Tiễn Từ Cảnh Xương ra về trong thất vọng, Phương Tỉnh liền đến học viện thăm dò một lượt.
Giải Tấn là người phụ trách trên thực tế của học viện, việc thường ngày không nhiều, rất đỗi thanh nhàn. Bởi vậy, khi thấy Phương Tỉnh, ông liền nói với vẻ buồn bực: "Đức Hoa, hay là sắp xếp thêm chút giờ dạy cho lão phu?"
Phương Tỉnh lắc đầu, chân thành đáp: "Ngài đức cao vọng trọng, nếu ta không có mặt ở đây, vẫn phải nhờ cậy ngài mới có thể chống đỡ học viện. Kẻ hèn này đâu dám làm phiền ngài!"
"Ngươi đúng là ngươi! Thật sự không cho lão phu một chút kẽ hở nào để chen chân."
Giải Tấn lắc đầu thở dài. Ông chẳng qua là muốn tăng thêm chút giờ dạy cho Nho học, nhưng Phương Tỉnh lại đi trước một bước, bịt kín mọi lỗ hổng.
Phương Tỉnh cười nói: "Giải tiên sinh, ta e rằng nếu những học trò kia học quá nhiều Nho học, đến lúc đó sẽ trở thành những tiểu phu tử tầm thường, vậy thì ta sẽ phải tìm dây mà treo cổ lên xà nhà mất."
"Biết tiến thoái, hiểu lẽ phải, chẳng phải tốt sao?"
Giải Tấn vẫn còn chưa từ bỏ ý định. Ông cho rằng có thể tăng thêm chút giờ dạy, sau đó bồi dưỡng những học trò này thành những người khiêm tốn, ôn hòa như ngọc.
"Điều đó không dễ nói, phải nói thế nào đây?"
Phương Tỉnh vuốt nhẹ tay vịn ghế mây, nói: "Đại Minh này không thiếu những kẻ quân tử bề ngoài. Đạo đức có thể dùng quy tắc để ràng buộc, có thể truyền thụ chuẩn tắc hành xử từ nhỏ, nhưng ta không muốn để những học trò này đánh mất tính chủ động và tính công kích. Điều đó sẽ là tai họa của Phương học."
"Nho học cứ muốn biến con người thành một món đồ đúc sẵn theo khuôn mẫu." Phương Tỉnh ánh mắt sáng lấp lánh nhìn Giải Tấn mà nói: "Lão Tử nói về giữ gìn bên trong, Nho học nói về Trung Dung, đều là những trò tu tâm, nhưng đó đều không phải thứ ta muốn."
"Ngài xem học trò Quốc Tử Giám kìa, bọn họ bị Nho học hun đúc đã bao nhiêu năm rồi? Nhưng đáng lẽ phải đến sông Tần Hoài thì vẫn cứ đến, đáng lẽ phải chìm đắm tử sắc thì vẫn ra vẻ chính nhân quân tử, đáng lẽ phải thấy lợi quên nghĩa thì vẫn lớn tiếng nói đạo lý. Cho nên ta nói, ta cảm thấy Nho học đang dạy người ta cách giả vờ làm một chính nhân quân tử, khiến nhân tính trở nên quá đỗi mơ mộng hão huyền."
"Tính cách của một đứa trẻ thật ra đã định hình hơn phân nửa ngay trong gia đình. Phần còn lại chính là do bản thân y rèn luyện bên ngoài. Còn ở trường học ư, xin tha thứ cho ta nói thẳng, vẫn là chuyện sách vở cho thỏa đáng hơn. Còn đạo đức, ấy là do tự mình trải nghiệm mà đúc kết nên, chứ không phải dạy bảo mà có được."
Nhớ đến sau này đủ loại quái tượng ở các trường học, Phương Tỉnh cảm thấy thứ đạo đức này mà cứ mãi trông cậy vào trường học thì căn bản chẳng đáng tin cậy chút nào.
"Dùng quy tắc để ràng buộc, sau đó từ từ biến thành chuẩn tắc hành vi được toàn dân tán thành, đó mới là đạo đức trong lòng ta."
Giải Tấn thở dài: "Ngươi nói thì hay đấy, nhưng thực hiện lại vô cùng khó, chẳng khác nào xây lầu trên không vậy!"
Phương Tỉnh nhướn mày nói: "Không làm thử sao biết được?"
"Ngươi đây là tư tưởng Pháp gia rồi!"
Giải Tấn hơi kinh ngạc trước sự bi quan của Phương Tỉnh đối với đạo đức.
"Không hẳn là thế, ta chỉ là cảm thấy..."
"Có chuyện gì?"
Phương Tỉnh nhìn thấy tiểu Đao đứng ở ngoài cửa, liền hỏi.
"Lão gia, bệ hạ chiếu chỉ triệu ngài vào cung."
Lão Chu gọi ta vào cung làm gì?
"Đức Hoa mau đi đi, đừng có chậm trễ."
Giải Tấn trước kia từng chịu thiệt vì tùy tiện phát ngôn, sau khi tích lũy nhiều lần, cuối cùng bị Chu Lệ một cước đá vào Chiếu Ngục.
Chờ đến khi Phương Tỉnh vào cung, chàng mới phát hiện bầu không khí không đúng lắm.
Chu Lệ đang nổi nóng, trên mặt đất lại có thêm vài món đồ bị đập vỡ.
"Chu Dũng bất tài! Bất tài thì cũng thôi đi, nhưng hắn thế mà lại bị lũ thương nhân buôn muối đùa bỡn trong lòng bàn tay. Ai sẽ đến Dương Châu phủ đây?"
Ánh mắt Chu Lệ đảo qua người Phương Tỉnh, nhưng chàng vẫn đứng đó với vẻ mặt không đổi, cũng không có ý chủ động xin đi.
Chu Lệ hừ lạnh một tiếng, nhìn về phía các vị võ huân khác.
Tình hình hiện tại của Dương Châu phủ có phần quỷ dị. Chu Dũng tọa trấn ở đó, nhưng lại bị đám thương nhân buôn muối dùng chút thủ đoạn khiến cho cả ngày chìm đắm trong ôn nhu.
Theo tính cách của Chu Lệ, hẳn là phải trực tiếp phái binh bắt người. Nhưng hiện tại lại không thể được.
Đám thương nhân buôn muối miệng thì bàn bạc hợp tác cải cách muối chính, nhưng sau lưng lại lặng lẽ giảm bớt nguồn cung. Thị trường lập tức phản ứng bằng cách tăng giá!
Nếu như cương ngạnh trấn áp thì cũng chẳng phải không được, nhưng nếu mất đi đám thương nhân buôn muối, quan phủ nhất thời khó mà tiếp quản thị trường khổng lồ này.
Đến lúc đó nếu đứt nguồn muối, ha ha! Chu Lệ có thể tưởng tượng ra toàn bộ Đại Minh sẽ loạn thành cái dạng gì.
Nhưng đám Võ huân thường xử lý việc bằng thủ đoạn cương ngạnh, lại thiếu sự linh hoạt, dễ dàng làm hỏng việc.
Còn quan văn thì khỏi phải nói, không có vũ lực bảo đảm, đây chẳng qua là tốn công vô ích.
"Đám người này đang khiêu chiến với trẫm!"
Trong mắt Chu Lệ lóe lên tia sáng sắc lạnh, tự mình điểm tướng: "Phương Tỉnh, ngươi từng đi qua Dương Châu phủ hai lần. Ngươi đi đi, mang theo Tụ Bảo Sơn Vệ mà đi."
Phương Tỉnh trong lòng thầm than, bước ra khỏi hàng tâu rằng: "Bệ hạ, xin hỏi thần có thể làm đến mức nào?"
Vừa dứt lời này, Trương Phụ âm thầm khen ngợi, còn Hồ Quảng cùng các quan văn khác lại cau mày.
Dương Châu phủ lúc này tất nhiên là một ổ của những kẻ "một người làm quan cả họ được nhờ". Chờ đến khi thấy Chu Dũng xám xịt rời đi, lại đến một Hưng Hòa Bá được xưng tụng là "khoan hồng đại lượng"...
Đám thương nhân buôn muối ấy sẽ cụ thể phản ứng ra sao thì chẳng ai biết được, bất quá chắc chắn sẽ không để Phương Tỉnh được yên thân.
Trong mắt Chu Lệ sát khí tràn đầy. Đời này, hắn ghét nhất chính là bị người khác uy hiếp, mà đám thương nhân buôn muối kia thật ra chính là đang thông qua Chu Dũng để nói với hắn: "Bệ hạ, ngài nên cho chúng ta một con đường sống đi chứ..."
"Chỉ cần có thể đảm bảo thị trường không thiếu muối, trẫm mặc sức cho ngươi hành động!"
Muốn có người phải chết!
Mà lại muốn chết không ít người!
"Thần tuân mệnh, Bệ hạ!"
Phương Tỉnh lĩnh mệnh. Chu Lệ giục giã nói: "Ngươi mau về chỉnh đốn quân đội, ngày mai khởi hành ngay."
Chờ Phương Tỉnh đi khỏi, Chu Lệ cười lạnh nói: "Hưng Hòa Bá mới bị ám sát, trong cung cũng vừa xử tử hai tên thích khách trong số đó. Trẫm hôm nay cứ chờ xem có kẻ nào đi mật báo cho đám thương nhân buôn muối kia."
Ánh mắt lạnh lùng đảo qua quần thần, nơi ánh mắt quét qua, quần thần đều cúi đầu.
Đây chính là Chu Lệ!
Cái thứ quân thần hòa hợp chó má gì chứ! Quân vương không có sức uy hiếp sẽ chỉ bị thần tử khinh thường!
Hòa hợp chỉ có thể đến từ họng súng!
Phương Tỉnh vừa ra khỏi cung liền sai Tân Lão Thất đi thông báo Lâm Quần An, còn bản thân chàng lại đến Thái Tôn phủ.
Du Giai vẫn giữ nụ cười dễ mến, vừa đón Phương Tỉnh vào, vừa cười nói: "Bá gia đã lâu lắm rồi không đến, khiến tiểu nhân nhớ mong khôn nguôi."
Phương Tỉnh thản nhiên đáp: "Ngươi nhớ mong ta làm gì?"
Du Giai vẫn cứ cười nói: "Bá gia học vấn uyên bác tột đỉnh, bọn tiểu nhân phàm phu tục tử này cũng vô cùng ngưỡng mộ, đều muốn được học hỏi ngài đôi điều."
Phương Tỉnh cười ha hả, cứ thế đi thẳng đến thư phòng mà không đáp lời Du Giai.
Đến thư phòng, Du Giai vào bẩm báo, Phương Tỉnh đứng ở bên ngoài. Chẳng bao lâu sau, chàng liền thấy một người phụ nữ từ bên trong bước ra.
"Xin được bái kiến Hưng Hòa Bá."
Người phụ nữ này Phương Tỉnh đã gặp lần trước, chính là vào đêm hội đèn lồng Nguyên Tiêu hôm ấy.
Phương Tỉnh nghiêng mình tránh lễ, thản nhiên nói: "Không dám nhận."
Sau khi đi vào, Phương Tỉnh nhìn thấy Chu Chiêm Cơ mặt hơi ửng hồng, liền trầm giọng hỏi: "Chu Dũng đã xảy ra chuyện gì rồi?"
Không rõ Chu Dũng gặp nạn ra sao, Phương Tỉnh thật sự trong lòng có phần bất an.
Chu Chiêm Cơ ra hiệu cho Du Giai ra ngoài, sau đó nói: "Thành quốc công thu nhận vài nữ nhân, lại thu nhận chút tài vật, cả ngày chìm đắm trong nữ sắc. Chờ đến khi phát hiện đám thương nhân buôn muối liên thủ cắt giảm nguồn cung muối ăn, thì đã quá muộn."
"Hắn không ra tay sao?"
Phương Tỉnh cảm thấy Chu Dũng hẳn là phải giết vài tên thương nhân buôn muối để chấn nhiếp một chút chứ.
Chu Chiêm Cơ cười lạnh nói: "Giết rồi, nhưng Dương Châu phủ cũng truyền ra chuyện y thu nhận nữ tử và tài vật, chật vật không chịu nổi. Làm sao còn có thể đảm đương trọng trách!"
"May mắn hắn là võ huân!" Phương Tỉnh không biết nên tiếc nuối cho Chu Dũng, hay là nên cảm thấy may mắn cho y.
Quan văn nếu như lộ ra tai tiếng tày trời như thế này, phản ứng đầu tiên của Chu Lệ e rằng sẽ là tịch biên gia sản, chém đầu, lưu đày người nhà.
"Đức Hoa huynh, chuyến này nhất định phải cẩn thận, đám thương nhân buôn muối kia đã muốn phát điên rồi."