Mông Nguyên dân chúng sống đời du mục, lều vải xe ngựa là nhà của họ. Khi hành quân, ngựa là bạn đồng hành, cũng là mái nhà di động của họ.
Cuối thu tiết trời mát mẻ, nhưng trên thảo nguyên Lĩnh Ngoại, gió thổi mạnh. Người không có lều vải chỉ có thể ngồi bên đống lửa, nướng phân trâu để sưởi ấm.
Những kẻ sĩ phu tôn sùng thời trị vì của ba triều đại trước, thường cho rằng lúc bấy giờ chính trị trong sạch, người trên kẻ dưới cùng chịu khổ, cùng hướng về một mục tiêu, cùng nghĩ về một hướng.
Nhưng từ khi loài người có ghi chép, rất khó tìm thấy một quốc gia hay bộ tộc nào thực sự hòa hợp, đãi ngộ công bằng.
Dù chỉ là một tiểu bộ lạc, vẫn có sự phân chia cao thấp, quý tiện.
Lều trại của A Lỗ Đài lộng lẫy, phía sau dựng một cỗ xe đặc chế do hơn mười con ngựa kéo, hàng chục phu ngựa đang kiểm tra xe.
Trong lều trại đèn đuốc sáng trưng, nhưng sắc mặt A Lỗ Đài lại thay đổi liên tục.
Thoát Hoan về mặt thực lực, ít nhất cũng nằm trong top năm, nhưng hắn vẫn giữ im lặng, đứng ở cuối hàng.
"Thái sư, danh tiếng của Tụ Bảo Sơn quá lớn, trận chiến hôm nay đã cho thấy phần nào. Nếu kéo dài nữa, chúng ta sẽ thiệt thòi!"
Một thủ lĩnh bộ tộc lo lắng nói: "Hãy nghĩ xem, phía sau chúng ta có một con sói đang rình rập. Chúng ta tiến thoái lưỡng nan, rút lui thì sợ bị truy kích, chúng ta còn mang theo nhiều gia súc, hành động bất tiện. Nếu tấn công… Thái sư, máu sẽ đổ trên thảo nguyên, năm sau cỏ ở nơi này chắc chắn sẽ mọc um tùm."
Một Thiên hộ quan từng tham gia trận đột phá sơn khẩu ban ngày, nhớ lại cảnh lửa khói, không khỏi nói: "Thái sư, trừ phi người sáng suốt chủ động xuống núi, nếu không không thể công!"
A Lỗ Đài gật đầu: "Chuyện này không cần lo lắng. Chúng ta đều là kỵ binh, chỉ cần kéo dài khoảng cách, đánh trước Hưng Hòa Bảo, xem quân Minh ứng phó thế nào."
...
Trương Vũ vô cùng lo lắng, truyền lệnh cho thủ hạ: "Những quân địch kia đi rồi vẫn chưa về, tình hình chiến đấu ra sao không ai biết. Binh lực của chúng ta yếu kém, nếu A Lỗ Đài dốc toàn lực tấn công, chúng ta khó chống đỡ được vài ngày, làm sao bây giờ?"
Triệu Tín Bảng cau mày: "Đại nhân, quân địch chưa về, có hai khả năng: một là đang giằng co, hai là quân địch đại thắng, đã đột nhập Lĩnh Chồn Hoang. Mục tiêu của chúng sẽ là Vạn Toàn."
Vu Tam Hỏa mắt nhỏ chớp chớp: "Đại nhân, nếu quân địch đại thắng, chúng ta cũng khó tránh khỏi số phận. Ai cũng không muốn đường lui của mình có một chướng ngại vật, chắc chắn sẽ diệt trừ cho tận gốc."
Trương Vũ đã sớm biết đáp án này, chỉ là không muốn tin.
Hắn chán nản nói: "Thôi được, sáng mai gia cố tường thành thêm một lần nữa, có thể chống đỡ được bao lâu thì tùy số phận."
Địch nhiều ta ít, mưu kế chẳng có tác dụng gì.
Trong thành, Lâm Tam đang mài dao, Đường Tái Nhi đứng bên cạnh, vẻ mặt không vui.
Đường Tái Nhi thử lưỡi dao, nói: "Phu quân, quân địch đi mà chưa về, viện quân không đến, chúng ta phải liều mạng."
Lâm Tam tức giận: "Liều mạng là việc của ta, chưa đến lượt ngươi, một phụ nữ, xen vào."
Đường Tái Nhi quay đầu, nở một nụ cười xinh đẹp: "Phu quân, nếu thành phá, phụ nhân sẽ là người chịu khổ nhất. Đến lúc đó, chúng ta cùng nhau lao ra, giết càng nhiều càng tốt."
Lâm Tam lẩm bẩm: "Có lẽ chúng ta sẽ bị đánh bại."
Đường Tái Nhi bước tới, ngồi xổm trước mặt hắn, nghiêm túc nói: "Phu quân, không thể nào. Nếu chúng ta bị đánh bại, giờ này cửa thành đã mở rộng, trong thành đang mổ gà giết vịt, khao thưởng quân sĩ."
Lâm Tam cảm thấy tâm trí rối loạn, lung tung gật đầu: "Ta biết, ta biết, chỉ là..."
"Phu quân, không có gì phải lo lắng, đây là số mệnh của chúng ta."
...
Trước khi trời sáng, Lý gia bị ác mộng đánh thức. Trong mộng, những con quỷ điên cuồng cắn xé hắn, muốn kéo hắn xuống vực thẳm vô tận.
Mang theo một thân mồ hôi lạnh, hắn bước ra khỏi lều vải, gió thổi qua, hắn rùng mình, rồi cảm thấy đầu óc quay cuồng.
"A dừng a!"
Một tiếng hắt hơi nhẹ nhàng vang lên, khi hắn ngẩng đầu, lại thấy xung quanh đều là người, đang lặng lẽ nhìn hắn.
Phương Tỉnh cau mày: "Để không kinh động địch, chúng ta ăn đồ lạnh, không có canh gừng. Ngươi chạy một vòng, làm cho đổ mồ hôi ra."
Sau vài chuyến đi lên xuống núi, Lý gia cảm thấy thân thể ấm lên, lúc này mới bình tĩnh lại.
Mọi người im lặng ăn lương khô, thấy Lý gia không ngon miệng, Phương Tam nói: "Nhanh ăn đi, ăn cho xong bữa này, không biết khi nào mới có bữa tiếp theo. Có thể phải xuống đất mà ăn đấy."
Lý gia hoảng sợ, cắn một miếng bánh mì khô cứng, chẳng thấy vị gì.
Một giờ sau, phía sau núi đầy ngựa xe, mọi người đều hỗ trợ nhau, lặng lẽ đẩy đồ quân nhu lên.
"Nghỉ ngơi một lát."
Lệnh được truyền xuống, Lý gia thở hổn hển ngồi xuống đất, đột nhiên cảm thấy đói bụng, lại lấy bánh ra gặm.
Phương Ngũ và Tiểu Đao đã không thấy, trinh sát Bách hộ cũng không thấy.
Phương Tỉnh và Chu Chiêm Cơ đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống phía dưới. Ở xa, có ánh lửa, đó là vị trí doanh trại của quân địch sau cửa thành.
"Tiểu Đao bọn họ có nhổ được trạm gác ngầm của quân địch không?"
Sau khi hạ trại, trạm gác công khai và trạm gác ngầm đều phải được bố trí, cùng với kỵ binh tuần tra.
Phương Tỉnh gật đầu: "Không có vấn đề, ít nhất có thể tranh thủ được nửa canh giờ."
"Nửa canh giờ đủ để chúng ta tiếp cận doanh trại quân địch, đánh lén sợ là không thành, nhưng gây bất ngờ cho địch thì có thể."
Chu Chiêm Cơ nghiêng người nói: "Đức Hoa huynh, quân địch sợ là muốn vây quanh cắt chém."
Phương Tỉnh nói: "Vậy phải xem bọn họ có bản lĩnh đó không."
Lúc này, phía xa có ba điểm đỏ nhỏ nhấp nháy, Phương Tỉnh vỗ vai Chu Chiêm Cơ: "Ban đầu định để ngươi lại, nhưng một lần lùi bước, nhiều lần lùi bước, nếu có chuyện ngoài ý muốn, chúng ta sẽ gặp lại nhau dưới đất."
Chu Chiêm Cơ gật đầu, quay lại nói với mọi người: "Nếu ta bị bắt, các ngươi nhớ bắn tên!"
Hoàng Thái tôn Đại Minh không thể bị bắt làm tù binh, không ai phản đối điều này.
Giả Toàn chật vật gật đầu, hôm nay hắn sẽ dẫn đầu thị vệ bảo vệ Chu Chiêm Cơ. Hắn biết, đoạn đường này sẽ không dễ dàng, hoặc là nghiền ép lên, hoặc là bị cắt đứt, cuối cùng toàn quân bị diệt.
Vì vậy, Giả Toàn hoàn toàn không hiểu tại sao Phương Tỉnh không muốn đi cứu viện Hưng Hòa Bảo. Nơi đó chỉ có vài trăm ngàn dân và hơn một ngàn tướng sĩ. Hắn thấy, Chu Chiêm Cơ hoàn toàn không phải là đối thủ của họ.
"Nếu có thể lưu lại hơn phân nửa quân mã của A Lỗ Đài, phía bắc sẽ yên bình, Đại Minh sẽ chuyển bại thành thắng. Vì mục tiêu này, chúng ta đáng giá mạo hiểm!"
Phương Tỉnh thì thầm, rồi đột nhiên vẫy tay.
Tôn Việt dẫn đầu ra ngoài, hắn dắt ngựa, chậm rãi đi xuống dốc núi, phía sau là toàn bộ kỵ binh.
Ngay lập tức, Tụ Bảo Sơn vệ bắt đầu hành quân, phía sau là hỏa pháo và đồ quân nhu.
Dân phu rất khẩn trương, kéo dây thừng, chậm rãi kéo pháo xa xuống.
Đến dưới núi, Tiểu Đao đón.
"Lão gia, đã thanh trừ hơn ba mươi người, có vài đợt kỵ binh tuần tra vừa đi qua."
Phương Tỉnh gật đầu: "Không cần quan tâm, quay đầu lại thu thập bọn chúng."
Quay đầu lại, Phương Tỉnh ra hiệu: "Hỏa pháo theo sau, chúng ta phải đi đánh thức A Lỗ Đài."