“Bệ hạ, thần cho rằng vật này không phải kỳ lân!”
Vừa dứt lời, cả triều đình chấn động.
“Phương Tỉnh!”
Lữ Chấn bật dậy, chỉ thẳng vào Phương Tỉnh mà quát: “Thân nai, đuôi trâu, móng ngựa, vảy da, sừng hươu – đây chẳng phải là kỳ lân sao! Ngươi, ngươi dám đại nghịch bất đạo!”
Kim Ấu Tư nghiêm nghị nói: “Hưng Hòa Bá càn rỡ thật! Vật này rõ ràng là kỳ lân, trước mặt bệ hạ, Hưng Hòa Bá cũng không thể nói bừa được!”
Lời lẽ cay nghiệt vừa dứt, trong đám quần thần liền có kẻ lên tiếng: “Hưng Hòa Bá, hạ quan nhớ Phương học của ngài không đề xướng thụy thú, nay kỳ lân sống sờ sờ bày ra trước mắt, nhưng cớ sao lại sợ sệt đến vậy?”
“Ha ha ha ha!”
Tiếng cười vang từ phía sau vọng lại, Chu Lệ sắc mặt không chút biến sắc. Phương Tỉnh vội vàng nhìn lại, lại bắt gặp thoáng giận dữ trong ánh mắt y.
Quả thật, Chu Lệ miệng tuy nói rằng thụy thú chẳng bằng quốc gia đại trị, nhưng là vị Hoàng đế cướp ngôi mà lên, những việc y làm sau khi đăng cơ, chẳng việc nào không nhằm hướng ‘minh quân’ để gột rửa những đánh giá tiêu cực về mình.
Mà minh quân nếu có thụy thú làm bạn, đây chẳng phải có thể thêm một phần uy tín sao?
Phương Tỉnh tức thì hiểu rõ tâm tư của Chu Lệ, bèn nói: “Bệ hạ, vật này quả thực không phải kỳ lân! Kỳ lân nào có cái cổ dài như vậy?”
“Nói hươu nói vượn!”
Lữ Chấn tức giận nói: “Bệ hạ, Hưng Hòa Bá ba phen bốn bận khinh nhờn linh vật kỳ lân, thần, thần...”
Trời đất! Sao lại chảy nước mắt thế này?
Phương Tỉnh đã bái phục sát đất trước tài diễn xuất của Lữ Chấn, nhưng Chu Lệ lại không vui nói: “Hưng Hòa Bá lui xuống!”
Lữ Chấn cúi đầu, đắc ý không ngớt.
Ngươi tiểu tử bị bệ hạ tát thẳng vào mặt phải không? Ha ha ha ha!
Phương Tỉnh khom người nói: “Bệ hạ, truyền thuyết kỳ lân thân mang vảy rồng, nhưng vật này lại không có lấy một vảy nào.”
Lữ Chấn khinh thường nói: “Thượng cổ Thần thú, khi xuống thế gian làm sao còn có thể giữ nguyên vảy rồng được nữa!”
Thần thú cũng lôi ra rồi!
Phương Tỉnh nhịn cười nói: “Nhưng còn cái cổ thì sao? Nếu là kỳ lân có cái cổ dài đến như vậy, trong cổ thư ắt hẳn đã có ghi chép! Vả lại, đôi sừng của nó...”
Lữ Chấn cau mày nói: “Thụy thú hiếm có, thấy như thấy thần linh giáng thế.”
Đây là dùng lời lẽ về thần linh để lẩn tránh nan đề, Phương Tỉnh cũng đành bó tay.
“Nhưng vật này không phải loài sinh ra ở Trung Nguyên, Lữ đại nhân, năm xưa phu tử mang ngọc thư kỳ lân đến có phải là vật này không? Với cái cổ cao như vậy, ngươi cảm thấy ngọc thư rơi ra từ miệng nó còn có thể bảo tồn được không?”
Mọi người không khỏi đều ngó về phía sau lưng ‘kỳ lân’.
“Cái cổ này chắc phải cao sáu, bảy thước chứ?”
“Thêm cả thân hình, vật này phải dài hơn một trượng, gần hai trượng lận.”
Nếu là kỳ lân thật sự dáng vẻ như vậy, kia ngọc thư...
“Chẳng lẽ nó sẽ không cúi đầu sao?”
Toàn bộ đoàn sứ thần Bảng Cát đã bị gạt ra ngoài lề, vả lại thông dịch cũng không dám giải thích cho họ về cuộc tranh cãi đang diễn ra trước mắt, chỉ biết sắc mặt Hoàng đế trông không được tốt cho lắm.
“Kỳ lân ai cũng chưa thấy bao giờ, nhưng cho tới bây giờ, vật này trông giống nhất, thì chính là kỳ lân chứ còn gì!”
Quốc Tử Giám Tế tửu Mã Hưng lặng lẽ công kích Phương Tỉnh.
“Đúng vậy! Phương Tỉnh, ngươi ba lần bốn lượt chất vấn thụy thú, rốt cuộc có ý đồ gì? Chẳng lẽ ngươi không muốn thụy thú lưu lại Đại Minh ư?”
“Tâm địa hắn thật đáng chết!”
“Quả nhiên là Phương học ly kinh bạn đạo!”
“Phương Tỉnh, chúng ta thề không tha cho ngươi!”
“Bệ hạ, thụy thú đang ở trước mắt, há lại để tiểu nhân ngang ngược vu khống! Thần thỉnh bệ hạ bắt giữ kẻ này, để tránh chọc giận thụy thú!”
“Đúng vậy! Còn phải phong cái thư viện gì đó của hắn đi, để tránh lừa dối học sinh!”
...
Chu Lệ vẫn luôn trầm mặc, đến lúc này rốt cuộc cũng mở miệng: “Phương Tỉnh, ngươi còn có gì muốn nói không? Hửm!”
Rõ ràng là đang nổi giận, nếu Phương Tỉnh ứng đối sai một lời thôi, tuyệt đối sẽ là một đạo chiếu chỉ tống y vào ngục.
Lữ Chấn cúi đầu cười thầm một tiếng, Kim Ấu Tư vẻ mặt lo lắng, còn nói với Hồ Quảng rằng: “Hưng Hòa Bá lần này càn rỡ quá rồi!”
Hồ Quảng lắc đầu nói: “Thụy thú không thể tùy tiện so sánh, cử động lần này của Hưng Hòa Bá bản quan ngược lại cảm thấy không sai, chỉ là hơi vội vàng mà thôi.”
Kim Trung thở dài: “Hưng Hòa Bá chính là vì quá vội vàng! Sao không đợi sau này rồi lại dâng tấu chương lên chứ? Ai!”
Lúc này thông dịch rốt cuộc cũng truyền đạt cuộc tranh chấp này cho sứ giả Bảng Cát, kết quả họ đều nổi giận đùng đùng.
Một tràng lời lẽ khó nghe vang lên.
Sau một hồi trao đổi, thông dịch bẩm báo nói: “Bệ hạ, đoàn sứ giả Bảng Cát nói rằng, kỳ lân này chính là họ từ trong núi sâu thỉnh về, quốc chủ đã trai giới tắm gội, đốt hương cầu nguyện bảy ngày ròng, mới có thể khiến thụy thú chịu lên thuyền, một tấm lòng thành kính vô cùng!”
Chu Lệ chưa kịp lên tiếng, Phương Tỉnh liền cố ý nói: “Xem ra kỳ lân này cũng là nhận quốc chủ Bảng Cát làm chủ, quả nhiên là nhân quân hiếm có!”
Trời đất!
Tất cả mọi người suýt chút nữa không nhịn được, cảm thấy việc này thật sự quỷ dị vô cùng.
Nếu như đây thật là kỳ lân trong truyền thuyết, vậy kẻ có thể thỉnh nó ra từ Bảng Cát mới chính là người ứng với thiên ý, mà Đại Minh bất quá chỉ là kẻ đến sau mà thôi.
Chu Lệ sắc mặt hơi xanh xám, Chu Chiêm Cơ trong lòng căng thẳng, đang định chuyển hướng đề tài, nhưng Phương Tỉnh lại dũng cảm nói tiếp.
“Bệ hạ, vật này không phải loài sinh ra ở Trung Nguyên, cũng chẳng sinh ra ở Bảng Cát, còn nói gì thỉnh từ trong núi sâu ra, càng là lời nói vô căn cứ!”
Ách...
Chu Lệ mí mắt giật giật: “Nhưng có chứng cứ sao?”
Phương Tỉnh cất cao giọng nói: “Vật này lấy lá cây làm thức ăn, Lữ đại nhân, ngài có biết không?”
Lữ Chấn lắc đầu, nghĩ thầm rằng kỳ lân vốn là vật cát tường, ăn chay thì cũng là lẽ thường thôi mà!
Phương Tỉnh nhìn Mã Hưng một chút, hỏi: “Mã đại nhân, vật này một ngày chỉ ngủ một canh giờ, ngài có biết không?”
Mã Hưng hoàn toàn ngây ngốc, hắn bất quá là ôm hận Phương Tỉnh đã khiến Quốc Tử Giám trên dưới mất mặt lớn, cho nên khi nhìn thấy Phương Tỉnh hãm sâu vòng xoáy liền ném đá xuống giếng một phen mà thôi, tập tính của kỳ lân làm sao hắn biết được.
Phương Tỉnh cười ha hả, nói: “Vật này tên là hươu cao cổ, sinh sống tại Ma Lâm Địch và các vùng lân cận, Trịnh công công chuyến này ra biển cũng đã từng đến đó.”
Trịnh Hòa cũng ở tại chỗ, hắn nói: “Nhưng nhà ta tại Ma Lâm Địch tuyệt nhiên chưa từng nhìn thấy vật này.”
Đây chính là bác bỏ sao?
Lữ Chấn và đám người đó đại hỉ, sau đó trừng mắt nhìn chằm chằm Phương Tỉnh, chỉ chờ một đòn cuối cùng, đánh tan cái kẻ phá hoại này!
Phương Tỉnh cười cười: “Vật này tại địa phương đó tên gọi tương tự với kỳ lân, nếu thần đoán không sai, người Bảng Cát biết việc này, thông qua thương nhân Đại Thực vận chuyển từ bên đó sang, sau đó coi như thụy thú để tiến cống, chẳng qua là muốn vớt vát chút lợi lộc từ Đại Minh ta mà thôi.”
“Giảo biện!” Lữ Chấn khinh thường nói.
Phương Tỉnh ha ha nói: “Có phải giảo biện hay không chưa nói đến, nhưng vật này tại địa phương đó là đối tượng bị dã thú săn làm thức ăn, nên lúc ngủ phần lớn là đứng thẳng. Vì sao vậy? Bởi vì một khi nó nằm xuống rồi, sẽ mất rất nhiều thời gian để đứng dậy, đủ để lũ dã thú kia săn giết nó.”
“Phương mỗ từng có một quyển tàng thư Tiền Tống, bên trong có giới thiệu về vật này.”
Phương Tỉnh khom người nói: “Bệ hạ, thần có thể sai người về nhà mang tới.”
Chu Lệ gật đầu, Phương Tỉnh liền xin cáo từ rồi lập tức thông báo Tiểu Đao và Tân Lão Thất đang chờ ngoài hoàng thành: “Để bọn chúng tìm trên tầng cao nhất của giá sách, tên sách là Côn Lôn Tập.”
Quay người lại, Phương Tỉnh giới thiệu nói: “Cuốn sách này giới thiệu rằng, cách một vùng biển rộng có một khối đại lục, người dân nơi đó da đen nhánh, bị coi là Côn Lôn nô, nên được gọi là Côn Lôn Tập.”
Phương Tỉnh ném cho Chu Chiêm Cơ một ánh mắt trấn an, sau đó chậm rãi nói: “Nơi đây sa mạc và ốc đảo cùng tồn tại, mỏ vàng, bạc, đồng đều có phân bố, hơn nữa số lượng không nhỏ, chỉ là thổ dân mông muội, không biết cách khai thác, tùy ý dùng một thanh dao phay liền có thể đổi lấy mấy cân vàng khối tự nhiên.”
“Mông muội đến vậy sao?”
Kim Trung không khỏi có chút động lòng, đây chính là bảo địa có thể tùy tiện thu hoạch vàng bạc đó sao!”
“Đương nhiên.”
Phương Tỉnh cười nói: “Nơi đây có một nơi tên là Bờ Biển Hoàng Kim, vàng cát không ít, đáng tiếc cuốn sách này được viết xong thì Tiền Tống đã thất truyền. Phương mỗ cơ duyên xảo hợp mới tìm được cuốn sách này, ban đầu cứ ngỡ là sai lệch lớn, nhưng hôm nay nhìn thấy cái... kỳ lân này, mới dám khẳng định những gì miêu tả trong đó là thật.”
Lữ Chấn hừ nhẹ nói: “Hoang đường!”
Nhưng nhớ tới Phương Tỉnh trước kia từng có chiến tích tranh biện với người khác, Lữ Chấn trong lòng có chút bất an.