Trương Thục Tuệ dẫn Thổ Đậu đến phủ Trương gia, lão thái thái gặp mặt liền mừng rỡ, gọi Thổ Đậu lên giường, rồi sai người lấy trái cây và điểm tâm đến, hoàn toàn xem Trương Thục Tuệ như người ngoài.
Ngô thị, nhị phu nhân, khẽ cười, kéo Trương Thục Tuệ ngồi xuống, hỏi: "Nghe nói nhà ngươi sống rất ổn định, chúng ta vẫn mong được nhìn thấy, sao lại không mang Bình An đến? Chẳng lẽ con bé không chịu?"
Cuộc gặp gỡ của Tiểu Bạch ở kinh thành được đồn thổi như một câu chuyện kỳ lạ.
Thiếp thân nha hoàn, trung thành và tận tâm chăm sóc Phương Tỉnh suốt ba năm, sau đó được đền đáp xứng đáng. Một nha hoàn chỉ bằng một bước biến hóa, đã trở thành phu nhân quyền quý, khiến nhiều quan thái thái tỏ vẻ khinh thường, không muốn giao du.
Vì vậy, trong lời nói của Ngô thị mang theo ý dò xét.
Trương Thục Tuệ cười đáp: "Con bé vẫn ở nhà, Bình An còn nhỏ, không nên rời mẹ."
Lão thái thái ít ra khỏi phòng vào mùa đông, nghe vậy lại hỏi: "Vậy Bình An có ngốc nghếch không? Trẻ con chậm chạp không phải là chuyện tốt, dù không phải con của ngươi, ngươi cũng nên quan tâm chút."
Trương Thục Tuệ nói: "Không có chuyện gì đâu, đứa bé thông minh, biết từng bước dò xét khi xuống lầu, chỉ là không thích ồn ào, ngược lại còn thoải mái hơn Thổ Đậu nhiều. Mẫu thân, Thổ Đậu lúc nhỏ chẳng khác gì con khỉ, đêm nào cũng quấy khóc, không ai ngủ được."
Thổ Đậu nghe vậy liền không vui, liên tục nhìn Trương Thục Tuệ, khuôn mặt đầy vẻ ủy khuất.
Lão thái thái thấy vậy, mừng rỡ cười, sờ đầu Thổ Đậu nói: "Trẻ con phải ồn ào mới tốt, không quấy phá thì gia đình còn lo lắng."
Sau một hồi cười nói, lão thái thái đột nhiên hỏi: "Sao nghe nói cô gia và thái tử xảy ra chuyện?"
Trương Thục Tuệ khẽ giật mình, rồi cười nói: "Phu quân về nhà không kể chuyện bên ngoài, ta cũng không hỏi. Nhưng thái tử điện hạ là người khoan hậu, chắc hẳn không có chuyện gì."
Lão thái thái ừ một tiếng, thở dài nói: "Ta cũng già rồi, đại phu nhân mấy năm nay sống ẩn dật, xem như tránh được vòng xoáy, nhưng cô gia lại vẫn luôn ở trong vòng xoáy. Ngươi về nói với hắn, bảo hắn ở nhà dạy dỗ con cái nhiều hơn, tương lai của con cái, cuộc sống của các ngươi mới tốt đẹp."
Trương Thục Tuệ gật đầu, nhưng trong lòng lại cười khổ.
Phương Tỉnh bề ngoài hòa khí, nhưng Trương Thục Tuệ, người bên cạnh hắn, biết hắn kiên định đến mức nào, một khi đã quyết định thì sẽ không dễ dàng thay đổi.
Đại phu nhân bước đến, cố ý nói lớn: "Mẫu thân, quốc công gia vốn là người giỏi che giấu, nếu đắc tội thái tử, nhà chúng ta sau này sẽ gặp khó khăn."
Thấy Thổ Đậu có chút giật mình, lão thái thái liền nhăn mặt, quát: "Từ đâu tới những lời khó nghe! Đó là chuyện của đàn ông, ngươi nói gì? Đại phu nhân và cô gia sẽ lo liệu, đến lượt các ngươi phụ nữ xen vào?"
Đại phu nhân ngượng ngùng cười nói: "Ôi! Thiếp thân chỉ lo cho gia đình, nói không đúng mực, xin mẫu thân thứ tội."
Sau khi nàng ngồi xuống, không khí trở nên căng thẳng, mọi người chỉ nói chuyện tầm thường.
Sau một hồi hàn huyên, lão thái thái cảm thấy đã cho con trai cả thể diện đủ rồi, liền nói: "Nhanh đến cuối năm, ngươi còn nhiều việc, giải quyết trước đi, đừng đến hầu cơm trưa."
Đại phu nhân không đổi sắc mặt, đứng dậy nói với Trương Thục Tuệ: "Lão thái thái gần đây càng trở nên dịu dàng, Nhị muội muội có việc gì cứ nói, lão thái thái sẽ không từ chối đâu."
Lời này có ý châm biếm, nhưng không tìm ra sơ hở. Lão thái thái sắc mặt đột nhiên lạnh đi, chuẩn bị nói chuyện, thì một nha hoàn bước vào.
"Lão thái thái, quốc công gia sai người truyền lời, chuyện của cô gia không có gì đáng lo, chỉ là..."
Đây là nha hoàn thân cận của Trương Phụ, lão thái thái nhìn nàng không hài lòng, rồi gật đầu. Minh bà bà ho khẽ một tiếng, các nha hoàn và bà tử trong phòng đều đi ra.
Nha hoàn nói: "Quốc công gia nói, cô gia lần này hành động rất tinh tế, hắn cảm thấy xấu hổ. Triệu Vương có lẽ tức giận, nhưng Phiên vương không thể can thiệp vào chính sự, nên cô gia chắc chắn không sao."
Lão thái thái gật đầu, sai người thưởng cho nha hoàn một ít bạc.
Nhà giàu thưởng tiền bằng đồng, bạc là hơn. Nếu chủ nhà vui vẻ, có thể hô lớn: "Thưởng nàng mười xâu tiền!" Thế là người ta sẽ tìm túi da để đựng tiền, người nghèo còn được giúp đỡ.
Nha hoàn rời đi, Đại phu nhân ngượng ngùng nói: "Mẫu thân, con xin phép cáo từ."
Lão thái thái không phản ứng, chỉ phất tay.
Sau khi Đại phu nhân rời đi, Ngô thị tò mò hỏi: "Nhị muội muội, cô gia dùng thủ đoạn gì vậy? Sao đại ca ngươi còn khen là tinh tế?"
Trương Thục Tuệ lắc đầu, "Tẩu tử, ta chưa từng hỏi phu quân về những chuyện này, hắn thấy nên nói sẽ nói, không nói có lẽ có điều kiêng dè."
Lão thái thái tán thưởng nói: "Đây mới là dáng vẻ của một nàng dâu, năm đó phụ thân ngươi còn sống, chuyện của xu mật viện hắn chưa từng kể cho ta, ta cũng chưa từng hỏi, vì vậy mới được bình an. Nữ nhân a! Phải có tâm, tâm đừng loạn, một khi loạn thì sẽ sai."
Lời này có ý sâu xa, Ngô thị vẫn suy nghĩ về nó sau khi trở về.
Nhũ mẫu đưa một chén trà quen thuộc, nghe thấy vậy liền lẩm bẩm: "...Bình tĩnh như nước sao? Không được nóng nảy, nếu lòng xao động thì sẽ loạn..."
...
Chu Lệ không dùng bữa trưa, Triệu Vương đến cầu kiến cũng bị từ chối.
Đại thái giám kinh hãi nhìn Chu Lệ đứng trước bức chân dung hoàng hậu, đã đứng hơn nửa canh giờ.
"Diệu mây, ngươi cứ thoải mái đi, trẫm mới là người đau khổ..."
Nghe vậy, đại thái giám cúi đầu âm thầm bi thương.
Làm cha làm mẹ khó mà buông bỏ, huống hồ là khi quyền lực tối cao đứng giữa, người có trái tim sắt đá cũng khó lòng quyết đoán.
Chu Lệ đứng lâu, đột nhiên nói: "Ngươi nói Chiêm Cơ thế nào?"
Đại thái giám đang thương cảm, nghe vậy suýt nữa tè ra quần. Do dự mãi, hắn không dám trái ý Chu Lệ, đành nói: "Bệ hạ, Thái tôn điện hạ kiên định và tiến thủ, giống như ngài. Thái tử... điện hạ cuối cùng... sức khỏe không tốt, cần phải bồi dưỡng thêm."
Nói xong, đại thái giám toàn thân run rẩy như vừa mới lên bờ.
Chu Lệ quay lại, thấy đại thái giám vẻ mặt chật vật, nói: "Truyền ý chỉ, Hưng Hòa Bá hành động bốc đồng, sao chép kinh Phật mười bản."
Đại thái giám không chớp mắt nghe, sợ bỏ lỡ một chữ. Chu Lệ mặt đờ đẫn nói: "Triệu Vương làm việc không có dáng vẻ, cấm túc một tháng."
Đại thái giám vội vã đáp, rồi ra ngoài truyền lệnh.
Ra khỏi đại điện, một cơn gió lạnh thổi qua, đại thái giám rùng mình, trong lòng kêu khổ.
Tuyệt đối đừng bệnh nha! Chu Lệ bên cạnh là một củ cải một hố, mất đi một người thì đừng mong tìm lại được.
Sau khi truyền ý chỉ, đại thái giám vội vã gọi người pha cho mình một bát canh gừng, uống một hơi.
Ý chỉ ban xuống, Chu Cao Toại trở lại vương phủ, trợn mắt.
Là con út được Chu Lệ sủng ái, trừ những năm đầu không biết kiềm chế bị Chu Lệ trừng phạt, chưa từng bị đối xử như vậy.
"Tại sao?" Chu Cao Toại hỏi sau khi tiếp chỉ.
Thái giám đến truyền chỉ mặt lạ lùng, Chu Cao Toại có chút bất an.
Thái giám nói: "Các nô tài chỉ biết là ý chỉ, không biết gì khác."
Đây là sự khác biệt giữa Phiên vương và người thừa kế. Nếu đổi lại là Chu Cao Sí hay Chu Chiêm Cơ, ai dám kiêu căng và cứng nhắc như vậy, đó là tự tìm đường chết, như Hoàng Nghiễm chẳng hạn.
Chu Cao Toại tức giận, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, còn thưởng cho thái giám ít tiền giấy, bảo hắn đi ra ngoài. Bọn người vừa đi, Chu Cao Toại cười lạnh, ánh mắt lạnh lùng nói: "Phương Tỉnh gặp hạn tốt rồi! Phụ hoàng cũng không phân rõ, cho rằng là ta làm, thật là..."
Lòng biết ơn mặt trắng bệch, lùi lại mấy bước, nhìn xung quanh không thấy ai, mới thở phào nhẹ nhõm.
Chu Cao Toại lạnh lùng nói: "Sợ cái gì! Ta không tin phụ hoàng không biết, chỉ là cầm ta ra làm gương thôi! Làm gì có gì ghê gớm!"