Bệ hạ dường như thiếu vắng bóng dáng vị đại thái giám thân cận. Liệu Người sẽ chọn ai từ những lão thái giám đã dày công hầu hạ để đề bạt? Kim Anh vẫn miệt mài quản lý xưởng công khổng lồ tại Thông Châu, bỗng có người đến báo tin. "Công công, Du Giai đã tàn đời."
Người đến báo tin là một thái giám chất tử, cũng là kẻ được nhận làm con thừa tự. Đây rõ ràng là một màn lấy lòng. Kim Anh đứng bên ngoài xưởng, nhíu mày hỏi: "Tin tức này các ngươi đã bán rẻ bao nhiêu ân tình?" Người tới lúng túng đáp: "Công công, việc này... Gia phụ cảm thấy ngài vất vả mấy năm tại Thông Châu, công tích hiển hách, cho nên mới có ý này."
Lời nói sáo rỗng! Thái giám ngoại vi không ít, nhiều kẻ được Hoàng đế tin dùng. Như Kim Anh, lúc nào cũng có thể bị triệu hồi cung trung, hưởng quyền thế, nhưng đồng thời cũng mất đi tự do. Ấy thế nhưng, tự do đối với những kẻ mang dã tâm lại chẳng khác nào hư vô. Khát vọng hồi cung, đảm nhiệm vị trí quan trọng không hề ít. Hai cha con kia nghĩ rằng có thể bán được không ít ân nghĩa.
Kim Anh thái độ kiên quyết: "Các ngươi đã vất vả đi một chuyến, lui xuống đi." Rõ ràng là không thèm để ý! Người tới lúng túng bị đưa ra ngoài, vội vã trở về tâu báo. Kim Anh quay lại xưởng, nghe tiếng lạo xạo của khói bụi, tiếng va chạm kim loại rộn rã, say mê nói: "Đây mới là chốn ta mong muốn!"
"Nhường đường, có xe!" Tiếng hô vang lên, một cỗ xe nặng nề chậm rãi tiến vào. Người phu xe thấy trước mặt có người, theo thói quen hô lớn. Kim Anh nép sang một bên, người phu xe thấy là hắn cũng không kinh hãi, chắp tay nói: "Xin lỗi công công." Kim Anh cười nói: "Làm việc phải nhanh chóng." Nụ cười của hắn rạng rỡ, bước chân mạnh mẽ, nhẹ nhàng bước đi giữa những đường ray chằng chịt.
Cẩm y vệ gần đây bận rộn, chủ yếu là thu thập tin tức từ phương bắc. "Ngựa tốt hiếm hoi, tin tức đáng giá ngàn vàng, khiến người của chúng ta phải liều mạng, thậm chí tuẫn quốc để có được! Phải tăng thêm trợ cấp!" Thẩm dương có chút nổi giận, khóe miệng co giật đau rát.
"Bản quan không cần mạng người, ta cần tin tức! Chỉ cần có tin tức... Ta sẽ đền đáp xứng đáng, một đệ tử tiến cẩm y vệ, để bọn họ yên tâm. Đến lúc đó, bản quan dù phải quỳ chết ngoài cung, cũng sẽ giữ lời." Hắn vội vã sắp xếp mọi việc, rồi đến giờ về nhà. Trên đường, hắn mua điểm tâm mà nhi tử thích. Về đến nhà, thấy nhi tử ngồi trước ngưỡng cửa ngóng trông, hắn nhảy xuống ngựa, cười tươi, giơ lên gói giấy dầu.
"Cha!" Thẩm dương ôm chầm lấy nhi tử, rồi cùng nhau bước vào bên trong. "Về rồi, ăn cơm thôi." Vì là chỉ huy sứ cẩm y vệ, Thẩm dương cẩn thận đến mức không dám mời nô bộc trong nhà, Yên Hồi là người nấu nướng. Hắn ôm nhi tử vào bếp, thấy Yên Hồi đang nhanh tay xào rau, liền ngửi ngửi, nói: "Ta đói rồi." Không gì sánh bằng sự tán dương chân thành.
Yên Hồi cười nói: "Lập tức xong." "Đại nhân!" Bên ngoài có tiếng gõ cửa, kèm theo tiếng gọi. Thẩm dương sắc mặt không đổi, Yên Hồi bê bát sườn ra khỏi nồi, đổ thêm nước, rồi bế nhi tử nói: "Đi thôi." Thẩm dương không nghĩ gần đây có đại sự gì đáng để quấy rầy bữa cơm gia đình, nên có chút khó chịu.
"Đại nhân, ngựa tốt hiếm hoi, có người đến." Thẩm dương quay đầu hô: "Yên Hồi, ta không ăn cơm ở nhà, có việc." "Biết rồi." Ra khỏi nhà, vẻ ôn nhu tan biến, gương mặt trở nên lạnh lùng. Hắn nhanh chóng đến ngoài cung, Tào Phỉ đích thân canh giữ cửa cung, thấy hắn đến liền nói: "Bệ hạ có lệnh, ngươi vào trong đi." Một thái giám dẫn đường. Mọi người vội vã bước đi, không biết là muốn đuổi về ăn trưa hay chuyện gì khác, khiến Thẩm dương cảm thấy có chút bất an.
Càn Thanh cung chính điện đã mở, điều này cho thấy sẽ có nhiều trọng thần đến. Một người đàn ông thường phục đang đứng dưới điện nói chuyện, Thẩm dương hành lễ, Chu Chiêm Cơ cũng mặc thường phục, chỉ phất tay, ra hiệu người kia tiếp tục. "Bệ hạ, toàn bộ ngựa tốt hiếm hoi đã biến thành một tòa thành binh, số lượng thịt mê người ít nhất cũng bốn, năm vạn, cộng thêm binh lực Cáp Liệt, thần dám đảm bảo ít nhất có thể xuất binh mười vạn, và đều là tinh nhuệ."
"Tinh nhuệ?" Chu Chiêm Cơ ngẩng đầu, Phương Tỉnh cùng đám Vũ Huân bước vào. Quân nhân luôn nhanh hơn quan văn, bởi vì họ cưỡi ngựa giỏi hơn, bởi vì danh tiếng của họ hung ác hơn, nên khi thấy họ, dân chúng sẽ tự động nhường đường. Sau khi hành lễ, Chu Chiêm Cơ nói: "Chờ một lát, tránh lặp lại." Người kia chính là cẩm y vệ trà trộn vào ngựa tốt hiếm hoi, Chu Chiêm Cơ chỉ chỉ hắn, có người đưa đến nước ấm và điểm tâm. Hắn có lẽ quá đói, nên không để ý hình thức, bắt đầu ăn ngấu nghiến, đến khi ợ một tiếng, mới ngượng ngùng buông xuống.
Chu Chiêm Cơ thần sắc nhẹ nhàng, thậm chí còn mỉm cười. "Đây là dũng sĩ." Đây là tố chất cần thiết của một thám tử. Chu Chiêm Cơ gật đầu với Thẩm dương, biểu thị sự tán thưởng. Sau đó, phụ chính học sĩ cùng lục bộ Thượng thư cũng đến, Chu Chiêm Cơ ra hiệu cẩm y vệ kia nói lại một lần nữa. "... Ít nhất mười vạn tinh nhuệ, và lương thảo liên tục được vận chuyển đến, đến chỗ chính là phương hướng thịt mê..."
"Thịt mê lĩnh quân là một nhân vật lớn, thường xuyên tiến cung diện kiến miệt làm, trông rất thong thả, không có vẻ lo lắng." Đây là một thám tử có khả năng quan sát sắc bén. "Vũ khí thì sao?" Mạnh Anh hỏi, đây là vấn đề mà quân nhân quan tâm nhất. Người kia thở dốc nói: "Bọn họ có đao thương, còn có hai ba mươi ổ hỏa pháo, hơn mấy trăm súng lớn." "Hỏa pháo?" Phương Tỉnh lập tức nhớ đến hỏa pháo mà Cáp Liệt sử dụng trong trận chiến trước, hỏi: "Lớn đến mức nào?" Người kia nghĩ ngợi, rồi đưa tay khoa tay. "Nhỏ hơn lần trước, thuốc nổ của bọn họ đã tiến bộ."
Phương Tỉnh nói: "Hoả súng của bọn họ là học tập hoả súng của chúng ta, chỉ là thuốc nổ không tốt, cộng thêm vật liệu không đủ tiêu chuẩn, nên lớn hơn nhiều. Trừ phi tập hợp rất nhiều dũng sĩ, nếu không một người cũng không thể thao tác. Còn hỏa pháo, bọn họ tưởng rằng hỏa pháo của Đại Minh vẫn còn lạc hậu sao?" Phương Tỉnh đang động viên mọi người! Chu Chiêm Cơ cũng đồng tình. Chu Chiêm Cơ mỉm cười nói: "Hỏa pháo của Đại Minh đã mạnh hơn nhiều so với trận chiến trước, súng kíp càng là một cuộc cách mạng, nhẹ hơn, xa hơn, nếu bọn họ cho rằng Đại Minh vẫn như cũ, thì ta hy vọng có thể nhìn thấy sự kinh ngạc và thất vọng của bọn họ trong trận chiến tới." Phương Tỉnh nói: "Tất nhiên rồi."
Quân thần phối hợp ăn ý, hạ thấp giọng nói, rồi Phương Tỉnh hỏi về động tĩnh của liên quân. "Bọn họ đang chuẩn bị xuất phát, nhiều quân đội bắt đầu phân phát lương khô, các cuộc huấn luyện đều đã dừng lại..." Đây là tín hiệu xuất binh. Phương Tỉnh khen ngợi: "Ngươi làm tốt lắm." Chu Chiêm Cơ gật đầu, "Lập tức ghi công, rồi thưởng." Người kia vui mừng quỳ xuống tạ ơn. Đỗ Khiêm đột nhiên hỏi: "Ngươi một mình đi ra sao?" Người kia tái mặt, chán nản nói: "Có ba huynh đệ hy sinh để đánh lạc hướng địch nhân, đã... Tuẫn quốc." Đỗ Khiêm tò mò hỏi: "Vậy ngươi một mình, đoạn đường này có sợ hãi không?"
Người kia ngẩng đầu nói: "Tiểu nhân không sợ!" "Tại sao?" Đỗ Khiêm muốn hiểu rõ tâm lý của quân nhân, nên tiếp tục hỏi. Người kia nghẹn ngào, trong mắt rưng rưng nước mắt, nói: "Những huynh đệ kia đã đi, tiểu nhân nếu không mang tin tức về, thì chẳng khác nào súc sinh! Chết không nhắm mắt. Còn sợ hãi, tiểu nhân..." Hắn cười cười, nói: "Tiến trung liệt từ về sau có hương hỏa cung phụng, không cần lo lắng hồn phách không thể trở về nhà, tiểu nhân không sợ." Đỗ Khiêm nổi lòng tôn kính, chắp tay nói: "Là bản quan càn rỡ."