Trương Ngàn nhìn kỹ, quả thật là một lão đầu nho nhỏ, ngoại trừ không thấy bóng dáng râu ria, thì chẳng khác biệt là bao. Khi hắn liếc mắt nhìn Hoàng đế, chợt rùng mình bởi lãnh ý chợt lóe trong đáy mắt kia. Nào ngờ, mọi kiên trì của Du Giai bỗng chốc hóa thành mây khói. "Bệ hạ, Du công công nắm giữ sinh tử của thiếp thân a!" Lời thổ lộ của Trương Ngàn tựa như nháy mắt chiều tà, khiến người ta không khỏi thương xót. "Nói!" Chu Chiêm Cơ ánh mắt lạnh băng, tuyệt đối không một chút ấm áp, huống chi là lòng thương người. Trương Ngàn quỳ rạp xuống, đầu gối chạm đất phát ra tiếng vang khiến người ta lo sợ, e rằng xương cốt sẽ vỡ tan. "Du công công sai thiếp thân đi khắp nơi thu thập tin tức, rồi... trình lên cho một người khác, người đó liền ghi chép lại, thiếp thân lại dâng lên cho Du công công." Lời lẽ giản dị, thế nhưng giáng một đòn chí mạng lên Du Giai. Chu Chiêm Cơ lạnh lùng nói: "Thế mà còn biết điều gì nên nói, điều gì không nên nói, thật thú vị! Đi lục soát!" Du Giai mặt mày tái mét, quỳ lặng lẽ, bỗng ngẩng đầu kêu lên: "Bệ hạ, thiếp thân trung thành a!" "Trung tâm? Lòng trung thành của ngươi chính là giăng khắp nơi những mưu kế?" Chu Chiêm Cơ giọng nói sắc lạnh: "Ngươi tưởng trẫm không biết sao? Trẫm chỉ lạnh lùng quan sát các ngươi nhốn nháo, chờ thời cơ để một lưới bắt hết." Ai nắm giữ được Hoàng đế trong cung, e rằng khó xưng hùng bá nghiệp. Chu Chiêm Cơ nhắm đến Thái tổ Cao hoàng đế cùng gia tộc mình, sao có thể lơ là dù chỉ một khắc. Lúc này, Tào Phỉ bước vào, bên cạnh là Diệp Lạc Tuyết, tuấn mỹ tựa nguyệt quang. "Bệ hạ, những kẻ thân tín của Du Giai đã bị bắt giữ cả rồi." Thời gian dường như không thể lưu lại dấu vết trên khuôn mặt Diệp Lạc Tuyết, vẫn thanh tú như ngọc, đôi mắt đen trắng phân minh. Tào Phỉ khom lưng nói: "Bệ hạ, các nơi đã được trấn áp, trong cung mọi thứ vẫn như thường." Đây là một mưu đồ đã lâu, đích đến chính là Du Giai cùng phe cánh. Du Giai chợt nhớ lại, hôm qua Hoàng đế vẫn còn phân phó mình như thường lệ, chẳng hề có dấu hiệu nào, trong lòng dâng lên một nỗi hàn ý khó tả. "Bệ hạ, thiếp thân đã hầu hạ ngài nhiều năm, trung thành a!" Hắn cảm thấy mình vô cùng oan uổng, càng thấy Hoàng đế tựa như Thái tổ Cao hoàng đế, thậm chí còn hà khắc hơn cả Văn hoàng đế. Thân thể hắn đột nhiên run rẩy, rồi nhớ lại câu hỏi của Hoàng đế buổi sáng. "Chỉ những thứ này thôi sao?" Sau khi hắn báo cáo tin tức từ Đông Hán về, Hoàng đế bỗng nhiên hỏi câu đó... Chu Chiêm Cơ thản nhiên nói: "Buổi sáng trẫm đã cho ngươi cơ hội." Nếu lúc ấy Du Giai nói ra tất cả, Hoàng đế nhiều lắm chỉ đuổi hắn ra khỏi bên cạnh, không đụng đến tính mạng, thậm chí có thể đổi một vị trí khác. Nhưng tất cả đã tan thành mây khói sau câu hỏi buổi sáng. "Bệ hạ..." Du Giai định giải thích, nhưng Chu Chiêm Cơ đã chán ghét nói: "Trẫm cho ngươi quyền thế, ngươi lại dùng thủ đoạn suýt nữa là mưu phản để báo cáo với trẫm. Lúc trước ngươi còn giữ được bản phận, giờ mới mấy năm đã biến thành bộ dạng này, thật đáng khinh!" Khi chiếc rương gỗ nhỏ trong buồng lò sưởi bị mở ra, cơn giận của Chu Chiêm Cơ không còn cách nào kìm nén. "Kéo ra ngoài, đánh chết!" "Bệ hạ tha mạng!" Du Giai chỉ kịp kêu lên một tiếng, hai thái giám đã xách hắn lên, rồi một mảnh vải thô bạo nhét vào miệng. Hắn bị kéo ra ngoài, đi theo con đường quen thuộc về phía chính điện. Đến chính điện, Du Giai miễn cưỡng ngẩng đầu, thấy phía dưới đã đứng đầy người. Thái giám, cung nữ, ma ma... Vô số người đứng trên đất trống Càn Thanh cung, duy chỉ có một khoảng trống, nơi đó bày một chiếc ghế dài. Hắn bị kéo qua những điêu lan ngọc thế, qua lan can nơi hắn từng đứng kiêu hãnh, rồi bị kéo xuống bậc thang. Hai chân va chạm bậc thang đau nhức, nhưng Du Giai vẫn chưa tỉnh táo, ngơ ngác nhìn phía trước. Những người kia, trong đó có rất nhiều người hắn quen biết. Ngày xưa, họ vẫn cung kính hành lễ vấn an hắn. Nhưng giờ đây, trong mắt họ lóe lên sự hưng phấn, tựa như đang nhìn thấy một con lợn béo bị đồ tể. Du Giai nhớ lại cảnh giết mổ heo trong thôn khi còn nhỏ. Con lợn béo nuôi hơn một năm bị kéo ra, mấy tráng hán trói chặt nó, con lợn kêu khàn cả giọng, tiếng kêu vang vọng khắp nơi! Hắn không nhịn được kêu lên: "Bệ hạ, thiếp thân oan uổng a!" Nhưng tất cả lời kêu đều bị chặn lại bởi miếng vải trong miệng. Lợn béo sẽ bị nhiều tráng hán mang lên kệ, rồi đồ tể xuất hiện. Hai thái giám đứng bên cạnh ghế dài, trong tay cầm roi mây. Tại sao trong cung lại dùng roi mây mà không dùng gậy? Du Giai nghĩ đến vấn đề này, cuối cùng cảm thấy roi mây đánh ra tiếng lớn hơn, và phải đánh rất lâu mới có thể đánh chết người. Hắn bị trói lên ghế dài, Tào Phỉ bước tới. "Du Giai cấu kết quan hệ trong cung, an trí nhân thủ ở nhiều nơi, mưu phản không thể chối cãi!" Nếu không phải là hôn quân, Hoàng đế muốn xử tử người phải có lấy cớ, chính là tội danh. Du Giai đột nhiên cười khẩy. Mưu phản? Nhà ta chỗ nào mưu phản? "... Tất cả đồng đảng đều bị bắt giữ, cầm đầu xử trảm, những kẻ còn lại xử lý theo pháp luật." Tào Phỉ nhìn Du Giai đang ngẩng đầu, lạnh lùng nói: "Các ngươi phải nhìn kỹ, phải nhớ kỹ cái gì là trung thành, nếu không Du Giai chính là tấm gương trước mặt các ngươi. Đánh!" Du Giai vừa thấy Tống lão thực, lưng đã chịu một roi. Ba! Đau đớn dữ dội truyền đến, hắn vẫn nhìn Tống lão thực. Ngươi đã trải qua ba triều mà an ổn, tại sao? Cũng bởi vì ngươi ngốc nghếch sao? Ba! Ba! Roi mây vung xuống với tần suất cố định. Mồ hôi lấm tấm trên trán Du Giai, hắn nhìn Tống lão thực mỉm cười. Đúng a! Đế vương không thích người bên cạnh quá nhiều toan tính, cho nên Tống lão thực mới luôn tin một chiều. Roi mây tiếp tục vung xuống, sắc mặt Du Giai từ đỏ rực chuyển sang trắng bệch, dần dần khí lực suy yếu. Đánh đòn thường không thể đánh chết người ngay lập tức, cho nên cuối cùng sẽ nhắm vào xương sống và gáy. Tín hiệu này cần Tào Phỉ phát ra. Những người đứng ngoài quan sát dần mất đi sự hưng phấn, sắc mặt tái mét. Vật thương kỳ loại, thỏ tử hồ bi. Thấy họ sợ hãi, Tào Phỉ khẽ hắng giọng. Roi mây giơ cao, rồi trùng điệp đập xuống. Ba! Du Giai chỉ cảm thấy phần eo trở xuống đã hoàn toàn tê liệt. Một roi mây khác đang rơi xuống, nhắm vào gáy hắn. Du Giai lần nữa nhìn Tống lão thực, vải trong miệng cuối cùng rơi xuống. Hắn khẽ cười nói: "Một lần nữa, nhà ta... nhà ta còn muốn đứng ở nơi đó..." Ba! Ánh mắt cuối cùng của Du Giai dừng lại trên lan can. Hắn đã vô số lần đứng ở đó, nhìn về phía nóc nhà và ánh nắng, thỏa thuê mãn nguyện... Giờ đây, hắn không còn cách nào đứng đó quan sát thế gian nữa. Môi hắn run rẩy, giống như đang nói bệ hạ, nhưng lại giống như đang nói buông bỏ. Rồi đầu hắn vô lực rủ xuống, cằm đập vào cạnh ghế dài, phát ra một tiếng vang trầm. Tống lão thực giật mình, rồi quay mặt đi nói: "Thật thê thảm a! Lần sau không được nói dối, quay đầu ta cho ngươi ăn điểm tâm." Tất cả mọi người đắm chìm trong cảm xúc khi Du Giai bị đánh chết, cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, lời nói của Tống lão thật tựa như một làn gió mát. Tào Phỉ nheo mắt nhìn những người phía dưới, nói: "Cẩn trọng trong lời nói và hành động, đây là lời khuyên của ta. Nhớ kỹ, sẽ sống lâu, quên đi sẽ chết. " Hắn quay người lĩnh mệnh, những người vây xem lúc này mới thở dài một hơi. "Đáng đời!" Một thái giám có lẽ đã bị Du Giai một đảng bắt nạt trước đây kêu lên một tiếng, rồi vội vàng chạy đi. "Hắn thật đáng thương a!" Tống lão thực nhìn thấy mông và đùi của Du Giai đã bị đánh nát, liền rụt mũi, rồi bước tới nói: "Du công công, đứng lên đi." Hắn đã từng đánh một gậy chết một kẻ phản nghịch, giờ phút này lại quên đi tất cả. "Du công công, đứng lên đi..." Du Giai nằm trên ghế dài, tóc dài xõa xuống. Gió nhẹ thổi qua, tóc dài chậm rãi đung đưa...
