“Trinh sát tản ra!”
Trên thảo nguyên mênh mông, một đoàn xe khổng lồ kéo theo Tụ Bảo Sơn vệ cùng ba ngàn kỵ binh không ngừng tiến lên.
Phương Tỉnh buông mắt nhìn Viễn Kính, ra lệnh.
Ngó nghiêng bốn phía, ngoại trừ vài toán quân địch du kích, gần như không thấy bóng người.
Buổi trưa đã qua, mọi người vừa ăn lương khô, vừa chậm bước cho ngựa nghỉ ngơi.
Chu Chiêm Cơ liếc nhìn trời, tính toán khoảng cách, lo lắng nói: “Tiếp tục như vậy, đến giờ Tuất chúng ta mới đến được Hưng Hòa Bảo.”
Hành quân ban đêm quá nguy hiểm, bóng đêm dễ dàng tạo cơ hội cho quân địch tập kích.
Phương Tỉnh gật đầu, nhìn kỵ binh xông ra đội xe đi các hướng, nói: “A lỗ đài không phải kẻ ngu, địch tất cứu. Nếu hắn công hãm Hưng Hòa Bảo trước khi chúng ta đến, chúng ta chỉ là cá nằm trên thớt, để người ta chém giết.”
Chu Chiêm Cơ nóng như lửa đốt: “Tốc độ của quân địch nhanh hơn chúng ta gấp bội, giờ này chắc chắn đã tấn công Hưng Hòa Bảo, chúng ta có thể chống đỡ được bao lâu?”
Phương Tỉnh nói: “Một Thiên hộ sở, thêm vài trăm lính đánh thuê, nếu A lỗ đài dốc toàn lực tấn công, nửa ngày là cùng!”
“Vậy…”
Chu Chiêm Cơ thất vọng nói: “Nói cách khác, khi quân ta đến nơi, Hưng Hòa Bảo chắc chắn đã thất thủ.”
Phương Tỉnh sắc mặt vẫn bình thường: “Đúng! Nhưng dù có thất thủ, chúng ta vẫn có thể đoạt lại!”
Dưới hỏa pháo và súng kíp, những kẻ đang hưởng thụ chiến lợi phẩm trên thảo nguyên không thể chống đỡ một đòn.
Không lâu sau, trinh sát trở về, mang theo một tin mừng.
“Quân địch kéo nhau đi lại xung quanh, tổng số ước chừng hai vạn.”
Phương Tỉnh nói: “Đi lại mà không tấn công, quân địch đang sợ. Chỉ cần chúng ta không quay đầu, chúng sẽ không dám ra tay. Truyền lệnh, tăng tốc!”
Đoàn xe đột ngột tăng tốc, Chu Chiêm Cơ cười khẩy: “A lỗ đài tự cao tự đại, ta nhớ Hưng Hòa Bảo còn trữ một kho thuốc nổ, nếu Trương Vũ nhớ kỹ, hắn sẽ có một bất ngờ.”
---❊ ❖ ❊---
“Thuốc nổ! Lấy đuốc và dây dẫn ra, làm thành bọc nhỏ, cắm tim lửa đốt lên mà ném xuống, ha ha ha ha! Ta mới là người thông minh!”
Trương Vũ lúc này như một con quỷ, vai áo rách tả tơi, ngực giáp có nhiều vết cắt.
Quân địch đã rút lui, đang chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.
Khố phòng mở ra, các nữ nhân dùng vải dày và giấy dầu gói thuốc nổ, rồi nhét tim lửa vào.
Không ai sợ hãi, chỉ có sự khẩn trương.
Ngoài thành lại vang lên tiếng hò hét, những người phụ nữ đã rèn luyện thần kinh thành thép qua nhiều năm sống lay lắt.
Đến đây các ngươi chẳng khác gì người nửa sống nửa chết!
“Hai trăm cái!”
Một nữ nhân đang điểm số, hài lòng hô lên, lập tức mười mấy quân sĩ xông ra, dùng thúng xếp gọn các gói thuốc, chạy nhanh về phía đầu thành.
Đầu thành lúc này đã nhuốm màu đỏ, máu của cả hai bên hòa lẫn vào nhau, dưới ánh mặt trời chậm rãi đông lại.
“Giết!”
Trương Vũ đã bỏ đi trường đao, vì nhiều lần xung phong đã khiến hắn kiệt sức.
Trường thương đâm tới, xuyên qua miệng, quân địch trên mặt còn mang vẻ kinh ngạc thì đã tắt thở.
Cố gắng rút súng, Trương Vũ thấy Đường Tái Nhi vung đao, nhẹ nhàng như múa, giết người không ghê tay, không khỏi mềm nhũn chân.
“Đại nhân!”
Vu Tam Hỏa đẩy Trương Vũ ra, gắng sức đỡ một đao.
Kẻ tới nhanh nhẹn như viên hầu, nhảy lên đầu thành, rồi liên tục chém về phía Vu Tam Hỏa không chút do dự.
Vu Tam Hỏa thân hình đồ sộ né trái né phải, trường đao vung lên, nhưng đối phương dễ dàng tránh được.
Trương Vũ thấy lỗ châu mai liên tục có người đổ vào, hô: “Thuốc nổ! Thuốc nổ đã tới chưa?!”
“Trường thương…”
Một Bách Hộ quan dẫn đầu đội trường thương từ bên trái xông tới, trên đường bị mưa tên dưới thành tập kích, cuối cùng đến đây chỉ còn hơn ba mươi người.
“Giết!”
Đội trường thương xếp thành ba hàng, đẩy tới, quân địch nhanh nhẹn bị buộc phải lùi về đầu thành, Vu Tam Hỏa thoát chết.
Thoải mái nhặt một thanh vung đao ném qua, thấy đối thủ phân tâm thì bị trường thương đâm chết, Vu Tam Hỏa cười ha hả.
“Bị đột phá!”
Trương Vũ nghe tiếng nhìn lại, bên phải một lỗ châu mai bị phá, hơn mười địch nhân đang mở rộng trận địa.
“Vu Tam Hỏa! Đuổi chúng xuống!”
Trương Vũ không thể ra tay, đành phải gọi Vu Tam Hỏa, kẻ nhát gan, lười biếng, ngay cả dưới trướng cũng không ai muốn huấn luyện.
“Đại nhân yên tâm, giao cho ta Vu Tam Hỏa! Giết!”
Vu Tam Hỏa vung vũ khí, dẫn theo một đội đao thuẫn thủ xông vào đám địch, sau một hồi hỗn chiến, cuối cùng đuổi quân địch xuống dưới.
“Ba Hỏa!”
Đợt tấn công này cuối cùng cũng bị đẩy lùi, Trương Vũ nhìn những thuộc hạ còn sót lại trên thành, cuối cùng tìm thấy thân hình mập mạp kia trong đống người.
Hắn loạng choạng đi tới, rồi quỳ xuống trước mặt Vu Tam Hỏa.
Khuôn mặt mập kia đầy ngạc nhiên, như không tin mình sẽ chết.
Vết thương chí mạng ở bụng, xuyên thủng lưng.
Triệu Tín Bảng cũng đến, hắn đứng bên cạnh Trương Vũ nhìn…
“Ngươi không tránh sao?”
Trương Vũ thì thào, Vu Tam Hỏa khuôn mặt hắn từng căm ghét, lúc này cuối cùng phun ra những lời nói khiến người ta hận đến nghiến răng, đôi mắt nhỏ ngơ ngác nhìn bầu trời…
Bầu trời thật xanh a!
Trong tầm mắt, tất cả đều là quân địch.
Xa xa, những con trâu đang kéo những thang mây mới chế tạo chậm rãi tiến lại gần, thỉnh thoảng cúi đầu ăn một miếng cỏ cuối cùng.
Đến cuối thu, sẽ không còn cỏ ngon lành như vậy cho chúng ăn nữa.
Cách đó không xa, một đám người đang chỉ trỏ về phía đầu thành, rồi kỵ binh địch lao ra, truyền lệnh khắp nơi.
“Tiến lên!”
Lệnh rất đơn giản.
Các sĩ quan đang gào thét, tập hợp quân sĩ, rồi bày trận.
“Chúng muốn làm gì?”
Triệu Tín Bảng nghi ngờ nói.
Ngay lập tức, vạn mã bôn đằng, quân địch chậm rãi hình thành một vòng tròn lớn, trong tiếng vó ngựa rung chuyển mặt đất, xông về Hưng Hòa Bảo, vòng tròn nhỏ bé này.
Triệu Tín Bảng sững sờ, rồi tuyệt vọng hô: “Quân địch tổng tấn công…”
Trương Vũ vuốt mí mắt Vu Tam Hỏa, đứng dậy thấy những quân sĩ đang mang thúng chạy nhanh về phía này, thản nhiên nói: “Chúng ta tặng A lỗ đài một bất ngờ!”
Các gói giấy được phân phát đến các vị trí trên thành, cách sử dụng đơn giản, ai cũng làm được.
“Đốt tim lửa rồi ném xuống dưới thành, nhớ kỹ, tuyệt đối đừng trượt tay, nếu không ngươi sẽ chết không toàn thây.”
Dưới thành, kỵ binh địch bắt đầu giương cung lắp tên.
Trên thành, từng bó đuốc được đốt lên, từng gói thuốc được nắm chặt trong tay.
“Đại nhân, gói thuốc còn thêm đá vụn, không biết có tác dụng không!”
Trương Vũ nhìn kỵ binh địch đang đến gần, hắn chưa từng thấy thủy triều, nên không thể diễn tả bằng lời.
“Chắc chắn có tác dụng!”
“Nha a…”
Tầm bắn không đủ, nên phải xông xuống dưới thành, chắc chắn sẽ có thương vong.
A lỗ đài đắc ý nói: “Kỵ binh cũng có thể biến thành bộ binh, áp chế xuống, xuống ngựa tấn công tại chỗ, bản thái sư muốn vào thành uống trà sau nửa canh giờ, các ngươi có muốn cùng tham gia không?”
Các thủ lĩnh bộ tộc đều nịnh nọt, đợt tấn công này không chỉ có quân mã của họ, A lỗ đài chiếm phần lớn.
“Đến gần!”
A lỗ đài chỉ vào đầu thành, đắc ý nói.
Mọi người nhìn lại, vòng tròn lớn kia đã trùng khớp với Hưng Hòa Bảo.
Thời khắc tấn công đã đến!
“Thái sư, đó là cái gì?”
Nhưng vào lúc này, hơn mười chấm đen rơi xuống từ đầu thành.
A lỗ đài cau mày: “Chẳng lẽ là…”
Hơn một trăm chấm đen rơi vào giữa đội kỵ binh đang chuẩn bị bắn tên, rồi…
“Ầm ầm ầm ầm ầm…”