Khai tiệc trước, Tụ Bảo Sơn vệ đón không ít đại biểu, lễ vật dâng lên cũng rất hào phóng. Từng chiếc rương gỗ được chuyển vào, tiểu đao mở ra xem qua, không ít đều là chiến lợi phẩm tịch thu được trong các trận chinh chiến.
"Này lại không chút kiêng kỵ?"
Việc tạm giữ chút chiến lợi phẩm vốn là lệ cũ, nếu ai cũng tự giác không động đến một cây kim sợi chỉ, thì phải đợi thêm vài trăm năm mới mong. Đến tặng lễ, Thẩm Hạo tùy tiện nói: "Mẹ nó! Ta tốt xấu cũng dây dưa với chúng lâu ngày, giờ mới thắng được chút đỉnh, mau thu dọn đồ đạc, chúng ta muốn uống rượu."
Có cơ hội tìm rượu uống, đối với Thẩm Hạo và những kẻ đồng lõa chính là đón Tết. Vì vậy, tiểu đao biết những gì được mang tới đều là sau một phen tranh đoạt kịch liệt, liền nói: "Vậy chỉ thu nhận, đến lúc đó sẽ hoàn lễ, tiệc rượu lập tức bắt đầu, ở ngoài sảnh mở."
Thẩm Hạo ngay cả tân nương cũng không thèm nhìn, nhanh như chớp chạy đi, hắn sợ Phương Tỉnh biết được, đến lúc bị ép không cho phép uống rượu.
...
Sáng hôm sau, Phương Tỉnh sớm đã dậy, sau đó cùng Trương Thục Tuệ ngồi tại chính đường. Không lâu sau, Phương Kiệt Luân dẫn tiểu đao và xuân muội tới. Vừa bước vào, xuân muội đỏ mặt như ráng chiều, đầu cũng không dám ngẩng, chỉ bưng lấy một mâm gỗ.
Mộc Hoa trải lên một chiếc đệm, tiểu đao dìu xuân muội cùng quỳ xuống. "Đa tạ lão gia... Tiểu đao đời này nguyện ở lại Phương gia."
Đôi mắt tiểu đao hơi ngấn lệ, nước mắt phản chiếu ánh sáng. Phương Tỉnh cười nói: "Hôm nay đại hỉ, nên vui mừng, đừng làm mặt nặng mày nhẹ ở đây."
Xuân muội vội vàng dâng lên mâm gỗ, bên trong là thịt khô, hạt dẻ và quả táo. Đây là nghi thức chuẩn mực, Trương Thục Tuệ đáp lễ bằng rượu ngọt, do Phương Kiệt Luân thay mặt đưa lên. Sau đó còn có chương trình khác, nhưng đó là để tân nương thể hiện sự hiếu thảo và phụng dưỡng cậu cô.
Phương Tỉnh nói: "Tiểu đao trước kia một mình một thân, một người no cả nhà không đói. Sau này có nàng dâu, hãy thu xếp tính tình ngươi, sống cho tốt." Tiểu đao vội vàng đáp lời.
Trương Thục Tuệ mỉm cười với xuân muội: "Ngươi là người hiền lành, giỏi việc, về sau hãy chăm sóc tiểu đao, chúng ta là người một nhà, đừng khách sáo."
Tiếp theo, tiểu đao sẽ dẫn xuân muội đi tế tổ tiên, Trương Thục Tuệ liền thúc giục họ nhanh đi, đừng trễ giờ. Chờ sau khi hai người đi, Trương Thục Tuệ im lặng một lúc, Phương Tỉnh thấy vậy liền cười nói: "Năm đó ngược lại là ủy khuất ngươi, thành thân lúc còn đơn giản hơn tiểu đao."
Trương Thục Tuệ khẽ giật mình, sau đó nghiêng đầu nói: "Phu quân, thiếp thân không nghĩ đến chuyện này, thời gian đã qua, việc phô trương hôn lễ cũng chẳng thể so sánh với hiện tại, thiếp thân đã thỏa mãn."
Phương Tỉnh nhớ lại chuyện năm đó, không khỏi ngẩn người: "Năm đó chúng ta cũng chẳng thiếu thốn gì, giờ nhìn lại có vẻ thanh bình, nhưng ta vẫn nhớ về những ngày tháng an tĩnh ở đây, cả gia đình cùng nhau."
Trương Thục Tuệ cười nói: "Phu quân, nam nhi chí tại bốn phương, ngài có tài lớn, nếu không ra giúp nước thì thật là tổn thất cho Đại Minh!"
"Đâu có khoa trương như vậy." Phương Tỉnh khiêm tốn đáp, nhưng trong lòng lại cảm thấy bành trướng khi nghĩ về những thay đổi của Đại Minh những năm gần đây. "Hy vọng trước khi Thổ Đậu và những đứa khác lớn lên, Đại Minh có thể xây dựng được nền móng vững chắc."
...
Nền móng của Đại Minh có vẻ đơn giản: Trị thủy, kinh tế, công thương nghiệp, quân đội, cuối cùng là... Tụ Bảo Sơn vệ. Phương Tỉnh vừa đến đã hỏi những kẻ đã đi uống rượu hôm qua đã lên trình diện chưa.
Lâm Quần An còn chưa kịp trả lời, Vương Hạ đã hãnh diện nói: "Có ta trông chừng! Dám trốn tránh sẽ bị xử phạt!" Vương Hạ không đi uống rượu, lòng dạ hẹp hòi lại trỗi dậy sao?
Lúc này buổi tập thể dục buổi sáng đã kết thúc, mọi người vừa ăn điểm tâm xong, đang nghỉ ngơi. Phương Tỉnh và những người khác đi tới đại đường.
"Gọi tất cả Bách hộ quan trở lên."
Sau khi mọi người đến đông đủ, đại đường tràn ngập người, Phương Tỉnh mở lời: "Bệ hạ quyết định thí điểm việc mở quân hộ hộ tịch, trong đó có Tụ Bảo Sơn vệ của chúng ta."
Quân hộ hộ tịch có thể bị bãi bỏ, tin tức này đã lan rộng khắp Bắc Bình và vùng lân cận, ai cũng đã nghe qua và bàn tán. Chỉ là không ai ngờ nó lại đến nhanh như vậy, và Tụ Bảo Sơn vệ lại là đơn vị đầu tiên.
"Bá gia, cái này... Khó quá! Mọi người trước kia đã chuẩn bị cả đời trong quân đội, giờ bị ép phải giải ngũ đột ngột, ra ngoài làm gì, đều lo sợ cả!"
Ngô Dược tối qua uống hơi nhiều, vẫn còn choáng váng, nhưng phong thái vẫn không thay đổi. Phương Tỉnh quét mắt nhìn mọi người, thản nhiên nói: "Việc này đã quyết định, chúng ta chỉ cần bàn cách làm sao, chứ không phải có làm hay không."
"Mười năm để chuyển đổi, chúng ta chia làm mười năm, lấy sáu thành số lượng người, hoàn thành toàn bộ trong vòng mười năm."
Phương Tỉnh nói chắc nịch: "Chúng ta có hơn hai ngàn người, sáu thành là hơn một ngàn ba trăm người, chưa kể những Bách hộ có quyền lực. Những người này sẽ dần giải ngũ trong mười năm, không gây tổn hại đến xương cốt."
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Đại Minh có việc giải ngũ sĩ binh, ngay cả Lâm Quần An cũng ngơ ngác. Phương Tỉnh nói: "Nhiệm vụ của các ngươi là dựa vào tình hình dưới trướng, lập danh sách những người thích hợp để giải ngũ, sau đó nộp lên."
Nói xong, thấy mọi người im lặng, Phương Tỉnh cau mày: "Đây là chuyện tốt."
Lâm Quần An dẫn đầu cáo lui, các quân quan khác mới lề mề theo sau, chỉ còn lại Phương Tỉnh và Vương Hạ.
Vương Hạ cũng không vui, nhưng nếu là quyết định của Chu Lệ, hắn chắc chắn sẽ ủng hộ, chỉ là hơi thương cảm. "Những người kia có thể về nhà, còn ta vẫn phải chịu đựng ở đây, ai! Ta không có con trai, sau này ai nuôi dưỡng ta?"
Ách!
Phương Tỉnh không quen nhìn đôi mắt Vương Hạ đỏ hoe, mũi co rúm. "Ngươi nói nhảm! Sau này ngươi có thể thu đồ đệ trong cung, đến lúc đó còn có chúng ta, sao lại để ngươi cô đơn?"
"Thật?" Vương Hạ nhìn chằm chằm Phương Tỉnh, như thể vừa nghe được ảo giác.
Phương Tỉnh bất đắc dĩ nói: "Chúng ta đã cùng nhau nhiều năm như vậy, ngươi còn không biết tính ta? Ta nói là thật, nhưng ngươi có thể thăng tiến được hay không, còn tùy thuộc vào đồ đệ của ngươi, có thể còn sống tiêu dao hơn chúng ta."
Vương Hạ ừ một tiếng nói: "Ta đã nhiều năm trong cung, nhưng chưa từng thu đồ đệ, có lẽ địa vị cao cũng phải kiêng kỵ. Ta muốn thăng tiến, nhưng lại sợ sau này cô độc, cẩn thận còn phải đi tự vẫn."
Phương Tỉnh dở khóc dở cười nói: "Với ngươi, dù là thái tử hay Thái Tôn cũng không để ngươi làm thái giám, cứ yên tâm đi."
Vương Hạ nghe xong cảm thấy Phương Tỉnh đang xem thường mình, không khỏi cãi lại: "Ta năm đó trong cung rất có tiền đồ, nếu không bị người xa lánh, giờ này cũng phải làm chưởng ấn thái giám chứ!"
...
Bên này đang nói chuyện, còn những Bách hộ quan sau khi trở về liền triệu tập thuộc hạ, hỏi ai muốn giải ngũ, lập tức là một trận truy vấn điên cuồng.
"Đại nhân, chuyện này là thật sao?"
"Thật, sáu thành người, giải ngũ trong mười năm."
"Một năm mới hơn một trăm người, một Bách hộ chỗ chỉ có năm sáu người, ai!"
"Im lặng hết, nghĩ xem mình về nhà làm gì, nếu không có đường ra, thì còn hơn ở lại ăn lương chứ!"