Thảo nguyên thu phong rít gào, lạnh lẽo thấm tận xương tủy, khiến người ta chợt nhớ về Giang Nam ấm áp. Giang Nam ấy, gió lành chim hót, đủ để say lòng lữ khách. "Trận chiến này, thoạt nhìn quy mô đồ sộ, nhưng một khi giao phong, ngắn thì nửa ngày, lâu lắm cũng chỉ ba ngày liền phân thắng bại. Rồi thừa thắng xông lên, một đường quét sạch, ngươi… bất cẩn một chút, liền đành ngậm ngùi tốt nghiệp trên chiến trường."
"Phụ thân, nhi tử không hề sợ hãi!" Thiếu niên ngẩng đầu, đôi mắt rực lửa hưng phấn và khát vọng. "Thằng nhóc cứng đầu!" Phương Tỉnh đưa tay xoa đầu hắn, giọng trầm thấp: "Ta không nói nhiều, con phải cẩn trọng, và còn…" "Được rồi!" Phương Tỉnh cuối cùng đành nuốt lời vào trong bụng. Thấy một đám học viên võ học đang tiến lại gần, hắn nói: "Đi thôi."
Phương Tỉnh nhìn bóng lưng hắn hòa vào giữa đám đông, những tiếng vây quanh rôm rả. Hắn khẽ thì thầm: "Phải biết tự mình lui bước khi tình thế bất lợi, có thể…" Thổ Đậu, không hề hay biết lão phụ thân đang lo lắng cho đường lui của mình, kiêu ngạo nói: "Phụ thân đã bảo ta phải dũng cảm xông pha!"
"Quân Minh và lực lượng của chúng ta tương đương, đây là một trận quyết chiến sinh tử. Kính trọng Cáp Liệt vương, chúng ta cần chuẩn bị tỉ mỉ, không được liều mạng!" Mai Lạc, dày dặn kinh nghiệm, chỉ bộc lộ tài năng trong nội chiến Cáp Liệt, còn tác chiến bên ngoài thì chưa có nhiều thành tích. "Đúng vậy, hơn nữa… lương thảo của chúng ta không dồi dào, việc vận chuyển từ hậu phương gặp nhiều trở ngại. Người sáng mắt liên tục phái kỵ binh đi quấy rối, nhằm cắt đứt nguồn cung. Vì vậy, chúng ta phải nhanh chóng quyết chiến với họ."
Miệt làm trình bày chiến lược từ góc độ cao hơn, Mai Lạc gật đầu: "Minh Hoàng đến đây, lo lắng điều gì? Hắn lo chúng ta sẽ rút lui, hiểu chưa?" Mai Lạc hiển nhiên thấu hiểu tâm tư của đế vương, còn Miệt làm chẳng qua là một ông vua bù nhìn trong mắt hắn. Gương mặt hắn gầy gò khẽ cười, mang theo chút giễu cợt. "Minh Hoàng lo nhất là chúng ta không đánh mà lui, như vậy cuộc chinh phạt phương Tây của hắn sẽ trở thành công cốc."
"Đừng quên, Minh Hoàng đang không ngừng cải cách trong nước, điều này dẫn đến sự phản đối ngày càng lớn. Một khi cuộc chinh phạt phương Tây thất bại, nội bộ Đại Minh sẽ dậy sóng, hắn không thể không ra trận quyết chiến!" Mai Lạc tự tin, khí thế áp đảo các tướng lĩnh Cáp Liệt. Miệt làm có vẻ hứng thú khi nghe hắn phân tích, không hề có bất mãn. Mai Lạc hài lòng với thái độ của Miệt làm, liền nói sâu hơn: "Thế giới này rộng lớn, người Âu Châu đang ngó chừng chúng ta. Nếu trận chiến này thất bại, người Âu Châu sẽ rất vui lòng giúp người sáng mắt quy phục, sau đó thừa cơ tấn công chúng ta."
Thái độ thong dong của hắn khiến một quan văn lạnh lùng bất mãn: "Người sáng mắt sẽ không ngồi nhìn họ bành trướng, và chúng ta cũng sẽ không thất bại." "Nhưng Cáp Liệt đối với người sáng mắt quá xa xôi, thịt mê càng là xa vời…" Mai Lạc lời nói mang theo uy hiếp, Miệt làm nói: "Tốt, lúc này đồng lòng hiệp lực mới là điều chúng ta nên làm. Đến chuyện sau chiến, liệu chúng ta có thể đánh vào tường thành, đánh vào thế giới phồn hoa kia hay không, cứ để sau."
Thế giới phồn hoa a! Mai Lạc nói: "Những vùng đất kia trồng đầy lương thực, người sáng mắt trời sinh là nô lệ và nông dân. Đánh chiếm đi, để họ trồng trọt và chăn thả cho Cáp Liệt, còn các ngươi sẽ ung dung hưởng thụ." Mai Lạc hài lòng khi thấy sự tham lam, thậm chí trong mắt Miệt làm cũng lóe lên tia sáng đó. Đây cũng là một trong những lý do khiến thịt mê liên thủ với Cáp Liệt. Mai Lạc nhớ lại lời dặn dò của quốc chủ trước khi xuất phát. Thịt mê đối với người sáng mắt quá xa xôi, họ vất vả đến đây, chỉ chờ đợi những đòn phản công. "Khai chiến! Khai chiến!" Một võ tướng hô to. "Khai chiến, cùng người sáng mắt khai chiến!" "Khai chiến!"
Bên ngoài bắt đầu vang lên tiếng hoan hô, Miệt làm đứng dậy nói: "Đi xem tinh thần của các dũng sĩ như thế nào." Hắn cùng Mai Lạc bước ra khỏi đại trướng, tiếng hoan hô của các tướng sĩ bên ngoài càng thêm rền vang. Núi kêu biển gầm a! Vô số tướng sĩ vung tay hoan hô, trên khuôn mặt họ viết đầy hưng phấn và tham lam. Đoàn người bàn tán về sự giàu có và mỹ nhân của người sáng mắt. Chúng ta muốn tài phú, càng cần hơn nữ nhân! Mai Lạc hài lòng nhìn thấy một người thịt mê và một người Cáp Liệt bắt tay nhau hoan hô.
Thịt mê không hề muốn chiếm đoạt Cáp Liệt, nhưng trước tiên phải đánh bại người sáng mắt, và để triệt tiêu mối đe dọa từ người sáng mắt, cần ít nhất mười năm. Mười năm, người thịt mê có thể chờ đợi, nhưng còn có Âu Châu. Âu Châu mới là mối đe dọa lớn nhất của thịt mê, như một nhát dao đâm vào lưng! Sự hòa bình tạm thời chỉ là vì sự tồn tại của Đại Minh, một khi mối đe dọa này được giải quyết, mọi thứ sẽ quay về nguyên trạng. Hắn liếc nhìn Miệt làm đang phất tay mỉm cười, khẽ nói: "Đánh như thế nào?"
"Liên quân hạ trại cách đây hai mươi dặm, đây là một tín hiệu, một tín hiệu cho trận quyết chiến." "Đánh như thế nào?" Chu Chiêm Cơ đặt câu hỏi, chờ đợi lời khuyên của các thần. Dương Phổ và Hoàng Hoài vẫn im lặng, nhưng đây là thời khắc quan trọng, không phát biểu ý kiến thì đến đây làm gì? Du sơn ngoạn thủy sao? Hoàng Hoài nói: "Bệ hạ, lương thảo của liên quân chắc chắn không bằng chúng ta, thần nghĩ nên giữ vững phòng thủ."
Chu Chiêm Cơ khẽ gật đầu, nhưng không nói gì. Trong lòng, hắn tiếc nuối sự ra đi của những lão thần. Nếu Kim Ấu Tư và Dương Sĩ Kỳ còn ở đây, chắc chắn sẽ không đưa ra phán đoán chiến lược sai lầm này. Nếu có Dương Vinh, hắn sẽ kiên quyết chủ trương chỉnh đốn rồi lập tức triển khai quyết chiến. Dương Phổ quan sát thần sắc của Hoàng đế, chỉ một cái nhìn thoáng qua, nhưng không đưa ra kết luận. Hắn trung thành với bản tâm, đưa ra đề nghị của mình: "Bệ hạ, liên quân đang dĩ dật đãi lao, quân ta nên tu chỉnh trước, sau đó tìm kiếm cơ hội chiến thắng."
Đây là một đề nghị vô vị, không có chút giá trị nào! Phương Tỉnh nhớ đến kết cục của Đại Minh trong lịch sử. Sau ba lần dương, Anh Tông như được giải thoát, trở nên tùy tiện. Thân chinh càng là một sai lầm, hắn, Chu Chiêm Cơ, luôn cẩn trọng với thân chinh, nhưng Anh Tông lại… Trong những năm Ba Dương, hắn đã làm gì, dẫn đến triều chính hỗn loạn và đế vương vô tri như vậy? Hắn nhìn Dương Phổ, ra lệnh: "Giữ vững cũng được, nhưng sĩ khí ở đâu?"
Hoàng Hoài cau mày nói: "Quân địch lương thảo khó khăn, quân ta chỉ cần cố thủ thành Ha Mi, quân địch tự nhiên sẽ phải rút lui, sau đó quân ta thừa cơ tập kích, chắc chắn sẽ thắng!" Phương Tỉnh thở dài, đè nén cơn giận nói: "Đại Minh muốn đứng trên đỉnh thời đại, đối thủ là hai: Âu Châu và Cáp Liệt cùng thịt mê. Bây giờ có cơ hội giải quyết một đối thủ, sao chúng ta lại từ bỏ?" Vẫn thiếu tầm nhìn chiến lược a! Chu Chiêm Cơ nắm chặt tay, bắt đầu suy nghĩ về việc thay đổi nhân sự trong Chính Sự đường. "Chúng ta mạnh hơn liên quân, vì vậy khi có cơ hội quyết chiến, sao chúng ta lại bỏ qua? Sao lại chọn cách bảo thủ?"
Phương Tỉnh cảm thấy cần phải phổ cập chiến lược tương lai của Đại Minh cho những người này. Thế là hắn nói: "Mục tiêu của Đại Minh là toàn bộ thế giới, chúng ta muốn đứng trên đỉnh thế giới, để mỗi nơi mặt trời mọc đều có lãnh thổ Đại Minh, rõ chưa?" Đây là mục tiêu chiến lược tương lai của Đại Minh, các văn võ trọng thần hàng đầu phải hiểu rõ chiến lược này, nếu không thì không xứng đáng với chức vụ của mình. Chu Chiêm Cơ gõ nhẹ tay lên mặt bàn, các thần lập tức cúi đầu, chuẩn bị lắng nghe chỉ dụ của Hoàng đế. "Đây là một cơ hội, Đại Minh phải dứt khoát tiêu diệt đối thủ, sau đó truy đuổi một đường, ít nhất phải chiếm được vùng đất Vung Mã Ngưu Hiểu!"
Hoàng đế có khẩu vị thật lớn a! Chu Chiêm Cơ ấn tay vào tay vịn ghế, ngồi thẳng lưng, ngẩng đầu lên, tựa như thần chỉ đang quan sát chúng sinh. Hắn thản nhiên nói: "Sự hưng suy của Đại Minh nằm ở đây, các khanh hãy cố gắng." Các thần đồng loạt cúi đầu, chỉ có Chu Chiêm Cơ chậm rãi đứng dậy. Ánh mắt hắn nhìn ra bên ngoài, nơi vô số tướng sĩ trung thành đang gối giáo chờ đợi, chờ đợi mệnh lệnh xuất kích.