Bình minh, Phương Tỉnh hiếm hoi chẳng đến thư viện đôn đốc học trò luyện tập, mà chỉ chạy mấy vòng trong nội viện. Hôm qua, Trương Thục Tuệ đã cắt đặt hai nha hoàn phục vụ Tiểu Bạch. Hai nha hoàn này vừa thức dậy, thấy Phương Tỉnh liền vội vã vào phòng hầu hạ Tiểu Bạch.
"Phu quân."
Trương Thục Tuệ cũng đã thức giấc, trông nàng tinh thần vẫn còn phấn chấn, điều này khiến Phương Tỉnh vừa thấy chút thất vọng lại vừa cảm thấy nhẹ nhõm.
Thấy Phương Tỉnh đang rèn luyện, Trương Thục Tuệ liền vào phòng Tiểu Bạch. Không lâu sau, tiếng kinh hô của Tiểu Bạch đã vọng ra từ bên trong.
"Phu nhân..."
"Đêm qua ắt hẳn mệt mỏi, chớ vội vàng thức dậy, cứ ngủ thêm một lát đi."
Thừa lúc Trương Thục Tuệ đang thể hiện phong thái độ lượng của chính thất, Phương Tỉnh vội vàng bỏ đi.
"Lão gia, có thư từ Bắc Bình ạ."
Việc nhận thư từ, Phương Kiệt Luân chưa bao giờ nhờ cậy người khác, dẫu cho theo lý lẽ, đáng ra phải do Hoàng Chung quản lý mới phải.
Phương Kiệt Luân cười đến nếp nhăn hằn sâu trên khóe mắt, thưa: "Thiếu gia, thư này tối qua mới đến, lão nô đã xem qua, là thư của Trần thiếu gia. Lão nô nghĩ đến chuyện tối qua... nên tự ý không bẩm báo."
"Tên lười Trần Tiêu này sao lại nghĩ đến chuyện viết thư rồi?"
Phương Tỉnh mở thư ra xem nội dung, lập tức kinh ngạc nói: "Tên khốn này thế mà đánh gãy chân Lý Mậu? Trách nào không thấy Lý Mậu về tham gia kỳ thi mùa xuân!"
"Lý Đức Chính!"
Sắc mặt Phương Tỉnh hơi ngưng trọng.
Trong thư Trần Tiêu nói, lúc đó hắn ở ngoài ăn cơm, vô tình gặp Lý Mậu. Hai người vốn chẳng ưa nhau, lại uống chút rượu vào, cuối cùng liền đánh nhau một trận.
Lý Mậu đương nhiên không phải là đối thủ của Trần Tiêu, nên cái giá phải trả là một chân bị gãy. Mà Trần Tiêu cũng chẳng tốt đẹp gì, bởi vì Lý Đức Chính kiên quyết không bỏ qua, dù Trần Gia Huy đã dốc sức hòa giải, Trần Tiêu cuối cùng vẫn bị đánh mười lăm côn thật nặng.
Phương Tỉnh cất thư đi, nhíu mày hỏi: "Vậy có thư của Trần thúc cha không?"
Phương Kiệt Luân lắc đầu, lòng Phương Tỉnh liền trùng xuống.
Bữa sáng hôm nay rất thịnh soạn. Đợi Tiểu Bạch chậm rãi bước đến, Trương Thục Tuệ cười híp mắt nói: "Tiểu Bạch mau đến đây, Hoa nương làm gà hầm đó."
Sáng sớm ăn gà, ý tứ này thật dễ hiểu vô cùng.
Thấy Tiểu Bạch và Trương Thục Tuệ cũng dần dần hòa thuận, Phương Tỉnh mới lên tiếng: "Sáng nay vi phu muốn vào thành một chuyến, các nàng có muốn dặn dò mua gì không?"
Trương Thục Tuệ che miệng cười nói: "Thiếp thân đã hoa tàn ít bướm rồi, phu quân nên mua những thứ tốt hơn cho Tiểu Bạch về đấy."
"Phu nhân..."
Tiểu Bạch đỏ bừng mặt không chịu. Thấy bữa sáng sắp trở nên ồn ào, Phương Tỉnh mấy ngụm ăn hết mì sợi, đứng dậy nói: "Để vi phu đi xem thử, sẽ có cả."
Phương Tỉnh đi trước tìm Giả Toàn, hỏi hắn về chuyện của Trần Tiêu. Chuyện đã ầm ĩ đến mức Trần Tiêu bị đánh côn, chắc chắn đã lan truyền khắp phủ Bắc Bình.
Quả nhiên, Giả Toàn vừa ra ngoài một lát, trở về đã có tin tức.
"Bá gia, hôm đó bên cạnh Lý Mậu có một người tên là Triệu Thắng."
"Triệu Thắng? Hắn là ai?"
Giả Toàn thấp giọng nói: "Chính là cháu trai của Triệu Quốc Chương, kẻ đã chết trong ngục. Hắn từng chặn ngài ở cổng Quốc Tử Giám đó ạ."
"Là hắn?"
Phương Tỉnh chợt nhớ lại chuyện năm xưa. Triệu Thắng lúc ấy được người xúi giục, chặn Phương Tỉnh ở Quốc Tử Giám, công khai chất vấn.
Phương Tỉnh đương nhiên không chịu thiệt, thêm sự hiện diện của vị Ngự Sử Lưu Khuê, thế là hắn đã bày ra một cái bẫy chết người. Lúc đó, Lưu Khuê bị Triệu Quốc Chương lỡ tay giết chết, mà Triệu Quốc Chương cũng không may mắn gì, trong ngục cắn răng không nói, cuối cùng bị tra tấn đến chết.
"Ồ! Ta nhớ ra rồi."
Phương Tỉnh nhớ lại ánh mắt âm độc năm đó khi gặp Triệu Thắng ngoài thành. Kẻ đó thế mà lại quả quyết như vậy, biết thúc thúc mình đã chết thảm, bản thân cũng chẳng được lợi lộc gì, nên đã đến phủ Bắc Bình.
"Triệu Thắng làm gì ở Bắc Bình?"
Phương Tỉnh một khi đã nghĩ thông, liền cảm thấy chuyện này có điều bất ổn. Trần Tiêu dù sao cũng là một công tử thế gia, hơn nữa Lý Đức Chính vẫn là đồng liêu với Trần Gia Huy, chẳng lẽ Lý Mậu ngu ngốc đến mức đi khiêu khích Trần Tiêu?
Hơn nữa, lệnh điều động của Lý Đức Chính lúc ấy cũng đã ban xuống, chỉ chờ hết năm là xuất phát đến Kim Lăng. Ngay vào lúc này, trừ phi Lý Mậu đầu óc có vấn đề, hoặc hắn muốn khoe khoang trước mặt Trần Tiêu, nếu không hai người căn bản sẽ không gặp nhau.
"Triệu Thắng mở một cửa tiệm, chuyên bán văn phòng tứ bảo và một vài cuốn sách. Tuy nhiên, hắn dường như có chút quan hệ ở phủ Bắc Bình, nên quen biết không ít người."
Phương Tỉnh âm thầm ghi nhớ những lời này, sau đó liền đi ra đường.
Thi hội đã yết bảng, nhưng trên đường phố học sinh vẫn không ít, bởi vì không ít người đều muốn vào Quốc Tử Giám.
Phương Tỉnh bước vào một tiệm đồ trang sức, mua chút quà cho hai người phụ nữ trong nhà. Khi đi ra, hắn liền thấy Lý Đức Chính.
Lý Đức Chính có hai tên tùy tùng đồng hành, thần sắc bình tĩnh thúc ngựa đi tới. Có lẽ là tâm linh tương thông, khi đến gần tiệm đồ trang sức này, ánh mắt Lý Đức Chính lướt qua Phương Tỉnh. Hắn chợt sững lại, sau đó liền chắp tay về phía Phương Tỉnh, lộ ra vẻ rất có phong độ.
Phương Tỉnh gật đầu, sau đó cũng lên ngựa.
Phương hướng của hai người vừa vặn nhất trí. Lý Đức Chính giảm tốc độ ngựa, chờ Phương Tỉnh đến gần, liền mỉm cười nói: "Hưng Hòa Bá quả nhiên không lên tiếng thì thôi, một tiếng hót lên làm kinh người. Mấy năm không gặp, hạ quan thật lấy làm tiện sát!"
"Lý đại nhân mưu tính sâu xa, cần mẫn việc triều chính, lần này thăng liền hai cấp, thật khiến người ta phải ngước nhìn a!"
Phương Tỉnh châm chọc một câu, sau đó thúc ngựa vượt qua, rất nhanh đã bỏ xa Lý Đức Chính.
Nhìn bóng lưng Phương Tỉnh khuất xa, Lý Đức Chính ghìm chặt dây cương, mặt trầm như nước.
"Lý đại nhân, vị Hưng Hòa Bá này ở Kim Lăng thế mà lại phong sinh thủy khởi a! Ngài ở phủ Bắc Bình lại cùng Trần Gia Huy kết oán, sau đó..."
Lý Đức Chính thản nhiên nói: "Bản quan chỉ biết Bệ hạ, không biết cái gì Hưng Hòa Bá. Mễ Tam, ngươi quá lo lắng!"
Người kia cười cười: "Hưng Hòa Bá thế nhưng ngay cả sứ đoàn Oát Lạt cũng dám giết, thậm chí còn khiến Hồ đại nhân bị cấm túc. Lý đại nhân, lo trước khỏi họa nha!"
Khóe miệng Lý Đức Chính khẽ giật giật, ánh mắt lạnh lẽo nói: "Bản quan muốn đến chỗ Thái tử điện hạ, các ngươi tự giải tán đi."
Nhìn Lý Đức Chính thúc ngựa đi, người đàn ông tên Mễ Tam chỉ khẽ cười.
Chu Cao Sí rất nể mặt Lý Đức Chính, đặc biệt dành thời gian tiếp kiến hắn.
Sau khi hành lễ chào hỏi, Lý Đức Chính liền nói về những chuyện trong Thự (tức bộ phận công việc) của mình, biểu hiện rất mực trầm ổn, khiến Chu Cao Sí liên tục gật đầu.
Khi mọi lời đã nói xong, ngay lúc Chu Cao Sí cho rằng Lý Đức Chính sẽ cáo lui, hắn lại đột nhiên quỳ xuống đất nói: "Điện hạ, khuyển tử vô tri, năm trước tại Bắc Bình cùng bằng hữu của Hưng Hòa Bá phát sinh tranh chấp, kết quả lỡ thi hội..."
Trong lời nói ẩn chứa lượng tin tức rất lớn, Chu Cao Sí khẽ híp mắt lại, không đáp lời.
"Điện hạ, thần không dám kêu oan, chỉ là lo lắng Hưng Hòa Bá có thể hay không..."
Lý Đức Chính một mặt vẻ ảm đạm khiến Lương Trung bên trên cũng thầm khen hay.
Quả nhiên là một nhân tài a!
Hắn không hề đề cập đến việc Lý Mậu bị đánh gãy chân, mà chỉ liên tục nhấn mạnh nỗi lo bị Phương Tỉnh trả thù. Tư thế này dù có chút khiếp nhược, nhưng lại đáng được khen ngợi. Cái gì là lão thành mưu quốc? Vị trước mắt này chính là. Chẳng những nhịn xuống nỗi đau con trai gãy chân và lỡ kỳ thi, hơn nữa còn chủ động thỉnh cầu Chu Cao Sí ra mặt điều giải, thật sự là hiền lành... Ồ không! Thật sự là có phong thái tể tướng độ lượng a!
Nụ cười của Chu Cao Sí thu lại chút, thản nhiên nói: "Chuyện này đã kết thúc thì không cần lo lắng. Hưng Hòa Bá làm người khoan dung độ lượng, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."
Phương Tỉnh làm người khoan dung độ lượng? Lời này truyền đi, tối thiểu có thể khiến một nửa số quan viên cười rụng cả răng. Ai mà chẳng biết Hưng Hòa Bá là người có thù tất báo chứ!
Nhưng Lý Đức Chính vẫn kính cẩn nói: "Vậy thần xin an tâm. Ngày khác, thần sẽ đến bồi tội với Hưng Hòa Bá."