Ánh nắng xiên khoai chiếu xuống bờ sông không xa Hải Môn Vệ Thành, nhuộm vàng rực cả một vùng, tựa hồ đang báo hiệu mùa gặt lúa mì đã đến.
Năm ấy, nhằm đề phòng giặc Oa, Chu Nguyên Chương đã phái binh lính đến đây tuần tra, đồng thời di dời toàn bộ cư dân từ các hải đảo xa xôi vào đất liền.
Thế nhưng nay là năm Vĩnh Lạc, lệnh cấm năm xưa của Chu Nguyên Chương đã phần nào nới lỏng.
Mấy chiếc thuyền đánh cá tiến vào sông Tiêu, sau khi cập bờ, những ngư dân kia chậm rãi mang những mẻ cá vừa đánh bắt được lên bờ.
Khi đến gần cổng thành, nhìn thấy hai người quân sĩ đang trông coi cổng thành đang phơi nắng, bước chân của họ bỗng chốc khựng lại. Hai người trong số đó lỡ tay làm đổ một cái sọt lớn đựng cá xuống đất.
"Ôi chao! Bẩn hết cả rồi, mau nhặt lên đi, kẻo Từ tiên sinh không nhận cho!"
Hơn mười ngư dân đều vây quanh một chỗ để nhặt cá, nhưng một người trong số đó lại men theo tường thành, lặng lẽ lẩn về phía bên trái.
"Những ngư dân kia đâu rồi?"
Hoa Hữu Vệ Môn, người đã men theo hai làng chài mà không bị ai phát hiện, cảnh giác cất tiếng hỏi.
Ba Đầu hưng phấn đáp: "Những ngư dân kia hôm nay đều đi đưa cá. Trong thôn chỉ toàn người già, đang phơi nắng đợi chết cả rồi!"
"Đưa cá ư?"
"Đúng vậy!" Ba Đầu không nhịn được cười nói: "Đó chính là Phương Tỉnh tự tìm đường chết, tìm cho những ngư dân kia một con đường tiêu thụ cá, nên họ chẳng phải thường xuyên phải đi giao hàng sao."
"Quả nhiên là kẻ ngu dốt mà làm ra vẻ thông thái!" Hoa Hữu Vệ Môn khinh thường nói: "Cái tên phản nghịch nhát gan kia, lại bị một Đại Minh như vậy dọa cho khiếp sợ. Đáng lẽ ra... nơi đây tất thảy đều sẽ là của chúng ta!"
Tên phản nghịch kia chính là Túc Lợi Nghĩa Trì. Việc Uy quốc phong tỏa con đường giao hảo với Đại Minh lúc này, chính là do hắn chủ trương.
"Đến rồi!"
Lúc này, một tên giặc Oa dẫn theo một nam tử ăn vận như ngư dân đi tới.
"Thưa các vị đại nhân, bọn chúng không hề phát hiện điều gì, lính gác cổng đều sắp ngủ gật rồi."
Người này nói tiếng Đại Minh. Hoa Hữu Vệ Môn nhìn về phía Trương Toàn Đại.
Trương Toàn Đại lại hỏi thêm vài chi tiết, rồi căn dặn: "Lần này chủ nhân của các ngươi làm rất tốt. Chờ mọi chuyện lắng xuống, chúng ta chắc chắn sẽ có hậu tạ xứng đáng. Bây giờ các ngươi hãy vào trong phát tín hiệu, tiện thể khống chế luôn cổng thành."
Sau khi ngư dân rời đi, Trương Toàn Đại khó nén vẻ vui mừng, kể lại tình hình cho Hoa Hữu Vệ Môn, rồi kích động nói: "Lên đường thôi, ta đã nóng lòng không đợi nổi nữa rồi!"
"Chờ tín hiệu!" Hoa Hữu Vệ Môn lắc đầu nói.
Khi tên ngư dân kia trở về, nhóm ngư dân này liền cùng nhau nhấc những cái sọt lớn đi về phía cổng thành.
Hai người quân sĩ giữ cổng thấy tên ngư dân dẫn đầu trông quen mắt, liền uể oải phất phất tay.
Nhóm ngư dân này vừa bước vào cổng thành, một người trong số đó đột nhiên rút ra một cây trúc tiêu rồi thổi lên.
Oanh!
Tiếng còi vừa dứt, nhiều nơi trong thành đều bùng lên ngọn lửa, khói đen dày đặc chậm rãi bốc lên, ngay cả từ rất xa cũng có thể nhìn thấy.
"Giết!"
Nhóm ngư dân này quay người lao tới tấn công hai người quân sĩ kia. Theo bọn chúng nghĩ, việc này chắc chắn thành công.
"Đừng dùng súng kíp!"
Theo tiếng nói ấy, hai bên trái phải, nơi vừa rồi còn vắng tanh không một bóng người, bỗng chốc hiện ra mấy chục cung tiễn thủ.
Tân Lão Thất phất tay quát khẽ: "Bắn tên!"
"Phốc phốc phốc..."
"A..."
"Giết nha!"
"Chạy mau! Giặc Oa đánh tới!"
"Bá gia ở đâu? Mau đi cứu Bá gia!"
"..."
"Xông vào!"
"Nhanh lên!"
Hoa Hữu Vệ Môn nhìn thấy khói đặc bốc lên, liền dẫn theo đại đội giặc Oa phi ngựa nhanh chóng kéo tới.
Hơn hai ngàn tên giặc Oa, lại đều là những thanh niên trai tráng tinh nhuệ, đây gần như là toàn bộ thực lực của Hoa Hữu Vệ Môn và Trương Toàn Đại.
"Giết vào!"
Nghe được tiếng la hỗn loạn và tiếng kêu thảm thiết từ bên trong, nhóm giặc Oa không chút do dự nào nữa, liền xông thẳng vào.
Nhưng vừa mới xông vào chưa đầy một nửa số quân, tên giặc Oa đi đầu đột nhiên kinh hô một tiếng.
"Quân Minh!"
Tất cả giặc Oa đều dừng bước, nhìn về phía hàng ngũ quân lính đội mũ giáp và mặt nạ ở phía trước.
Không có tiếng la thảm thiết nào, chỉ có khói đặc vẫn đang bốc lên, mà vì không có gió, nó càng bốc cao hơn.
Hoa Hữu Vệ Môn, đang ở vị trí trung tâm, nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng chợt lạnh toát.
"Giả!"
"Tất cả đều là giả!"
"Nội ứng gì chứ, tất cả đều là giả!"
"Địch nhân từ phía sau tới rồi!"
Hoa Hữu Vệ Môn vừa định ra lệnh rút lui, liền vội vàng lao qua cổng thành, thì thấy một đội quân Đại Minh đông nghịt đang chậm rãi tiến tới, những quân sĩ đi đầu được trang bị giống hệt quân lính bên trong thành.
Lâm Quần An và Trương Kim nhìn thấy lại có thể giữ chân được nhiều giặc Oa đến vậy, mặt mày đều đỏ bừng vì phấn khích.
"Giết vào! Loạn chiến!"
Hoa Hữu Vệ Môn dù sao cũng từng đọc qua sách lược binh pháp, hơn nữa còn từng chứng kiến vài trận chiến, nên hắn biết lúc này không thể rút lui. Vừa rút lui là toàn quân sẽ bị tiêu diệt.
"Bọn chúng chỉ có hơn một ngàn người, hãy đánh tan bọn chúng!"
Nhóm giặc Oa sau khi biết được tình cảnh, đều hung hãn gào thét, cầm ngang trường thương, vung trường đao lao tới.
Nơi đây chỉ có quân số của một Thiên Hộ Sở, nhưng Phương Tỉnh lại chẳng chút lo lắng nào.
"Đều là lũ ô hợp, cũng đừng dùng lựu đạn làm gì, kẻo đến lúc đó lại phải dọn dẹp mặt đất. Hỏa lực đồng loạt!"
Tân Lão Thất lập tức giơ đao lên, trừng mắt nhìn, chỉ đợi khoảng cách rút ngắn thêm.
Hoa Hữu Vệ Môn chưa từng nhìn thấy súng kíp bao giờ, nên khi nhìn thấy hàng ngũ quân lính vẫn thờ ơ đối mặt với đợt xung kích sắp tới, không khỏi vui vẻ nói: "Xông vào trong thành đi, hãy gây náo loạn, khiến trong thành hỗn loạn!"
Sau đó hắn liền thấy tên quân sĩ Minh với vẻ mặt chất phác kia há to miệng, dùng sức vung đao.
"Hàng thứ nhất... Bắn đồng loạt!"
"Bành bành bành bành!"
Tiếng súng nổ vang như bắp rang khiến tất cả giặc Oa đều trấn kinh. Bọn chúng ngơ ngác nhìn về phía làn khói lửa, nơi mà vừa rồi những tên giặc Oa còn mừng rỡ như điên đã đổ gục xuống la liệt.
"Khoảng cách không tệ."
Nhìn thấy loạt bắn đầu tiên có hiệu quả tốt đến vậy, Phương Tỉnh cảm thấy hàng ngũ súng kíp đối phó với bộ binh thật sự quá dễ dàng.
Khoảng cách càng gần, súng kíp sát thương lại càng lớn!
"Tất tất tất!"
"Bành bành bành bành!"
"..."
Trong lúc Hoa Hữu Vệ Môn còn đang choáng váng trước uy lực của súng kíp, ba loạt bắn đồng loạt đã trôi qua.
Nhìn về phía trước những đồng bọn đổ gục xuống la liệt, nhóm giặc Oa theo sau cũng bị sợ choáng váng.
"Đây là thứ vũ khí gì?"
"Chạy mau..."
Lúc này, giặc Oa vẫn chưa phải là những quân lính đã trải qua thời kỳ chiến quốc chinh chiến liên miên của Uy quốc, có kinh nghiệm trận mạc phong phú và sức chiến đấu dồi dào. Bởi vậy, sau mấy vòng đả kích, cuối cùng chúng cũng sụp đổ.
"Xong rồi..."
Hoa Hữu Vệ Môn nhìn về phía những thủ hạ đang quay đầu bỏ chạy như thỏ, cảm thấy tay chân lạnh ngắt.
"Tiến lên!"
"Bành bành bành bành!"
Trận liệt tiến lên chỉnh tề như những pho tượng gỗ. Một hàng quân phía trước sau khi bắn xong, liền đứng yên tại chỗ chờ đợi, mặc cho những đồng đội phía sau vượt lên, tiếp tục xạ kích.
"Bành bành bành bành!"
"Bọn chúng là những ác ma của người Minh! Mau trốn đi!"
Hàng ngũ súng kíp với toàn thân giáp trụ đã hoàn toàn phá hủy lòng tin của giặc Oa. Tất cả đều tháo chạy ra bên ngoài, Hoa Hữu Vệ Môn cùng Trương Toàn Đại bị cuốn vào trong đám đông, không thể tự chủ mà chạy về phía ngoài thành.
Nhưng khi chúng chạy ra khỏi cổng thành, thì thấy bên ngoài cũng là những hàng ngũ quân lính cầm súng kíp, tất cả đều trợn tròn mắt kinh hãi.
"Thuyền của chúng ta!"
Lúc này, một tên cướp biển chỉ vào phía chân trời bên phải mà hô lên, với một giọng tuyệt vọng.
Ngay phía bên phải, có lẽ là ở khu vực bờ biển, lúc này đang bốc lên nhiều cột khói đặc.
Chính tại mặt biển nơi ấy, mấy chục chiếc chiến thuyền Đại Minh đang nhao nhao chặn đứng những thuyền địch còn chưa kịp rời bờ.
"Ha ha ha ha! Hưng Hòa Bá quả nhiên là liệu sự như thần, công lao trận này chúng ta xin không khách khí nhận lấy!"
"Thôi nào, những tên giặc Oa kia đều đã lên bờ cả rồi, lúc này trên thuyền chỉ còn lại những kẻ điều khiển thuyền thôi!"
Ánh lửa hừng hực, thỉnh thoảng truyền đến tiếng kêu thảm thiết.
"Bọn chúng nhảy xuống biển mà trốn chạy, hãy chú ý tìm kiếm! Hưng Hòa Bá đã nói rồi, lần này không được phép cho một tên cướp biển nào chạy thoát!"