Đầu mùa đông, thành Kim Lăng chẳng hề tiêu điều, nơi đây là kinh thành, dưới chân thiên tử, mãi mãi cũng chẳng thiếu thốn đề tài cùng những câu chuyện mới lạ.
Mà tin tức mới nhất chính là Hưng Hòa Bá Phương Tỉnh một tay dẹp yên những thương nhân buôn muối làm loạn ở đất Lưỡng Hoài, không chỉ tịch thu được số tài sản khổng lồ khiến người đời kinh ngạc, mà còn một lần nữa khởi xướng việc vận tải đường biển.
"Nghe nói Hạ Thượng thư Bộ Hộ mấy ngày nay đi đứng đều ngẩn ngơ cả!"
"Đâu chỉ có thế! Hạ Thượng thư hôm qua phóng bút phê duyệt khoản tiền xây dựng Tử Cấm Thành Bắc Bình đã bị trì hoãn bấy lâu nay, nghe nói ngay cả bệ hạ cũng lẩm bẩm, rằng lão Hạ keo kiệt này sao đột nhiên lại trở nên hào phóng vậy."
"Đó còn chẳng phải vì Hưng Hòa Bá khám xét những thương nhân buôn muối đó sao, nghe nói chỉ riêng vàng bạc đã chất đầy mấy chục xe, còn có cả ruộng đất, cửa hàng nữa, chà chà! Bộ Hộ phát tài to rồi!"
"Chà chà! Hưng Hòa Bá này ra tay thật tàn độc, ba lần xuống Dương Châu, ba lần đều khám nhà diệt tộc. Ta thấy học trò do Phương Học của hắn dạy dỗ e rằng cũng chẳng khác là bao, thật mang nặng sát khí!"
"Còn nữa, ngươi nói hành động như vậy của Hưng Hòa Bá có phải là tát cạn ao bắt cá không? Tịch thu sạch bách những thương nhân đó, đến khi ấy, còn ai dám buôn bán nữa?"
"Phải đó, những thương nhân buôn muối ấy dù sao cũng từng góp sức cho Đại Minh ta, lần này khám xét hơn phân nửa, khiến lòng người lạnh lẽo biết bao!"
Phương Tỉnh lặng lẽ vào hoàng cung, không một tiếng động, trong khi Chu Dũng đang nổi trận lôi đình ở trong nhà.
"Ngươi nói hắn đây là đang làm gì? Rõ ràng hắn Phương Tỉnh là kẻ tài giỏi đó sao? Còn đi hải vận, lão tử thấy hắn có ý đồ khác!"
Trần Càng nhìn Chu Dũng râu tóc dựng ngược, cười khổ nói: "Quốc công gia, động thái này của Phương Tỉnh là một ân huệ lớn với bệ hạ, lúc này không nên gây xung đột."
"Ta đường đường là quốc công, chẳng lẽ còn sợ hắn sao?"
Khi Chu Lệ bảo hắn cút về rồi, Chu Dũng liền biết mình đã làm hỏng đại sự của Chu Lệ, nhưng sự việc cuối cùng không cách nào cứu vãn, cho nên hắn đành lấy Phương Tỉnh làm mục tiêu.
Trần Càng khẽ thở dài một tiếng không thể nghe thấy, sau đó khuyên nhủ: "Quốc công gia, Hưng Hòa Bá văn võ song toàn, mà ngài lại là võ tướng công thần, lẽ ra ban đầu người không nên... Ai!"
Trần Càng cảm thấy Chu Dũng lúc ấy không nên chỉ vì chút lợi ích trước mắt mà tranh giành nhiệm vụ này, chẳng những gà bay trứng vỡ, mà còn vô tình thành toàn Phương Tỉnh.
Không có Chu Dũng phụ giúp, làm sao có thể làm nổi bật năng lực của Phương Tỉnh lên được chứ!
Chu Dũng hằn học nói: "Trương Phụ ngày đó cũng chẳng từng nói giúp ta một lời, cho thấy hai gã cậu ấm này đều cùng một giuộc, mẹ kiếp!"
Trần Càng thầm liếc mắt nhìn, trong lòng nghĩ thầm người ta là con rể Hoàng tộc, đương nhiên phải giúp người nhà, không hãm hại Quốc công gia thì đã là nhân từ lắm rồi.
"Thằng ranh con đó tiến cung?" Chu Dũng hỏi, trên mặt hiện lên vẻ dữ tợn.
"Quốc công gia tuyệt đối không thể được!"
Trần Càng nghiêm mặt nói: "Chuyện muối chính lần này lập được đại công chính là hai người, Phương Tỉnh và Kim Trung. Nếu người ra tay, bệ hạ ắt sẽ nổi giận lôi đình. Người cũng đừng quên, lúc ấy hầu như toàn bộ Thái Y Viện đều túc trực tại nhà Kim Trung, có thể thấy việc này trọng yếu đến nhường nào trong lòng bệ hạ."
Rầm!
Phương Tỉnh rời khỏi hoàng cung, nét mặt hắn vô cùng tự nhiên, chẳng vui chẳng giận, điềm nhiên như không.
"Bệ hạ cuối cùng vẫn không thể hạ quyết tâm này!"
Về đến nhà, sau khi gia đình hàn huyên đôi lời, Phương Tỉnh tìm đến Giải Tấn, có chút thất vọng nói.
Giải Tấn sau khi hỏi rõ ngọn ngành, liền vuốt râu nói: "Đức Hoa, ngươi quá gấp rồi! Việc này vốn dĩ chẳng thể một lần là xong xuôi, ngươi phải đợi!"
"Đợi cái gì? Ta..."
"Đợi!"
Giải Tấn nghiêm nghị quát lớn: "Ngươi còn trẻ, cho nên ngươi phải đợi! Đừng mơ tưởng tới Quan Quân Hầu hay gì cả, đó là chuyện của Tây Hán. Tại Đại Minh, ngươi nếu nghĩ có thể hoàn thành những chuyện này trong sớm chiều, thì lão phu đây qua vài năm nữa e là phải đi viếng mộ ngươi mất!"
Phương Tỉnh im lặng, sau đó đứng dậy cúi người hành lễ với Giải Tấn.
Giải Tấn giọng nói dịu lại: "Năm xưa lão phu chẳng lẽ không nghĩ tới trừ bỏ tệ nạn sao? Nhưng kết cục thì sao? Nếu không phải Thái Tổ Cao Hoàng đế nhân từ, mộ phần của lão phu e rằng cỏ đã cao hơn đầu ngươi rồi."
Chu Nguyên Chương nhân từ?
Lão Chu với quan lại là vị đế vương hà khắc nhất trong lịch sử, đúng chứ!
Nhưng qua lời lẽ đó, Phương Tỉnh vẫn nghe ra sự oán niệm và thất vọng của ông ấy đối với Chu Lệ.
Ngươi thất vọng thì tốt!
Ngươi nếu còn muốn Chu Lệ có thể xoay chuyển cục diện một lần nữa, thì ta nào dám thân cận với ngươi!
Giải Tấn thở dài thổn thức nói: "Đúng như lời ngươi nói, Nho học đã ăn sâu bén rễ, kết bè kết đảng rồi!"
Phương Tỉnh lắc đầu nói: "Giải tiên sinh, ta cảm thấy kết bè kết đảng không liên quan tới Nho học, dù cho không có Nho học, vẫn sẽ có chuyện kết bè kết đảng."
"Bản tính con người hướng lợi, khi chỉ có kết thành đoàn mới mong giữ ấm được, việc kết bè kết đảng ắt sẽ hình thành."
Phương Tỉnh cười nói: "Nho học có rất nhiều điểm hay ho, nhưng sự cứng nhắc chính là thiếu sót chí mạng nhất của nó. Không chịu tiến bước cùng thời đại, chỉ biết ôm khư khư sách vở của các lão phu tử, mọi việc không nói được vài câu trong sách thánh hiền thì như thiếu đi sức mạnh. Kiểu độc quyền này không thể chấp nhận!"
"Học thuyết không thể nắm quyền chính trị!" Phương Tỉnh nghiêm mặt nói: "Nho gia thuộc về Nho gia, chính trị thuộc về chính trị, không thể để Nho gia lấn át chính trị, nếu không đó sẽ là một tai họa lớn. Xét trên lịch sử, Nho học đúng là có ích rất lớn cho sự thống nhất đất nước, nhưng lại mau chóng biến chất, nguyên nhân do đâu? Chẳng qua là do sự cứng nhắc của nó đã gặm nhấm đầu óc của tầng lớp sĩ tử, những người nắm giữ nền tảng thống trị!"
Giải Tấn kinh ngạc nói: "Cho nên đây cũng là nguyên nhân ngươi không đồng ý quản thúc học trò quá chặt chẽ trong thư viện sao?"
"Đúng vậy."
Phương Tỉnh khẽ xoay cổ nói: "Tuổi trẻ mang ý nghĩa sự dẻo dai mạnh mẽ, chúng ta chỉ cần đề ra một khuôn khổ lớn, còn việc họ làm gì trong khuôn khổ đó, chúng ta chỉ cần giám sát là đủ, không cần can thiệp quá sâu."
Giải Tấn cười nói: "Nếu họ muốn nhảy ra khỏi khuôn khổ này thì sao?"
Phương Tỉnh nghiêng đầu một chút: "Nếu họ có khả năng làm được, thì điều đó chưa chắc là không thể!"
Đầu mùa đông gió thổi mạnh, Phương Ngũ rụt cổ bước vào nhà, liền thấy Ngu Ngốc đang ngồi bên cửa sổ đọc sách.
"Ngu Ngốc."
Ngu Ngốc khẽ ngẩng đầu lên, bình thản nói: "Phu quân về rồi."
Phương Ngũ chẳng hề thấy mình bị hờ hững, hắn mừng rỡ hớn hở đem chiếc rương gỗ nhỏ trong tay đưa tới: "Ngu Ngốc, đây là sách ta mua ở phủ Dương Châu, đủ cho nàng đọc trong nửa năm đấy."
Đôi mắt Ngu Ngốc chợt sáng rỡ, lập tức mở rương xem xét tên những cuốn sách.
Phương Ngũ nhìn thấy dáng vẻ này có chút phiền muộn, nàng dâu này đối với sách vở lại nhiệt tình hơn cả mình.
Chờ Ngu Ngốc hài lòng cất sách xong, bấy giờ mới cúi người nói: "Phu quân vất vả rồi, thiếp thân xin đi nấu cơm ngay."
Phương Ngũ cười hì hì nói: "Ngu Ngốc, ở phủ Dương Châu ta còn đúc cho nàng một chiếc trâm vàng, nàng xem có thích không."
"Đa tạ phu quân."
Trên mặt Ngu Ngốc chẳng hiện chút mừng rỡ nào, tiếp nhận trâm vàng xong cũng chẳng thèm nhìn kỹ.
Nàng dâu này sao mà lạnh nhạt thế!
Phương Ngũ có chút sầu muộn, liền đi tìm Phương Tỉnh.
Phương Tỉnh nghe xong liền cười nói: "Lúc trước tự ngươi muốn cưới nàng, tuyệt đối đừng hối hận. Nếu không, lão gia ta sẽ cho ngươi làm thằng du côn cả đời!"
"Lão gia, tiểu nhân không có hối hận ạ!"
Phương Ngũ nhăn mày ủ dột nói: "Tiểu nhân chỉ là không biết phải ăn ở với Ngu Ngốc thế nào mà thôi."
Đây chính là khoảng cách trong thế giới tinh thần quá lớn rồi!
Phương Tỉnh thở dài: "Loại chuyện này nhất thời nửa khắc thì không có cách nào giải quyết, nhưng dần dần rồi sẽ thành thói quen, cũng sẽ ăn ý thôi."
Phương Ngũ kiên nhẫn hỏi: "Lão gia, sau đó thì sao?" Hắn còn muốn mời Phương Tỉnh chỉ cho mình vài chiêu.
Phương Tỉnh giận dữ nói: "Sau đó cả một đời cứ thế mà trôi qua! Chẳng lẽ ngươi còn muốn sống thêm năm trăm năm? Cút!"
Nhưng chờ Phương Ngũ đi về sau, Phương Tỉnh lại vuốt cằm suy nghĩ về người phụ nữ Ngu Ngốc này.
Là một tiểu thư băng ngọc với hàng mày lá liễu kiêu sa chăng?
Hay một thiếu nữ văn chương đắm chìm trong thế giới tinh thần của riêng mình, chẳng thể tự kiềm chế?