Từ Hâm tâm thần bất định. Vừa rồi Phương Tỉnh cùng Từ Cảnh Xương dẫn binh rời thành, hắn liền có chút hoang mang. Chu Dũng tự ý hồi kinh lộ, hành động lỗ mãng, thật sự là quá mức bất cẩn. Hoàng đế tất nhiên sẽ nổi giận, điều này chẳng cần phải bàn cãi. Không nói đến bản thân Từ Hâm, một Bách hộ quan nhỏ bé, trong dư luận dân gian, ai cũng đều nói Hoàng đế nhất định sẽ giáng xuống cơn thịnh nộ, dù không oanh tạc cả Tế Nam thành, nhưng những kẻ liên quan chắc chắn không thoát khỏi hình phạt. Phương Tỉnh trong quân đội có uy vọng rất cao, Chu Dũng dù chỉ huy quân đội cũng không dám ngăn cản. Tại Bố chính ti nha môn truyền đến tin Phương Tỉnh treo thưởng trăm xâu bạc để bắt Mục Kỳ, Từ Hâm biết mình không thể ngồi chờ nữa.
Trong doanh địa bầu không khí ngột ngạt, đặc biệt là Lương Bình mang về Thiên hộ sở, ai nấy đều mặt mày tái mét. "Ai ra lệnh bắn tên? Ai dám hạ lệnh bắn tên?!" Phó Thiên hộ Tất Lâu Sóng triệu tập các Bách hộ quan đến nghị sự, mở đầu liền tập trung vào Từ Hâm, gắt gỏng hỏi: "Bản quan nhớ kỹ các ngươi là... người đầu tiên hay người thứ hai ra lệnh bắn tên, nói đi!" Từ Hâm ngơ ngác: "Đại nhân, ban đầu hạ quan đã ra lệnh đừng động thủ, rất nhiều người đều nghe thấy..." Tất Lâu Sóng ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn, nói: "Bản quan sẽ tự mình kiểm chứng, nếu là giả..." Hắn ngập ngừng, ánh mắt sắc bén khóa chặt Từ Hâm, Từ Hâm cười khổ: "Đại nhân, hạ quan cũng muốn bắt được kẻ kia, để trả công đạo cho Lương đại nhân." Tất Lâu Sóng gật đầu, nhìn quanh các quan khác, nói: "Lúc ấy khắp nơi đều hỗn loạn, bản quan được bệ hạ tin tưởng, nên bắt lấy chúng, đem những kẻ phản nghịch kia bắt tới!"
Sau đó, mọi người tự giải tán, Từ Hâm trở về phòng, nghe thấy bên ngoài liên tục có người bị gọi đi thẩm vấn, tim đập thình thịch. Theo tính toán của hắn, Phương Tỉnh bọn người chắc chắn sẽ trở lại ngày hôm nay, nên hắn phải nhanh chóng rời đi. Dĩ nhiên, còn có một lựa chọn khác, đó là diệt khẩu, thủ tiêu những người nhận chỉ thị của hắn, gây ra sự cố. Nhưng hai người kia từ lâu đã có thói quen qua lại thân thiết, rõ ràng là đang phòng bị chiêu này của hắn. Nếu vượt qua được ải này bình an, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Nếu không... "Năm nay cha mẹ ruột thân còn không bằng mạng già thân a!" Ngay bên ngoài doanh địa, một đội tuần tra quân sĩ than thở về việc ai đó sắp gặp đại nạn. Buổi chiều, một tổng kỳ quan bị tra khảo đã khai nhận mình ra lệnh nổ súng. Dù chỉ là ra lệnh nổ súng, dưới tay hắn chỉ bày trận thương, nhưng hắn lại là người đầu tiên bị lôi ra. Đây là một khởi đầu tốt, Tất Lâu Sóng như phát điên lên, phấn khích đến nỗi quên cả bữa tối, liên tục triệu tập người đến thẩm vấn.
Trong phòng Từ Hâm, hắn nằm co ro trong chăn, giả vờ như đang bệnh. Người giám thị hắn chỉ thỉnh thoảng ghé qua cửa sổ nhìn ngó. Trời tối. Từ Hâm trà trộn ra khỏi doanh địa, khoác lên mình bộ quần áo dân thường, vội vã bước đi trong những con hẻm nhỏ. Đêm đã đến giờ giới nghiêm, hắn như thuộc lòng đường đi, tránh né các đội tuần tra. Sau nửa canh giờ, hắn đến trước một tòa nhà, rồi lách mình vào trong. Khi hắn lục soát khắp viện mà không thấy ai, không khỏi ngửa đầu gầm gừ. A... Bốn phía tĩnh mịch, rồi dần dần vang lên những âm thanh. Tiếng bước chân từ mọi hướng truyền đến, Từ Hâm đảo mắt nhìn quanh, thấy bóng người lay động, hắn tuyệt vọng nói: "Chu Dũng giết đệ đệ ta! Ta thân đệ đệ!" Hắn chậm rãi quỳ xuống đất, gào lên: "Đệ đệ ta chỉ say rượu nói vài câu, hắn đụng vào liền bắt người đánh đòn... Chết! Chết!" Tiếng bước chân xung quanh khựng lại, một người bước ra, lờ mờ trong bóng tối, hỏi: "Ai bảo ngươi làm?" Giọng nói này xa lạ, Từ Hâm ngẩng đầu, nhìn quanh những bóng người vây kín, lại hỏi: "Ngươi là ai?" Người kia tiến thêm một bước, nói: "Bản Bá là Phương Tỉnh!" "Bá gia..." "Là Mục Kỳ! Chính là hắn!"
"Ta vẫn không hiểu bọn họ đến cùng vì sao?" Phương Tỉnh đứng trong một con hẻm nhỏ, sau lưng là ánh đèn rực rỡ, nhiều quân sĩ đang ra vào một căn nhà, kiểm tra đồ đạc. Hắn cảm thấy lạnh lẽo, nắm chặt nắm đấm rồi buông ra, nói: "Xung kích quân trận là đại tội, giết đi! Lương Bình cùng đồng bọn dù có tội cũng chỉ lưu đày, nếu cẩn thận thăm dò sẽ bị giáng chức, cho nên ta thật sự không rõ." Từ Cảnh Xương sắc mặt khó coi, "Chu Dũng cũng thật là ngu ngốc, quân sĩ phạm tội cũng phải tự mình trách phạt, đây là đâu là thống lĩnh quân đội?" "Từ Hâm cũng không giả, vậy giờ muốn biết nguyên nhân liền phải bắt Mục Kỳ, nhưng làm sao bắt? Hắn thật muốn trốn đi, chúng ta làm sao mà bắt được?" "Hắn say rượu nói bậy, lại ra ngoài uống rượu, bị người nghe được, rồi giật dây vài câu, hạt giống thù hận liền được gieo xuống, chờ đến khi gặp nhau ở Đức Bình ngoài thành, đó chính là cơ hội... Thảo!" Phương Tỉnh bực tức với Từ Cảnh Xương, hắn vuốt râu nói: "Đức Hoa, ngày ấy không phải quân đội của Từ Hâm ra tay trước sao?" Phương Tỉnh lạnh lùng nói: "Đám ngu xuẩn kia, uống nhiều quá liền tưởng mình vô địch, kết quả làm bao nhiêu quân sĩ mất mặt, mẹ nó! Đó là quân sĩ, huyết khí phương cương của quân sĩ!" Từ Cảnh Xương thở dài, hỏi: "Ngươi muốn vì những tướng sĩ kia cầu tình?" Phương Tỉnh nghiêng người nhìn hắn, nghiêm túc nói: "Không được sao? Bọn họ bị ép, lúc ấy mặt mũi đều bị bắt nát, Lương Bình tên ngốc kia không có ứng phó kịp, những quân sĩ kia đã nhịn rất giỏi, cho nên... Ngươi đi hay không?" Từ Cảnh Xương vẻ mặt đau khổ nói: "Ngươi lại thích kéo ta xuống nước... Được thôi, ta tại Tế Nam tọa trấn trong lúc này xảy ra chuyện, không thể đổ cho người khác." Từ Cảnh Xương cùng Phương Tỉnh cùng nhau cầu tình cho những tướng sĩ kia, có lẽ có thể khiến mọi người nhìn thẳng vào sự mờ ám và bất đắc dĩ trong đó.
"Tìm đến Mục Kỳ, treo thưởng gấp đôi, hai trăm xâu!" Hai trăm xâu là một số tiền lớn, Từ Cảnh Xương lắp bắp: "Vậy hắn chắc chắn không thoát được." Phương Tỉnh gật đầu, nói: "Ta cảm thấy hắn hẳn là vẫn còn trong Tế Nam thành, bởi vì nơi này an toàn nhất." Từ Cảnh Xương cười ha ha, không tiếp tục giả ngốc, nói: "Địa phương nhỏ không dễ ẩn náu, dân số ít, dễ bị phát hiện. Tế Nam thành đúng là an toàn nhất." ... "Tối nay nhất định phải bắt hắn lại, nếu không hắn ngày mai chạy đi sẽ phiền toái." Phương Tỉnh ngồi trên con đường sầm uất nhất ban ngày, trước mặt là một nồi lẩu nóng hổi. Hai cây nến lớn đang cháy, chiếu sáng xung quanh. Hai bên là các cửa hàng, ban ngày rất náo nhiệt, giờ đây lại tắt đèn, thỉnh thoảng mới có tiếng ho khan, rất nhỏ và nhanh chóng biến mất. Từ Cảnh Xương đã trở về, Phương Tỉnh một mình ăn uống nhưng không cảm thấy cô đơn. Các đội kỵ binh liên tục đi lại, mang đến tin tức mới nhất. Trong thành, mọi nơi đều bị gõ cửa, bất kể là kẻ vô lại hay ai khác, tất cả đều bị bắt đến thẩm vấn, rồi bị tra tấn. Nói dối, thì chỉ có đường chết. "Bá gia, bắt được hai tên trộm leo tường." Phương Tỉnh bất đắc dĩ lắc đầu: "Gọi người tiếp nhận." Đêm dần sâu, dựa vào hơn mười manh mối có giá trị, những quân sĩ kia dần thu hẹp phạm vi tìm kiếm.