Uống cạn chén rượu, Phương Tỉnh chẳng mảy may chếnh choáng, lại ngồi lên nóc nhà hỏi: "Muốn mỏ bạc sao?"
“Uy quốc?”
Chu Chiêm Cơ biết Phương Tỉnh một lòng hướng tới mỏ bạc lớn ở Uy quốc, bèn đáp: "Nhưng đó là quốc gia không thuộc diện chinh phạt, lại cách biển cả xa xôi. Trừ phi tận mắt thấy được mỏ bạc ấy, nếu không Hoàng gia gia cùng các đại thần trong triều sẽ chẳng thể tùy tiện đồng ý xuất binh."
Cái gọi là "quốc gia không thuộc diện chinh phạt" kỳ thực chỉ là gân gà, không mang lại lợi ích gì, nên Chu Lệ cùng các trọng thần liền thiếu đi động lực.
Tựa như lần cải cách chính sách muối này, nếu không có lợi ích ở trong đó, dù Phương Tỉnh có cố sức đến mấy cũng khó mà thành công.
Phương Tỉnh mỉm cười, đứng dậy trên nóc nhà, hăng hái nói: "Chiêm Cơ, ta nhất định phải giải quyết khủng hoảng tài chính của Đại Minh trước khi ngươi rời đi! Nhất định!"
Chu Chiêm Cơ cũng đứng lên, khiến những người bên dưới đều kinh hô một tiếng.
Chu Chiêm Cơ nghiêng người nhìn Phương Tỉnh, vươn tay ra nói: "Đức Hoa huynh, tiểu đệ nhất định có thể tạo dựng một Đại Minh cường thịnh, để huynh không còn phải lo lắng con cháu đời sau sẽ bị dị tộc thống trị!"
Sự cảnh giác của Phương Tỉnh đối với dị tộc gần như đến mức bệnh hoạn, bởi vậy Chu Chiêm Cơ hiểu rõ nỗi sầu lo ấy của hắn.
“Bốp!”
Phương Tỉnh vỗ một chưởng vào tay hắn, cảnh cáo nói: "Vậy ngươi còn phải tiếp tục cố gắng. Đại Minh tuy nhìn như cường đại, nhưng bên trong không ít bệnh tật ẩn tàng. Nếu không thay đổi, con cháu chúng ta đều khó thoát khỏi kiếp nạn."
Nếu không thay đổi, con cháu nhà họ Chu sẽ bị xem như heo béo mà giết thịt, còn Thần Châu chìm trong bóng tối, dù ai cũng khó tránh khỏi vận rủi.
...
Kim Tứ Lực sắp phải chuẩn bị về nước, đối với điều này hắn cực kỳ không cam lòng.
Một nô bộc theo hắn từ Triều Tiên sang đang thu dọn hành lý, khi cầm một bức tranh chữ lỡ dùng sức hơi mạnh, Kim Tứ Lực liền nổi trận lôi đình.
“Nhẹ tay thôi! Đồ ngu nhà ngươi!”
Kỳ thực bức tranh chữ kia là chính tác phẩm của hắn, cũng chẳng đáng giá là bao, nhưng Kim Tứ Lực vẫn cảm thấy như xúc phạm đến tình cảm của mình.
“Trở về làm gì? Về cái ngõ nhỏ thấp bé kia để ngắm nhìn những kẻ mặt mày chết lặng sao? Hay là quay về tranh giành chút lợi lộc đáng thương với bầy chó hoang?”
“Ta không muốn rời khỏi Đại Minh, ta không muốn trở lại Triều Tiên với bầu trời u ám quanh năm kia!”
Kim Tứ Lực dọn dẹp bộ sưu tập sách của mình, đặc biệt là ba quyển sách của Phương Tỉnh, mỗi loại hắn đều mua hơn mười bản.
“Cái đám nhà quê trong nước, nếu bọn họ thấy được Phương Học của Đại Minh, e rằng sẽ trợn mắt há hốc mồm ra, ha ha ha ha!”
Sau khi thu dọn xong bức tranh chữ treo trên vách tường, nô bộc nghe vậy thầm khinh bỉ trong lòng: ‘Thường ngày ngài chẳng phải nói Phương Học là ly kinh phản đạo sao? Sao giờ lại thay đổi lập trường nhanh vậy!’
Kim Tứ Lực nhìn căn phòng khách này, nhớ đến chẳng mấy chốc sẽ có người mới đến ở đây, hưởng thụ sự phồn hoa của thế gian Đại Minh, không khỏi buồn rầu từ đáy lòng.
Nô bộc cũng lưu luyến nhìn căn phòng khách này, hắn càng không muốn trở về Triều Tiên.
Ở Đại Minh, chí ít hắn thường xuyên còn được ăn thịt, hơn nữa còn được ăn no.
Nhưng trở lại Triều Tiên, với thân phận của hắn, chắc chắn sẽ lại trở về với bóng tối.
Nghĩ đến sắp trở lại những ngày tháng ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, nô bộc đảo mắt một vòng, bèn nói: "Đại nhân, ngài có thể thử đi vận động một chút xem! Nếu một vị đại nhân nào đó của Đại Minh giữ ngài lại, đến lúc đó..."
Kim Tứ Lực uể oải đáp: "Là vì chẳng có ai giữ lại cả!"
Giao Chỉ đã hoàn toàn thất thủ, cùng với việc Phương Tỉnh tàn khốc trấn áp các gia tộc quyền thế, khiến giới thượng lưu Triều Tiên cảm thấy đau đớn thấu xương. Bởi vậy, gần đây họ chuẩn bị thay thế Kim Tứ Lực bằng một sứ giả khéo léo hơn.
Nô bộc sờ sờ túi bạc bên hông, cười tươi nói: "Đại nhân, Hưng Hòa Bá kia chính là thầy của Thái Tôn, một tài năng lớn đến vậy, nếu đến Triều Tiên, e rằng ngay cả Đại vương cũng phải tôn làm khách quý.
Sao ngài không tới cửa bái phỏng một chuyến? Nghe nói những người tài ba thường thích được người khác ca tụng, ngài chỉ cần nói vài lời hay lẽ phải, Hưng Hòa Bá kia nếu vui lòng, chẳng phải ngài có thể ở lại sao?"
Kim Tứ Lực nhớ tới mình từng thượng thư trách cứ Phương Tỉnh về việc chém giết sứ đoàn Oa Lạt, không khỏi nhíu mày khổ sở nói: "Thế nhưng là... không có lối nào cả!"
Nô bộc nhìn ra bên ngoài, lại gần thì thầm: "Đại nhân, tiểu nhân nghe nói Hưng Hòa Bá kia lúc này đang bị giới sĩ tử Đại Minh ruồng bỏ. Nếu ngài gửi một phong thư an ủi một hai, tiểu nhân dám bảo đảm, Hưng Hòa Bá tuyệt đối sẽ nhìn ngài bằng con mắt khác!
Ngài còn nhớ không? Hưng Hòa Bá kia từng vì một nữ tử Đại Minh mà chém giết toàn bộ sứ đoàn Oa Lạt. Người trọng tình nghĩa như vậy là dễ tiếp cận nhất!"
Thấy Kim Tứ Lực đã có chút động lòng, nô bộc tiếp tục khuyên nhủ: "Đại nhân, ngài chỉ cần mượn danh nghĩa giao lưu học vấn mà đi. Không thành cũng chẳng mất mặt!"
Kim Tứ Lực suy nghĩ một chút, cho rằng Phương Tỉnh hẳn không biết chuyện mình từng thượng thư lần trước, liền thở phào một hơi dài nói: "Được, chuẩn bị chút lễ vật, bản quan lập tức sẽ đi bái phỏng Hưng Hòa Bá."
Nô bộc cười tủm tỉm đáp lời, sau đó đi thu thập lễ vật, chỉ là giữa đường lén lút chạy tới cửa sau, treo một khối vải đỏ lên đầu tường.
Đây chẳng phải là "cả vườn xuân sắc chẳng thể giữ chân, một cành hồng hạnh đã vươn ra khỏi tường" đó sao!
...
Tư Ba Nghĩa Nguyên gần đây hết sức đắc ý, tựa như gió xuân mơn man, bởi lô trang sức 'bạch kim' mà hắn gửi về nước đã được gia tộc tán thưởng.
Số trang sức này, một phần ba được đem tặng người để kết giao quan hệ, nghe nói hiệu quả rất tốt.
Số còn lại đã được các kênh tiêu thụ của gia tộc Tư Ba bán sạch, lợi nhuận rất khả quan, mà thị trường phản hồi lại nhiệt liệt. Bởi vậy, gia tộc liền thúc giục hắn nhanh chóng nhập thêm một lô hàng, đồng thời nhất định phải tạo mối quan hệ với Hưng Hòa Bá Phương Tỉnh.
Mấy cặp kén đã nở thành bướm. Ban đầu gia tộc có phần không mấy quan tâm, chỉ là nghĩ những con bướm này gửi gắm 'tình hữu nghị' giữa gia tộc Tư Ba và Hưng Hòa Bá của Đại Minh, nên rất mực coi trọng. Hiện tại, khu ruộng lúa nơi bướm sinh sống đã được chia thành khu cấm, không cho phép thu hoạch.
“Hưng Hòa Bá cứ tránh mặt không chịu gặp, làm sao đây!”
Tư Ba Nghĩa Nguyên đang mượn rượu giải sầu. Hắn muốn tiến thêm một bước trong gia tộc, vậy thì cần phải tranh thủ nhiều tài nguyên hơn cho gia tộc.
Mà người nắm giữ tài nguyên ấy, Hưng Hòa Bá Phương Tỉnh của Đại Minh, lại lấy cớ bận rộn công việc mà từ chối hắn đến thăm.
Trung Xuyên Nhã đang tiếp khách bên cạnh, nghe vậy liền đặt chén rượu xuống nói: "Chúa công đại nhân, Hưng Hòa Bá lúc này đang như nước với lửa với giới sĩ tử, áp lực chắc chắn rất lớn. Hắn không gặp khách lạ, có lẽ là muốn tránh bão mà thôi."
“Phải rồi!”
Tư Ba Nghĩa Nguyên phấn chấn nói: "Cái đám sĩ tử kia lại còn đi chắn cửa tiệm sách, thật quá đáng! Vậy thì chờ thêm một chút vậy. Ta chẳng có gì khác, nhưng không thiếu kiên nhẫn."
Trung Xuyên Nhã cười tươi nói: "Chúa công đại nhân thật mực khiêm nhường, đây chính là phẩm chất của bậc minh chủ!"
Tư Ba Nghĩa Nguyên cẩn trọng nâng chén, cảm thấy rượu Đại Minh thật quá dễ uống.
“Bất quá chúng ta cũng có hoa anh đào mà! Hoa anh đào rực rỡ nhưng ngắn ngủi, khiến người ta cảm nhận được vẻ đẹp tuyệt vời của sinh mệnh, đây mới chính là nhân sinh!”
Hai người chưa uống được bao lâu đã có chút hơi say. Đúng lúc này, một thị vệ chạy vào từ bên ngoài, nhìn vẻ mặt kích động của hắn, chắc hẳn là có tin tức tốt.
“Chúa công đại nhân, gia đinh của Hưng Hòa Bá đến báo, nói là Hưng Hòa Bá hiện tại có thời gian, nhưng sau đó còn nhiều việc bận, bảo ngài mau chóng đến.”
Tư Ba Nghĩa Nguyên đột nhiên ném văng chén rượu, cười lớn ha hả nói: "Quả nhiên trời xanh không phụ lòng người! Mau chuẩn bị bạc và lễ vật, chúng ta lập tức lên đường."
Trung Xuyên Nhã cảm thấy phân tích của mình mới là chính xác, chỉ vì thân phận hạn chế, hắn đành nuốt sự tủi thân trở vào lòng.
Mấy chiếc xe ngựa rời khỏi đại môn. Cùng lúc đó, xe ngựa của Kim Tứ Lực cũng khởi hành. Hai bên không cùng một hướng, nhưng mục đích xem ra đều như nhau.