ở đây, nương nương cùng hai đứa trẻ về sau sẽ không có nơi chôn thân.”
Chu Chiêm Cơ nâng chung trà lên, nhẹ nhàng ngửi hương trà, mỉa mai nói: “Ngươi lại muốn chết để cầu sống, quả thật có gan hơn người.” Dùng Tôn thị cùng hai đứa trẻ tương lai làm con bài mặc cả, đây là kế hoạch của Vương Chấn. Cũng là đối sách mà hắn đã nghĩ đến từ đầu. Hắn ngẩng đầu, tựa như một trung thần hiếu tử sắp lên pháp trường. “Bệ hạ, giờ phút này thù hận song phương đã không thể hóa giải, nếu thái tử kế vị, Hưng Hòa Bá cùng con trai ắt sẽ không để lại hậu họa, nương nương cùng hai đứa trẻ sẽ không còn đường sống. Hưng Hòa Bá sẽ khẩn cầu… theo quy củ, phong điện hạ đến hải ngoại. Sau đó… thế lực của hắn trong thủy quân rất lớn, chỉ cần gây ra chút sóng gió trên biển, bệ hạ…” Hoàng đế nhất dè chừng điều gì? Chính là quý phi cùng hai đứa trẻ kia. Đại Minh coi trọng sự kế thừa, ai dám phủ nhận tình cảm của Hoàng đế dành cho hai đứa trẻ? Nếu Hoàng đế băng hà, thái tử có thể buông tay? Ngay cả khi hắn buông tay, Phương gia có thể chấp nhận? Dựa vào bản tính của Phương Tỉnh, nếu hai bên đã là kẻ thù, ắt sẽ phải nhổ cỏ tận gốc, trừ hậu họa.
Vương Chấn đã suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này, giờ phút này hắn ném nan đề này ra, một là để Phương Tỉnh lo lắng, hai là để cầu sống. “Bệ hạ, nô tỳ nguyện máu chảy đầu rơi, chỉ cầu quý phi nương nương cùng điện hạ công chúa bình an.” Ngươi không quan tâm đến ba người kia sao? Vậy ta nguyện trung thành với họ. Ta có trí óc, ta có thể nghĩ kế cho họ! Chu Chiêm Cơ thở dài, Vương Chấn nghe thấy trong lòng vui sướng, nhưng không dám biểu lộ ra ngoài, chỉ duy trì vẻ trung thành không hai, chờ mong Hoàng đế hồi tâm chuyển ý. “Lòng người không đủ, lòng người hiểm ác, trẫm đang suy nghĩ làm sao dạy dỗ Ngọc ca.” Hắn tuyệt không nhắc đến thái tử, nghe như đang thiên vị Ngọc ca, nhưng Vương Chấn vừa nghĩ đến lão sư của thái tử là Phương Tỉnh, một dự cảm bất tường liền dâng lên. Chu Chiêm Cơ ánh mắt dần dần trở nên lạnh lùng, tay khẽ động, chung trà liền bay đi. *Bình!* Chén trà đập vào trán Vương Chấn vỡ vụn, nước trà chảy xuống khuôn mặt hắn, vài mảnh lá trà dính trên da, nhưng không thấy máu.
“Nho nhỏ tâm cơ cũng dám ở trước mặt trẫm giở trò!” Chu Chiêm Cơ đứng dậy bước tới, một cước đá văng Vương Chấn. Đúng lúc Diệp Lạc Tuyết cùng Tào Phỉ đến phục mệnh, thấy vậy Diệp Lạc Tuyết rút đao, chuẩn bị chém đầu Vương Chấn. Chu Chiêm Cơ thu chân đứng vững, khẽ lắc đầu, Diệp Lạc Tuyết mới thu đao, sau đó tập trung vào Vương Chấn đang giãy dụa trên mặt đất. “Xem ra Hưng Hòa Bá nói đúng, ngươi chính là một con rắn độc, nếu để ngươi ở bên cạnh Ngọc ca, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra chuyện.” Chu Chiêm Cơ cảm thấy lực chân có chút mỏi, hắn khẽ cau mày nói: “Nói cho bọn hắn biết, bản phận mới là căn bản để họ sống yên ổn. Quên đi bản phận, Du Giai cùng Vương Chấn chính là tấm gương!” Tào Phỉ cúi người lĩnh mệnh, Diệp Lạc Tuyết cúi đầu một cái, nắm chặt Vương Chấn kéo ra ngoài. Vương Chấn không giãy dụa, hắn biết giãy dụa vô ích. Hắn chỉ lạnh lùng nhìn Chu Chiêm Cơ, nói: “Bệ hạ, nô tỳ trong lòng đất hạ đẳng, mong nhìn quý phi nương nương hạ tràng!” Chu Chiêm Cơ lạnh lùng khoát tay, Diệp Lạc Tuyết kéo Vương Chấn ra khỏi buồng lò sưởi.
Tào Phỉ vào nói: “Bệ hạ, Vương Chấn tại quý phi nương nương danh dự vô cùng tốt, quý phi nương nương…” Chu Chiêm Cơ nói: “Kia là con rắn độc, có chủ ý, nhưng những chủ ý đó phần lớn là chủ ý xấu. Thành sự không có, bại sự có dư ngu xuẩn mà thôi!” Tào Phỉ muốn nói lại thôi, tốt nhất vẫn là giấu kín việc Vương Chấn được Ngọc ca tin tưởng. Người sắp chết, nói những điều này có ích gì? … “Nương nương, Vương Chấn bị bệ hạ khiến xử tử…” Tôn thị ngây người như phỗng ngồi đó, quyển sách trên tay rơi xuống đất, phát ra một tiếng vang trầm. “Vì sao?” Rất lâu Tôn thị mới hồi phục tinh thần, sau đó nhớ lại gần đây Vương Chấn nhất cử nhất động, lại không tìm thấy sai lầm. Chẳng lẽ Hoàng đế chán ghét mà vứt bỏ ta sao? Ý nghĩ này cứ quanh quẩn trong đầu Tôn thị, báo tin thái giám đợi không được đáp lại, liền tự mình nói: “Nương nương, đầu tiên là Du Giai bị xử tử, sau đó Vương Chấn bị Diệp Lạc Tuyết kéo đi, trước mặt mọi người bị đánh roi đến chết…”
“Du Giai?” Tôn thị nhớ tới lúc trước Hoàng đế phái người đến mang Vương Chấn đi. —— bệ hạ gọi Vương Chấn đi làm chứng! Đi làm chứng chính là tự tìm đường chết. Tôn thị cảm thấy không đơn giản như vậy, nhưng vẫn hỏi: “Thế nhưng là hắn chọc giận tới bệ hạ?” “Bệ hạ giá lâm…” Bên ngoài truyền đến thanh âm du dương, sau đó Chu Chiêm Cơ liền xuất hiện trong tầm mắt Tôn thị. Nàng hai mắt đẫm lệ đứng dậy nghênh đón. “Bệ hạ.” Chu Chiêm Cơ bước chân dừng lại một chút, nhíu mày hỏi: “Đây là thế nào?” Nam nhân không vui thì dễ dụ dỗ nhất. Đúng vậy, chính là muốn dỗ dành chút, đừng nhắc đến những chuyện phiền lòng. Nhưng Tôn thị đã bị hù dọa, thế mà quỳ xuống nói: “Bệ hạ, thần thiếp có tội.” Chu Chiêm Cơ đỡ dậy nàng, ánh mắt có chút lạnh lùng, nói: “Vương Chấn sự tình ngươi không cần quan tâm.” Tôn thị thở dài một hơi, sau đó minh nguyệt cùng Ngọc ca đều tới. Bốn người giống như một gia đình vui vẻ hòa thuận, Tôn thị luôn có chút bận tâm, nhưng lại không tìm được cơ hội hỏi thăm. Ngọc ca bên cạnh đang ngâm thơ, được Chu Chiêm Cơ khen ngợi. Nhưng hắn nhìn xung quanh, liền hỏi cung nữ ngoài cửa: “Vương Chấn đâu?”