Kinh thành gần đây dị sự không thiếu, trước hết phải kể đến việc Thái tử rốt cuộc chính thức bắt đầu việc học, Hưng Hòa Bá được vời làm tiên sinh, nghe nói được Thái tử hết lòng yêu thích. Còn về chuyện mấy bà mối trong Hoàng Hoa phường bỗng dưng ngả ngửa trước hôn sự của Phùng Lâm, tự nhiên chẳng có gì đáng bàn, nhưng lại khiến vợ chồng Phùng Hữu Vi không khỏi băn khoăn.
"Phu quân, phu quân!" Triệu thị vội vã bước vào thư phòng, thấy trượng phu vẫn còn đắm mình trong họa ý, liền đoạt lấy bút vẽ, nói: "Họ không chịu nói rõ, chỉ là vẻ mặt bối rối."
Bối rối? Phùng Hữu Vi vẫn còn mải mê với cảnh vật trong tranh, nên phản ứng chậm chạp. "Đúng vậy, tựa như có điều uẩn khúc khó nói." Hắn vội hỏi: "Vậy họ có trách cứ ngươi không?"
Triệu thị lắc đầu, nói: "Không, họ nhìn ta có chút... Họ cứ cười, cười kiểu kỳ quái, vừa xấu hổ vừa khó xử, không biết ý tứ là gì."
"Bí mật khó nói..." Phương Tỉnh đứng ngoài điện Văn Hoa, nghe hai tên thái giám đang bàn luận về chuyện cung đình. "An Luân giờ không thích ăn, không thích uống, cũng không chơi gái, đây chẳng phải là ý định xuất gia sao!"
"Không, đây là vị Phật thứ hai."
"Hừ! Phật tổ, trước kia Phật tổ còn rất tốt, chỉ là sau này tự xin lên núi Thiên Thọ, không phải trong cung còn có người phụng dưỡng ông ta sống những năm tháng cuối đời sao?"
"An Luân khó lường, ta luôn cảm thấy không nhìn thấu hắn, như thể có một bức tường sa che chắn vậy."
"Ngươi có mắt mà không thấy! Nhìn thấu mới là lạ."
An Luân ngày càng trầm ổn, nghe nói thường cùng Tôn Tường tụng kinh niệm Phật trong Đông Hán, người ta gọi ông là 'An Phật'. Chỉ là An Luân cực kỳ không thích danh hiệu này, nên sau khi xử lý vài người, không ai dám gọi nữa.
Tan học, đưa mắt nhìn Bắp Ngô trở về, Phương Tỉnh một mình xuất cung. "Hưng Hòa Bá." Vương Hạ vui vẻ vẫy tay gọi, Phương Tỉnh tiến lại gần hỏi: "Ngươi làm sao tiến cung?"
Vương Hạ đắc ý nói: "Bệ hạ triệu kiến ta, hỏi về tình hình những năm qua, còn khen ngợi vài câu." Phương Tỉnh thuận miệng phụ họa, Vương Hạ liền nhỏ giọng nói: "Du Giai giờ khó lường lắm, nhìn xem sự xa hoa của hắn kìa!"
Phương Tỉnh nói: "Hắn cứ phô trương đi, ngươi ở ngoài cung, cánh tay hắn dài mấy mét cũng không với tới." Vương Hạ khinh bỉ nói: "Trước kia hắn chưa lên chức còn giả tạo, mới qua vài năm thôi? Nhìn xem bây giờ thành ra bộ dạng gì, cho thấy sự thành thật chỉ là tạm thời, chỉ là chưa gặp được cơ hội để lộ bản chất thật mà thôi, dùng để lừa người."
Ồ!
Phương Tỉnh nhìn Vương Hạ nói: "Ngươi quả thật thấu hiểu đời người, không sai."
"Đó là đương nhiên." Vương Hạ đắc ý nói: "Ngươi nên đến công xưởng Kim Anh... Hưng Hòa Bá, ngươi cứ chờ xem, Kim Anh về sau chắc chắn có tiền đồ."
Kim Anh?
Phương Tỉnh nhớ lại cái tên này, bèn tĩnh tâm suy nghĩ, rồi lại xin gặp Hoàng đế.
Trên đường từ Bắc Bình đến Thông Châu, một chiếc xe ngựa cùng vài kỵ sĩ đang tiến bước. "Cha, Thông Châu có vui không?" Không Lo và Châu Châu ngồi trong xe ngựa, hé mở màn xe, nhỏ giọng trò chuyện.
Phương Tỉnh thúc ngựa đi bên cạnh, nghe vậy nói: "Bên đó có sông, có bến tàu, còn có một công phường lớn."
"Thúc, công xưởng lớn đến mức nào?"
"Rất lớn!"
Đợi đến khi nhìn thấy công xưởng khổng lồ bên bờ sông, hai tiểu nha đầu đều kinh ngạc không thôi. "Thật là công xưởng lớn, Không Lo, Trác Châu bên kia công xưởng nhỏ lắm!"
"Ừm, kinh thành cũng không có công xưởng lớn như vậy."
Kim Anh gầy gò, đen nhẻm, nhưng tinh thần rất tốt. "Gặp qua Hưng Hòa Bá." Vẻ âm hiểm trước kia đã biến mất, Phương Tỉnh cảm thấy mình đang đối diện với một nam tử hiên ngang.
Ống khói cao vút bốc lên những làn khói cay mũi, hai tiểu nha đầu không cần Đặng ma ma đỡ, tranh nhau nhảy xuống xe ngựa. "Cha, thật cao!"
"Thúc, chiếc xe kia thật lớn a!"
Phía sau là hai tiểu nha đầu đang nhảy nhót, Phương Tỉnh nhìn Kim Anh trầm ổn, nói: "Ngươi làm rất tốt."
Lời khen ngắn gọn, lại khiến Kim Anh cúi đầu. "Nhà ta... Đã làm việc thì phải làm tốt, làm tốt nhất."
"Rất tốt."
Bên trong công xưởng khổng lồ, đường ray chằng chịt, xe ngựa nhẹ nhàng lướt đi, tiếng va chạm lớn vang lên đều đặn... "Đây chính là hương vị của đại công nghiệp." Phương Tỉnh đứng bên cạnh, tâm tình sảng khoái, mùi khói cay mũi khiến ông cảm thấy thư thái.
"Binh bộ cùng phủ đô đốc đã giao phần lớn việc chế tạo súng đạn cho nơi này, công bộ cũng thường xuyên đến, bắt đầu chỉ trích bản vẽ không đạt tiêu chuẩn, sau đó đã mặt dày mời các công tượng đến giảng bài, thật là thống khoái!" Kim Anh tinh thần phấn chấn, giới thiệu thành tựu của công xưởng cho Phương Tỉnh, nhưng không chú ý, suýt bị một xe chở thép khối lớn đâm vào.
Xa phu hoảng sợ, vội kéo phanh lại, Kim Anh quát: "Linh đâu? Linh mặt dưới cổ ngựa đâu?"
Xa phu cúi người tìm kiếm, sau đó kêu oan: "Công công, kiếp trước còn ở đó a! Chắc chắn rơi trong khoang."
Kim Anh gọi người đến, phân phó: "Xử phạt theo quy định cũ."
Xa phu nhanh chóng chạy về khoang tìm kiếm, không lâu sau dẫn theo một tiểu linh đến. Tiểu linh leng keng, tiếng vang thanh thúy. Đây chính là loa!
Lò cao đang tỏa ra nhiệt độ cao, hai tiểu nha đầu nép sau lưng Phương Tỉnh, nhưng sự tò mò cuối cùng chiến thắng, thỉnh thoảng len lén nhìn vào lò đang rực lửa.
Còn các loại thiết bị gia công càng khiến người ta mở mang tầm mắt. Lợi dụng sức nước khu động máy gia công đang xoay tròn, không lâu sau một nòng súng đã được hoàn thiện.
"Về thép đúc, chúng ta vẫn đang nghiên cứu làm sao để nó cứng hơn, nếu không hiện tại cũng dám dùng thép để đúc pháo."
Chu Phương giờ hoàn toàn là một tông sư, chỉ là theo thói quen cài một cây bút than lên tai. Phương Tỉnh gật đầu, hai tiểu nha đầu đã chạy đến trưng bày hỏa pháo, tò mò sờ soạng, thậm chí thử thò đầu vào ống pháo.
"Động cơ hơi nước thế nào?"
Chu Phương nhíu mày nói: "Lão gia, rất lợi hại, nhưng không bền bỉ, đang cẩn thận nghiên cứu."
"Vấn đề bịt kín thì sao?" Phương Tỉnh hỏi, áp suất hơi nước cao là một vấn đề nan giải, phòng thí nghiệm cuối cùng đã đi vào ngõ cụt, bị Phương Tỉnh giao cho công xưởng.
Chu Phương đau đầu nói: "Hiện tại sử dụng các loại vải vóc để thử nghiệm, có hiệu quả, nhưng không ổn định, hơn nữa nhìn rối mắt, không có chút thẩm mỹ nào."
Sản phẩm công nghiệp tốt tất nhiên phải có mỹ nữ để thu hút sự chú ý, đây là quan điểm của Phương Tỉnh, cũng là lời răn của Chu Phương.
"Tiểu nhân nghĩ đến việc lót chuồng, gần đây đang chuẩn bị thử nghiệm các loại vật liệu lót chuồng."
Phương Tỉnh nghĩ ngợi, nói: "Đây là ý kiến hay, nhưng phải đảm bảo độ chính xác."
Chu Phương nói: "Lão gia, tiểu nhân cảm thấy động cơ hơi nước hiện tại có thể sử dụng ở rất nhiều nơi..."
Phương Tỉnh lắc đầu nói: "Cải tiến thêm một chút."
Trong thời đại này, lực lượng có thể sử dụng là nhân lực, sức vật kéo, và sức nước. Nếu công xưởng đột nhiên chế tạo ra một cỗ máy đốt than đá, và có công dụng rộng rãi, thì sẽ như thế nào?
Phương Tỉnh đoán rằng sẽ gây chấn động, một cuộc chấn động mang tính đột phá. Sau đó sẽ là một cuộc oanh động từ trên xuống dưới. Sau oanh động thì sao?
Sẽ là một cuộc chiến quyết liệt.
Đột nhiên cảm thấy mình đã mất đi sức sống, những người đó sẽ điên cuồng. Nhưng Phương Tỉnh cảm thấy thời gian này không còn nhiều. Vì vậy cần phải tăng tốc độ giành quyền khoa học. Và Chu Chiêm Cơ đã làm rất tốt.
"Muốn về cung sao?" Trước khi đi, Phương Tỉnh hỏi Kim Anh.
Kim Anh ngẩn người, sau đó cười nói: "Nói không muốn là giả, ta không chịu thua, nên muốn chứng minh bản thân một lần nữa. Nhưng hiện tại không quan trọng, sống ở công xưởng càng thoải mái hơn."