Dương Sĩ Kỳ chưa về trạch, liền thúc ngựa lao tới Phương gia trang. Trong lòng hắn chợt lóe một ý, cảm thấy mình thật sự quá mức ngây thơ. Phương Tỉnh tuy có thể mưu mô tính kế, nhưng tuyệt đối không đến nỗi ở chuyện này lên dùng thủ đoạn hèn hạ. Hắn rành mạch, nhiều năm kinh nghiệm đã chứng minh điều đó. Lúc này, một lão nông đang cuốc đất, thấy bóng dáng kỵ mã xông tới, vội vàng hô lớn: “Người đâu! Có kẻ xông trang!”
Chẳng mấy chốc, người đâu nhao nhao xông ra, vi phạm nghiêm lệnh cấm cung tiễn, xuất hiện ngay trước chủ trạch. Tân Lão Thất, ánh mắt lạnh như băng, đã giương cung lắp tên. Người đời đồn rằng, nếu giao cho Tân Lão Thất một việc, dù có thể giết hay không thể giết, hắn cũng quyết không do dự. Người chết im lặng, không thể phản kháng, càng không thể báo thù! Đó là lời răn của Tân Lão Thất. Nhưng khi hắn nhìn thấy bóng người sau lưng ngựa, liền hạ cung, chỉ lạnh lùng ra lệnh: “Truy đao!”
Một tiểu đao nhanh như chớp, ném tới một thanh trường đao. Tân Lão Thất đoạt lấy, thần sắc đột nhiên trở nên lạnh lẽo, quát lớn: “Ở ngựa!” Dương Sĩ Kỳ giật mình tỉnh ngộ trước tiếng hô sấm sét, vội vàng ghìm ngựa. Sau đó, hắn gặp Phương Tỉnh, câu hỏi đầu tiên hắn buột ra là: “Khuyển tử sự tình, chẳng lẽ là thật?” Phương Tỉnh không ngờ hắn đến nhanh như vậy, lại vì chuyện này. Nhưng khi nhìn thấy những nếp nhăn hằn sâu trên mặt Dương Sĩ Kỳ, cùng mái tóc hoa râm, Phương Tỉnh cúi đầu.
Nếu không phải Đại Minh, dù trước hay sau, với một trọng thần như Dương Sĩ Kỳ, có thể dùng sĩ đồ của mình để đổi lấy mạng sống của con trai. Nhưng đây là Đại Minh a! Nỗi thống khổ khi người đầu bạc tiễn người đầu xanh, giày vò đến tận cùng. Dương Sĩ Kỳ thấy bộ dáng của Phương Tỉnh, liền mỉm cười chua xót: “Ngày ấy ngươi nói chuyện này với lão phu, lão phu còn tưởng ngươi đang đùa cợt, Đức Hoa, chẳng lẽ là trò đùa sao?” Phương Tỉnh lắc đầu, chật vật không nói nên lời. Thân thể Dương Sĩ Kỳ run lên, Tân Lão Thất từ thư phòng bước nhanh đến, một tay đỡ lấy hắn. Hắn gật đầu, cười yếu ớt: “Đa tạ ngươi, đa tạ ngươi.”
Hắn cứng ngắc xoay người, gật đầu với Tân Lão Thất đang đỡ mình, rồi vẫy tay, từng bước từng bước bước ra ngoài. “Lão phu liền biết…” Hắn thì thào: “Lão phu liền biết… Không nên a!” Phương Tỉnh nhớ đến những đứa con của mình, nếu gặp phải chuyện tương tự, nỗi thống khổ và dằn vặt sẽ khiến hắn phát điên. Hắn bước ra thư phòng, nhìn thấy bước chân Dương Sĩ Kỳ ngày càng lảo đảo, và trong đôi mắt đờ đẫn của hắn, tất cả đều là sự ngỡ ngàng. “Không thể nào…”
Hắn một đường ra khỏi chủ trạch Phương gia, Phương Tỉnh phân phó Phương Ngũ hộ tống, cho đến khi vào thành. Hắn không biết mình nên đi đâu. “Tắc, tại sao con lại như vậy?” Trong mắt Dương Sĩ Kỳ, Dương Tắc vẫn là một đứa trẻ ngây thơ, đơn thuần và thiện lương. “Tắc…” Dương Sĩ Kỳ mờ mịt đến bên ngoài hoàng thành, rồi lẩm bẩm: “Thần Dương Sĩ Kỳ, cầu kiến bệ hạ.”
“Hắn tới.” Chu Chiêm Cơ thần sắc có chút phức tạp, Du Giai nói: “Bệ hạ, họ nói Dương đại nhân có vẻ tinh thần hoảng hốt.” “Cho hắn vào.” Chu Chiêm Cơ bình tĩnh như thường, giống như chỉ là một lần yết kiến bình thường. Hắn buông xuống tấu chương, ánh mắt dán chặt vào cửa. “Bệ hạ, thần có tội.” Khi Dương Sĩ Kỳ tiến đến quỳ xuống, Chu Chiêm Cơ trầm giọng nói: “Trẫm luôn dõi theo các ngươi, từ khi còn là Hoàng Thái tôn, nhìn các ngươi phò tá Hoàng gia, phò tá phụ hoàng. Lúc đó trẫm thấy các ngươi rất xuất sắc, xử lý chính sự không chút khó khăn, quả nhiên là lương đống của quốc triều.”
Dương Sĩ Kỳ cúi đầu, vài sợi tóc trắng rủ xuống hai bên. “Từ Vĩnh Lạc đến nay, ngươi chính trực, nhưng không cổ hủ. Xử lý chính sự ung dung không vội, có khí phách của đại tướng, lại có tài năng của thủ phụ…” Dương Sĩ Kỳ khẽ ngẩng đầu: “Thần không biết dạy con, tội đáng chết vạn lần!” Đó không phải là sự áp chế, mà là sự cầu xin. Dương Sĩ Kỳ, người xưa nay không làm việc tư tị, cũng đang cầu xin. Nhưng Chu Chiêm Cơ chỉ cảm thấy bất đắc dĩ. Con trai không trượng phu, nhưng đây là mạng người a! Chu Chiêm Cơ tâm hơi mềm nhũn, rồi lại trở nên kiên quyết. Mở đầu rất quan trọng, chỉ cần hôm nay mở ra tiền lệ đặc xá này, về sau hắn sẽ coi mạng người như thẻ đánh bạc của quan viên. Hắn có thể làm như vậy, lịch sử vô số ví dụ chứng minh, minh quân nên làm như vậy. Đây là lợi ích của việc kiểm soát dư luận.
“Dương Tắc giết người.” Chu Chiêm Cơ tung ra đòn chí mạng, đánh tan mọi phòng tuyến của Dương Sĩ Kỳ. “Thần…” Thân thể Dương Sĩ Kỳ lung lay, sắc mặt tái mét. Chu Chiêm Cơ thở dài: “Đi thôi.” Dương Sĩ Kỳ gắng gượng đứng dậy, nói: “Bệ hạ, thần…” Hắn muốn nán lại ở Chính Sự đường. Ngựa nhớ chuồng, nhưng Dương Tắc phạm tội giết người, với tư cách là phụ thân, Dương Sĩ Kỳ sao có thể đặt chân đến Chính Sự đường? Chu Chiêm Cơ thản nhiên nói: “Về nhà đi, nghỉ ngơi thêm.” Đó là sự ưu đãi dành cho lão thần, nếu không, Chu Chiêm Cơ chỉ cần quát lớn, đảm bảo những Ngự Sử bên ngoài sẽ xông vào, dùng đạn chương đuổi Dương Sĩ Kỳ ra triều đình.
“Ngươi có công với nước, là đại công, trẫm ghi nhớ.” Lời hứa của Chu Chiêm Cơ không có giá trị, đối với Dương Sĩ Kỳ lúc này, hắn chỉ muốn giữ được mạng sống của con trai. Vì vậy, hắn chắp tay nói: “Bệ hạ, thần nguyện chịu chết, chỉ cầu…” Chu Chiêm Cơ sắc mặt lạnh lùng: “Quốc pháp vô tình!” Hắn đứng dậy nói: “Đưa Dương đại nhân về.” Đó là quyết định cuối cùng. Hôm qua, Dương Sĩ Kỳ còn ở đây, chậm rãi bàn luận quốc sự, hôm nay đã trở thành thân phụ của phạm nhân. Nhân sinh gặp gỡ kỳ, cũng chỉ có thể như vậy thôi. Hai thái giám bước tới, nhấc bổng Dương Sĩ Kỳ, cưỡng ép đưa hắn ra ngoài.
Dương Tắc gây ra chuyện này! Việc Dương Sĩ Kỳ tiến cung xin tội, khiến những người biết chuyện bắt đầu phấn khởi. Kim Ấu Tư đang dưỡng bệnh, còn Dương Sĩ Kỳ thì sao? Theo quy tắc ngầm của triều đình, con trai phạm tội giết người, dù Dương Sĩ Kỳ không biết rõ tình hình, cũng phải tự nhận lỗi từ chức. Nếu không cần Hoàng đế ám chỉ, những Ngự Sử kia sẽ ngửi thấy mùi máu cá mập, chen chúc nhau dâng tấu chương, đuổi Dương Sĩ Kỳ ra khỏi triều đình. “Bá gia, Dương Sĩ Kỳ tiến cung thỉnh tội, đã rời đi.” Hoàng Chung đưa tin này đến không lâu sau khi Dương Sĩ Kỳ rời đi. “Hắn tựa như kẻ đần độn, xem ra là bị bệ hạ cự tuyệt.” Phương Tỉnh thản nhiên nói: “Hắn có công với nước, có công lớn, đáng tiếc không biết dạy con, thật đáng tiếc.” Khí tiết tuổi già khó giữ được là điều mà tất cả mọi người e ngại nhất, càng già càng sợ hãi điều này.
“Năm đó ở Dương Châu, ta nghe được tin tức, nói Dương Tắc đem thư pháp của Dương Sĩ Kỳ rao bán, liền biết hắn không có kết cục tốt, còn ám chỉ Dương Sĩ Kỳ, có thể…” Phương Tỉnh cảm thấy thật đáng tiếc. Dương Sĩ Kỳ trang trọng đoan chính, làm việc công bằng, uy vọng cực cao. Nếu hắn vô sự, tự nhiên là sự hỗ trợ quan trọng để Chu Chiêm Cơ ổn định triều đình. “Vị trí của hắn giữ không được, chắc chắn là muốn trí sĩ hồi hương.” Phương Tỉnh cảm thấy một cuộc đấu đá ngầm sắp bắt đầu. Hoàng Chung cũng có ý nghĩ này: “Bá gia, hai vị trí phụ chính học sĩ, những người kia sợ là muốn phá đầu.” Phương Tỉnh nói: “Sự việc của Dương Tắc lúc đầu được giữ bí mật, lần này bị tuôn ra, chắc chắn là có người trong bóng tối xuất thủ, vì chính là vị trí kia.” Lúc này, gia đinh bên ngoài bẩm báo: “Lão gia, Lễ bộ Thượng thư Hồ đại nhân xin gặp.” Phương Tỉnh và Hoàng Chung liếc nhau, Hoàng Chung nói: “Bá gia, đây là tới lấy lòng, Hồ Thủy quả thật là người đa mưu túc trí!”