Lôi Bân không hề rời khỏi nội đường, vẫn ngồi yên tại đó. Bên cạnh hắn, ngoài một mưu sĩ tâm phúc là Hoàng Văn Mới, tất cả người hầu cận đều đã bị đuổi ra ngoài.
Cánh cửa nội đường khép chặt, mấy tia sáng lọt qua khe cửa, le lói mang chút quang minh vào không gian u ám.
Hoàng Văn Mới không rõ chủ nhân đang nghĩ gì, chỉ đành ngồi yên, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn trộm.
Lôi Bân vẫn miệt mài nhìn vào khe cửa lọt sáng, ánh mắt đờ đẫn, khí thế uy nghiêm trên người đã hoàn toàn tan biến.
Qua thời gian một nén hương, Hoàng Văn Mới cảm thấy bồn chồn, bèn khẽ hỏi: "Đại nhân, có cần sai người đổi chén trà mới chăng?"
"Không cần."
Giọng Lôi Bân nghe như vọng ra từ lòng đất. Tròng mắt hắn khẽ động, đoạn trầm giọng nói: "Phương Tỉnh hôm trước bất quá chỉ dùng chút thủ đoạn che mắt, âm mưu vu oan của Tô Bát Chiều e rằng sớm đã bị hắn nhìn thấu. Người ta chỉ thuận nước đẩy thuyền, mượn cơ hội này mà hạ bệ Tô Bát Chiều. Tự làm tự chịu, còn có thể oán thán ai!"
Nghe những lời u uất đó, Hoàng Văn Mới trong lòng không khỏi rùng mình, vội vàng khuyên nhủ: "Đại nhân, Phương Tỉnh kia tối đa cũng chỉ dám động đến mấy nhà buôn muối lậu, nhưng với Lưu Tịch Hiển, chắc chắn hắn không dám động đến..."
"Không dám ư?"
Lôi Bân chống tay xuống bàn đứng dậy, bước đến mở rộng cánh cửa lớn. Ánh sáng bên ngoài chói mắt khiến hắn khẽ chao đảo, đoạn nói: "Người kia ngay cả sứ đoàn Ngõa Lạt cũng dám giết sạch, Lưu Tịch Hiển là gì mà đáng sợ!"
Khi nhắc đến Lưu Tịch Hiển, trong lời nói Lôi Bân ẩn chứa hận ý khắc cốt ghi tâm.
Hoàng Văn Mới không khỏi kinh ngạc nói: "Đại nhân, chẳng lẽ kinh thành bên kia đã..."
Lôi Bân chật vật gật đầu lia lịa: "Tin tức vừa tới, Bệ hạ... Bệ hạ đã ra tay..."
Nghe tiếng nghẹn ngào trong lời nói, Hoàng Văn Mới hoảng loạn, vội vàng nói: "Đại nhân, Phương Tỉnh kia làm việc dứt khoát. Vì đại cục hôm nay, chúng ta phải nhanh chóng xử lý những vật kia, nếu không..."
"Muộn rồi!"
Lôi Bân cự tuyệt, khiến Hoàng Văn Mới vô cùng tuyệt vọng.
Là mưu sĩ tâm phúc, Hoàng Văn Mới hiểu rõ mình và Lôi Bân cùng chung vinh nhục. Nhưng nhìn dáng vẻ Lôi Bân lúc này, đây chẳng khác nào ngồi chờ chết!
Kẻ chủ mưu, không ai khác chính là Phương Tỉnh!
Hoàng Văn Mới thất thần ngồi sụp xuống, đột nhiên ngẩng đầu gào lên: "Ta hiểu rồi! Dù ngày hôm trước không có chuyện gì, Phương Tỉnh kia cũng sẽ tìm cớ gây sự!"
Lôi Bân cay đắng nói: "Đúng là như vậy! Tô Bát Chiều phái tử sĩ mưu hại Phương Tỉnh, nào ngờ lại vô tình đúng ý hắn, dâng tận tay một món quà lớn!"
"Tô Bát Chiều kia quả thật biết ý ta, biết ta muốn gây sự, liền dứt khoát chủ động dâng mình đến tận cửa. Nếu không, ta còn không biết nên ra tay từ đâu!"
Phương Tỉnh cười phá lên, Hoàng Chung cũng vuốt râu thầm khen ngợi.
Tô Bát Chiều và đám người kia đã đánh giá thấp sự quyết đoán của Phương Tỉnh, càng đánh giá thấp sức chiến đấu của Tụ Bảo Sơn Vệ.
Vốn tưởng một tiểu đội quân sĩ có thể trong chớp mắt hạ gục đối phương, nào ngờ thủ hạ của Phương Tỉnh lại dám chống trả. Thời gian chỉ kéo dài đôi chút, đã đủ để Phương Tỉnh kịp thời赶 tới hiện trường.
Phương Tỉnh nhìn đồng hồ, đoạn nói: "Bá Luật ngươi ở nhà trông nom, ta sẽ tới Dương Châu Vệ một chuyến."
Muốn xử lý các tướng lĩnh trong quân, chỉ có Phương Tỉnh tự mình ra tay mới thích hợp.
Hoàng Chung cười nói: "Bá gia cứ yên tâm đi, những kẻ trong thành Dương Châu, cam đoan sẽ không ai chạy thoát."
Phương Tỉnh gật đầu, sau đó sai người vào mặc giáp.
"Ngôi nhà bỏ hoang phía tây thành, đã khám phá được bao nhiêu muối lậu rồi?"
Hoàng Chung cau mày nói: "Rất nhiều, vẫn đang trong quá trình điều tra. Bất quá Bá gia, chuyện này nàng ngơ ngác kia thế mà đã biết từ trước."
Phương Tỉnh cười nói: "Nàng kia chỉ là đoán bừa. Suốt ngày đều nằm mơ, gặp chuyện cũng thường nảy ra những ý nghĩ kỳ quái, chỉ là may mắn mà thôi, chẳng có gì lạ."
Vừa mặc xong giáp, Tiểu Đao liền bước vào bẩm báo: "Lão gia, Triệu Yến Thanh và Mã Đông Lâm mới từ nhà Lưu Tịch Hiển bước ra, trông có vẻ hơi hoảng hốt."
Phương Tỉnh vươn tay, để Tân Lão Thất đeo giáp tay cho mình, nghe vậy liền nói: "Chỉ là kẻ chó nhà có tang mà thôi. Lập tức sai người nhắc nhở Phương Ngũ, phải đề phòng bọn chúng bỏ trốn. Nếu để sổng mất một kẻ, nàng ngơ ngác kia sẽ bị gả cho người khác!"
"Lão gia, Tri phủ Lôi yết kiến."
Phương Tỉnh khẽ giật mình, đoạn cau mày nói: "Mời hắn vào."
Khi Lôi Bân bước vào, Phương Tỉnh đã mặc giáp hoàn chỉnh, đang thử khép mặt nạ lại.
"Răng rắc!"
Phương Tỉnh chậm rãi quay người. Trước mặt Lôi Bân là một cỗ máy chiến tranh lạnh lùng, uy vũ.
Lôi Bân giật nảy mình, lùi lại mấy bước, lúc này mới kinh hãi nói: "Hưng Hòa... Bá gia."
Ánh mắt lạnh lùng dưới mặt nạ khẽ động, chợt bị lật lên, để lộ khuôn mặt Phương Tỉnh.
"Tri phủ Lôi đến muộn."
Lôi Bân chân mềm nhũn, cố gắng không quỳ xuống, run rẩy nói: "Hạ quan có tội..."
Phương Tỉnh liếc nhìn hắn một cái, sau đó bước xuống bậc thang. Khi lướt qua người, hắn thản nhiên nói: "Biết có tội là chuyện tốt. Mau chóng khai báo đi, còn việc xử trí ngươi ra sao, tự khắc sẽ có Bệ hạ định đoạt."
Tân Lão Thất và Tiểu Đao bước nhanh theo sau. Khi họ bước đi, khôi giáp va chạm vào nhau, phát ra tiếng động khiến Lôi Bân hối hận khôn nguôi.
Đây là quân đội!
Ta sao có thể dùng cách làm việc của quan văn mà áp đặt lên Phương Tỉnh chứ!
Phương Tỉnh mang theo đội Thiên Hộ của Thẩm Hạo, hùng dũng tiến về Dương Châu Vệ. Dọc đường, bách tính thấy đội quân hùng hậu, nghiêm chỉnh như vậy đều tránh né bên đường, vừa sợ hãi vừa hiếu kỳ đoán xem ai lại sắp gặp vận rủi.
Đến cổng đại doanh Dương Châu Vệ, quân sĩ canh gác thấy trận thế này suýt nữa sợ mất mật. Mãi đến khi Thẩm Hạo bước tới, xuất trình tín bài và nói: "Tụ Bảo Sơn Vệ phụng chỉ làm việc, Hưng Hòa Bá đang ở phía sau. Mời Bành Trạch vệ ra tiếp."
Bởi lo lắng bị ám sát, Phương Tỉnh cẩn trọng đi ở giữa, Tân Lão Thất kề cận bảo hộ.
Bành Trạch đang đứng ngồi không yên trong doanh. Là một võ tướng, tin tức từ Kim Lăng căn bản không truyền đến nơi này của hắn, khiến hắn gần như phát điên vì không nhận được tin tức mới nhất.
"Người đâu!"
Bành Trạch quyết định không thể chờ đợi thêm nữa, hắn gọi người vào phân phó: "Lập tức đến nhà Triệu Yến Thanh hỏi thăm tin tức Kim Lăng, phải nhanh!"
Một thân binh vừa ra ngoài không lâu, liền lảo đảo vọt vào, mặt mũi tràn đầy hoảng sợ nói: "Đại nhân, có người xông vào!"
"Ai to gan như vậy!"
Bành Trạch đang bực bội, càng thêm bực tức, bước nhanh ra ngoài, chuẩn bị ra tay với kẻ xông vào.
Đoàn người của Phương Tỉnh đã bị vây kín ở giữa, nhưng đội hình súng kíp vẫn thành lập, chỉ đợi lệnh tề xạ.
"Hưng Hòa Bá phụng chỉ làm việc, kẻ nào cản trở, giết không tha!"
Sau một tiếng quát sắc nhọn, quân sĩ bao vây xung quanh liền tản ra. Vương Hạ với trang phục nội thị bước tới, cầm tín bài trong tay vẫy một vòng quanh bốn phía, sau đó đắc ý quay lại nói: "Hưng Hòa Bá mời vào."
Hưng Hòa Bá?
Bành Trạch nhớ tới ánh mắt của Phương Tỉnh hôm trước, chân liền mềm nhũn, vội vàng hô: "Bá gia, hạ quan nguyện ý lập công chuộc tội!"
"Ngươi nguyện ý lập công chuộc tội ư?"
Phương Tỉnh được mấy tên gia đinh hộ vệ đi theo, tiến tới. Nhìn thấy Bành Trạch đang thụi lụi trên mặt đất, hắn chán ghét nói: "Sỉ nhục của quân đội! Phủ Dương Châu trở thành ổ điểm muối lậu lớn nhất phương nam, công lao này của ngươi không thể không kể đến. Ngươi còn có công trạng gì để lập đây?"
Nếu Bành Trạch không bị mua chuộc, động tĩnh của việc buôn lậu muối quy mô lớn kia làm sao có thể giấu giếm được hắn!
"Bắt hắn lại!"
Ngay lúc Bành Trạch bị Phương Tỉnh bắt giữ, thì cùng lúc đó, ba chiếc xe ngựa cũng rời khỏi thành Dương Châu.
Lưu Sơn Nhân thấy đã an toàn ra khỏi thành, không khỏi thở phào một hơi. Nhưng nhìn những nam đinh trong xe, nhớ tới những phụ nữ đều bị bỏ lại trong nhà, đến nay vẫn chưa rõ chuyện gì đã xảy ra, hắn không khỏi sinh lòng bi thương.
Nhưng Lưu Tịch Hiển lại lạnh lùng nói: "Phụ nữ mất đi thì có thể tìm người khác, nhưng nếu để dòng dõi bị cắt đứt, thì ta ngươi chính là tội nhân của Lưu gia!"
Lưu Sơn Nhân nhớ tới vợ và tiểu thiếp, không khỏi gật đầu nói: "Phụ thân, con đã rõ. Chỉ cần bảo vệ dòng dõi, chúng ta một ngày nào đó còn có thể Đông Sơn tái khởi."
Lưu Tịch Hiển gật đầu nói: "Con hiểu rõ là tốt. Con không cần lo lắng, đến bờ biển, nếu không có vi phụ ra mặt, thì không ai có thể rời đi được."
Lưu Sơn Nhân không khỏi từ đáy lòng khâm phục sự đa mưu túc trí của phụ thân mình. Còn không chờ hắn khen ngợi vài câu, chiếc xe phía trước liền dừng lại.
Lưu Tịch Hiển giận dữ nói: "Vì sao dừng lại? Mau đi đi!"
"Lưu Tịch Hiển, ngươi định đi đâu đây?"
Phương Ngũ giục ngựa xuất hiện trong tầm mắt Lưu Tịch Hiển. Sau khi nhìn thấy Lưu Tịch Hiển, hắn mừng rỡ nói: "Tốt lắm, đã bắt được ngươi! Người đâu, trói tất cả lại! Chúng ta trở về..."