Chương 56: Tìm cớ phân phát lương thực và cứu trợ thiên tai
Cuộc sống mùa đông vừa nhàn tản lại buồn tẻ. Chu Chiêm Cơ sau khi học xong mỗi ngày đều chạy đến xưởng, nói là muốn xem đối phương chuẩn bị những lợi khí gì.
"Phu quân."
Phương Tỉnh nằm trên chiếc giường mới đóng xong, lười biếng ngủ gật. Trương Thục Tuệ thì vừa xử lý xong việc nhà liền bước vào phòng.
"Phu quân!"
Nhìn thấy bộ dạng của Phương Tỉnh, Trương Thục Tuệ không khỏi khẽ giậm chân ngọc, giọng trách yêu: "Phu quân, thiếp có lời muốn thưa với chàng."
Phương Tỉnh đến cả mắt cũng không muốn mở, uể oải nói: "Nàng cứ nói, ta đang lắng nghe đây."
Trương Thục Tuệ lấy ra một tờ giấy, vẻ mặt hơi u sầu nói: "Thiếp e rằng số lương thực mà các hộ nông dân tích trữ sẽ không đủ cho đến mùa gặt lúa mạch năm sau."
Phương Tỉnh tỉnh táo hơn một chút, nghĩ đến khí hậu và cây trồng ở phương Bắc, liền có chút bất đắc dĩ nói: "Với khí hậu như vậy, trừ khi trồng những loại cây cao sản, bằng không thì cuộc sống chắc chắn sẽ rất chật vật."
Trương Thục Tuệ rất đồng tình, bởi lẽ vào thời điểm này ở phương Bắc Đại Minh, ngay cả những tiểu địa chủ cũng sống rất gian nan, ăn một bữa thịt cũng phải dè sẻn từng li từng tí, huống chi là các hộ nông dân.
Đó là lý do vì sao Phương Tỉnh có thể nhận được sự ủng hộ của toàn bộ Phương gia trang, không gì hơn ngoài việc chàng ấy cam lòng nuôi sống họ.
Vào những năm đó, khát vọng của người dân rất thấp, có thể ăn no, ra ngoài có một bộ y phục che thân đã được coi là thái bình thịnh thế rồi.
Vì thế, vào những ngày nông nhàn, các hộ nông dân đều sẽ lên núi tìm kiếm chút lương thực thay thế, hòng có thể cầm cự cho đến mùa gặt lúa mạch năm sau.
Vì thế, phương Bắc hoang vu cũng vì nguyên nhân này — lương thực không đủ để duy trì cuộc sống.
Tuy nhiên, đất đai quanh phủ Bắc Bình cũng không đến nỗi nào, ít nhất thì năng suất thu hoạch cũng cao hơn nhiều so với vùng Quan Ngoại.
Phương Tỉnh ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Lương thực trong nhà chúng ta đã đủ chưa?"
Sau khi gặt lúa mạch, điều đầu tiên là phải nộp tô thuế cho địa chủ, sau đó phần còn lại mới là khẩu phần lương thực một năm của chính họ.
Nhắc đến chuyện này, vẻ u sầu trên khuôn mặt Trương Thục Tuệ hoàn toàn tan biến: "Đủ chứ ạ, hôm qua thiếp mới đi kiểm tra một lượt, ít nhất đủ cho nhà chúng ta ăn vài năm."
Vào những năm đó, các tiểu địa chủ đều có thói quen tích trữ lương thực, chính là vì e sợ thiên tai và nhân họa.
Phương Tỉnh mở mắt, ngạc nhiên hỏi: "Vậy nàng còn lo lắng điều gì nữa? Đến lúc đó cứ dựa theo nhân khẩu mà phân phát lương thực thôi chứ?"
"Làm gì có chuyện đó!"
Trương Thục Tuệ lại lắc đầu nói: "Lương thực của nhà thiếp là của nhà thiếp, làm gì có chuyện vô cớ mà đem cho người ngoài!"
"Đúng là một nữ nhân không có lòng từ bi!"
Phương Tỉnh ngồi xuống, đang định trách móc vài câu, nhưng Trương Thục Tuệ lại nghiêm mặt nói: "Phu quân, thế sự vốn là như vậy, nếu như nhà chúng ta mở cái lệ này, sau này khó tránh khỏi sẽ bị vạn người chỉ trích."
"Thật sao?"
Phương Tỉnh hơi ngây người, sau khi ngẫm nghĩ kỹ càng, mới phát hiện đây chính là quy tắc ngầm hiện tại. Ai phá vỡ quy tắc này, ắt sẽ bị mọi người hợp lực công kích.
Nhưng cũng không thể nào chính mình ăn ngon mặc đẹp, rồi nhìn các hộ nông dân đói kém.
Đây là một vấn đề lớn!
Phương Tỉnh hoàn toàn tỉnh ngủ, kéo Trương Thục Tuệ sang bên cạnh, ôm nàng để bàn bạc cách giải quyết.
Trong phòng thật ấm áp, mặt Trương Thục Tuệ bị hơi nóng hun vào, trở nên ửng hồng, khiến Phương Tỉnh nhìn thấy cũng quên cả chính sự.
"Phu quân, thiếp nghĩ chúng ta có thể phát chẩn cháo."
Trương Thục Tuệ thấy ý này không tệ, liền quay đầu định bàn bạc thêm chi tiết. Nhưng chờ nàng vừa quay đầu lại, liền thấy một đôi mắt nóng bỏng.
"Ôi chao! Phu quân, đừng mà, đây là ban ngày đó!"
"Mặc kệ ban ngày ban đêm! Không sao đâu, chúng ta cần phải giữ ấm cơ thể."
"..."
"Có ai ở nhà không! Mọi người chú ý lắng nghe! Thiếu gia có việc muốn thông báo!"
Trời lạnh, việc truyền lời như vậy liền được giao cho đám gia đinh, thế là khắp Phương gia trang đâu đâu cũng vọng lại tiếng hô hào.
Các hộ nông dân trong mùa đông đều bước ra, mọi người tập trung bên ngoài chủ trạch, lắng nghe thiếu gia nhà mình đang chỉ dẫn.
Phương Tỉnh khẽ ho một tiếng, thấy phần lớn sắc mặt mọi người vẫn coi là khỏe mạnh, liền nói: "Ngày hôm nay triệu tập mọi người đến đây, không vì điều gì khác, chẳng qua là cảm thấy thời gian nông nhàn này mọi người quá rỗi rãi, nên muốn tìm chút việc để mọi người làm."
Các hộ nông dân phía dưới vừa nghe vậy liền vui mừng khôn xiết.
Giữa mùa đông này, nhốt mình trong nhà, cả nhà già trẻ đều đang tiêu hao lương thực, hơn nữa lại chỉ có tiêu thụ chứ không có thu vào, ngay cả gia chủ cũng trở nên dễ cáu kỉnh hơn nhiều.
Chỉ là vài lão hán lại có chút xì xào bàn tán, nghĩ rằng giữa mùa đông này thì có thể làm việc gì chứ!
Phương Tỉnh mặc kệ phản ứng phía dưới, tiếp tục nói: "Ta luôn cảm thấy thôn trang của chúng ta thiếu mất điều gì đó. Ngẫm nghĩ kỹ lại, thì ra là thiếu mất sự quy hoạch!"
"Quy hoạch? Đó là thứ gì?"
Ngay sau đó, đã có người cảm thấy lời Phương Tỉnh nói khó hiểu, đang định đặt câu hỏi, liền bị một gia đinh đang trông chừng xông tới đá cho một cước.
"Thiếu gia nói chuyện, mọi người nên giữ trật tự!"
Phương Tỉnh tiếp tục nói: "Ta nghĩ rằng, mỗi nhà cử ra một người, luân phiên cũng được, đem một khu đất đá nằm gần bờ sông trong thôn của chúng ta cải tạo lại. Chúng ta sẽ không trồng lương thực ở đó, mà đào ao trồng ngó sen nuôi cá."
Phương Tỉnh vừa dứt lời, tất cả mọi người đều im lặng, không thốt nên lời. Ánh mắt nhìn về phía chàng giống như đang nhìn một kẻ ngốc.
Cuối cùng, vẫn là một lão hán bước ra, định quỳ xuống trước, nhưng bị Phương Tỉnh lớn tiếng ngăn lại. Lúc này ông mới run rẩy nói: "Thưa thiếu gia, bên cạnh trang trại của chúng ta đã có sông rồi, đâu có thiếu cá đâu ạ! Hơn nữa việc đào ao cũng không hề nhẹ nhàng chút nào, e rằng cả một mùa đông cũng không làm xong được đâu!"
Mùa đông đào ao là điều tối kỵ, thứ nhất, đất cứng rắn, rất khó đào; thứ hai, mùa đông làm việc hiệu suất không cao, chỉ phí hoài lương thực.
Thế nhưng Phương Tỉnh lại quát lên: "Những điều các ngươi nói ta đều biết, nhưng cái ao này thiếu gia ta đã quyết đào rồi."
"Được rồi, ngài là thiếu gia, ngài cứ quyết định."
Mọi người đều im lặng, chẳng qua là cảm thấy thiếu gia nhà mình có thật sự bị ngớ ngẩn rồi không, liệu cuộc sống tốt đẹp của mọi người sau này có còn nữa không.
Phương Tỉnh bất chấp tất cả, chàng dặn dò: "Mỗi nhà cử một lao động, mỗi ngày hai cân bột mì, cứ thế mà làm!"
"Thiếu gia điên rồi!"
Khắp Phương gia trang đều đang đồn đại tin tức Phương Tỉnh đã điên rồi, lòng người hoang mang.
Sau đó, Phương gia trang trở thành một công trường lớn. Mỗi ngày bên bờ sông đều người đến người đi, đào đất, vận đất, không khí làm việc tuy nhộn nhịp nhưng có chút nặng nề.
"Đức Hoa huynh, sao không đợi đến mùa hạ rồi hãy động thủ?"
Chu Chiêm Cơ vừa nhịn cười vừa khuyên nhủ.
Nhưng Mã Tô lại có cái nhìn khác. Hắn vác chiếc xẻng, ánh mắt lấp lánh hỏi: "Lão sư, ngài cố ý làm vậy phải không?"
Phương Tỉnh cười ha hả, vui vẻ xoa đầu Mã Tô, sau đó mới khinh thường nhìn Chu Chiêm Cơ một cái.
"Vẫn là con hiểu được dụng tâm của vi sư! Không như có kẻ, vô tâm vô phế."
Chu Chiêm Cơ cười khổ nói: "Ta sai rồi, bất quá Đức Hoa huynh, chẳng lẽ huynh không biết tác hại của việc động thổ vào mùa đông ở phương Bắc sao?"
Phương Tỉnh cười ha hả: "Ta sao lại không biết chứ? Ta còn biết trước đây để động thổ vào mùa đông, còn phải dùng củi lửa hun nóng đất trước."
"Vậy ngươi còn..."
Chu Chiêm Cơ cuối cùng cũng yên tâm — thì ra không phải là ngốc!
Phương Tỉnh đắc ý nói: "Giữa mùa đông này, ta muốn làm chút việc nhưng lại sợ gây ra kiêng kỵ, trong khi lương thực của các hộ nông dân lại sắp hết, vì thế ta dứt khoát tìm cớ để phát lương thực!"
"Chết tiệt! Lại có thể làm vậy sao?"
Chu Chiêm Cơ cảm giác được sự thông minh của mình lại một lần nữa được khai sáng.
Mã Tô cúi người, cảm động nói: "Lão sư thật từ bi."
Phương Tỉnh nhìn thấy hai người đều chưa lĩnh ngộ được chân lý trong đó, liền cùng bọn họ ngồi xuống bên bờ ruộng, rồi từ tốn giảng giải dụng ý của mình.
"Ta không thể tặng không lương thực cho bọn họ mà không có lý do chứ?"
Chu Chiêm Cơ gật đầu.
"Thế thì chẳng phải vẹn cả đôi đường sao!"
Phương Tỉnh ánh mắt thâm thúy nói: "Xét về mặt nhỏ, đây là hành động tương tự như cứu trợ thiên tai. Còn xét về mặt lớn hơn..."
"Thái Thuận, nếu như ở một nơi nào đó xảy ra tai họa, do con đi cứu trợ, con sẽ làm thế nào?"