Trương Thục Tuệ vốn tưởng rằng sẽ bị chặn đường ngay ngoài cung, nào ngờ vừa bước qua cổng, đã thấy người hầu đến đón. "Hôm nay vẫn là Thái hậu nương nương chấp chính cung vụ, Hưng Hòa Bá phu nhân, mời đi theo nô tỳ."
Nàng theo một thái giám bước vào, bên cạnh là Đặng ma ma. Tâm tư nàng như dao cắm, tựa hồ gai nhọn đâm vào da thịt, lo sợ rằng nữ nhân kia sẽ dùng mưu kế quỷ quyệt. Nhưng may thay, đến Không Ninh cung thì mọi chuyện vẫn bình an vô sự.
"Bệ hạ đã ban tên cho hài tử, gọi là Chu Kỳ Trấn..." Một thị nữ nhỏ giọng truyền tin, Đặng ma ma khẽ nói: "Quá nhanh." Ma ma kia gật đầu, đáp lời: "Ai bảo bệ hạ đã sớm chuẩn bị danh tự, giờ vội vã như vậy, e rằng Không Ninh cung sẽ không được yên ổn."
Nếu Hoàng đế muốn trọng hậu phi, dù đã định trước danh tự, cũng nên giả vờ như mới biết giới tính rồi mới nghĩ ra. Trong lúc nghị luận, Trương Thục Tuệ đã được dẫn vào điện, gặp Hồ Thiện Tường. Đoan Đoan và Bắp Ngô đang chơi viên thủy tinh, lăn lộn vui vẻ, hai cung nữ bên cạnh nghiêm ngặt canh giữ, không cho Bắp Ngô đưa viên thủy tinh vào miệng.
"Ngươi không nên đến." Hồ Thiện Tường nói, khiến Trương Thục Tuệ kinh tâm động phách. Ai bảo hoàng hậu là kẻ ngu ngốc cơ chứ! "Lúc này... thôi đi." Hồ Thiện Tường vẫn trầm tĩnh như nước, dường như không hề cảm nhận áp lực.
Trương Thục Tuệ thấy Hồ Thiện Tường vẫn quan tâm đến mình lúc này, lòng chợt chua xót. Nàng lấy ra một phong thư, nói: "Đây là Chuyết Phu viết, hắn nói để ngài hoặc Bệ hạ xem xét." Hồ Thiện Tường nhận thư, khẽ lắc đầu, rồi phân phó: "Giao cho Bệ hạ."
Nàng mỉm cười: "Hưng Hòa Bá... kỳ thật nhiều chuyện đều là ý trời, chậm rãi chờ đợi ý trời tốt đẹp nhất. Nhưng..." Nàng nhìn đôi con đang đùa nghịch, nói tiếp: "Ý trời cũng không thể đoạt đi ý chí bảo vệ con cái của ta, sinh tử kiên định." Đúng vậy, nữ nhân này đã từ bỏ tình cảm với Hoàng đế, bởi vì sau này, đôi con này sẽ là toàn bộ thế giới của nàng.
Chu Chiêm Cơ ngồi lặng lẽ trong buồng lò sưởi, trên bàn nhỏ bày la liệt mấy tờ giấy, bút tích hỗn loạn. Chu Kỳ Trấn... Chu Kỳ... Mỗi cái tên đều thể hiện sự coi trọng của hắn đối với đứa bé, gần như điên cuồng. Hắn che trán, khẽ nói: "Thiêu hủy." Du Giai run rẩy cầm lấy những tờ giấy đó, không dám nhìn nội dung, rồi đốt ngay cạnh bên.
Hương giấy cháy có chút cay mũi. Chu Chiêm Cơ nhìn những làn khói xanh bốc lên, tự giễu: "Giờ phút này trẫm xem như cô độc." Du Giai đang xử lý tro tàn dưới đất, thân thể run lên, thầm kêu khổ. Bệ hạ, đừng nói nữa, nô tỳ sợ biết quá nhiều sẽ chết a!
"... Mẫu hậu tất nhiên sẽ giận dữ, cho rằng trẫm không biết tôn ti, cho nên đến nay vẫn chưa đi thăm đứa bé." Du Giai muốn bịt tai lại, rồi nhanh chóng rời đi. "... Hoàng hậu... còn có Đoan Đoan và Bắp Ngô... Trẫm..." Chu Chiêm Cơ thở dài: "Sợ nhất là triều chính, là quần thần, nếu bị người tranh nịnh... Trẫm biết mình là mầm tai họa, nhưng cuối cùng..."
Du Giai nghe vậy, lòng cũng dần bình tĩnh. Nàng quay người, bĩu môi, nghĩ thầm sợ rằng ngay cả Hưng Hòa Bá cũng sẽ quyết liệt với ngài. "Hưng Hòa Bá..." Chu Chiêm Cơ tự giễu: "Hắn chắc hẳn thất vọng, cho rằng trẫm sa đà vào tình ái, bỏ rơi Đại Minh, e rằng không lâu nữa sẽ trở thành hôn quân."
Du Giai nghĩ thầm, chẳng phải vậy sao? Ngài hôm nay thần hồn điên đảo, cả cung đều biết ngài yêu thương Hoàng hậu và đôi con kia đến nhường nào. Mẹ con Hoàng hậu đang ở Không Ninh cung, không ai dám đến gần! "Bệ hạ, Hưng Hòa Bá tin." Ngoài cửa, tiếng người vọng lại, nghe như người mất cha. Du Giai đi lấy tin, lòng cũng thấp thỏm. Liệu Hưng Hòa Bá có cho rằng Hoàng đế điên khùng, quyết định từ quan? Nếu vậy, Đại Minh sẽ trải qua một cuộc đại loạn, có thể phá hủy tất cả, trật tự sẽ quay về, thiên triều thượng quốc sẽ hồi sinh.
Chu Chiêm Cơ nhận thư, vẻ mặt bình tĩnh, Du Giai lén liếc nhìn, thấy đầu ngón tay hắn run rẩy. Hắn mở thư, đọc:
——Ta không phải vì ngươi, đúng vậy, ta chưa từng vì ngươi cố gắng.
——Niềm tin của ta là Đại Minh, tín niệm này đã ăn sâu vào cốt tủy và huyết mạch, vĩnh viễn không thể thay thế.
——Giờ phút này ta nghĩ đến Văn Hoàng đế, ta nhớ ngày đó ta nên dẫn dắt ngươi trở thành một minh quân, tin rằng điều đó sẽ tốt hơn.
——Dù ngươi bạc tình, vẫn tốt hơn là đa tình xúc động!
Chu Chiêm Cơ buông thư xuống, lòng xao xuyến, không thể diễn tả. Ngươi là đế vương a! Đế vương không nên vô tình, nhưng cũng không nên si tình! Chỉ một sự si tình, đã khiến đế quốc khổng lồ này chao đảo. Đế vương không nên có tình cảm!
Đúng vậy, Chu Chiêm Cơ hiểu đạo lý này, nhưng không thể khống chế được bản thân. Hắn nên yêu Đại Minh, yêu toàn bộ quốc gia, chứ không phải ai đó, vật gì đó. Hắn cầm bút, nét chữ mạnh mẽ, dứt khoát:
——Ta nhất định phải gửi lời chào đến Văn Hoàng đế, và dạy dỗ tương lai thái tử.
——Ta sẽ từ từ ảnh hưởng hắn, cho đến khi hắn lấy Đại Minh làm mục tiêu phấn đấu cả đời.
... Chu Chiêm Cơ cất thư vào hộp gỗ, do dự một chút, rồi bước ra khỏi buồng lò sưởi. Tống lão thực đang ngủ gật ngoài cửa, lần này không bị đánh thức. Hắn chậm rãi bước đi, dần dần khuất bóng.
Phía Thái hậu, mọi chuyện dần trở lại bình thường. "Đoan Đoan và Bắp Ngô thế nào?" Nàng mệt mỏi tựa lưng, giọng nói yếu ớt. "Nương nương, công chúa và điện hạ vẫn đang chơi đùa trong Không Ninh cung." Thái hậu ngẩng đầu, thở dài: "Đại Nữu, ngươi cũng đang qua loa bản cung sao?"
Ma ma cười khổ: "Nương nương, công chúa rất ngoan... đang chơi với điện hạ." Thái hậu nheo mắt nhìn ma ma, khiến nàng ngượng ngùng cười, rồi lên tiếng: "Vậy thì hiểu chuyện sao?" Bầu không khí đột nhiên căng thẳng, ma ma khuyên nhủ: "Nương nương, nhiều chuyện ngài không nên nói."
Thái hậu gật đầu: "Đúng vậy! Lớn không phải do mẹ, con lớn không khỏi cha, ai nói?" Ma ma nghĩ ngợi: "Tựa như Hưng Hòa Bá phu nhân đã nói." "Phải, cho nên bản cung không có gì để nói, để họ tự làm ầm ĩ, ngày nào làm ầm ĩ Đại Minh mới tốt."
Trong điện im lặng như tờ, không chỉ vì lời của Thái hậu, mà còn vì sự xuất hiện của Hoàng đế. Bởi vì Thái hậu vừa nói không nhỏ, Hoàng đế chắc chắn đã nghe thấy. Nhưng Hoàng đế vẫn không đến, rồi Lý Bân đến báo cáo. Mẹ con gặp nhau chỉ im lặng, cuối cùng Chu Chiêm Cơ phá vỡ sự yên tĩnh.
"Mẫu hậu, nhi thần luôn..." Chu Chiêm Cơ không biết tại sao mình lại đến đây, hắn cúi đầu, như dáng vẻ phạm lỗi năm xưa. Nhưng Thái hậu biết hắn không còn là hài tử, mà là một đế vương chân chính. "Ngươi không sai." Thái hậu mặt không thay đổi, tán dương.