Phương Tỉnh và Giải Tấn tản bộ trong khuôn viên thư viện, chầm chậm tiến về phía trang viên sát vách.
Dáng Giải Tấn dần thẳng tắp. Phương Tỉnh ngắm nhìn bên cạnh, cảm thấy Giải Tấn như thể vừa được tái sinh. Vẻ tiều tụy, chán nản đã tiêu tan không dấu vết, thay vào đó là sự nhẹ nhõm, như không còn vướng bận điều gì trong tâm.
Chứng kiến Giải Tấn trong trạng thái ấy, Phương Tỉnh mừng thầm trong lòng. Khi hai người đến chỗ giao giới với trang viên sát vách, hắn vịn Giải Tấn ngồi xuống một gốc cọc gỗ. Dưới làn gió xuân ấm áp, họ cùng bàn luận về phương hướng tương lai của thư viện.
"Giải tiên sinh, ta nghĩ rằng, lấy Nho học làm nền tảng là không sai, nhưng Nho học cũng chỉ là để biết chữ và hiểu đạo lý, số tiết học không nên vượt quá hai phần mười."
Vì dự định tuyển nhận những học sinh đã biết chữ, Phương Tỉnh thậm chí còn muốn tinh giản phần dạy chữ cơ bản.
Giải Tấn đấm đùi, trầm ngâm nói: "Ngươi cần phải biết rằng, về sau trong giới văn nhân, ngươi chắc chắn khó mà dung thân. Vả lại, học trò của ngươi lẽ nào không tham gia khoa cử sao?"
Số tiết Nho học không đủ, ắt sẽ khiến học trò gặp bất lợi trong khoa cử. Mà nếu khoa cử thất bại, không thể làm quan, thì ai còn thiết tha đến thư viện của ngươi học hành?
Phương Tỉnh cười lớn: "Không phải đã có Thái Tôn đó sao!"
Giải Tấn khẽ giật mình, thở dài nói: "Ngươi quả nhiên đã lọt vào mắt xanh của hai vị điện hạ. Nếu năm đó lão phu không..."
Nói rồi, Giải Tấn liền rơi vào hồi ức, có lẽ là nhớ về ân tri kỷ cùng sự khoan hậu hiếm có mà Chu Nguyên Chương đã dành cho ông.
Phương Tỉnh cũng không quấy rầy ông, chỉ móc mấy cọng cỏ non, nhấm nháp một cách nhàm chán.
"Muốn nuôi cá, ta nói là muốn nuôi cá!"
Một giọng nói thanh thúy từ phía sau truyền đến, nhưng Phương Tỉnh không mảy may phản ứng, chỉ nghĩ mình còn cần tìm thêm vị thầy nào để giảng bài.
Giải Tấn chỉ có thể đảm nhiệm chức tổng quản, nên Phương Tỉnh cần tìm thêm một hai vị thầy giáo để truyền thụ các môn cơ bản, tốt nhất là những người có học vị Tú tài.
Còn việc mời Cử nhân đến giảng bài, Phương Tỉnh cảm thấy ngoài đệ tử của mình là Mã Tô, sẽ không có ai chịu đựng nguy cơ bị giới văn nhân phỉ nhổ để đến nhậm chức đâu.
"Tửu lâu Phương gia cần cá, chẳng phải trong làng chúng ta có đất hoang sao, cứ đào đi! Chúng ta nuôi cá, đến lúc đó cung cấp cho Phương gia, đó cũng là một nguồn thu nhập."
"Tiểu thư, nhưng chúng ta đâu có quen biết Phương gia! Đến lúc đó làm sao bán được cho họ?"
"Ta tự có biện pháp! Ngươi cứ tiếp tục cho người đào bới là được."
Giọng nói này khiến Phương Tỉnh có chút phiền lòng. Hắn ngồi trên cọc gỗ quay đầu lại, điều đầu tiên lọt vào mắt hắn là chiếc váy dài màu xanh nhạt.
Ánh mắt hắn lần theo, Phương Tỉnh thầm khen: Đôi chân sao mà thon dài đến vậy!
Chiếc eo thon nuột nà, rồi dần dần nở nang lên.
Khi thấy đôi gò bồng đào nảy nở kia, ánh mắt Phương Tỉnh liền nhanh chóng dời lên, bắt gặp một gương mặt xinh đẹp đang hờn dỗi.
Chiếc cổ trắng ngọc thon dài, chiếc cằm nhỏ nhắn.
Đôi môi nhỏ khẽ mở, để lộ mấy chiếc răng ngà.
Đôi mắt, cặp mắt đang tức giận kia tựa mặt hồ, khẽ gợn sóng...
"Ngươi là ai?"
Cô gái không chút khách khí hỏi, gã quản gia đứng bên cạnh nàng liếc Phương Tỉnh bằng ánh mắt ghét bỏ.
Phương Tỉnh đứng dậy, chắp tay hành lễ và nói: "Tại hạ Phương Tỉnh, có điều mạo phạm."
Quả thật, cái nhìn vừa rồi của hắn thật sự có chút đường đột, đối với một nữ tử Đại Minh mà nói thì quả là quá mức, đành phải tạ lỗi.
"Hưng Hòa Bá..."
Gã quản gia kia dù cho có không tình nguyện đến mấy, cũng đành phải quỳ xuống.
Cô gái trông có vẻ mười mấy tuổi, nỗi tức giận trong mắt vẫn không hề vơi bớt: "Hưng Hòa Bá..."
Phương Tỉnh lúng túng nói: "Nuôi cá là tốt, rất tốt. Đến lúc đó cứ xem sao, chỉ cần chất lượng tốt, cửa hàng Đệ Nhất Tiên sẽ thu mua ngay."
Cô gái hừ một tiếng, giận dỗi nói: "Tiểu nữ làm sao dám..."
"Dám dám..."
Phương Tỉnh bị ánh mắt ấy nhìn chằm chằm đến nỗi toàn thân không tự nhiên, vội vàng đỡ Giải Tấn đứng dậy và quay về.
"Đức Hoa, ngươi nói nếu năm đó Thái Tổ Cao Hoàng đế còn tại thế, lão phu sớm ngộ ra những đạo lý này, liệu có thể..."
Hoa Tiểu Tiểu nhìn theo bóng lưng Phương Tỉnh, cắn răng dậm chân nói: "Bá gia thì ghê gớm lắm sao? Ngày trước nhà ta còn là Hầu gia đấy!"
Về đến nhà, Hoa Đại Thông đang dưỡng bệnh thấy con gái thở hồng hộc, liền hỏi: "Tiểu Tiểu à, có phải đại ca con lại ra ngoài quậy phá rồi không?"
Hoa Tiểu Tiểu bực dọc nói: "Phụ thân, không phải, là Hưng Hòa Bá ở sát vách ấy."
Hoa Đại Thông nhớ lại những lời đồn đại đã nghe được, liền khuyên nhủ: "Tiểu Tiểu à! Hưng Hòa Bá đó là kẻ giết người không chớp mắt đấy, hơn nữa còn có quan hệ thân thiết với hai vị điện hạ, chúng ta vẫn nên giữ khoảng cách thì hơn."
Hoa Tiểu Tiểu nhíu mày nói: "Phụ thân, vốn dĩ nữ nhi muốn đào một cái ao cá lớn để nuôi cá, đến lúc đó bán cho cửa hàng Đệ Nhất Tiên, nhưng hôm nay xem ra là không thành rồi."
Hoa Đại Thông ho khan mấy tiếng, mặt đỏ bừng nói: "Tiểu Tiểu đừng vội, chỗ đại ca con, sớm muộn gì cũng sẽ khá lên."
Vừa nhắc đến đại ca Hoa Bân của mình, Hoa Tiểu Tiểu liền tức giận nói: "Phụ thân, đại ca cả ngày chơi bời lêu lổng, lại còn lêu lổng khắp nơi với đám bạn bè xấu, chẳng màng gì đến việc nhà..."
"Gia đình sát vách thư viện, tình hình ra sao?"
Về đến nhà, Phương Tỉnh liền hỏi về gia cảnh của nhà sát vách.
Phương gia đã chuyển đến Kim Lăng nhiều ngày nay, Phương Kiệt Luân đã sớm thăm dò rõ ràng tình hình dưới chân núi Tụ Bảo. Nghe hỏi, hắn trên mặt hiện vẻ khâm phục nói: "Lão gia, lão gia nhà đó là Hoa Đại Thông, ngày trước là cháu trai xa của Quảng Đức Bá Hoa Cao. Quảng Đức Bá trước khi mất cũng không thể truyền tước vị cho Hoa Đại Thông, chỉ để lại chút điền sản, ruộng đất và cửa hàng, truyền lại cho đến nay."
Quảng Đức Bá Hoa Cao, đây là một nhân vật mà phúc họa đan xen.
Năm đó Đại Minh định đô Kim Lăng, sau đó, năm Hồng Vũ thứ ba, Hoa Cao được phong Quảng Đức Bá. Nhưng ông dưới gối không con cái, cuối cùng đành phải nhận một người cháu trai xa từ quê nhà về làm con thừa tự, cũng chính là Hoa Đại Thông hiện tại.
Nhưng chưa kịp đợi cháu trai trưởng thành, Hoa Cao đã mắc bệnh mà qua đời vào năm thứ hai.
Với bản tính của Chu Nguyên Chương, tước vị Quảng Đức Bá, trừ phi Hoa Cao có con trai trưởng, nếu không, ông ta càng vui mừng khi thấy một tước vị biến mất, điều này cũng có nghĩa là ông có thể bớt đi một khoản bổng lộc.
Bởi vậy, Hoa Đại Thông may mắn thoát khỏi cuộc đại thanh trừng. Chẳng qua, ông thừa hưởng di sản không nhiều lắm, thêm vào đó, trưởng tử Hoa Bân lại là một kẻ hoàn khố, cả nhà đều trông cậy vào nữ nhi Hoa Tiểu Tiểu để chèo chống cuộc sống.
"Hoa Đại Thông kia thân thể suy nhược, quanh năm phải sống nhờ thuốc thang. Nếu không phải con gái ông ta không chịu thua kém, lão nô đã sớm để mắt đến mảnh đất nhà ông ta rồi."
Phương Kiệt Luân hậm hực nói, hắn đã sớm muốn mở rộng đất đai dưới chân núi Tụ Bảo. Chỉ là nhất thời không ai chịu nhượng lại đất đai, điều này khiến chí nguyện của hắn chưa thể thực hiện.
Khi vào nội viện, Phương Tỉnh đem chuyện này xem như chuyện vui kể cho thê thiếp nghe.
Trương Thục Tuệ mày liễu dựng ngược, đứng dậy nói: "Đến đây đã lâu mà thiếp chưa đi bái phỏng hàng xóm, thật là thiếp thân thất lễ. Phu quân cứ ngồi đây, thiếp thân đi một lát sẽ trở lại."
Phương Tỉnh ngây ngẩn cả người, nhìn Trương Thục Tuệ vội vàng sai người chuẩn bị lễ vật, rồi phô bày đủ uy nghi của Bá phu nhân mà rời khỏi nhà.
Chuyện này không ổn chút nào!
Phương Tỉnh hỏi Tiểu Bạch, nhưng Tiểu Bạch thu lại nụ cười, mếu máo đáp: "Thiếu gia, ngài đây là muốn cưới thiếp hai sao?"
"Chuyện này với chuyện kia có gì dính dáng?"
Phương Tỉnh mới vỡ lẽ ra vì sao Trương Thục Tuệ lại làm ra vẻ Bá phu nhân như thế, hắn thở dài: "Thiếu gia của ngươi đang bận tối mắt tối mũi, nào có thì giờ để rước thiếp hai đâu."
Tiểu Bạch nhíu mày nói: "Thiếu gia, nhưng mà Hoa Tiểu Tiểu kia thật tài giỏi."
Thì ra là có cảm giác nguy hiểm đây!
Phương Tỉnh mắt đảo mấy vòng, đắc ý nói: "Tiểu Bạch à! Về sau phải ngoan ngoãn một chút, nếu không nhà ngươi..."
Chờ Phương Tỉnh đùa Tiểu Bạch một lát, Trương Thục Tuệ liền mệt mỏi trở về.
Tháo bỏ những trang sức đó, Trương Thục Tuệ lười biếng ngồi xuống và nói: "Phu quân, Hoa gia vẫn còn suy tàn lắm, chủ yếu là do Hoa Bân."
Hôm nay là lần thứ hai nghe nhắc đến Hoa Bân, Phương Tỉnh không khỏi tò mò hỏi: "Chẳng lẽ hắn còn là kẻ hoàn khố hơn cả Lý Mậu Phương sao?"
Trương Thục Tuệ thở dài: "Hoa Bân là con trai độc nhất, từ nhỏ được cưng chiều mà lớn lên, chờ đến khi phát hiện hắn bắt đầu cưỡi ngựa phóng túng chốn lầu xanh thì đã muộn. Bản thân Hoa Đại Thông lại mang bệnh, quanh năm suốt tháng chỉ quanh quẩn trong chính trạch dưỡng bệnh."
Nói đến đây, Trương Thục Tuệ khâm phục nói: "Hoa Tiểu Tiểu kia mới mười lăm tuổi, nhưng ruộng đồng cùng các cửa hàng trong nhà đều do nàng lo liệu. Phu quân, quả là một cô nương tài giỏi."