Trang viên của Chu Chiêm Cơ còn rộng lớn hơn cả gia trang chính của hắn. Nhìn thấy đám dân phu đang dọn dẹp nhà cửa, Phương Tỉnh chợt động lòng trắc ẩn, hỏi: "Chẳng hay bọn họ đã được an bài thỏa đáng rồi chứ?"
Chu Chiêm Cơ thản nhiên đáp: "Đệ dùng không ít dân địa phương, đây đều là những người đáng tin cậy, đương nhiên đã được an bài thỏa đáng." Trong lòng hắn, những người này đều như con em trong nhà, sao có thể nhường cho Phương Tỉnh?
Chu Chiêm Cơ thoáng ngạc nhiên, nói: "Nhưng Đức Hoa huynh, sao huynh đột nhiên lại nảy ra ý định mở thư viện vậy?"
Trong mắt Phương Tỉnh lóe lên tia sắc lạnh: "Ngươi đừng quên, lúc ấy ta bị điều tới Đài Châu phủ như thế nào!"
Chu Chiêm Cơ chợt im bặt. Sau khi Phương Tỉnh hạ bệ Trịnh Hanh, đã khơi mào một loạt giao dịch ngầm trong giới quan trường Kim Lăng. Những lời tố cáo như thủy triều dâng trào tâu lên Chu Lệ, khiến Hoàng đế đành phải để hắn tạm thời lánh đi một thời gian cho qua sóng gió.
Quả đúng là Phương Đức Hoa hận thù tất báo!
Phương Tỉnh ngạo nghễ nói: "Chẳng phải ta khoe khoang, về mặt giáo dục toàn diện, thư viện này của ta đảm bảo đứng đầu Đại Minh!"
"Mười năm, có lẽ còn chưa đến mười năm, ngươi sẽ thấy một lứa học sinh có cùng lý niệm với chúng ta xuất hiện!"
Chu Chiêm Cơ hưng phấn reo lên: "Hay lắm! Đức Hoa huynh, tiểu đệ thật sự mong ngày đó sớm đến!"
Sau những lần được Phương Tỉnh hun đúc, Chu Chiêm Cơ cảm thấy tư tưởng của nhiều quan viên đương triều quá đỗi cổ hủ, tầm nhìn lại hạn hẹp.
Phương Tỉnh vuốt cằm, nói với vẻ thâm thúy: "Chỉ mong đừng có kẻ nào nửa đêm đến tạt phân phá hoại!"
Trở về nhà, Phương Tỉnh liền viết một phong thư, sai người mau chóng gửi đến Từ Phương Đạt, thúc giục y tới Kim Lăng.
"Thục Tuệ, tiền bạc trong nhà có đủ để xây thư viện không?"
Địa điểm là do Chu Chiêm Cơ cung cấp, vậy chi phí xây dựng đương nhiên Phương Tỉnh phải bỏ ra.
Trương Thục Tuệ thuận miệng hỏi: "Phu quân, thư viện lớn chừng nào?"
"Khoảng năm mươi, sáu mươi người trước mắt, cần có ký túc xá, lớp học, khu bếp ăn, và quan trọng nhất là trồng thêm hoa cỏ cây cối, san phẳng mặt đất."
Trương Thục Tuệ nghe xong liền hơi ngẩn ra, nói: "Phu quân, thiếp thân đâu có hiểu biết gì về kiến tạo đâu!"
"Vậy ta biết hỏi ai đây?"
Cuối cùng Phương Tỉnh đành sai Phương Ngũ và Phương Kiệt Luân cùng đi tìm những thợ cả có kinh nghiệm để hỏi han, kết quả câu trả lời khiến hắn giật mình.
"Lão gia, ít nhất phải năm ngàn lượng!"
Phương Kiệt Luân đưa cho Phương Tỉnh một trang giấy, phía trên vẽ một bản sơ đồ phác thảo, các hạng mục kiến trúc đều được ghi chú rõ ràng, từng khoản chi phí cũng được ghi chú cụ thể bên cạnh.
"Trồng hoa cỏ cây cối mà phải hao phí nhiều đến thế sao?"
Nhìn con số trên giấy, Phương Tỉnh không khỏi nghĩ đến cảnh xây dựng Đại Quan Viên được miêu tả trong Hồng Lâu Mộng.
"Thôi được, hoa cỏ cứ trồng đại đi." Phương Tỉnh cầm bút, chỉ vài nét đã sửa đổi bản vẽ chi phí. Cuối cùng, nhìn thấy con số hơn hai ngàn hai lạng, hắn hài lòng nói: "Cứ vậy đi, hỏi thêm vài nhà nữa."
"Haizz! Thật là phiền phức!"
Phương Tỉnh vốn không thích phiền phức, bèn gọi Hoàng Chung tới, giao phó mọi việc thi công cho hắn xử lý.
"Lấy tiết kiệm làm gốc, chúng ta không phải đang xây dựng vườn hoa lộng lẫy. Trừ những con đường chính, những nơi khác đều không cần quá bằng phẳng, lãng phí công sức san lấp. Cứ mua ít hạt giống mà gieo xuống, chờ vài năm sau, ắt sẽ chim ca hoa nở."
Hôm nay là mười bốn tháng Giêng. Tiểu Bạch trở về báo rằng tối nay bên ngoài Ngọ Môn có hội đèn lồng, ngay cả Trương Thục Tuệ cũng động lòng.
Phương Tỉnh cũng thoáng động lòng, dù sao đây là thời khắc vui vẻ nhất trong năm.
"Thiếu gia, có cả núi đèn nữa kìa!"
Tiểu Bạch vừa dứt lời liền nhớ ra Phương Tỉnh vẫn còn trong thời gian cấm túc, không khỏi có chút buồn rầu vu vơ.
Phương Tỉnh thấy các thê thiếp đều cố gắng tỏ vẻ bình thản, bèn hào sảng nói: "Hãy đợi vi phu ra tay!"
Trở lại thư phòng, Phương Tỉnh ngẫm nghĩ một lát, rồi viết một bản tấu chương, sai Tân Lão Thất mau chóng đưa cho Chu Chiêm Cơ.
Ngồi tù còn có thời gian canh giữ, nhưng cấm túc thế này chỉ có thể cùng Chu Chiêm Cơ đến thư viện tương lai ở sát vách để thị sát.
Thời gian này không thể chịu đựng nổi!
Chờ tấu chương được đưa đến tay Chu Lệ, đã là sau bữa cơm trưa.
"Thằng ranh con này lại định giở trò gì đây?"
Chu Lệ cầm tấu chương ra xa một chút, từ từ xem xét.
"... Thần nghe rằng có người sinh ra đã biết, nhưng phần lớn lại mãi chìm đắm trong lối mòn cũ kỹ."
Lời ấy có chút ý tứ, Chu Lệ tiếp tục xem.
"... Triều ta mở lại khoa cử, mang ý nghĩa dòng chảy bất diệt..."
Khoa cử vốn là động thái quan trọng nhằm phá vỡ sự độc quyền tri thức và quan chức của các thế gia. Loại hình thức này khắp bốn bể, trải nghìn năm vẫn đúng đắn.
"... Triều ta những người đỗ khoa cử, người thì phái ra ngoài làm quan cai quản dân chúng, người thì lưu lại đợi bổ nhiệm vào các viện, các bộ để biên thư, xem xét chính sự... Mà sau này, những người được lên cao vị, điều hòa âm dương, phụ tá quân vương, phần lớn đều xuất thân từ lớp người này."
Lúc này Đại Minh vẫn còn tính là tốt, những phụ chính đại thần kia phần lớn là do Chu Lệ đích thân lựa chọn đề bạt. Nhưng nếu là sau này...
— Phi Tiến sĩ bất nhập Hàn Lâm!
— Phi Hàn Lâm bất nhập các!
Chu Lệ đọc đến đây, không khỏi khẽ gật đầu. Thật ra trong lòng hắn đã manh nha ý nghĩ này từ lâu.
Những đại thần phụ chính hiện tại đều là do Chu Lệ đích thân tuyển chọn, hơn nữa còn mang theo kinh nghiệm chiến trận của chính mình.
Nói những người này là thiên tài, chi bằng nói Đại Minh hiện tại đang trong thời kỳ tu sinh dưỡng tức, vô vi mà trị.
"Thần cho rằng, người phụ tá quân vương, không nên là hạng người cao cư miếu đường, ba hoa chích chòe."
Chu Lệ rốt cục thấy được mùi thuốc súng trong lời tấu, bất quá hắn chỉ vuốt râu mỉm cười.
Đại thái giám kinh hãi nhận ra, Chu Lệ vừa rồi thế mà lại nở một nụ cười đầy ẩn ý trêu chọc.
Quỷ thần ơi, thật là hiếm thấy!
"... Lớp người này văn phong rườm rà, khổ sở, miệng toàn 'chi, hồ, giả, dã', lại nông cạn về dân sinh, bách tính. Nếu hạng người như thế lén lút ở chốn triều đường, hẳn phải..."
Đại thái giám thấy sắc mặt Chu Lệ có chút ngưng trọng, vội vàng khoát tay với Chu Chiêm Cơ đang đứng ngoài cửa đối diện, ra hiệu hắn chờ một lát hãy vào.
"... Thần lớn mật, liều chết nói: Người ở vị trí trung tâm, trước hết phải trải qua huyện, phủ, Bố chính ti, sau đó mới có thể đặt chân ở trên triều đình, để quân vương tùy ý tuyển chọn."
Chu Lệ mãi lâu sau mới đặt tấu chương xuống, thản nhiên nói: "Thằng ranh con này dám lớn tiếng nói lời ngông cuồng thế!"
Đang chuẩn bị đặt tấu chương vào hộp gỗ, Chu Lệ chợt thấy hai hàng chữ nhỏ. Hắn đưa tấu chương lại gần xem xét, suýt chút nữa không giữ nổi vẻ uy nghi của mình.
— Muôn sông ngàn núi vẫn vẹn tình.
— Ra ngoài ngắm đèn được chăng?
Chu Lệ bật cười: "Thằng ranh con hư hỏng này!" Sau đó phân phó: "Truyền lời, Hưng Hòa Bá hai ngày tới có thể giải trừ cấm túc."
Đại thái giám rốt cục thở phào nhẹ nhõm, lập tức phân phó người đi truyền lời.
Chu Chiêm Cơ sau khi nghe được tin, rốt cục yên tâm.
"Chiêm Cơ, con nghĩ Hàn Lâm Viện ra sao?"
Chu Chiêm Cơ khẽ giật mình, sau đó nghiêm nghị nói: "Hoàng gia gia, tôn nhi cho rằng, Hàn Lâm Viện chính là nơi bồi dưỡng nhân tài của quốc gia, nhưng đóng cửa làm xe, rốt cuộc không ổn, cần phải thay đổi từ từ."
Mặt Chu Lệ chợt động đậy, hỏi: "Thay đổi thế nào?"
"Uốn nắn!" Chu Chiêm Cơ ngữ khí âm vang hữu lực: "Nếu những người từ Hàn Lâm Viện đi ra đều là hạng người ngũ cốc bất phân, tứ thể bất cần, thì tương lai Đại Minh ta còn có thể trông cậy vào ai?"
Mặt Chu Lệ đột nhiên đỏ bừng, đang định quát lớn, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hừng hực khí khái anh hùng của Chu Chiêm Cơ, hắn không khỏi khoát tay nói: "Thôi được, ngươi đi đi."
Chu Chiêm Cơ không để ý đến thần sắc của Chu Lệ, lễ độ cáo từ. Hắn định mang theo Uyển Uyển đi tìm Phương Tỉnh, tối nay cùng đi xem hội hoa đăng.
Đại thái giám đưa Chu Chiêm Cơ ra đến cổng rồi trở vào, liền thấy thân thể Chu Lệ đột nhiên hơi...
"Không sai biệt chút nào!"
Sắc mặt Chu Lệ biến đổi khôn lường, khiến đại thái giám phải rụt cổ lại.
Một lát sau, Chu Lệ lấy ra bản tấu chương trong hộp gỗ kia, đích thân đánh lửa đốt thành tro bụi. Sau đó hắn thản nhiên nói: "Hôm nay lời nói của Chiêm Cơ nếu tiết lộ ra ngoài, thì chết! Tru di tam tộc!"
Đại thái giám vội vàng quỳ xuống nói: "Bệ hạ, lão nô không dám!"