Lý Hiển Trung vốn sống nghèo khó, cả Kiến Châu vệ cũng chẳng khá giả hơn là bao. Nguyên do rất đơn giản, bởi họ không biết cày ruộng, chỉ quen săn bắn và thu lượm những thứ có thể đổi lấy tiền bạc.
Vậy nên, lúc bấy giờ Kiến Châu vệ, so với sinh sống cùng người Nữ Chân cũng chẳng hơn kém.
Những món gọi là tiến cống, thực chất chỉ là chút thổ sản đặc biệt. Sau khi dâng lên Hoàng đế, còn thừa lại không ít, Lý Hiển Trung lại tự mình lo liệu việc ngoại giao.
Các vị phụ chính đại thần vốn muốn tìm cớ từ chối, nhưng Lý Hiển Trung lại khéo léo né tránh, sai vặt lễ phép đáp lời rằng lão gia mình dạo gần đây không tiếp khách.
Sau đó, Lý Hiển Trung lại tìm đến nhà các Vũ Huân, cũng đều bị từ chối ngay trước cửa.
Cuối cùng không còn cách nào, lại sợ hàng hóa ứ đọng trong tay, Lý Hiển Trung đành phải bất đắc dĩ tìm đến Thái tử cầu cứu.
Chu Cao Sí nghe xong yêu cầu của hắn, cũng có chút dở khóc dở cười, bèn đi xin chỉ thị của Chu Lệ.
"Phụ hoàng, Lý Hiển Trung đang khóc than, nói muốn dâng chút lễ vật cho các đại thần trong triều, sau đó đổi lấy chút đáp lễ mang về."
Chu Lệ nhíu mày, có thể kẹp chết một con ruồi, hắn không nhịn được nói: "Ngày ngày khóc than, tháng tháng khóc than, chẳng lẽ ta Đại Minh lại phải nuôi bọn họ sao?"
Chu Cao Sí bất đắc dĩ nói: "Phụ hoàng, Triều Tiên đầu kia vẫn còn cần Kiến Châu vệ để kiềm chế a!"
"Đồ vô dụng!"
Chu Lệ không biết đang mắng ai, sau đó nói: "Đi, để Hưng Hòa Bá xử lý."
Chu Cao Sí nghĩ cũng phải, liền cười nói: "Phụ hoàng anh minh, Hưng Hòa Bá giao thiệp với ngoại bang chưa từng chịu thiệt, chỉ là Lý Hiển Trung e rằng phải chịu đòn."
Chu Lệ đeo kính mắt lên, lầm bầm: "Thằng nhãi đó toàn nghĩ đến tiền, để Lý Hiển Trung đi tìm hắn, đừng phiền ta."
Thế là Lý Hiển Trung đứng chờ ngoài cung, cuối cùng cũng nhận được thông cáo.
Lương Trung mặt nghiêm nghị nói: "Hiện tại các việc ngoại giao trong triều phần lớn do Hưng Hòa Bá xử lý, ý chỉ của bệ hạ..."
"Phốc!"
Lý Hiển Trung lập tức quỳ xuống, thân hình to lớn đập xuống phiến đá phát ra tiếng vang giòn rã.
Lương Trung mặt co quắp, cảm thấy đầu gối cũng đau theo, sau đó mới lên tiếng: "Ý chỉ của bệ hạ là, ngươi đi cầu kiến Hưng Hòa Bá, phần lớn sự tình đều có thể giải quyết, đừng chạy đến cung phiền bệ hạ nữa."
Lý Hiển Trung cười toe toét đứng dậy, đầu gối hoàn toàn không có vấn đề: "Cảm ơn công công, hạ quan có chút lễ vật, mời công công vui vẻ nhận."
Vui vẻ cái gì chứ!
Lương Trung từ miệng Phương Tỉnh biết được tình hình của người Nữ Chân và Triều Tiên, làm sao có thể cùng làm việc xấu, liền nghiêm mặt nói: "Ngươi là ai mà dám nói chuyện với ta như vậy! Mau đi đi!"
Lý Hiển Trung cười lấy lòng, thở dài, sau đó ngượng ngùng rời đi.
"Phi! Giả tạo! Ta nhìn ngươi giả tạo!"
Một người có thể làm thủ lĩnh bộ lạc sao lại có thể chất phác như vậy?
Lương Trung cảm thấy gã này đang thử trí thông minh của mình.
"Chờ Hưng Hòa Bá thu thập ngươi!"
...
Lý Hiển Trung trở về lập tức chuẩn bị "phong phú" lễ vật, sau đó cùng tùy tòng của mình đi thẳng đến trang viên của Phương gia.
Đến trang viên Phương gia, bọn trẻ đã được nghỉ học, đang nô đùa trên làng, mừng rỡ vì thoát khỏi sự tra tấn của thầy giáo.
Khi thấy một đội kỵ binh cùng xe ngựa tiến đến, bọn trẻ nhao nhao chạy tới, chuẩn bị xem ai đến.
Nhưng khi chạy đến gần, nhìn thấy những kỵ sĩ đầu trọc lóc, vẻ mặt hung tợn, một tiểu nữ hài liền òa khóc.
"Các ngươi là ai?"
Một nam hài lớn tuổi hơn hai tay ôm ngực bước ra hỏi, những người khác phân công rõ ràng, có người đi báo tin, có người đi trấn an tiểu nữ hài, rất ngay ngắn trật tự.
Lý Hiển Trung hiểu được tiếng Đại Minh, cố gắng nở một nụ cười nói: "Chúng ta đến cầu kiến Hưng Hòa Bá, xin nhường đường."
"Muốn gặp gia lão gia của ta?"
Nam hài ho khẽ một tiếng, ra vẻ người lớn nói: "Đã có người đi báo tin, ngươi cứ chờ đi."
Lý Hiển Trung buồn bực gật đầu, sau đó xuống ngựa, móc ra chút từ và giải quyết trong quán cầm hạt đậu nuôi ngựa.
Trên thảo nguyên, ngựa là chiến hữu của mình, nếu không tận tâm với chiến hữu, đó là tự tìm đường chết.
Không lâu sau, mấy gia đinh do Tân Lão Thất dẫn đầu đi ra, trang bị đầy đủ vũ khí.
Tể tướng sai vặt còn phải xếp hạng thất phẩm quan, một gia đinh của Bá gia Đại Minh, địa vị tất nhiên không thấp, nên Lý Hiển Trung vội vàng chắp tay nói: "Hạ quan Lý Hiển Trung, đến đây bái kiến Hưng Hòa Bá."
"Khinh người quá đáng..."
Một tùy tùng phẫn nộ muốn xông tới, Tân Lão Thất thấy vậy cũng không giận, chỉ phất tay, mấy cung nỏ liền nhắm ngay gã đó.
"Trở về!"
Lý Hiển Trung quát lớn, sau đó lập tức tháo yêu đao.
Tân Lão Thất lúc này mới gật đầu nói: "Đây là địa phận tư nhân của Bá gia ta, trừ phi là bệ hạ và điện hạ đến, nếu không thì không được phép tùy tiện!"
Bị cảnh cáo, Lý Hiển Trung cười lấy lòng tiến vào chủ trạch, sau đó chờ đợi ở sảnh trước để Phương Tỉnh tiếp kiến.
"Bệ hạ ý gì? Nói là ta sẽ làm ăn sao?"
Phương Tỉnh trong thư phòng có chút khó chịu, hắn muốn gặp Mãnh ca thiếp Mộc nhi. Còn vị này, chỉ huy Kiến Châu vệ đối với Đại Minh vẫn còn khá kính cẩn, hắn không có hứng thú.
Hoàng Chung cười nói: "Hàng hóa của người Nữ Chân phần lớn đều là lâm sản, Bá gia, chúng ta thật sự không dễ tiêu thụ a!"
Phương Tỉnh khinh thường nói: "Những lâm sản đó lấy ra làm gì? So với chiến mã thì chẳng đáng giá gì."
Lúc này tiểu đao báo tin Lý Hiển Trung đến, Phương Tỉnh mới đứng dậy đi phòng trước.
"Bái kiến Bá gia."
Lý Hiển Trung quỳ xuống đất hành lễ, toàn bộ kiểu tóc đều lọt vào mắt Phương Tỉnh.
Đầu trống rỗng, chỉ có ót và hai bím tóc nhỏ phía sau.
"Đứng lên đi."
Sau khi ngồi xuống, Phương Tỉnh tùy ý hỏi: "Vì sao lại để bím tóc?"
Lý Hiển Trung thành kính nói: "Hồn phách của người ta sẽ ra vào qua cửa, tóc sẽ che chắn nó, cho nên từ lâu, tộc nhân của hạ quan vẫn giữ kiểu tóc này."
Phương Tỉnh khẽ gật đầu, lúc này mới hiểu được nguồn gốc của cái gọi là tiền tài.
"Bá gia, bệ hạ mệnh hạ quan đến đây cầu kiến, chỉ vì những hàng hóa kia, còn xin Bá gia chiếu cố."
Phương Tỉnh gật đầu: "Ta đã biết ý chỉ, chỉ là lâm sản Đại Minh không thiếu, ngươi cũng nên biết chứ?"
Hiện tại trong Đại Minh có không ít địa phương vẫn còn rừng nguyên sinh, đừng nói là lâm sản, hổ báo còn nhiều.
Lý Hiển Trung ủ rũ nói: "Hạ quan biết, cho nên lần này còn mang chút hạt châu đến, ngoài việc dâng lên bệ hạ, còn muốn đổi lấy chút tiền lương."
Bắc châu?
Phương Tỉnh mặt không biểu cảm nói: "Có thể, chất lượng không tệ, ta trước thu lấy."
Lý Hiển Trung nghe vậy mừng rỡ, vội vàng gọi người lấy mấy hộp tiến đến, mở ra sau đó, vầng sáng tự sinh.
Phương Tỉnh liếc nhìn, sau đó cầm lấy mấy hạt châu bẻ ra nói: "Mấy năm trước ta được một hộp, lớn hơn những hạt này chút."
Lý Hiển Trung thất vọng nói: "Bá gia, vậy ngài xem có thể đáng bao nhiêu?"
Phương Tỉnh thở dài: "Ta sao có thể quan tâm đến những chuyện buôn bán tầm thường này, đó chẳng phải là tranh giành lợi với dân sao! Bá Luật, ngươi tới."
Hoàng Chung cười đứng lên nói: "Việc này Lý đại nhân không cần lo lắng, để hạ quan kiểm kê hàng hóa."
Phương Tỉnh chỉ ra ngoài nói: "Những việc nhỏ này giao cho người dưới xử lý, ngươi ta lại đi ra ngoài một chút."
Hoàng Chung mỉm cười, sau đó cùng tùy tùng của Lý Hiển Trung bắt đầu kiểm hàng.
Tất nhiên, việc mua hàng chắc chắn sẽ ép giá, và ép rất thấp...
Sau khi hai người ra ngoài, Phương Tỉnh hỏi: "Mãnh ca thiếp Mộc nhi thế nào?"
"Được."
"Đối với Đại Minh có kính cẩn không?"
"Kính cẩn, Đại Minh đối đãi với hắn như cha mẹ, hắn mỗi ngày đều thành kính cầu nguyện, vì Đại Minh cầu phúc..."