Cuối năm, thành Kim Lăng vô cùng náo nhiệt.
Sáng hôm ấy, bên ngoài Tụ Bảo Môn, bỗng có thêm hàng chục người. Họ đứng đó, thỉnh thoảng trò chuyện dăm ba câu, nhưng ánh mắt vẫn không rời phương Nam.
Khi ánh mặt trời dần dâng, Chu Chiêm Cơ trông thấy một đoàn người đang chậm rãi tiến đến.
“Hưng Hòa Bá tới!” Trong đoàn người đón tiếp, có tiếng hô vang lên, lập tức mọi người đồng loạt hướng ánh mắt về phía đoàn người từ phương Nam tới ấy.
“Xuống ngựa!” Phương Tỉnh cũng nhìn thấy Chu Chiêm Cơ, sau khi ra lệnh xuống ngựa, hắn liền dẫn đầu bước tới.
Lễ tiết đã xong, Chu Chiêm Cơ liếc nhìn Hoa Hữu Vệ Môn cùng Trương Toàn Đại, cười nói: “Hai người này là Hoàng gia gia đích thân điểm danh muốn gặp, Hưng Hòa Bá đã bảo hộ chu toàn vậy.”
“Trên đường có người ném đá không ít đó!” Phương Tỉnh nhớ lại chuyện trên đường liền thấy buồn cười đôi chút.
Bách tính phương Nam đối với Giặc Oa có mối cừu hận trời sinh, nên khi biết tù binh chính là Giặc Oa, suốt dọc đường này, rắc rối nảy sinh không ít.
“Đức Hoa huynh vất vả rồi.” Chu Chiêm Cơ thấy Phương Tỉnh bị nắng rám đen đi không ít, liền trịnh trọng nói.
“Chẳng đáng là vất vả gì, ngươi ngược lại lại béo ra đó thôi.” Phương Tỉnh chỉ chỉ vào mặt Chu Chiêm Cơ, thở dài.
Sau khi hai người trêu ghẹo nhau một hồi, Phương Tỉnh tò mò hỏi: “Bệ hạ có triệu kiến ta không?”
Chu Chiêm Cơ nhìn các quan viên Binh Bộ, Lễ Bộ phía sau lưng mình, ngượng nghịu nói: “Hoàng gia gia nói Hưng Hòa Bá thân thể không được khỏe, công lao của ngươi, trẫm đều ghi nhớ cả. Hãy về nhà tĩnh dưỡng trước đi.”
Lão già này! Thật là giết lừa bỏ cối mà! Phương Tỉnh thầm rủa vài tiếng, liền bàn giao tù binh cho người của Binh Bộ, rồi cùng gia đinh nhanh như chớp chạy về nhà.
Phương Tỉnh chỉ cảm thấy kỹ thuật cưỡi ngựa của mình đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa; sau khi xông vào trang viên, dọc đường vẫn có thể chắp tay chào hỏi tứ phía.
“Bá gia trở về!” Gia đinh giữ cổng nhìn thấy con bạch mã ấy, liền lập tức mở rộng cửa chính.
Gia chủ thống lĩnh đại quân viễn chinh đại thắng trở về, đây chính là lúc mở rộng cửa lớn.
Đại môn vừa mở, Phương Tỉnh giật dây cương, con bạch mã liền vọt vào.
Trương Thục Tuệ biết Phương Tỉnh sẽ trở về trong hai ngày này, nên vẫn luôn đợi ở nội viện.
Một trận tiếng bước chân dồn dập truyền đến, Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch cùng nhau đứng dậy, không thể tin được nhìn ra ngoài cửa lớn.
“Ta trở về.” Tựa như vừa ra ngoài làm việc vặt nào đó, Phương Tỉnh cười bước vào nhà.
“Phu quân vất vả…” Trương Thục Tuệ khẽ cúi người cảm tạ, Phương Tỉnh một tay đỡ nàng dậy, thấy Tiểu Bạch đang hai mắt đẫm lệ lưng tròng, liền cười nói: “Đều tốt cả rồi, lần này vi phu có lẽ có thể tĩnh dưỡng một thời gian.”
“Ô ô ô…” Linh Đang cuối cùng cũng thoát khỏi sự kìm kẹp của Tiểu Bạch, liền nhảy dựng lên, lao vào ôm Phương Tỉnh thật chặt.
Đại Hoàng ở bên cạnh vươn cổ, nghiêng đầu nhìn Phương Tỉnh.
Khi cả nhà đang sum vầy hạnh phúc, bên ngoài, các hộ nông dân cũng kéo đến.
“Lão gia đã đánh thắng trận thật sao?” Dù đã có lời đồn đại từ chợ búa, nhưng lòng những hộ nông dân này vẫn chưa yên ổn.
Tướng lĩnh thời nay, đánh thắng trận thì dễ nói, đương kim Bệ hạ không phải loại người có mới nới cũ như cha hắn. Nhưng nếu ngươi thất bại? Ha ha!
Chẳng bao lâu sau, Phương Kiệt Luân liền bước ra, mặt mày rạng rỡ nói: “Tất cả mọi người hãy yên tâm trở về đi, lão gia lần này đã tiêu diệt Giặc Oa phương Nam, có công lớn lắm!”
“Phương Tỉnh thật sự tiêu diệt Giặc Oa sao?” Lý Mậu nhà bên có chút vô cùng khó chịu, nhất là sau khi Nghiêm Húc mặt mũi đâu cũng chẳng thấy trở về, sức hiệu triệu của Thư viện Lý gia đã giảm đi mấy bậc.
“Thiếu gia, là thật.” Gia đinh tới báo tin vẻ mặt khổ sở nói: “Hôm nay Thái tôn điện hạ đích thân ra ngoài thành nghênh đón, khi những tên Giặc Oa kia bị dẫn vào thành, bách tính đã vây kín mấy con phố.”
Quả đúng là bị vây kín mấy con phố, khi những dân chúng ấy nghe nói đó là thủ lĩnh Giặc Oa, lập tức đoàn người của Chu Chiêm Cơ liền không thể tiến thêm, vô số rau thối, gạch đá cứ thế bay vút về phía thân thể những tên Giặc Oa ấy.
“Chạy mau!” Chính Chu Chiêm Cơ cũng suýt bị một lão thái thái ném giày trúng vào, Du Giai mặt cắt không còn giọt máu, chắn trước người hắn, giục giã nói: “Nhanh lên, che chở điện hạ ra ngoài!”
“Vội cái gì!” Ban đầu, Chu Chiêm Cơ đối mặt biển người có chút bối rối, nhưng lập tức lời nói của Phương Tỉnh liền văng vẳng bên tai hắn.
“Khi ngươi được bách tính yêu quý sâu sắc, những bách tính ấy sẽ đánh đổi tính mạng để bảo vệ ngươi! Còn khi ngươi làm điều ngang ngược, đánh mất lòng dân, dù ngươi trốn trong thâm cung, bên cạnh có vô số hộ vệ, nhưng lửa giận của bách tính vẫn sẽ thiêu ngươi thành tro bụi!”
Nghĩ tới đây, Chu Chiêm Cơ nhíu mày nói: “Mau bảo Ngũ Thành Binh Mã Ty duy trì trật tự tốt, đề phòng giẫm đạp gây thương vong!”
Khi nghe mệnh lệnh này, người của Ngũ Thành Binh Mã Ty đều tưởng mình nghe lầm. Loại thời điểm này, chẳng phải bảo hộ an toàn của Thái tôn điện hạ là trọng yếu nhất sao?
Dòng người xúc động lại càng cuộn trào mãnh liệt hơn, Chu Chiêm Cơ ngồi trên lưng ngựa, cao giọng hô: “Hỡi các phụ lão, hãy tản ra một chút, đừng vì mấy tên cướp biển mà tự làm thương mình!”
“Là Thái tôn điện hạ…” Chu Chiêm Cơ với nụ cười trên mặt, bước ra từ vòng vây của thị vệ, hô: “Đừng vội, những cướp biển này sớm muộn gì cũng bị xử tử, đến lúc ấy mọi người hãy tới xem đi. Hiện tại, tất cả mọi người hãy tản ra, tuyệt đối đừng giẫm đạp lên người già và trẻ con…”
Ngũ Thành Binh Mã Ty không thể ngăn cản được dòng người cuồn cuộn, nhưng sau khi Chu Chiêm Cơ lên tiếng, dòng người lại đình chỉ sự điên cuồng lao về phía trước.
Tất cả mọi người đang nhìn Chu Chiêm Cơ.
“Thái tôn điện hạ đang cười với ta đó.”
“Thái tôn điện hạ hòa nhã như vậy, tất cả mọi người hãy tản ra đi, kẻo giẫm đạp lên nhau, phụ lòng hảo ý của điện hạ.”
“Tản ra đi, điện hạ đã nói rồi, đến lúc ấy những cướp biển này đều sẽ bị xử tử, chúng ta tạm chờ vậy.”
“Đúng đúng đúng, Đại Minh ta đâu có sợ những cướp biển này, nhưng nếu chen lấn làm điện hạ bị thương, thế thì thật là…”
Chỉ vỏn vẹn hơn một phút đồng hồ, đoàn người phía trước liền trở nên thưa thớt, chỉ còn sót lại vài chiếc giày vương vãi trên mặt đất.
“Đi thôi.” Chu Chiêm Cơ cảm thấy mình tựa như là lĩnh ngộ được điều gì đó, một điều hoàn toàn khác biệt so với những gì các đại nho lão sư đã dạy.
“Dân là quý, vua là khinh, nhưng các đời quân vương chỉ coi đó là khẩu hiệu! Chỉ tô son trát phấn cho lời lẽ hoa mỹ của mình mà thôi!”
“Ngươi phải nhớ kỹ, dân đen tuy nhỏ bé, nhưng không thể khinh thị, nếu không, Tiền Tống chính là bài học cho Đại Minh ta!”
Đức Hoa huynh, ngươi nói quả nhiên là đúng…
“Bệ hạ, thủ lĩnh Giặc Oa đã được dẫn tới.” Chu Lệ vừa nghe kể về việc Chu Chiêm Cơ xử lý đám đông bách tính vây quanh, nghe vậy liền gật đầu nói: “Dẫn vào! Trẫm muốn xem thử, những tên cướp biển này vì sao lại ngoan cố bất linh đến vậy!”
Lúc này, Uy Quốc trong mắt Chu Lệ chẳng khác nào một con bọ chét nhỏ bé, đáng ghét, nhưng nó lại trốn trong góc áo, rất khó tìm ra.
Hồ Quảng đang suy tư về thái độ của Chu Chiêm Cơ đối với bách tính vừa rồi; hắn thấy, quân tử bất lập nguy tường, hành động lần này của Chu Chiêm Cơ có phần càn rỡ.
Nhưng Chu Lệ lại râu ria đều khẽ nhếch lên, lộ vẻ cực kỳ cao hứng.
Chu Lệ không phải vị Hoàng đế chỉ quanh quẩn nơi thâm cung, chẳng những biết thống lĩnh đại quân tác chiến, còn thỉnh thoảng cải trang vi hành, kiểm tra dân sinh.
“Bệ hạ, thủ lĩnh Giặc Oa đã đưa đến.” Hoa Hữu Vệ Môn và Trương Toàn Đại bị dẫn vào, Chu Lệ liếc nhìn một lượt, rồi hỏi: “Vì sao lại quấy phá hải cương Đại Minh?”
Có người thông dịch lại lời nói ấy, mới khiến Hoa Hữu Vệ Môn, vốn đang kinh ngạc trước quy mô của hoàng cung này, bừng tỉnh trở lại.
Đây chính là Đại Minh Đế quốc sao? Hoa Hữu Vệ Môn hoàn toàn bị chấn động, cúi đầu nói: “Bệ hạ, ngoại thần chỉ là tin vào một kẻ mê hoặc, khẩn cầu bệ hạ xá tội. Ngoại thần sau khi trở về, tất nhiên sẽ tuyên dương nhân từ của bệ hạ cùng với sự hưng thịnh của Đại Minh…”
“Là Đại Minh màu mỡ ư? Để rồi đợi khi có cơ hội, các ngươi lại kéo đến đây cướp bóc ư?” Chu Chiêm Cơ cười lạnh nói: “Hưng Hòa Bá đã nói rồi, các ngươi, lũ Giặc Oa, tàn bạo lặp đi lặp lại, chẳng có chút tín nghĩa nào để nói, mượn gió bẻ măng, như lũ cỏ đầu tường dối trá, có thể nói là tiểu nhân chi quốc!”
Rồi quay lại, Chu Chiêm Cơ khom người nói: “Hoàng gia gia, Giặc Oa tại duyên hải Đại Minh ta đã phạm phải tội tày trời, tôn nhi cho rằng không thể tha thứ, đáng phải lăng trì!”