Sự kiện Yến Nương, đối với Phương Tỉnh mà nói, giống như một lần nữa trải nghiệm thảm kịch Thần Châu chìm trong loạn lạc sau này.
Còn đối với phe Ngõa Lạt mà nói, đây chính là một sự sỉ nhục.
Hai quân giao chiến, không chém sứ giả, đây là quy tắc của người Hán.
Đương nhiên, quy tắc này cũng chỉ người Hán tuân thủ mà thôi, dị tộc trên thảo nguyên sẽ không chấp thuận.
Năm xưa Chu Nguyên Chương phái sứ giả sang Uy quốc, bị người Uy quốc chặt đầu làm cầu đá, cuối cùng cũng chỉ có thể bất lực.
Nhưng người Hán lại tự mình phá vỡ quy tắc đã định, trực tiếp chém giết sứ giả. Sau khi tin tức truyền đến thảo nguyên, các bộ tộc đều cảm thấy tình thế đã thay đổi.
Khi nào người Hán cũng bắt đầu trở nên dã man như vậy?
Nếu hỏi người Hán khi nào dã man nhất, thì phải ngược dòng lịch sử về đế quốc đầu tiên: nhà Tần!
Chỉ là đến cuối thời Hán, người Hán liền trở thành những con cừu non, mặc cho dị tộc tàn sát. Sau đó là đến triều Đường, triều đại này cũng chỉ huy hoàng được mấy chục năm, rồi cũng giẫm vào vết xe đổ.
Tiền Tống thì khỏi cần phải nói nhiều, chuẩn mực của một bầy cừu non, dị tộc thích nhất chính là loại kẻ địch như vậy.
“Phương Tỉnh là kẻ gây họa!”
Mã Cáp Mộc đuổi Triệu Bố đi, âm trầm cất lời: “Kẻ này thù địch chúng ta, đặc biệt sau khi ả Yến Nương chết, hắn đích thân chôn ả trên ngọn núi cạnh quân doanh, còn thề sẽ càn quét chúng ta đến cùng. Kẻ này chưa bị diệt trừ, bổn vương ngủ không yên giấc!”
Những kẻ này không biết Phương Tỉnh dưới trướng chỉ có hai Thiên Hộ sở, bởi vậy khiến lòng họ thấp thỏm bất an.
“Thái sư, theo thói quen của Đại Minh, kẻ địch hiện tại của bọn họ hẳn là A Lỗ Đài, chúng ta ngược lại có thời gian nghỉ ngơi lấy sức.”
Sách lược “kềm kẹp đối địch” của Đại Minh đương nhiên không qua mắt được những kẻ này, nhưng sau khi Mông Nguyên sụp đổ, ai nấy đều muốn tranh đoạt vương vị chí cao vô thượng trên thảo nguyên. Cho nên dù biết Đại Minh đang tìm cách kiềm chế, họ cũng đành lựa chọn khuất phục vì mục tiêu của riêng mình.
Hiện tại Ngõa Lạt đang thế yếu, Thát Đát quật khởi, Đại Minh đương nhiên nên thiên vị Ngõa Lạt một chút.
Đối với điều này, Triệu Bố tự nhiên thấu tỏ mọi chuyện, nhưng Phương Tỉnh từng nói, người Thát Đát là cừu non, còn người Ngõa Lạt là sói hoang.
Sói hoang dù sa cơ lỡ vận đến đâu, cũng sẽ có ngày trùng chấn cơ nghiệp, cho nên sách lược Đại Minh chọn lựa lúc này chính là thờ ơ lạnh nhạt.
“Mã Cáp Mộc dã tâm ngút trời, nếu suy tàn cũng là chuyện tốt, ít nhất A Lỗ Đài không có thực lực làm rung chuyển Đại Minh.”
Ra khỏi đại trướng, Triệu Bố một mặt để người băng bó vết thương ở cổ, một mặt phân tích tình hình thảo nguyên.
“Đại nhân, A Lỗ Đài hiện giờ như một con sói đang lăm le Ngõa Lạt, mục tiêu của hắn chắc chắn là thống nhất thảo nguyên. Chúng ta có nên để triều đình viện trợ Mã Cáp Mộc một chút không? Chẳng hạn như đưa một ít binh khí.”
“Không được!”
Triệu Bố thử độ linh hoạt của vết thương sau khi băng bó, rồi nói với thông dịch viên: “Phương lược đối ngoại kỵ nhất là thay đổi xoành xoạch, như vậy sẽ khiến dị tộc cảm thấy Đại Minh ta khinh suất, từ đó khinh thị hoặc cảnh giác, không thể làm! Vả lại dù chúng ta có tấu trình, triều đình cũng đồng ý, nhưng ngươi nghĩ đại chiến giữa Mã Cáp Mộc và A Lỗ Đài sẽ kéo dài đến lúc đó sao?”
Thông dịch viên suy nghĩ một lát, không khỏi bật cười đáp: “Đúng vậy, phỏng chừng đầu xuân A Lỗ Đài đã muốn đại quân áp sát biên giới, thôi bỏ đi. Nhưng đại nhân, khi nào chúng ta hồi triều?”
Triệu Bố cảm thấy cổ mình nhói đau, thở dài: “Mã Cáp Mộc cảm nhận được áp lực, cho nên hắn giữ chân chúng ta ở đây, chính là muốn Đại Minh ra mặt vào lúc nguy cấp.”
Thông dịch viên lo lắng nói: “Đại nhân, nhưng Đại Minh cách xa vạn dặm, đến lúc đó chúng ta có kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay!”
Triệu Bố cười khổ nói: “Bản quan đương nhiên biết điều đó, nhưng chúng ta đại diện cho Đại Minh mà đến, cho dù có chết cũng không thể làm mất mặt Đại Minh!”
Hai người đi ngang qua một lều vải, thông dịch viên thấy người phía trước đang đến gần, liền thấp giọng nói: “Đại nhân, Ba Cát Mộc đến rồi.”
Ánh mắt Triệu Bố chợt thắt lại, sau đó nở nụ cười tươi.
“Triệu đại nhân đây là từ chỗ phụ vương ra đây sao?”
Ba Cát Mộc, con trai Mã Cáp Mộc.
Nhìn ánh mắt mỉm cười của hắn, Triệu Bố cười nói: “Chính vậy, Tiểu vương gia đây là muốn đi săn sao?”
Sau lưng Ba Cát Mộc có thị vệ đi theo, hắn cười nói: “Đúng vậy, tối nay cùng nhau uống rượu!”
Triệu Bố gật đầu đáp: “Vậy đa tạ tiểu vương gia.”
“Như vậy…” Ba Cát Mộc dùng trường cung chỉ vào Triệu Bố, cười ha hả nói: “Vậy cứ quyết định như thế!”
Sau khi Ba Cát Mộc lướt qua, thông dịch viên thấp giọng nói: “Đại nhân, Ba Cát Mộc là con trai Mã Cáp Mộc yêu quý nhất, kẻ này sau này tuyệt đối sẽ kế thừa vương vị.”
Triệu Bố gật đầu nói: “Lúc này ta mới hay Hưng Hòa Bá vì sao muốn ta lưu tâm đến con cháu Mã Cáp Mộc, đều là lũ sói cả!”
...
“Người thảo nguyên sùng bái loài sói, kiên cường mà hung tàn, coi việc giết chóc là bản năng. Chỉ khi chúng ta tự thân cường đại, bọn chúng mới chịu cúi đầu tuân phục.”
Phương Tỉnh cùng Chu Chiêm Cơ ngồi trên nóc Thái Tôn phủ, giữa họ kê một chiếc bàn nhỏ, phía trên đặt một lò than đang nấu hoàng tửu.
Chu Chiêm Cơ uống một ngụm hoàng tửu, cau mày nói: “Đức Hoa huynh, đường bỏ nhiều quá.”
Phương Tỉnh uống một ngụm, toàn là vị ngọt, nhưng hắn vẫn cố chấp nói: “Rượu này chua quá, không thêm đường uống không quen.”
Chu Chiêm Cơ mỉm cười, lại uống thêm một ngụm: “Chậm nhất là sang năm, Mã Cáp Mộc và A Lỗ Đài sẽ có một trận đại chiến, phương bắc sẽ tạm thời bình tĩnh một thời gian. Phía nam Giao Chỉ cũng đã bình định, Đại Minh cuối cùng cũng nghênh đón cơ hội tu sinh dưỡng tức.”
Phương Tỉnh xê dịch người một chút, rồi nằm dài trên nóc nhà, thong thả nghe Chu Chiêm Cơ phân tích tình hình phương bắc.
“A Lỗ Đài kẻ này dã tâm lớn, nhưng mưu lược lại chẳng xứng với dã tâm của hắn. Tiểu đệ cảm thấy hắn và bộ Ngõa Lạt ắt sẽ trải qua một trận đại chiến, không làm suy yếu Ngõa Lạt một cách cực độ, hắn tất nhiên không dám nhìn xuống phía nam!”
Phương Tỉnh nhớ rõ kết cục của A Lỗ Đài không mấy tốt đẹp, mà con cháu Mã Cáp Mộc lại suýt chút nữa diệt vong Đại Minh, cho nên hắn lười nhác nói: “Đúng vậy, cho nên đây cũng là nguyên nhân ta cực lực khuyên can không nên thiên vị Ngõa Lạt.”
Lúc ấy Binh bộ và Ngũ Quân Đô Đốc phủ đều cảm thấy nên viện trợ Mã Cáp Mộc một chút về vật chất, nhưng Phương Tỉnh lại dùng hành động chém giết sứ giả Ngõa Lạt một cách ngang nhiên, trực tiếp tuyên cáo mưu kế này đã phá sản.
Chu Chiêm Cơ nhớ lại thời điểm A Lỗ Đài cường thịnh nhất: “Hắn giết sứ giả Đại Minh, nghĩ rằng có thể chăn thả ngựa ở Trung Nguyên, nhưng sau khi Hoàng gia gia lĩnh quân đến biên cương xa xôi, liền trực tiếp phá vỡ mộng đẹp của hắn. Nhưng điều này cũng khiến người Ngõa Lạt bắt đầu quật khởi, đoạt lại những gì đã mất, quả thật khó lường.”
Phương Tỉnh cười nói: “Nếu A Lỗ Đài và Mã Cáp Mộc đều tài giỏi, thì Đại Minh quả thật sẽ đau đầu hơn, hai kẻ đại địch lớn đây!”
Chu Chiêm Cơ uống một ngụm rượu, bị vị ngọt khiến nhíu mày, sau đó nói: “Đức Hoa huynh, vì sao huynh lại trốn tránh không gặp người Uy quốc đó?”
“Huynh nói Tư Ba Nghĩa Nguyên?”
Phương Tỉnh cảm thấy người hơi trượt xuống dưới, liền nhích người lên trên, rồi đưa tay để Chu Chiêm Cơ rót rượu.
Cầm chén rượu, Phương Tỉnh quay lưng về phía Chu Chiêm Cơ, trong mắt lộ vẻ lạnh lùng, nhưng miệng vẫn cười nói: “Hắn muốn mua hàng, chỉ là loại kim loại đó rất khó tinh luyện. Chu Phương vẫn luôn bận rộn đúc pháo, làm sao có thời giờ làm chuyện này. Bất quá… hai cuốn sách bị hạ giá kia khiến ta tổn thất nguyên khí nặng nề, dù ít dù nhiều cũng phải bù lại một chút, lát nữa ta sẽ gặp hắn vậy.”
Chu Chiêm Cơ ngại ngùng nói: “Đức Hoa huynh, việc này không giúp được huynh, tiểu đệ hổ thẹn vô cùng.”
Kẻ đầu cơ sẽ không đem toàn bộ thân gia dốc vào một người, nhưng Phương Tỉnh lại đánh cược cả tính mạng để giúp hắn.
Triệu Vương từng sai người đến truyền lời, rằng chỉ cần có thể thường xuyên đến Phương Tỉnh “thỉnh giáo” học vấn, thì ông ta nguyện ý xuất một vạn xâu làm học phí.
Một vạn xâu đó!
Tiền giấy hiện tại giá trị vẫn còn khá vững vàng, ít nhất cũng đổi được mấy ngàn lượng bạc, quả nhiên là một khoản tiền lớn.
Nhưng Phương Tỉnh lại không chút do dự cự tuyệt, hơn nữa còn gọi thông dịch viên đến, đem lễ vật Triệu Vương sai người đưa tới giao cho anh ta, bảo anh ta chuyển giao Chu Chiêm Cơ xử lý.
Trong số toàn bộ quan viên Đại Minh, người coi trọng Chu Chiêm Cơ đương nhiên không ít, nhưng mọi người đối với Hán Vương và Triệu Vương đều khách khí như nhau, không ai giống Phương Tỉnh tuyệt tình đến mức không nể mặt mũi như vậy.
Cho nên ngoại nhân khi nói về người ủng hộ kiên định nhất của Thái tử và Thái Tôn, đều không hẹn mà cùng cho rằng đó là Phương Tỉnh.
“Đế sư à! Hắn Phương Tỉnh khẳng định là nhắm vào mục tiêu này, nếu ta có cơ hội này, cũng dám trở mặt với Triệu Vương!”
“Phét lác! Ngươi mà dám trở mặt với Triệu Vương, tin hay không quan chức của ngươi khó mà giữ được.”
“Ngươi tưởng mình là Hưng Hòa Bá chắc! Người ta là tông sư khai sơn lập phái, vả lại dùng võ công mà được phong tước. Loại như ngươi đây, cũng dám mơ tưởng chuyện tốt như đế sư, đẹp đến chết ngươi đi!”