Tư Ba Nghĩa Thuần sau khi gửi thư cho Tư Ba Nghĩa Nguyên, liền đến phủ đệ của Đủ Lợi Nghĩa để diện kiến. Đủ Lợi Nghĩa giữ thái độ hờ hững, tỏ vẻ không quan tâm đến thế sự, như thể không có chuyện gì có thể lay động được tâm tư hắn.
Đây chính là uy nghiêm của kẻ nắm quyền. Sau khi Tư Ba Nghĩa giành được sự ủng hộ, Đủ Lợi Nghĩa liền khôi phục lại thế lực của gia tộc Vũ, tự mình ẩn cư, không giao du với bên ngoài.
Thị vệ hai bên, tay nắm chuôi đao, cũng giữ vẻ mặt lạnh lùng, thờ ơ quan sát Tư Ba Nghĩa Thuần.
“… Người Triều Tiên đã cấu kết với Tông gia ở đảo Đối Mã, chúa công đại nhân. Nếu đảo Đối Mã thất thủ, nước ta chắc chắn sẽ đối mặt với nguy cơ quân Triều Tiên xâm lược.”
Đảo Đối Mã khống chế eo biển, đồng thời có thể rút ngắn đường tiếp tế, là một vị trí chiến lược quan trọng giữa Uy quốc và Triều Tiên.
Đủ Lợi Nghĩa hừ lạnh một tiếng, “Lời này có thật không?”
Tư Ba Nghĩa Thuần cười khổ, “Chúa công đại nhân, việc này gia huynh đã thăm dò tin tức tại Đại Minh, hơn nữa còn được chính sứ giả Triều Tiên tiết lộ. Tông gia từ trước đã không thân thiết với chúa công, việc này chắc chắn là thật.”
Tông gia ở đảo Đối Mã dựa vào việc buôn bán với Triều Tiên để tồn tại, nên đối với Uy quốc, họ chỉ là một cái cớ, không có giá trị thực dụng.
Vẻ mặt cứng ngắc của Đủ Lợi Nghĩa cuối cùng cũng nứt ra một khe hở, hắn thản nhiên nói: “Nói nhảm nhí, Tư Ba gia tộc đã sa đọa đến mức này rồi sao? Ngươi về đi!”
Tư Ba Nghĩa Thuần sững sờ, môi run rẩy, muốn nói thêm điều gì. Nhưng những gia thần bên cạnh lại hừ lạnh, và các thị vệ đồng loạt rút kiếm một nửa.
Ánh đao lạnh lẽo khiến Tư Ba Nghĩa Thuần hoa mắt, hắn chớp mắt, vội vàng cáo lui.
Trên đường trở về nhà, Tư Ba Nghĩa Thuần không nghỉ ngơi, liền triệu tập binh lính thượng điền.
“Chúa công, chẳng lẽ tướng quân đại nhân đã không ưa ngài?”
Tư Ba Nghĩa Thuần cười khổ, “Năm xưa ta từng cho rằng phụ thân vô năng, nhưng giờ mới thấy, dưới trướng tướng quân, nếu Tư Ba gia tộc không cam nguyện dâng địa bàn, thì vĩnh viễn không thể quay lại vinh quang xưa.”
Thượng Điền Binh hừ lạnh, “Kẻ kia quá khinh người! Chúa công, ngài sáng suốt, đã nhìn thấy thiện ý của chúng ta. Ngài hãy quyết định, là để Tư Ba gia tộc vĩnh viễn chìm trong khổ đau, hay là liều mạng xốc lên gánh nặng trên đỉnh đầu? Một lời quyết định!”
Mùa đông ở Uy quốc, bầu trời u ám, Tư Ba Nghĩa Thuần đưa tay ra, cảm nhận gió lạnh, thì thào, “Gia tộc ta chỉ muốn bình an, làm sao đây!”
Thượng Điền Binh quỳ xuống, “Chúa công, hãy nắm lấy thời cơ!”
Tư Ba Nghĩa Thuần cười khổ, “Ta biết, nhưng… Người sáng suốt rốt cuộc có thể cho chúng ta bao nhiêu trợ giúp, vẫn còn phải chờ Nghĩa Nguyên liên lạc, hãy nhẫn nại thêm một thời gian nữa.”
Thượng Điền Binh thở dài trong lòng, ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Trên bầu trời, một con chim nhỏ cô độc bay lượn, hót líu lo, yếu ớt mà kiêu hãnh.
Thượng Điền Binh đứng dậy, chậm rãi ngâm nga, “Bồng bềnh nơi nào giống như, thiên địa một hạt cát, hải âu…”
Nước mắt từ khóe mắt Thượng Điền Binh trượt xuống, hắn nhìn lại, Tư Ba Nghĩa Thuần đang quỳ gối dưới hiên nhà, khóc nức nở.
Tư Ba gia tộc a…
---❊ ❖ ❊---
Phương nam mùa đông cũng mang chút vẻ dịu dàng, ít nhất thảm thực vật không khô cằn như phương bắc.
Sau khi Chu Lệ đến Phương gia trang, trong thành Kim Lăng, những lời bàn tán về Phương Tỉnh trở nên kỳ lạ im lặng.
Minh bà bà đại diện cho lão thái thái đến thăm Trương Thục Tuệ, mang theo lời dặn dò của lão thái thái.
“Cô gia, lão thái thái nói, ngươi còn trẻ, vinh nhục chẳng qua là mây khói. Nếu có thể không màng danh lợi, thì nên sớm từ bỏ việc quản lý, ở nhà dạy học.”
Phương Tỉnh nhìn Trương Thục Tuệ với ánh mắt trấn an, sau đó nói: “Xin giúp ta đa tạ lão thái thái chỉ điểm. Trong nhà có người lớn tuổi, như có một báu vật, những lúc quan trọng lão thái thái mới là chỗ dựa vững chắc.”
Minh bà bà cười nói: “Ai nói không phải! Lão thái thái đừng nhìn một ngày không quản sự, nhưng mọi việc trong nhà đều nắm rõ, chỉ là để mặc họ tự loay hoay thôi.”
Phương Tỉnh rất khâm phục lão thái thái, cười nói: “Đúng vậy, con cháu tự có phúc của con cháu. Lão thái thái đến tuổi này, nên tận hưởng an nhàn, nếu không đại ca sợ là còn bị lão gia chỉ bảo, thật mất mặt!”
“Ha ha ha ha!”
Lời này khiến Minh bà bà cười lớn, thở hổn hển nói: “Cô gia nói vậy, nô tài chắc chắn sẽ đem về kể lại, để quốc công gia và lão thái thái cùng vui!”
Tình hình của Trương gia có vẻ như đang giấu tài. Trương Phụ mỗi ngày đều đi làm việc, thường xuyên đến gặp các học giả nổi tiếng để học hỏi.
Chu Lệ đối với Trương Phụ có vẻ không trọng dụng, nhưng vẫn thường hỏi ý kiến của Trương Phụ, khiến người ngoài khó đoán được tâm tư của Chu Lệ.
Còn tại phủ Thái Tôn, Chu Chiêm Cơ triệu Kim Anh đến, và sai người đưa Du Giai, người đang bị đánh đến không thể đứng dậy, đến.
Gương mặt của Kim Anh thật thú vị, tím bầm và sưng to, khiến người ta không đành lòng nhìn thẳng.
Sau khi Du Giai yếu ớt được đưa đến, vừa nhìn thấy Kim Anh, liền tức giận, giãy giụa nói: “Điện hạ, nô tỳ bị vu oan a!”
Kim Anh nhìn thấy tước đuôi đứng bên cạnh Chu Chiêm Cơ, trong lòng lạnh lẽo, không chút do dự quỳ xuống nói: “Điện hạ, nô tỳ bị Du Giai đánh ngất xỉu, choáng váng đập đầu vào tường.”
Quyết đoán!
Nếu Phương Tỉnh ở đây, chắc chắn sẽ bảo Chu Chiêm Cơ đánh Kim Anh cho tơi tả, rồi bắt hắn quét dọn nhà xí.
Du Giai không ngờ Kim Anh lại quyết đoán như vậy, nên ngạc nhiên đến mức không nói nên lời.
Tước đuôi đỏ bừng mặt, nhưng không dám chịu trách trước Chu Chiêm Cơ.
Chu Chiêm Cơ nhìn Du Giai với vẻ mặt bi phẫn, nhưng không phản bác, liền quát: “Người tới!”
“Điện hạ!”
Giả Toàn mang theo thị vệ tiến đến, quỳ xuống đất.
Chu Chiêm Cơ ánh mắt lạnh lùng, “Bắt Kim Anh, trừng phạt!”
“Điện hạ, nô tỳ bị vu oan a!”
Kim Anh chỉ kịp kêu lên một tiếng, liền bị Giả Toàn dùng vải bịt miệng, hai thị vệ xách hắn đi.
“Đánh!”
“Phốc!”
“Ô ô ô…”
Tiếng roi da vang lên từ bên ngoài, Chu Chiêm Cơ đảo mắt nhìn mọi người trong phòng, lạnh lùng nói: “Mỗi người hãy nhớ phận sự của mình, giữ vững vị trí, kẻ nào gây sự, Kim Anh chính là kết cục của hắn!”
Đỗ Khiêm đứng bên cạnh, chứng kiến sự tàn bạo của Chu Chiêm Cơ, không khỏi nghi ngờ.
Phải biết rằng Kim Anh gần đây rất được Chu Chiêm Cơ tin dùng, và Chu Chiêm Cơ không phải là người thích hành động độc đoán. Vì vậy, việc trừng phạt Kim Anh đột ngột hôm nay có chút khó hiểu.
Du Giai giãy dụa đứng dậy, quỳ xuống đất nói: “Nô tỳ tạ ơn điện hạ, nô tỳ tạ ơn điện hạ…”
Chu Chiêm Cơ ánh mắt lạnh lùng, ra lệnh: “Thưởng cho tước đuôi vì công lao này!”
Lời này vừa nói ra, mọi người đều biết rằng hình phạt của Kim Anh có liên quan đến tước đuôi.
Ngoài Du Giai cảm kích, tước đuôi nhận được nhiều ánh mắt cảnh giác hơn.
Tiếng roi da bên ngoài vẫn tiếp tục, Đỗ Khiêm muốn rời đi, nên trước hết cáo từ.
Đến cửa, Đỗ Khiêm nhìn thấy Kim Anh đã ngừng kêu la, chỉ là mặt mũi đỏ bừng, tròng mắt gần như lồi ra.
Kim Anh cúi đầu xuống, thân thể run rẩy dữ dội vì đau đớn, nhưng hắn không còn phát ra âm thanh nào.