Giải Tấn thấy ngoài không một bóng người, bèn ghé sát lại, thì thầm: "Chẳng phải ngài muốn..."
Phương Tỉnh ngạc nhiên, cười như mếu nói: "Giải tiên sinh, ngài đa nghĩ rồi. Ngài ở Phương gia lâu nay, chẳng lẽ thấy tiểu tử này là hạng người có dã tâm như vậy sao?"
Tạm chưa bàn đến độ khó cùng hậu quả của việc tạo phản, song ngai vàng đâu phải dễ ngồi như vậy?
Chớ nói gì đến việc chỉ cần biết dùng người là ổn! Còn phải xem thời thế, xem thời cơ. Trong tình hình Đại Minh hiện tại, đến cả Chu Lệ dùng người cũng phải trăm phần cẩn trọng, lại còn phải tự tay làm lấy mọi việc, chẳng phải đêm ngủ hắn cũng phải mở một mắt?
Giải Tấn ngẫm nghĩ cũng phải, bèn cười mắng: "Cái đồ phá hoại nhà ngươi, người nào chỉ muốn nằm mà không muốn ngồi, muốn ngồi mà không muốn đứng! Việc này quả là lão phu đa tâm rồi."
Phương Tỉnh cười ha hả nói: "Đúng thế. Nếu không phải vì Thái Tôn và Phương Học, ta nghĩ bây giờ ta có thể cáo lão về quê, mỗi ngày dắt theo gia đinh, rong chơi Kim Lăng thành, trêu chim ghẹo chó, trêu chọc dăm ba cô nương nhà ai. Nhân sinh đến vậy, còn mong cầu gì hơn!"
Bởi việc hạ giá, quyển sách toán học thứ hai cùng cuốn từ điển Phương Học bán chạy đến lạ. Kim Trung vì thế mà không ngớt oán trách, bảo Binh bộ giờ đây đã biến thành xưởng in của Phương Học, nên...
"Đức Hoa, ngươi thu đệ tử cho Hộ bộ, nhưng còn Binh bộ ta thì sao? Chẳng lẽ ngươi định trọng bên này khinh bên kia?"
Kim Trung trừng mắt quát, bởi đây là Binh bộ, nên thấy lão đại nhân nổi trận lôi đình, ai nấy đều không dám nán lại bên cạnh, kẻ dán vách tường, người im hơi lặng tiếng chuồn đi.
Phương Tỉnh hôm nay đến xem tình hình in ấn, không ngờ lại bị Kim Trung chặn đường. Hắn cười khổ nói: "Ôi Kim đại nhân của ta! Binh bộ muốn học gì từ ta? Là toán học chăng? Hay Phương Học? Nhưng việc này cần nhiều năm, ngài chắc chắn họ có được khoảng thời gian đó không?"
Kim Trung sắc mặt giận dữ lúc này mới dịu lại, hắn khó chịu lên tiếng: "Vậy ngươi nói xem phải xử lý thế nào? Nếu không nghĩ ra được, lão phu sẽ cáo lão từ quan, để ngươi lên làm Thượng thư Binh bộ này."
Phương Tỉnh cười khổ nói: "Những đệ tử của ta mới học chưa đầy một năm, chưa thể xuất sư được!"
Binh bộ đương nhiên cần đệ tử của Phương Học. Những đệ tử Phương Học có tố chất cao, không cần phải bồi dưỡng thêm, chỉ cần rèn luyện đôi chút là có thể vào việc ngay.
Kim Trung bỗng đưa tay vỗ vai Phương Tỉnh nói: "Lão phu trêu ngươi đó thôi, chẳng có gì đâu."
Phương Tỉnh thầm oán: "Đầu tiên là Giải Tấn, rồi đến lượt ngươi, ai nấy cũng đều thử thăm dò. Chẳng lẽ trong mắt bọn họ, ta trông giống một tên hậu sinh mang cốt cách phản tặc sao?"
Vừa ra khỏi Binh bộ, Phương Tỉnh định đi thăm Uyển Uyển, song lại bất ngờ gặp Trịnh Hòa.
"Trịnh công."
Phương Tỉnh chắp tay chào hỏi.
Trịnh Hòa ôn hòa hỏi: "Hưng Hòa Bá có rảnh không?"
Phương Tỉnh thầm nghĩ: "Chẳng lẽ lại đến khuyên nhủ ta sao?" Song ngẫm lại cũng không thể nào, hắn cùng Trịnh Hòa chưa thân quen đến mức đó.
"Vậy cùng đi đi."
Trịnh Hòa sau khi trở về vẫn luôn ở bên cạnh Chu Lệ phụng sự. Người thường được hắn mời đâu dám từ chối.
Hai người dọc theo con đường Lục Bộ mà chậm rãi bước đi. Thỉnh thoảng có người chắp tay chào Trịnh Hòa, còn khi chào Phương Tỉnh thì phần lớn tỏ vẻ có chút miễn cưỡng.
Phía trước chính là Thừa Thiên môn, nơi ngày ấy văn võ bá quan Đại Minh đã 'cúng bái' con thú lành Kỳ Lân.
"Hưng Hòa Bá có hứng thú với hải ngoại chăng?"
Trịnh Hòa đột nhiên hỏi.
"Cá nhân ta thì không hứng thú, chẳng qua ta cảm thấy Đại Minh hẳn nên có hứng thú."
"Ồ!"
"Lời này ta rất tán đồng." Trịnh Hòa chậm rãi nói: "Muốn quốc gia phú cường, không thể coi nhẹ biển cả. Tài phú đến từ biển, hiểm nguy cũng tự biển mà ra."
Tri kỷ thay!
Phương Tỉnh trong lòng kích động, suýt nữa buột miệng thốt ra hai chữ "đồng chí".
"Trịnh công lời ấy chí lý thay! Trên biển có thể thông các đại lục, có thể vì Đại Minh giành lấy không gian sinh tồn rộng lớn hơn, để con cháu mai sau không đến nỗi không có lấy một tấc đất cắm dùi."
Phương Tỉnh cảm thấy Trịnh Hòa chính là một bậc kỳ nhân. "Đến mức nguy hiểm, Trịnh công, người Âu Châu đang cách tân, súng đạn đã bắt đầu bộc lộ tài năng, đồng thời đã bắt đầu thăm dò các đại lục mới."
"Cuộc mạo hiểm thực dân hóa đại lục mới chỉ vừa bắt đầu. Chờ khi họ cướp đoạt xong những vùng đất chỉ có thổ dân sinh sống, vàng bạc đồng sắt, những hạt giống lương thực hoàn toàn mới sẽ thúc đẩy họ tiếp tục cách tân binh khí của mình, thậm chí sẽ dần chuyển ánh mắt sang Đại Minh."
Trịnh Hòa khẽ gật đầu không lộ dấu vết nói: "Những kẻ da trắng ngươi nói, ta từng gặp rồi. Thô bỉ không chịu nổi, thân thể hôi hám, trong lòng buồn nôn."
Phương Tỉnh cười cười: "Nhưng bọn hắn lại giàu tinh thần mạo hiểm hơn chúng ta. Đất đai cùng tài phú Âu Châu không thể nuôi sống nhiều người đến vậy, họ nhất định phải ra biển mới có đường sống."
Trịnh Hòa gật đầu lia lịa: "Những người kia sau khi thấy hạm đội Đại Minh ta, rõ ràng là khiếp sợ."
Đương nhiên phải sợ! Lúc này thủy sư Đại Minh có thể nói là hạm đội vô địch thiên hạ. Những kẻ được gọi là người da trắng sau khi thấy, ắt hẳn sẽ nghĩ đến mối họa phương Đông năm nào.
"Đừng nhìn Hạ đại nhân Hộ bộ cứ cằn nhằn về phí sửa chữa hạm đội, nhưng lén lút trong lòng hắn vui mừng khôn xiết."
Trịnh Hòa cười nói: "Ra biển một lần, mỗi khi đến một nơi ắt sẽ tiến hành giao thương. Vật phẩm Đại Minh ta ở hải ngoại được đón nhận nồng nhiệt, thu lợi đâu có ít!"
Ong!
Phương Tỉnh chỉ cảm thấy trong đầu chấn động một cái, có tiếng hô vang lên: "Bảo thủ!!!"
Lưu Đại Hạ tuyệt đối không đốt hải đồ! Hắn cũng chẳng có cái gan đó!
Vậy thì hắn sợ cái gì?
Thuở ấy Giao Chỉ biến loạn, họ Lê bị người Lào đánh bại, Uông Quả muốn thừa cơ thu hồi Giao Chỉ, nhưng Lưu Đại Hạ lại giấu nhẹm tư liệu về Giao Chỉ, cho rằng chuyện Tây Nam, chỉ cần không liên quan đến Đại Minh thì chớ nên nhúng tay.
Và đợi đến khi Hoàng đế muốn một lần nữa xuống Tây Dương, Lưu Đại Hạ có lẽ vẫn sẽ giấu đi những tài liệu ấy.
Là vì điều gì?
"Vô ích cho nước, vô ích cho dân!"
Lông mày Trịnh Hòa khẽ nhíu, hậm hực nói. Xem ra khoảng thời gian này ông ấy phải chịu không ít áp lực dư luận.
Phương Tỉnh an ủi: "Trịnh công nhìn ra bốn bể, còn lũ ếch ngồi đáy giếng kia chỉ biết bế quan tự thủ mà thôi, không cần bận tâm những lời ríu rít của bọn chúng."
Trịnh Hòa mỉm cười đáp: "Ngươi cho rằng bọn hắn là loài chim sẻ nhỏ bé ư?"
"Đều là những kẻ gây họa chẳng khác gì nhau, trong mắt ta thì chẳng khác nhau là bao."
Phương Tỉnh không hề khinh miệt, chỉ có nỗi bất đắc dĩ sâu sắc.
Hắn đã hiểu rõ ý đồ của Lưu Đại Hạ khi giấu nhẹm tư liệu về Giao Chỉ và những chuyến xuống Tây Dương.
Đến đây, đóng sập đại môn lại, rồi mọi người cùng vùi đầu vào cát, đến nỗi ngươi nói cái mông vẫn còn lòi ra ngoài ư?
Ha ha! Cái mông đâu phải là mặt, ta chỉ cần giữ được thể diện là đủ rồi!
"Nghe nói Hưng Hòa Bá đang mưu tính hải vận?"
Trịnh Hòa một câu đã giải thích rõ 'sự tình cờ' hôm nay.
"Ta thích biển cả."
Phương Tỉnh trút bỏ nỗi uất ức nói: "Đúng, ta đang mưu tính hải vận, nguyên nhân cũng như Trịnh công, chỉ là cho rằng Đại Minh ta không thể rời xa biển cả."
Trịnh Hòa dừng bước, lần đầu tiên nhìn thẳng Phương Tỉnh.
"Hưng Hòa Bá, ta hôm trước có đến thăm thiếu sư, ngài ấy nói, Nho học không thể sánh bằng, nếu không ắt sẽ giẫm vào vết xe đổ của Tiền Tống."
Diêu Quảng Hiếu chỉ có một người con nuôi, cho nên tuổi già cũng chẳng còn vướng bận gì, làm việc càng ngày càng thuận theo bản tâm.
Thái độ của ngài ấy đối với Nho học, cũng tại sau khi Tĩnh Nan thành công, đã hoàn toàn thay đổi, xem thường Trình Chu Lý học!
Phương Tỉnh hiếu kỳ hỏi: "Thiếu sư năm đó bị chị gái cự tuyệt, còn bị hảo hữu Vương Tân nghiêm khắc trách cứ, việc đó có thật chăng?"
Đầu tiên Trịnh Hòa trừng mắt, sau đó môi mấp máy mấy bận, cuối cùng không nhịn được bật cười.
Phương Tỉnh đã thấy Lương Trung, nhưng hắn khẽ lắc đầu, muốn nghe rõ căn nguyên của việc này.
Trịnh Hòa sau khi cười dứt, sắc mặt cũng dễ chịu hơn đôi chút.
"Việc này sai quá sai! Thiếu sư năm đó hồi hương, gia tộc sum vầy, vui vẻ hòa thuận, làm sao lại có chuyện chị gái cự tuyệt? Mà Vương Tân càng hoang đường hơn, năm đó khi thiếu sư đi chẩn tai, Vương Tân còn viết Vĩnh Lạc chẩn tai ký, hết lời tán dương thiếu sư, làm sao lại trách cứ?"
"Ách..."
Phương Tỉnh đành chịu, đành chắp tay nói: "Phương mỗ chỉ là nghe lời đồn đãi, đã lầm tin mất rồi."
Trịnh Hòa thở dài: "Thiếu sư năm đó viết sách 'Nói dư ghi chép', đắc tội giới văn nhân, nên những văn nhân đó hơi bất mãn với thiếu sư, lời phỉ báng tự nhiên không ít."
"Thì ra là vậy!"
Phương Tỉnh đầu tiên bừng tỉnh đại ngộ, sau đó tự giễu cợt nói: "Phương mỗ về sau, dưới ngòi bút của đám văn nhân, chắc hẳn sẽ thành kẻ tội ác tày trời!"
Diêu Quảng Hiếu chỉ viết một quyển sách để bác bỏ Trình Chu Lý học, nhưng Phương Tỉnh lại là kẻ chiến đấu tiên phong đối đầu với Nho học.