Phương Tỉnh ngắm nhìn từng rương bạc, khẽ thở dài, có chút do dự nói: "Thôi được! Cứ đưa vào nội viện, để phu nhân cất giữ vậy."
Tân Lão Thất vội vàng sai gia đinh chuyển bạc đi, Tiểu Đao lại tò mò hỏi: "Lão gia, nhiều bạc đến vậy, ngài lại không vui sao?"
Phương Tỉnh ngước nhìn nền trời quang đãng không một gợn mây, thì thào: "Điều ta muốn thấy là con bướm tượng trưng cho tình hữu nghị hai nước kia kìa!"
"Nhiều bạc đến thế sao?"
Mấy hôm nay, phủ Phương gia vừa chi ra một khoản tiền lớn để bù lỗ cho việc bán hạ giá hai cuốn sách kia, Trương Thục Tuệ tuy ủng hộ nhưng lòng vẫn không khỏi xót xa đôi chút.
Giờ đây, khi trông thấy cả đống bạc lớn, Trương Thục Tuệ như người đang khát gặp trận mưa rào mát rượi giữa mùa hạn hán.
"Phu quân dạo này vất vả, thiếp đã dặn nhà bếp làm bữa tối thịnh soạn hơn một chút rồi."
Phương Tỉnh nghe vậy, cảm động đến rưng rưng nước mắt, thầm nghĩ cuối cùng thì nàng cũng đã hào phóng được một lần.
Trước kia, Phương Tỉnh hễ một chút là bày ra những bữa ăn thịnh soạn, nhưng về sau Trương Thục Tuệ cảm thấy quá xa hoa lãng phí, lại không giống cách ăn của nhà bình thường, nên đã cắt giảm đi không ít.
Song trước khi dùng bữa, Giải Tấn lại có việc tìm đến Phương Tỉnh.
"Đức Hoa, có học trò nói, mấy hôm nay có kẻ đang dò hỏi bọn chúng về việc sao chép tài liệu giảng dạy. Lão phu nghĩ đi nghĩ lại, cứ thấy chuyện này có điều không ổn!"
Giải Tấn vừa nói, vừa nhăn nhó mũi, ánh mắt lại liếc ra ngoài cửa, nơi Xuân Sinh đang bưng thức ăn chuẩn bị bước vào.
"Lão phu hình như ngửi thấy mùi cua thơm lừng. Mùa này cua thịt ít, lại không có gạch. Ai dà! Song nếu có chút rượu ngon đi kèm, lão phu cũng đành miễn cưỡng dùng một bữa vậy."
Phương Tỉnh cười đáp: "Giải tiên sinh quả là người sành ăn. Hôm nay nhờ vợ tệ xá rộng lòng, chúng ta cũng có dịp dùng bữa thịnh soạn một phen."
Khi Xuân Sinh liên tục mang thức ăn lên, Giải Tấn càng không thể chờ đợi hơn, ông giục giã: "Phu nhân đâu rồi? Mau mau dùng bữa thôi!"
Trương Thục Tuệ vừa bước vào đã thấy Giải Tấn vẻ mặt thèm thuồng, liền khẽ cười nói: "Giải tiên sinh, đêm nay có món tôm lớn ngài yêu thích nhất đấy, ngài nhất định phải dùng nhiều một chút nhé."
"Điều đó là đương nhiên rồi!"
Giải Tấn cùng Phương Tỉnh cùng đi rửa tay.
Ngay bên cạnh sân, một cái bình nhôm lớn được đặt trên giá gỗ nhỏ, phía dưới có ống dẫn nước, chỉ cần vặn vòi là có thể lấy nước, vô cùng tiện lợi.
"Đức Hoa, đám học trò kia đều không chịu đưa. Song lão phu thấy đây không phải lẽ thường, kẻ khác muốn ăn trộm thì dễ dàng lắm."
Giải Tấn rửa sạch tay, đứng bên cạnh nói.
Phương Tỉnh ngẫm nghĩ một lát rồi cười nói: "Không có thầy giáo dạy bảo, bọn chúng có lấy được cũng vô dụng. Vả lại, đây là Phương Học, bọn chúng cùng lắm cũng chỉ muốn tìm hiểu đôi chút mà thôi. Nếu có ai muốn nghiên cứu, vậy ta càng cầu còn không được ấy chứ! Ha ha ha!"
Giải Tấn nghĩ cũng đúng, liền cười nói: "Xem ra những kẻ đó có chút luống cuống, muốn biết người biết ta đây mà. Song Phương Học của ngươi nếu không có Mã Tô thường xuyên giảng giải, lão phu đây cầm sách cũng chẳng hiểu gì cả! Hi vọng những kẻ đó có thể học được chút thành tựu gì vậy!"
Phương Tỉnh thản nhiên nói: "Không cần bận tâm chuyện này, chúng ta vào dùng bữa thôi."
Phương Tỉnh đang dùng bữa tiệc thịnh soạn, nhưng Kỷ Cương lại cảm thấy mình như vừa nuốt hoàng liên, trong miệng đắng ngắt.
"Không hiểu ư?"
Trong ngục chiếu, Lữ Chấn cầm cuốn sách Hóa học kia, nhìn những ký hiệu bên trong mà hoàn toàn mù tịt. Hắn bất đắc dĩ nói: "Kỷ đại nhân, những ký hiệu này đều là của riêng Phương Học, tựa như chữ viết của Đại Thực vậy, hạ quan làm sao hiểu được!"
Cái tên vô học vô thuật này!
Kỷ Cương nhìn mấy món ăn ngon bày trên bàn, liền nghiến răng nói: "Nếu bản quan tìm một người hiểu chữ Đại Thực đến, ngươi có lẽ sẽ biết đôi chút chăng?"
Lữ Chấn vốn muốn nói không thành vấn đề, nhưng lại sợ chọc giận Kỷ Cương, nên đành thành thật nói: "Kỷ đại nhân, trong này có chút nội dung e rằng là tâm truyền khẩu thụ, không có thầy giáo thì không thể học được."
Thấy mặt Kỷ Cương tối sầm lại, lòng Lữ Chấn chợt thót một cái, liền hỏi: "Kỷ đại nhân, chẳng lẽ Phương Tỉnh lại gây ra chuyện gì rồi sao?"
Kỷ Cương liếc mắt nhìn y, thản nhiên nói: "Thôi vậy! Bản quan sẽ nghĩ cách khác."
Nhưng dù muốn nghĩ ra cách nào đi nữa, Kỷ Cương cũng không thể gióng trống khua chiêng đi tìm người đến nghiên cứu. Bởi lẽ, Phương Tỉnh chỉ cần lên tiếng trách móc một câu, thanh danh của hắn liền xem như thối nát hết cả.
Trở về nha môn Cẩm Y Vệ, Kỷ Cương triệu tập mấy tên tâm phúc, bảo bọn chúng cùng xem thử.
Nhưng trời đã tối, mấy người kia cùng lắm cũng chỉ biết được chút khái niệm mà thôi, mà Trang Kính thì đã ngủ gà ngủ gật rồi.
"Tất cả giải tán đi."
Kỷ Cương nản lòng thoái chí đuổi thủ hạ đi, rồi ngồi một mình trong đại đường. Mãi lâu sau, hắn mới nâng bút viết thư.
Lá thư này viết cho Triệu Vương, Kỷ Cương chỉ nhắc đến mấy việc lớn gần đây, như nội tình cải cách muối chính, và chuyện Phương Tỉnh xuất bản sách gây xung đột với Quốc Tử Giám.
Viết xong thư, Kỷ Cương mệt mỏi sai người đưa đi, sau đó liền cười lạnh nói: "Phương Tỉnh, ngươi chính là kẻ cầm đầu gây biến động muối chính. Những thương nhân buôn muối kia đâu phải loại người lương thiện, ngươi cứ chờ xem!"
Phương gia nhân khẩu không đông, ngoài ba người trong nhà, chỉ có đám gia đinh hạ nhân, cùng Giải Tấn, Hoàng Chung và vài người khác.
Nhân khẩu không đông, nên ban đêm yên tĩnh, giấc ngủ cũng tốt hơn.
Đêm nay Phương Tỉnh uống hơi nhiều, thừa lúc say chếnh choáng, hắn liền ôm chăn lớn mà ngủ. Giờ đây, hắn đang say giấc nồng, bị hai nữ nhân quấn quýt tay chân.
Đêm nay Tiểu Đao trực đêm, hắn ngồi trên một cây đại thụ ở hậu viện, trong tay là một gói hạt dẻ rang. Chậm rãi bóc vỏ, hạt dẻ ngọt ngào, bùi bùi.
Tiết trời đã cuối thu, đêm lạnh giá, Tiểu Đao khoác một thân áo bông, ngược lại cảm thấy vẫn ổn.
Ánh trăng trắng nhợt chiếu xuống mặt đất, càng khiến khung cảnh thêm cô tịch và vắng lặng lạ thường. Thi nhân nếu bắt gặp cảnh tượng này, chắc chắn sẽ viết nên một bài thơ đầy u buồn.
Tiểu Đao đương nhiên chẳng có chút u buồn nào, chỉ im lặng ăn hạt dẻ, cho đến khi nơi tường vây xuất hiện một bóng đen...
Bóng đen cẩn trọng nhìn quanh trên tường, sau đó dùng dây móc treo lên, rồi chậm rãi trèo xuống.
Chờ sau khi xác định không có ai, Tiểu Đao đặt túi hạt dẻ vào một tổ chim bỏ hoang, rồi cũng trèo xuống khỏi đại thụ.
Bóng đen lặng lẽ lẻn vào hậu viện, Tiểu Đao đã ở phía trước hắn, thậm chí còn không cần dùng phi đao, ngay lúc nam tử vừa đến gần cổng vòm, hắn liền vồ tới.
"Phốc!"
Nam tử bị ngã vật xuống phiến đá, đầu hắn đập mạnh vào đá, phát ra một tiếng vang trầm.
Ngay lúc đầu óc hắn còn đang choáng váng muốn giãy giụa, một con dao găm đã kề vào cổ.
"Chớ làm phiền lão gia nhà ta ngủ, nếu không ta sẽ cắt đứt đầu lưỡi của ngươi."
Tiểu Đao nhanh chóng trói chặt nam tử, đang chuẩn bị phát tín hiệu triệu hoán người canh gác ngầm trực đêm khác, thì lại phát hiện cửa gỗ đã mở toang.
Là ai?
Tiểu Đao cúi đầu nhìn xuống, nam tử bị hắn trói chặt đang lặng lẽ cười to.
"Ngươi đã chậm rồi!"
Kế "điệu hổ ly sơn"! Mà kẻ đến đều là tử sĩ! Bằng không thì cũng sẽ không cam tâm tình nguyện làm mồi nhử.
Phải biết rằng nếu Phương Tỉnh gặp chuyện không may, tên cướp bị bắt lại chắc chắn sẽ có kết cục thảm khốc!
Ta không nên tự phụ như vậy!
Tiểu Đao ngửa đầu hô lớn: "Bảo vệ lão gia!"
Tiếng hô vang vọng trong đêm khuya tĩnh mịch, truyền đi thật xa, lập tức từ khu ở của gia đinh liền vọng đến tiếng mở cửa cùng tiếng la hét.
"Ô ô ô..."
Mà đúng lúc này, bên ngoài phòng ngủ chính của nội viện, một nam tử áo đen đang đắc ý nhìn chuông báo động bị mình rải lưới bao phủ. Hắn mặc kệ nó đang giãy giụa, vác theo trường đao liền xông thẳng về phía cửa phòng ngủ chính.
Phương Tỉnh, đêm nay ngươi chắc chắn phải chết không nghi ngờ!