Sau khi làm xong đồ chua, thời tiết bỗng chốc trở lạnh đột ngột. Cùng với trận tuyết đầu mùa đổ xuống, Phương Gia Trang bắt đầu chìm vào sự tĩnh lặng.
Coong! Đang! Đang!
Tiểu viện sát vách nơi Chu Phương ở, nay đã trở thành một xưởng rèn.
Đặt búa lớn xuống, nhìn khối sắt đang dần chuyển sang màu u ám, Chu Phương nhấc bình nước lên, uống một ngụm lớn, mồ hôi ướt đẫm toàn thân như tắm.
Để khối sắt được thành hình, việc rèn đi rèn lại nhiều lần là điều tất yếu. Chỉ có như vậy mới có thể loại bỏ tạp chất bên trong, khiến vật liệu trở nên thuần khiết hơn.
Nhìn tấm sắt đã thành hình, Chu Phương nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục rèn.
Một người tự mình hoàn thành tất cả các công đoạn này thì quá lãng phí thời gian. Chu Phương đã tìm Phương Tỉnh để xin thêm người giúp, nhưng vì thợ rèn lành nghề khó kiếm, nên tạm thời công việc bị đình trệ.
Cũng trong lúc đó, tại tiền sảnh, Phương Tỉnh đang ngẩn người nhìn hai đại hán quỳ dưới đất.
“Thiếu gia, hai chúng tôi thành tâm bán thân vào phủ, nguyện theo hầu thiếu gia. Sau này, sống chết của chúng tôi đều do thiếu gia định đoạt.”
Hai đại hán vóc dáng cường tráng, nếu không phải Tân Lão Thất cầm đao đứng cạnh bên, Phương Tỉnh e rằng còn không dám bước ra ngoài.
“Chuyện này... Sao các ngươi lại muốn bán thân?”
“Thiếu gia, hai chúng tôi đời đời là thợ rèn, nếu phải vào quan phủ thì cả đời sẽ là nô lệ của quan gia. Thiếu gia, chúng tôi thật lòng đó ạ!”
Hai đại hán cao bảy thước, vậy mà lại bật khóc.
Trời ạ! Chẳng lẽ Phương Tỉnh ta cũng có vương giả chi khí? Chỉ ngồi trong nhà thôi mà đã có mãnh sĩ tự nguyện xin theo!
Tuy nhiên, Phương Tỉnh cẩn trọng không vội vàng đáp ứng, chỉ sai Chu Phương đến khảo sát trình độ chuyên môn của họ một phen.
Khi Chu Phương mừng rỡ như điên nói rằng hai người này đều là thợ lành nghề, hơn nữa tay nghề cũng không tệ, thì Phương Tỉnh càng thêm bối rối.
Đây không thể nào là mật thám, bởi vì không ai lại đưa thợ thủ công đến làm mật thám cả.
Để giữ bí mật, mỗi thợ thủ công đều bị quản thúc nghiêm ngặt. Muốn ra ngoài ư? Chỉ có khi ngươi trở thành một cái xác vô hồn mới được phép rời đi, lại còn bị cuộn trong tấm chiếu rách nát, kéo thẳng ra bãi tha ma.
Hơn nữa, hai người này đều đã ký giấy bán thân, Phương Tỉnh có giết đi cũng chẳng ai hỏi tới, vì thế, nghi ngờ mật thám được xóa bỏ.
Phương Tỉnh có chút hoảng hốt, hắn cảm thấy mình rất có thể được thiên mệnh ưu ái, nếu không thì vì sao khi thiếu thợ rèn, lập tức lại có người đến bán thân?
Đêm đến, trên chiếc giường lớn, sau cuộc “tập thể hình”, Phương Tỉnh hỏi Trương Thục Tuệ vẫn còn đang thở dốc.
“Thục Huệ, nếu gia đình chúng ta có địa vị cao quý rồi, nàng cảm thấy thế nào?”
Trương Thục Tuệ vuốt ve cơ bụng của Phương Tỉnh, nghe vậy liền thuận miệng đáp: “Phu quân, tôn quý hay không cũng chẳng sao, thiếp chỉ muốn cả nhà hòa thuận vui vẻ, không cần lén lút như gà đen trộm gạo là thiếp đã mãn nguyện rồi.”
“Người đàn bà này lại chẳng hề có chút chí cầu tiến nào cả!”
Phương Tỉnh bực bội nổi giận, thế là lại “trừng phạt” Trương Thục Tuệ một phen thật đáng, khiến cho ngày hôm sau cả hai đều dậy muộn.
Ha ha ha!
Trong lúc Phương Tỉnh vẫn còn đang hoang mang, nghĩ không biết ông trời có phải muốn mình đến Đại Minh để cải biến càn khôn hay không, thì tiếng cười quen thuộc của Chu Chiêm Cơ truyền đến.
Chu Chiêm Cơ tâm trạng rất tốt, vừa bước vào đã nói: “Đức Hoa huynh, huynh không biết đấy thôi! Lần này ta đảm nhiệm công việc xây dựng, lại có vài huân quý ngầm bày tỏ sự ủng hộ, ha ha ha!”
“Ngầm ủng hộ?”
Phương Tỉnh xoa xoa cái trán, có một loại thôi thúc muốn tự tát mình một cái.
“Chết tiệt! Đây là thủ đoạn người ta ngầm bày tỏ lòng trung thành với Hoàng Thái Tôn thôi, ngươi thật sự coi mình là Thiên tử, còn muốn cải triều đổi đại ư?”
Trong lòng Phương Tỉnh có chút ảm đạm, cũng có chút may mắn.
Hắn may mắn vì mình không cần phải gian nan tạo phản, tranh giành thiên hạ, càng may mắn hơn là đã bảo toàn được mạng nhỏ của mình.
“Đây là chuyện tốt!”
Phương Tỉnh cảm thấy nên dùng một bữa tiệc lớn để chúc mừng việc này, thế là bữa tối lại tràn ngập mâm lớn chén đầy.
“Món hầm thập cẩm này thật ngon!”
Chu Chiêm Cơ giờ đây ở Phương gia rất tùy tiện, hệt như ở nhà mình vậy.
Đó là một bát lớn món hầm thập cẩm, bên trong có cua, nghêu, tôm lớn, cá muối... cùng với cải trắng mới thu hoạch. Được nấu thành một nồi, hương vị tươi ngon vô cùng.
Mã Tô cảm thấy Chu Chiêm Cơ hơi quá đáng, ăn cơm ở nhà thầy mà không trả tiền ăn, cho nên đương nhiên không thể để hắn ăn nhiều, thế là hai người lao vào tranh giành.
Còn Phương Tỉnh không hề tranh giành, chỉ uống chút rượu, ăn món cua cay thơm lừng trước mặt, cảm thấy nhân sinh đến đây đã không còn gì để đòi hỏi nữa rồi.
Đợi cơm nước xong xuôi, Phương Tỉnh mới kể cho Chu Chiêm Cơ nghe về hai thợ rèn tự nguyện bán thân kia, sau đó liền thấy khóe miệng Chu Chiêm Cơ nhếch lên, hiển nhiên là trong lòng đang cực kỳ khoái chí.
Thấy người ta tâm trạng tốt như vậy, Phương Tỉnh liền cảm thấy có chút không công bằng, thế là liền buông lời châm chọc.
“Ta thấy những huân quý này chẳng qua là đang chơi trò đặt cược hai đầu, chẳng muốn đắc tội với ai!”
Chu Chiêm Cơ nghe vậy chỉ cười nói: “Đây là lẽ thường tình, chỉ có điều vẫn còn có huân quý coi trọng phụ thân ta, điều này cho thấy phe Hán vương tuyệt đối không phải vững như thép.”
“Thôi được, lão tử chơi chính trị không lại ngươi!”
Phương Tỉnh bực bội đi ra ngoài tản bộ, Chu Chiêm Cơ cũng cùng đi theo.
Bên ngoài, tuyết đọng đã khá dày, theo lời những người già ở Phương Gia Trang, những năm gần đây thời tiết Bắc Bình ngày càng lạnh, đến mức việc thu hoạch mùa màng cũng bị ảnh hưởng.
“Đây chính là Tiểu Băng Hà sao!”
Phương Tỉnh giẫm lên con đường nhỏ đóng băng cứng ngắc, đi đến bờ sông phía sau trang viên.
Mặt sông bốc lên hơi trắng lãng đãng, trông càng thêm mấy phần kỳ ảo.
Phương Tỉnh đưa tay xoa xoa gương mặt hơi tê buốt, xoay người nói với Chu Chiêm Cơ: “Ớt đã thu hoạch rồi, cụ thể làm thế nào, tự ngươi sắp xếp đi.”
Chu Chiêm Cơ nhớ lại món cua cay thơm lừng ăn hôm nay, liền mặt mày hớn hở nói: “Đức Hoa huynh, thứ này chống lạnh là tốt nhất, hơn nữa còn có thể trừ ẩm. Ta dự định trước tiên đưa một ít về kinh thành, để Hoàng gia gia nếm thử, sau đó sẽ thu hạt giống, gieo trồng trước tại trang viên của ta, đợi khi có nhiều rồi sẽ phân phát đến Cửu Biên.”
“Khốn nạn! Vậy còn phần lợi lộc của ta đâu?”
Phương Tỉnh có chút khó chịu nói: “Người ở trang viên của ngươi nhưng mà rất lười biếng đó, chớ có trồng hỏng ớt của ta!”
Trang viên nằm ngay bên trái Phương Gia Trang, sau nhiều lần chứng kiến, Phương Tỉnh đã tuyệt vọng với quản sự ở trang viên đó, cảm thấy Chu Chiêm Cơ vẫn đang lãng phí tài nguyên đất đai.
Chu Lệ sủng ái người cháu này, vì thế ban thưởng cũng không ngừng.
Một trang viên đối với Chu Chiêm Cơ mà nói thật chẳng đáng gì. Lúc này, bị Phương Tỉnh vừa nói như vậy, hắn mới chợt tỉnh ngộ, chuẩn bị quay về sẽ thay đổi quản sự ngay.
Về đến nhà, Phương Tỉnh không nói cho ai cả, một mình lặng lẽ đến hậu viện, mang theo chiếc cuốc nhỏ bắt đầu đào bới lung tung.
Sau một lúc lâu vật lộn, Phương Tỉnh mới nhìn những củ khoai tây thành chùm trước mắt mà cười khúc khích.
Bởi vì gieo hạt hơi muộn, nên đến hôm nay Phương Tỉnh mới nhớ ra xem xét sản lượng.
“Không ít!”
Lúc đó hắn chỉ trồng một mảnh đất rộng bằng sân bóng rổ, vì thế sau khi đào bới vài chỗ, sản lượng đại khái đã có thể ước tính được.
Ha ha ha ha!
Trong bầu trời đêm, một con chim lớn bay ngang qua, kết quả khi bay ngang qua hậu viện, bị tiếng cười kinh hãi này làm cho giật mình suýt chút nữa rơi xuống đất.
“Sản lượng cao như vậy, cho dù một năm chỉ trồng một mùa, cũng đủ nuôi sống cả nhà rồi!”
Thế là sáng hôm sau, trên bàn ăn đã xuất hiện món khoai tây kho. Các gia đinh mới tập luyện xong cùng Chu Chiêm Cơ, sau khi ngửi thấy hương vị, không khỏi đều hít hà, vây quanh chậu lớn.