"Giết người..." Vừa lúc trong phòng vọng ra tiếng kêu thét, Phương Tỉnh quát lớn: "Xông vào!"
"Rầm! Rầm! Rầm!" Cửa phòng ầm ầm bị đá tung, tức thì bên trong vang lên một tràng hỗn loạn tiếng xô xát, tiếng quát tháo, rồi chẳng mấy chốc đã im bặt.
Từng người nam nữ bị lôi ra ngoài, Phương Tỉnh dẫn người bước vào xem xét, chỉ thấy mặt đất phủ đầy một lớp rơm rạ, và trên đó nằm la liệt những hài tử.
Những hài tử này phần lớn từ ba đến năm sáu tuổi, lúc này đều nhắm nghiền mắt, tiếng động lớn như vậy vừa rồi cũng không hề đánh thức chúng.
"Gọi đại phu đến!" Gương mặt Phương Tỉnh mấy phen biến sắc, rồi quay người bước ra ngoài.
Ngoài sân, nam nữ quỳ la liệt, trong đó một người nam tử bị lôi ra đứng trước nhất.
"Lão gia, vừa rồi chính là người này kêu gào." Phương Ngũ hạ bó đuốc xuống, để Phương Tỉnh thấy rõ mặt người nam tử.
Ngũ quan đoan chính, thậm chí còn toát lên chút chính khí, hẳn là một nam nhân khôi ngô tuấn tú.
"Giờ ngươi đã ra đây, ngươi nghĩ ta sẽ xử trí ngươi ra sao?" Phương Tỉnh đưa tay đón lấy cây côn sắt, đúng lúc nam tử lộ vẻ cầu khẩn, ông ta dùng sức quật mạnh ra.
"Tha mạng..."
"Phụt!" Nam tử bị một côn quật thẳng vào mặt, hắn há miệng, một búng máu lẫn vài chiếc răng hàm phun ra ngoài.
Phương Tỉnh vứt cây côn sắt xuống, ngồi xuống chiếc ghế Tân Lão Thất tìm đến, trầm giọng cất lời: "Lập tức tra hỏi, ta muốn biết tất cả những hài tử bị bắt cóc trước đây đã bị bán đi đâu!"
"Bá gia, người này chính là Phùng tiên sinh." Đúng lúc này, hai tên quân sĩ áp giải nam tử áo nho đến.
"Quỳ xuống!" Hai tên quân sĩ đá mạnh vào chân Phùng tiên sinh, phần đầu gối vốn đã bị đá gãy lại bị ép uốn cong, khiến Phùng tiên sinh lập tức rú thảm lên.
"A..." Hòa cùng tiếng kêu thảm thiết của đám nam nữ đang bị khảo vấn trong viện, Chu Chiêm Cơ cũng vừa đến nơi.
"Đức Hoa huynh, có thu hoạch gì chăng?" Phương Tỉnh cau mày nói: "Cứ để bọn chúng kêu xong đã rồi nói."
Những gian nhân này phần lớn đều là cáo già tinh ranh, biết Đại Minh từ trước đến nay xử lý những kẻ buôn người này vô cùng nghiêm khắc, nên đều liều mạng tìm cách gỡ tội cho mình.
"Đại lão gia, tiểu nhân chỉ là người nấu cơm thôi ạ! Những chuyện này tiểu nhân chưa hề nhúng tay vào..."
"Là bọn chúng ép tiểu nhân đi bắt cóc hài tử, tiểu nhân thề sống chết không chịu theo, sau này bị đánh đập không chịu nổi, lúc này mới... Oan uổng quá!"
Giữa những lời phân bua đó, Phương Ngũ lấy ra một cái bao bố. Mở ra, bên trong toàn là các loại hình cụ tra tấn tinh xảo.
"Phùng tiên sinh, lão gia ta đang bận rộn, chúng ta đừng lãng phí thời gian được không?" Tiểu Đao đã dẫn người hộ tống Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch về nhà, nên Phương Ngũ có cơ hội thể hiện công lực dùng hình của mình một cách độc lập.
Phùng tiên sinh đau đớn không ngừng gào thét, nhưng hắn biết, nếu nói ra là chết, mà cái chết còn thảm khốc hơn.
"Xem ra Phùng tiên sinh là không định khai sao?" Phương Ngũ cười tủm tỉm lấy ra một cái móc nhỏ, rồi thuận theo đầu gối đã gãy của hắn mà móc vào...
"A..."
"Uyển Uyển thế nào rồi?" Phương Tỉnh bị tiếng kêu thảm thiết làm cho hai tai ong ong, hắn đứng dậy cùng Chu Chiêm Cơ bước ra ngoài.
Chu Chiêm Cơ cười nói: "Uyển Uyển giờ đã bạo gan hơn nhiều, vừa mới ngủ say, ta đã đi xem rồi, ngủ rất ngon lành."
Phương Tỉnh mỉm cười nói: "Đây là chuyện tốt."
Lúc này đại phu cũng tới. Chẳng bao lâu sau khi ông ta trở ra, bên trong đã truyền đến tiếng khóc la của lũ trẻ.
"Trời đất quỷ thần ơi!" Phương Tỉnh nhíu mày than thở: "Sớm biết đã gọi vài cung nữ, ma ma cùng đi rồi thì tốt."
Một đám đàn ông sức dài vai rộng thì làm sao dỗ nổi hài tử, kết quả là chỉ làm cho chúng khóc ré om sòm.
"Điện hạ, Bá gia, là do say mê hoa." Kết luận của đại phu không nằm ngoài dự đoán của Phương Tỉnh.
Say mê hoa chính là cà độc dược, có thể khiến người ta chìm vào giấc ngủ mê man không mộng mị.
Nhưng hài tử nhỏ bị cà độc dược gây mê, thể trạng yếu ớt sẽ xuất hiện hiện tượng co giật và các triệu chứng khác.
"Bá gia, Phùng tiên sinh nói, ở Dương Châu."
"Dương Châu?" Phương Tỉnh nhớ đến câu thơ nổi tiếng: "Pháo hoa ba tháng xuống Dương Châu."
Chắc hẳn lúc này, những chuyện 'sấu mã' xưa kia đã không còn tái diễn chứ?
Chu Chiêm Cơ nhìn thấy Phương Tỉnh đang trầm ngâm suy nghĩ, liền nói: "Dương Châu năm xưa dựa vào khai trung pháp mà sản sinh không ít thương nhân buôn muối. Kênh đào sắp khai thông, Dương Châu về sau e rằng sẽ trở thành một trọng trấn của Đại Minh ta!"
"Bụng no thì nghĩ đến sắc dục thôi!" Trong lời nói của Phương Tỉnh ẩn chứa chút lạnh lẽo.
Lương Trung khẽ kẹp hai chân lại, tức giận thốt lên: "Quả thật chẳng chút nhân tính nào! Đáng chết!"
Phương Tỉnh cười nhạt nói: "Thương nhân, đặc biệt là những thương nhân không bị ràng buộc, bọn chúng tựa như một lũ sâu mọt tham lam, hận không thể nuốt chửng cả thế gian vào bụng. Nhưng việc đàn áp buôn bán lại không phải là ý hay, ngược lại sẽ khiến một số kẻ trục lợi từ đó."
Lúc này trong triều đã có những tiếng nói muốn đàn áp buôn bán, nhưng chưa thành chủ lưu.
Chu Chiêm Cơ nhìn xem những gian nhân đang bị lôi ra ngoài nói: "Năm đó cấm dân gian ra biển kinh thương, e sợ chính là sự cấu kết trong ngoài."
Lời này chỉ nói được một nửa, kỳ thực còn có một nguyên nhân khác, đó chính là sự sợ hãi của hoàng quyền đối với việc mở cửa biên giới.
"Về nhà đi ngủ thôi." Phương Tỉnh nhìn thấy những hài tử kia khóc sướt mướt được ôm ra, trong lòng cuối cùng cũng thấy yên ổn.
Về đến trong nhà, Trương Thục Tuệ và Tiểu Bạch hỏi han về chuyện lũ buôn người và lũ trẻ. Phương Tỉnh kể lại kết quả sự việc, khiến hai người phụ nữ thở dài không ngớt.
"Những kẻ đó sao mà độc ác đến thế!" Tiểu Bạch hồn nhiên cho rằng mọi tội lỗi đều do những kẻ buôn người mà ra, nhưng Phương Tỉnh lại cảm thấy vấn đề lại nằm ở những kẻ mua.
"Không có mua bán thì sẽ không có những chuyện này. Nói tóm lại, thị trường quyết định quan hệ cung cầu." Phương Tỉnh mặc kệ các nàng có hiểu hay không, ông tổng kết: "Mà sự dung túng của quan phủ chính là đồng lõa làm bậy!"
Đạo lý này Chu Lệ đương nhiên là biết rõ, cho nên hắn giận đến không kềm được, lại đập nát thêm một chiếc chặn giấy, rồi quát lớn: "Lập tức phái người đi, bắt hết những kẻ đó về đây!"
Tối nay xảy ra chuyện này, mấy vị phụ chính đại thần đều có mặt. Dương Vinh lại hỏi: "Bệ hạ, chi bằng hạ lệnh cho Phủ Dương Châu bắt người trước?"
Chu Lệ thở hổn hển quát: "Phủ Dương Châu! Phủ Dương Châu! Một ổ rắn chuột!"
"Lệnh..." Chỉ một câu chiếu chỉ, những người phía dưới đều ngơ ngác nhìn nhau, thầm nghĩ rằng các vệ binh đêm nay thể hiện quá kém cỏi, có lẽ lại sắp có một phen chấn động nhân sự rồi!
---❊ ❖ ❊---
"Lão gia, trong cung có người đến!"
Phương Tỉnh đang say ngủ mơ màng, nghe thấy tiếng gọi, đột nhiên bật dậy ngồi thẳng.
Chết tiệt! Lão Chu sẽ không định tính sổ với mình đó chứ!
"Chẳng phải chỉ là việc bệ hạ giá lâm sao, người này sao có thể làm quá lên vậy chứ?" Phương Tỉnh đứng dậy, đem khẩu súng giắt vào sau lưng, rồi bước ra tiền viện.
Khi đến tiền viện, Phương Tỉnh chỉ thấy một tên thái giám cùng hơn mười tên thị vệ đến, liền thở phào nhẹ nhõm.
"Phụng thiên thừa vận Hoàng đế..." Phương Tỉnh ngơ ngác nhận lấy thánh chỉ, hỏi: "Vì sao lại muốn ta đi Dương Châu?"
Cả thành Kim Lăng nhiều người như vậy, lão Chu ngươi cứ níu lấy ta không buông là ý gì đây?
Nhớ tới ngày mai đã không còn ngày nghỉ, điều này khiến Phương Tỉnh, người đã hoạch định xong hành trình du ngoạn ngày mai, buồn bực không thôi.
Vội vã cáo biệt người nhà, Phương Tỉnh liền đến Tụ Bảo Sơn Vệ.
Lúc này Tụ Bảo Sơn Vệ đã nhận được tin tức, trong doanh trại đèn đuốc sáng trưng, tất cả mọi người đều đâu vào đấy chuẩn bị.
Từ Kim Lăng đến phủ Dương Châu khoảng cách không gần, Chu Lệ lại yêu cầu phải nhanh chóng đến nơi, cho nên Phương Tỉnh chuẩn bị trước mang kỵ binh đi trước, bộ binh sẽ theo sau.
Phương Ngũ là trinh sát Bách hộ, cùng với một kỵ binh Bách hộ khác, tổng cộng hơn hai trăm người, thêm cả Phùng tiên sinh bị trói trên lưng ngựa, cuối cùng cũng đủ quân số.
"Xuất phát!"