Kim Ấu Tư khẩn cầu trí sĩ truyền tin, ấy là một ngòi nổ kinh thiên động địa, khiến cả triều đình chấn động. Đây chẳng đơn thuần là vài vị quan trống ghế, mà là một làn sóng thay đổi không thể ngăn cản. Khi Hồ Thủy chăm chú nhìn vào một vị trí, Diêm Đại Kiến lại dán mắt vào chức Lễ bộ Thượng thư của hắn, còn Hữu thị lang lại dõi theo Diêm Đại Kiến, phía dưới, các quan viên thấp thoáng ngó chừng Hữu thị lang… Một phản ứng dây chuyền, tựa như quân domino, khẽ chạm một đầu, cả hàng sẽ đổ. Ấy là lý do các quan trên triều đình luôn e dè không dám động thủ, bởi ai cũng chờ đợi, mong chờ một bước tiến, nhưng một khi đã mất đi cơ hội, tất cả đều trở thành vô vọng. Đắc tội bao nhiêu người a! Trong khi đó, Phương Tỉnh đang toan tính cắt đứt mộng tưởng của Diêm Đại Kiến.
"Bá gia, Diêm Đại Kiến cũng không đến nỗi nào a!" Hoàng Chung thắc mắc, hắn thấy Diêm Đại Kiến và Phương gia vốn không thù hằn, lại là người làm việc cẩn trọng, sao lại muốn hãm hại hắn? “Không quen mắt.” “Không quen mắt?” Hoàng Chung cảm thấy Phương Tỉnh đang đùa cợt. Chẳng ngờ, đây lại là Đại Minh tương lai Lễ bộ Thượng thư. Một câu “không quen mắt” mà muốn phế bỏ một người? Hoàng Chung dở khóc dở cười, khuyên giải: “Bá gia, việc này vẫn nên suy xét kỹ lưỡng mới tốt.” “Cứ như vậy.” Phương Tỉnh cũng không rõ vì sao lại chán ghét Diêm Đại Kiến. An Luân? An Luân từ lâu đã nghi ngờ Diêm Đại Kiến, Đông Hán đã theo dõi cha con họ từ lâu. Vì sao An Luân lại cố chấp nhìn chằm chằm cha con Diêm Đại Kiến? Phương Tỉnh linh cảm có điều gì đó uẩn khúc. Nhưng những chuyện này, hắn không cần phải bận tâm.
“Chờ thêm một năm nữa, Thổ Đậu sẽ đủ tuổi ra trận, trước đó, mong mọi người hãy nhớ đến cha của hắn.” Phương Tỉnh cuối cùng vẫn không đành lòng để hài tử đơn độc gánh vác, chỉ là Diêm Đại Kiến lại trở thành quân cờ để Phương gia lập uy. “Người có khả năng nhất là ai?” Hoàng Chung đang suy nghĩ về đợt điều động quan viên lần này, đặc biệt là vị trí Hộ bộ Thượng thư… Đức bảy năm là một năm bất tường. Đầu năm, các lão thần trong triều liên tục qua đời. Hạ Nguyên Cát là người đầu tiên ra đi. Chu Chiêm Cơ vô cùng thương tiếc, nên đã ban chỉ nghỉ ngơi ba ngày. Phương Tỉnh đến Hạ phủ. Trong không gian trắng xóa, hắn đứng trước linh đàn, hồi tưởng lại những năm tháng giao tình với Hạ Nguyên Cát. Hạ tuyên sau khi hành lễ, Phương Tỉnh hỏi: “Trong nhà có gặp phải điều gì không?” Hạ tuyên đáp: “Đa tạ Hưng Hòa Bá, trong nhà mọi việc đều ổn thỏa.” Một nhóm lão thần này đều là những người nắm quyền, nhưng sau này, chẳng còn ai. Các thần tử về sau càng trở nên khó kiểm soát. Phương Tỉnh không hiểu tại sao trong loạn thế lại có thể nảy sinh vô số nhân kiệt, còn trong thời thịnh thế lại chỉ nuôi dưỡng sâu mọt. Hắn nói với Hạ tuyên: “Công tích của tôn cha vô song, ngươi hãy làm tốt phận sự của mình, tất cả mọi người đang dõi theo.” Hạ tuyên khác với Hạ Nguyên Cát, hắn thích võ sự hơn, nhưng phần lớn chỉ là bàn luận trên giấy. Chu Chiêm Cơ đã ban chỉ ý, phong Hạ tuyên làm còn bảo ti thừa, đây là nghi lễ tang trọng thể, ấm cùng hậu nhân.
Ra khỏi Hạ phủ, Phương Tỉnh gặp Từ Cảnh Xương đến tế bái. “Đức Hoa, ngươi chờ ca ca một chút, sau đó chúng ta cùng nhau uống rượu.” Từ Cảnh Xương chẳng buồn tỏ vẻ đau buồn, khi bước ra khỏi Hạ phủ, mọi người đều nghiêm mặt, không hề có sự kính trọng. Một đời vinh quang, về sau, hậu thế phần lớn đều sẽ dần trở nên bình thường, chẳng khác gì người thường. Từ Cảnh Xương và Phương Tỉnh cùng đến Thần Tiên cư. Từ Cảnh Xương cũng có vẻ già nua, uống rượu cũng không còn sảng khoái như xưa, chỉ từ từ nhấp từng ngụm nhỏ. “Đức Hoa, nhìn ngươi còn trẻ, ta ghen tị a!” Từ Cảnh Xương thở dài: “Định Quốc Công phủ đầu đường kia gọi là Định phủ đường, định cái gì? Bây giờ khuyết ba vị trí, ta chỉ là trần thuật, bị bệ hạ sai người quát lớn một trận. Thật là, phòng ai cũng không thể phòng ta đi?” Từ Cảnh Xương nhìn Phương Tỉnh, mong chờ một lời an ủi hoặc giúp đỡ. “Tại sao ngươi lại nhúng tay vào việc này?” Phương Tỉnh bình tĩnh nhìn hắn, cảm thấy hắn ngày càng không biết giữ phép tắc. “Đây không phải là chuyện ngươi nên nhúng tay vào, đừng nói là ngươi, ngay cả đại cữu ca của ta mấy ngày nay cũng đóng cửa từ chối tiếp khách, chỉ vì không muốn gây rối trong vũng nước đục này, còn ngươi lại không kịp chờ đợi nhảy vào, đây là tự tìm chết!” Phương Tỉnh cảm thấy Từ Cảnh Xương không nên hành động thiếu suy nghĩ, nên giọng nói trở nên nghiêm khắc. Từ Cảnh Xương uống một ngụm rượu, ánh mắt mờ mịt nói: “Ta cảm thấy mình không sống được mấy năm nữa.”
Từ Cảnh Xương lặng lẽ nhìn hắn, ngay khi Phương Tỉnh nghĩ rằng hắn sẽ nghe theo lời khuyên của mình, Từ Cảnh Xương lại thở dài. Đó là một tiếng thở dài tiếc nuối. Cũng là một tiếng thở dài hài lòng. Hắn nâng ly rượu lên, cẩn thận nhìn những đường cong xanh uốn lượn trong chén, tựa như con đường sinh tồn nhiều năm của hắn. “Ta chỉ là bò lổm ngổm trong cuộc đời.” Ánh mắt hắn từ chén rượu dời về phía Phương Tỉnh. Bộ dáng nghiêm túc của hắn phảng phất như đang tham gia vào một đại đạo. “Thế nhưng không uống rượu, không chơi gái, nam nhân còn sống để làm gì?” Phương Tỉnh ngạc nhiên, lại phát hiện mình không thể bác bỏ quan điểm của Từ Cảnh Xương. Mỗi người còn sống đều có mục tiêu khác nhau, phần lớn cũng là vì “Còn sống”. Vì còn sống, vì con cháu mà bận rộn, cho đến khi thoi thóp lúc, mới bắt đầu tổng kết cuộc đời của mình. Nếu không có thuyết luân hồi, liệu có xuất hiện những thái độ tiêu cực trong cuộc sống? Cơm nước xong xuôi, hắn lưu lại Thần Tiên cư nói chuyện với Mạc Sầu và con gái. Hoan Hoan đã dần lớn, Phương Tỉnh dự định xem xét tình hình, rồi đưa nàng vào thư viện học tập. Mạc Sầu lại lo lắng về khả năng tự lập của hài tử. “Ngươi không đến chủ trạch, nhưng hài tử có thể đến bên kia nghỉ ngơi ăn cơm, buổi chiều sau khi tan học liền trở về.” Như vậy có thể chăm sóc Mạc Sầu mà không làm phiền Trương Thục Tuệ và tiểu Bạch, cũng có thể thuận tiện cho Phương Tỉnh dạy bảo hài tử. Mạc Sầu mỉm cười: “Ừm, như vậy cũng tốt.” Nàng luôn cảm thấy mình là dư thừa, là vật tranh đoạt giữa Trương Thục Tuệ và tiểu Bạch, nên không muốn đến chủ trạch, vì sẽ khiến nàng cảm thấy mình đang cố gắng chiếm đoạt.
Phương Tỉnh đứng dậy chuẩn bị rời đi. “Phải thường xuyên trở về.” Hắn dặn dò. Mạc Sầu gật đầu đồng ý, nhưng không hứa sẽ thay đổi. Đến cổng, Mạc Sầu nhỏ giọng hỏi: “Lão gia, họ nói kinh thành đang náo loạn vì những quan chức kia, nếu không cẩn thận sẽ đổ máu, ngài…” “Ta không nhúng tay vào!” Phương Tỉnh trừng mắt nói dối, giọng nói đầy vẻ chính nghĩa. Sau khi rời Thần Tiên cư, Phương Tỉnh hỏi: “Diêm Đại Kiến vẫn chưa đi chạy sao?” Những người có hy vọng gần đây đều đang chạy vạy, ngay cả Hồ Thủy, người luôn giữ thái độ phân ly trên triều đình, cũng đã đến Phương gia, có thể thấy cuộc cạnh tranh khốc liệt. Chức Lễ bộ Thượng thư hiển nhiên rất đáng để chạy vạy. Chu Chiêm Cơ sẽ quan sát quần thần, nhưng hắn cũng sẽ hỏi thăm quần thần về những chuyện này. Đây là đợt điều động quan viên lớn nhất trong triều Đức, bỏ lỡ cơ hội này, về sau triều chính sẽ trở nên ổn định, khiến mọi người mất hứng thú, khó tìm ra sơ hở. Các lão thần sẽ dần rời khỏi sân khấu, ai sẽ lên đài? “Lão gia, Diêm Đại Kiến trước đó đã đi tìm Dương Vinh.” … “Công công, Diêm Đại Kiến vừa rồi đến cầu kiến Dương Vinh.” An Luân cúi đầu, tựa như đang chợp mắt. Trong phòng tràn ngập hương trầm, nhưng mùi hương lại nồng nặc, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt. An Luân ngồi trên ghế, chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu, hỏi: “Bao lâu?” Người tới bẩm báo: “Một nén hương hơn chút.” An Luân cầm một cây hương trên bàn, nói: “Theo dõi hắn.” Sau khi người kia rời đi, An Luân cười lạnh: “Ngươi cũng muốn làm Thượng thư sao? Đồ táng tận thiên lương, ngươi cũng xứng làm người sao?” Cây hương mảnh khảnh bị bẻ gãy, rồi bắn lên, rơi xuống mặt bàn.