“Kỷ Cương đã đổi tính đổi nết rồi ư?”
Phương Tỉnh đang chuyên tâm viết tấu chương, nghe vậy liền vươn tay muốn sờ trán Chu Chiêm Cơ: “Ngươi có phải bị sốt rồi không?”
“Đức Hoa huynh…”
Chu Chiêm Cơ dở khóc dở cười né tránh.
Phương Tỉnh viết xong tấu chương cuối cùng, rồi đưa cho Chu Chiêm Cơ. Trong lúc Chu Chiêm Cơ đang đọc kỹ, hắn vuốt cằm trầm ngâm.
Chuyện này thật kỳ quặc! Chẳng lẽ chó còn có thể đổi được bản tính ăn bậy của mình sao?
Phương Tỉnh lắc đầu, hắn lờ mờ nhớ rằng Kỷ Cương sau này có kết cục chẳng mấy tốt đẹp.
“Chẳng lẽ tên này muốn lấy lòng ta ư?” Phương Tỉnh có chút đắc ý tự mãn nghĩ.
Chu Chiêm Cơ đọc xong tấu chương, nhíu mày nói: “Đức Hoa huynh, việc này… chi bằng sửa đổi đôi chút thì hơn?”
“Không thay đổi!”
Phương Tỉnh cứng rắn đáp: “Mã Kỳ kia vốn chỉ lo tư lợi, hắn đang hủy hoại Bố Chính ty Giao Chỉ của Đại Minh ta. Nếu không có Hoàng Phúc ở đây, ta dám chắc rằng trong vòng mười năm, cục diện Giao Chỉ ắt sẽ bị những quan lại tham lam, sưu cao thuế nặng này bức dân phản loạn!”
“Giao Chỉ ổn định được, thì Tây Nam Đại Minh ta không còn đáng lo!”
Chu Chiêm Cơ nhìn thấy ánh mắt kiên định của Phương Tỉnh, liền biết hắn đã hạ quyết tâm.
Tấu chương rất nhanh được đưa qua tay Chu Chiêm Cơ, đặt lên ngự án của Chu Lệ. Y cầm lấy tấu chương, đưa ra xa mà xem.
“... Thần cho rằng, việc yên ổn Giao Chỉ có lợi ích to lớn đối với Tây Nam Đại Minh ta. Hơn nữa, khí hậu Giao Chỉ chỉ cần một hai năm là có thể thích nghi, nếu Đại Minh ta nắm giữ Giao Chỉ, rộng trồng lúa nước, thì Tây Nam Đại Minh ta sẽ không còn thiếu lương thực...”
Đại Minh hiện tại tuy không thiếu lương thực, nhưng những trang sử đói kém dài dằng dặc đã nhắc nhở Chu Lệ rằng, lương thực vĩnh viễn chẳng khi nào là đủ!
“... Thần nghe thái giám Mã Kỳ tại Giao Chỉ sưu cao thuế nặng, hành động này chắc chắn khiến trên dưới Giao Chỉ ly tán lòng người, một khi có kẻ hiệu triệu dấy loạn, thì Giao Chỉ ắt sẽ thối rữa mà sụp đổ...”
Chu Chiêm Cơ đứng bên dưới nhìn sắc mặt Chu Lệ, thấy mặt y đã hơi đỏ lên, lại thấy tay y nắm chặt tấu chương gân xanh nổi đầy, không khỏi hối hận vô cùng.
Ta thật không nên đưa phần tấu chương này lên!
“... Bệ hạ hùng tài đại lược, cương thổ Đại Minh ta bao la, thần dẫu chết muôn lần cũng xin có một lời...”
“Đại Minh dù lớn, lại không một tấc thổ địa là dư thừa!”
Mặt Chu Lệ càng thêm đỏ bừng, Chu Chiêm Cơ trong lòng lạnh toát, liền chuẩn bị quỳ xuống cầu xin...
“Đại Minh dù lớn, lại không một tấc thổ địa là dư thừa!”
Chu Chiêm Cơ kinh ngạc, khi ấy y đọc tấu chương, chủ yếu chỉ chú ý đến quan điểm của Phương Tỉnh về Giao Chỉ, nên không để ý đến phần sau.
“Đại Minh dù lớn, lại không một tấc thổ địa là dư thừa!”
Gân xanh trên tay Chu Lệ lại nổi phồng lên, mặt y cũng càng thêm đỏ bừng.
Chu Chiêm Cơ cảm thấy toàn thân khẽ run lên, không ngừng nghiền ngẫm câu nói này.
...
Trương Phụ hơi bận tâm tình thế Giao Chỉ, đặc biệt lo lắng hành động của Mã Kỳ sẽ gây ra hậu quả xấu.
Nhưng Chu Lệ lại tuyệt nhiên không hỏi ý kiến hắn, cho nên hắn đành phải ở nhà lo lắng suông.
“Quốc công gia, quốc công gia, đại hỷ sự a...”
Tiếng nói của Tiết Hoa Mẫn truyền đến, Trương Phụ thản nhiên hỏi: “Chuyện gì tốt?”
Đối với Trương Phụ mà nói, ngoài việc cầm quân ra, lại chẳng có điều gì đáng để bận tâm.
Tiết Hoa Mẫn bước vào rồi khom người nói: “Quốc công gia, có hai tin tốt lành. Tin thứ nhất là Tam lão gia có lẽ sắp được thăng chức.”
“Ta biết rồi, chẳng qua chỉ là chức quan nhàn tản mà thôi, không đáng để vui mừng.”
Trương Phụ thản nhiên đáp, Trương Nguyệt sang năm sẽ được thăng quan, tin tức này đã có người sớm tiết lộ cho hắn, nhưng kết quả cuối cùng thì hắn đã rõ từ lâu.
Tiết Hoa Mẫn ngẩn người một lát, sau đó tiếp tục nói đến tin tốt lành thứ hai.
“Bệ hạ hạ chiếu, từ sang năm Giao Chỉ sẽ bắt đầu giảm một nửa cống vật, đồng thời trách phạt thái giám Mã Kỳ...”
“Tốt!”
Trương Phụ vỗ bàn đứng bật dậy, reo lên: “Nếu đúng như vậy, thì Giao Chỉ ắt sẽ vững ổn. Dựa theo lời Đức Hoa, cứ từ từ mài giũa bằng thời gian, đợi khi người Giao Chỉ quen thuộc rồi, nơi đó chính là đất đai Đại Minh ta từ thuở xa xưa.”
Sau khi vui mừng, Trương Phụ nghi hoặc nói: “Bệ hạ tại sao lại đột nhiên thay đổi chủ ý vậy?”
Trong lòng Chu Lệ, Giao Chỉ chính là một vùng man hoang, nếu không phải Giao Chỉ lặp đi lặp lại xâm phạm biên giới Đại Minh, Chu Lệ căn bản cũng chẳng muốn đánh chiếm nơi đó.
“Là Nhị cô gia...”
“Cái gì? Sao lại là hắn...”
Hồ Quảng cũng hơi lo lắng tình thế Giao Chỉ, nên liền tìm đến Hạ Nguyên Cát.
“Duy Triết, nếu như Giao Chỉ phản loạn, Hộ bộ có thể chống đỡ nổi không?”
Hạ Nguyên Cát vẻ mặt đau khổ nói: “Ta không biết, nếu là quy mô lớn, e rằng bản quan đành phải tìm sợi dây mà treo cổ lên xà nhà mất!”
Hồ Quảng nhíu mày nói: “Thật sự gian nan đến mức đó sao?”
Là Phụ chính Học sĩ, Hồ Quảng luôn phải nắm rõ những tin tức này, để khi Chu Lệ đưa ra vấn đề thì mới có thể ứng đối được.
Hạ Nguyên Cát thở dài: “Nếu không phải Hưng Hòa Bá lần trước từ tay Oa Lạt, Thát Đát đào được số lớn tài vật, thì gần đây ta làm sao có thời gian mà thưởng thức món ngon chứ!”
Lời đáp lại đột ngột như tiên giáng trần, hỏi một đằng trả lời một nẻo, khiến Hồ Quảng lập tức chùng lòng.
“Tài vật tuy tốt, nhưng đối với Oa Lạt, Thát Đát mà nói, việc bức bách quá mức sớm muộn cũng sẽ gây ra loạn lạc như Giao Chỉ!”
Hạ Nguyên Cát lắc đầu nói: “Giao Chỉ là do thái giám quá đáng, nhưng Oa Lạt cùng Thát Đát lại là những kẻ vong ân bạc nghĩa như Hưng Hòa Bá đã nói, cho ăn bao nhiêu cũng không bao giờ biết đủ, chi bằng đừng nuôi, cứ đoạt của chúng một mẻ rồi tính sau.”
Hồ Quảng bất đắc dĩ nói: “Duy Triết a Duy Triết, ngươi cũng đi theo Hưng Hòa Bá mà học thói kỳ quặc rồi!”
Hạ Nguyên Cát trợn trừng mắt nói: “Nếu không buôn bán, Kho Hộ bộ đã sớm trống rỗng rồi! Cứ như trường thi Bắc Bình mà xem, nếu không có hai khoản tài vật kia, sao có thể tu sửa được chứ!”
Dù là với tấm lòng Hồ Quảng, nghe nói như thế y vẫn cảm thấy toàn thân không được tự nhiên.
“Giao Chỉ nhất định phải bình định cho được!”
Hồ Quảng trầm giọng nói: “Nếu không...”
“Nếu không bản quan đành phải đi tìm chết!”
Hạ Nguyên Cát mặt ủ mày chau nói: “Hay là khuyên nhủ Bệ hạ? Ít nhất cũng đổi một thái giám khác đi.”
“Đổi không được!” Hồ Quảng quả quyết nói: “Tính cách Bệ hạ kiên cường, tuyệt sẽ không...”
Nói là kiên cường, kỳ thật chính là kiêu ngạo, thậm chí là cố chấp.
Nếu như triệu hồi Mã Kỳ, vậy liền chứng minh quyết sách lúc ấy của Chu Lệ là sai lầm, điều này khiến Chu Lệ vốn đã kiêu ngạo làm sao có thể chấp nhận?
Hạ Nguyên Cát suy nghĩ một chút: “Hay là khuyên nhủ Bệ hạ, giảm bớt chút ít trưng thu?”
Bởi vì Chu Lệ không coi Giao Chỉ ra gì, mà người Giao Chỉ lặp đi lặp lại phản loạn, cho nên y giận dữ liền định ra quy định Giao Chỉ hàng năm nhất định phải nộp một số cống phẩm.
“Khó a!”
Hồ Quảng cảm thấy việc này quả thật khó khăn, ngay cả Dương Vinh với tài ứng biến và lòng dũng cảm cũng chưa thể thuyết phục được.
“Thôi vậy! Việc này đành phó thác cho trời vậy!”
Hồ Quảng có chút nản lòng nói, sau đó đứng dậy chuẩn bị quay về.
Hạ Nguyên Cát biết Hồ Quảng không dám thử lòng bao dung của Chu Lệ, cho nên lựa chọn từ bỏ.
“Ai! E rằng bản quan phải chịu xui xẻo rồi!”
Hạ Nguyên Cát đang chuẩn bị đưa Hồ Quảng ra ngoài, nhưng lại nghe thấy vài tiếng động. Hắn khoát tay, ra hiệu cho Hồ Quảng chờ một lát.
“Nghe nói chưa? Bệ hạ hạ chiếu, sang năm Giao Chỉ cống phẩm giảm một nửa.”
“Thật ư? Ôi chao! Vậy thì thật không tồi chút nào. Giao Chỉ một khi bình ổn, Hộ bộ ta coi như giảm được một gánh nặng.”
“Sao có thể giả được! Hơn nữa Bệ hạ còn trách cứ Mã Kỳ, chừng là nếu hắn còn dám nhúng tay bậy bạ, e rằng cái đầu cũng chẳng giữ nổi.”
“Là ai khiến Bệ hạ thay đổi chủ ý? Chẳng lẽ Thái tử điện hạ sao?”
“Chậc! Nói ra chắc không ai tin đâu, lại là Hưng Hòa Bá đấy.”
“Cái gì? Ngươi không nghe lầm sao?”
“Làm sao sai được! Tin tức này thế nhưng là từ trong cung truyền ra đấy.”
Nghe đến đó, Hạ Nguyên Cát mặt mày hớn hở, nhưng quay người lại, lại thấy Hồ Quảng vẻ mặt cay đắng.
Cái tên Phương Tỉnh ấy a...
“Hơn nữa trong tấu chương của Hưng Hòa Bá có một câu nói, chậc chậc! Nghe xong ta đều cảm thấy nhiệt huyết sôi trào, hận không thể tòng quân ngay!”
“Lời gì? Ngươi mau nói đi!”
“Đại Minh dù lớn, lại không một tấc thổ địa là dư thừa!”
Lời vừa dứt, trong ngoài phòng đều lặng như tờ...