“Bệ hạ…”
Chu Lệ, một vị Hoàng đế cần cù, đồng thời cũng là một kẻ cuồng công việc.
Đêm khuya thanh vắng, Chu Lệ vẫn miệt mài phê duyệt tấu chương, không ít lần lại cùng Hồ Quảng và Kim Ấu Tư đang trực đêm trao đổi ý kiến về một số vấn đề.
Nghe thấy tiếng khóc thảm thiết kia, vành trán Chu Lệ khẽ cau lại, lạnh lùng quát: “Đi xem thử là ai?”
Đại thái giám ra ngoài liếc nhìn một lượt, rồi vội trở vào bẩm báo: “Bệ hạ, là Bình Dương Vương ạ.”
Khóe môi Chu Lệ khẽ nhếch, không nén được bất mãn: “Hắn không lo tắm gội đợi ngày sắc phong, đêm khuya thanh vắng thế này còn làm trò gì?”
“Kêu vào đây!”
“Bệ hạ…”
Theo một tiếng than vãn, một thân ảnh loạng choạng xông vào, rồi quỳ sụp xuống đất.
Nhìn Chu Tế Hoàng tóc tai bù xù, ướt sũng như chuột lột, khóe mắt Chu Lệ khẽ giật, hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra với ngươi?”
Chu Tế Hoàng một tay chống xuống đất, ngẩng đầu khóc nấc lên nói: “Bệ hạ, hôm nay Hán Vương hiểu lầm thần, Phương Tỉnh kia ở một bên châm ngòi thổi gió, vu oan thần thiêu rụi thuyền hoa của Hán Vương, còn ép thần ký nhận một khoản bồi thường khổng lồ. Bệ hạ, thần thật sự là gặp tai bay vạ gió mà!”
Phương Tỉnh?
Đại thái giám cảm thấy quá đỗi hoang đường, Phương Tỉnh chẳng phải đang nhàn rỗi ở nhà sao, làm sao lại có thể va phải Chu Tế Hoàng được chứ?
Chu Lệ nhìn thấy tay phải của Chu Tế Hoàng đang giơ cao, cánh tay kia trông chẳng khác nào móng heo, sưng vù sưng húp.
“Truyền Hán Vương tới!”
Đại thái giám lập tức ra ngoài phân phó, đồng thời trong lòng âm thầm bội phục sự lì lợm của Chu Tế Hoàng.
Người bình thường tay bị thương tới nông nỗi này, chuyện đầu tiên chắc chắn là chạy đến y quán xử lý vết thương, nhưng Chu Tế Hoàng, vị Tấn Vương tương lai cao quý, lại chọn cách đến đây cáo trạng trước.
Chu Lệ vẫn tiếp tục xử lý chính sự, còn Chu Tế Hoàng thì dưới những ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn của Hồ Quảng và Kim Ấu Tư, vẫn kiên trì quỳ gối nơi đó.
Phương Tỉnh nhận được thông báo từ Hán Vương, không khỏi ôm đầu than: “Cái Chu Tế Hoàng này thật to gan tày trời, lại dám đến chỗ Bệ hạ cáo trạng, chẳng lẽ không sợ Hán Vương về sau sẽ trả thù sao?”
Nếu nói Phương Tỉnh là kẻ có thù tất báo, thì Chu Cao Hú lại là điển hình của kẻ có thù không để qua đêm.
“Vương gia nhà ta dặn rằng, mời Hưng Hòa Bá cứ yên tâm, thằng nhãi đó không thể làm nên trò trống gì đâu!”
Người tới tự mãn đáp.
Phương Tỉnh cười khổ nói: “Vương gia các ngươi rốt cuộc muốn bao nhiêu tiền bồi thường?”
Người tới không còn vẻ tự mãn, có chút lúng túng nói: “Ây… cũng không nhiều lắm, chỉ là… lợi tức hai năm của Tấn Vương phủ mà thôi.”
“Mẹ nó!”
Phương Tỉnh trợn tròn mắt không thể tin được mà nói: “Thế này mà còn không nhiều…”
Phải biết lợi tức của các Phiên Vương hiện nay không hề ít ỏi, bổng lộc hàng năm, thu nhập từ đất phong và các khoản khác cộng lại, thật sự là những phú hào hàng đầu của Đại Minh đấy!
Lợi tức hai năm của Tấn Vương phủ, khoản tiền này e rằng có thể khiến Chu Tế Hoàng muốn thắt cổ tự vẫn mất!
Thử nghĩ xem, nếu thật sự phải bồi thường, Tấn Vương phủ sẽ lập tức lâm vào cảnh nợ nần chồng chất.
Mà người trong vương phủ sẽ nhìn Chu Tế Hoàng, kẻ vừa tiếp nhận vị trí Tấn Vương, bằng con mắt nào?
Kẻ phá gia chi tử?
Kẻ bán sạch sản nghiệp gia tộc mà không chút đau lòng?
“Tên này còn chẳng bằng vị Tấn Vương gia trước kia! Quả đúng là do tiểu thiếp sinh ra mà!”
Trách không được Chu Tế Hoàng dám mạo hiểm đến cáo ngự trạng, thì ra là bị dồn đến đường cùng rồi!
Khi Hán Vương vừa tới nơi, vừa nhìn thấy Chu Tế Hoàng đã quát lớn: “Chu Tế Hoàng, thằng khốn kiếp vô dụng nhà ngươi, đốt thuyền hoa của bổn vương, thiêu chết tiểu thiếp Ngưng Hương của bổn vương, ngươi lại còn mặt mũi đến chỗ phụ hoàng cáo trạng sao? Lão tử đánh chết ngươi!”
Hồ Quảng không đành lòng nhắm mắt, Kim Ấu Tư cắn đầu ngón tay, trong lòng run sợ nhìn Chu Cao Hú nhấc bổng Chu Tế Hoàng lên, quả đấm lập tức giáng xuống tới tấp.
“Ôi! Bệ hạ cứu mạng… A…”
Lúc Chu Cao Hú mới bước vào, Chu Lệ vốn đã có chút vui mừng, dù sao đứa con trai gây phiền nhiễu này rốt cuộc chịu yên tĩnh một chút. Nhưng ngay lập tức, Chu Cao Hú đã biến niềm vui của ông thành hy vọng xa vời.
“Keng!”
Một chén trà rơi xuống vỡ tan tành. Chu Cao Hú tung cú đấm cuối cùng, đánh Chu Tế Hoàng cho tôm bún, lúc này mới bất mãn nói: “Phụ hoàng, ngài làm gì vì tên tiểu nhân như vậy mà tức giận, cứ để nhi thần đến thu thập hắn là được.”
Chu Lệ xoa trán, cảm thấy trán giật giật từng hồi: “Chuyện hôm nay là thế nào, ngươi nói rõ xem.”
“Tự nhiên lại bị đánh một trận vô cớ?”
Chu Tế Hoàng với khuôn mặt sưng vù, tội nghiệp nhìn Chu Lệ, đáng tiếc không nhận được chút đồng tình nào.
Hồ Quảng trong lòng cười lạnh thầm nghĩ: Hán Vương dù sao cũng là con ruột của Bệ hạ, ngươi Chu Tế Hoàng chẳng qua chỉ là một nhánh bàng chi mà thôi, lại còn là con thứ, mà cũng dám mơ tưởng Bệ hạ sẽ vì ngươi mà trừng phạt Hán Vương sao!
“Phụ hoàng.”
Chu Cao Hú vẻ mặt oan ức nói: “Nhi thần gần đây vẫn luôn miệt mài biên soạn binh pháp, cảm thấy vô cùng mệt mỏi, hôm nay mới mời Phương Tỉnh đến sông Tần Hoài tiêu khiển một phen. Vừa lúc nhi thần cùng Phương Tỉnh lên bờ dùng cơm, trở về đã thấy Chu Tế Hoàng châm lửa, thiêu rụi thuyền hoa của nhi thần.”
“Mà lại…”
Chu Cao Hú phẫn nộ nói: “Hắn lại còn nhốt Ngưng Hương trong khoang thuyền rồi thiêu chết nàng ta, phụ hoàng, cái này có thể nhịn, nhưng cái kia thì không thể nhịn được nữa rồi! Nhi thần đã tiến bộ lắm rồi, chỉ là gọi hắn bồi thường theo giá thị trường mà thôi, làm sao lại còn bị kẻ ác nhân này cáo trạng trước vậy chứ!”
Từ khi Chu Lệ ra bắc chinh, Chu Cao Hú liền ở trong phủ tu sửa binh thư, cùng lắm là ra ngoài tra tìm tư liệu và thỉnh giáo các lão tướng, quả thực là hiền lành không ai sánh bằng.
Cho nên khi hắn nói xong, ngay cả Hồ Quảng và Kim Ấu Tư đều thầm nghĩ, nếu Hán Vương đã sớm biết điều như vậy, e rằng vị trí Thái tử đã chẳng còn an toàn.
Chu Lệ dứt khoát đặt bút son xuống, hỏi Chu Tế Hoàng: “Có đúng như lời Hán Vương nói không?”
Chu Tế Hoàng mặt mày tím xanh, nhe răng trợn mắt nói: “Bệ hạ, lửa đó tuyệt đối không phải thần châm, nhất định là Phương Tỉnh, tên tiểu tặc gian trá kia!”
“Đánh rắm!”
Chu Cao Hú thở hổn hển nói: “Phương Tỉnh có thù oán gì với ngươi? Ngươi lại dám vu oan cho hắn như vậy! Chẳng lẽ ngươi muốn trốn nợ ư?”
Chu Tế Hoàng líu lưỡi không nói nên lời, Chu Lệ cố nén bực dọc nói: “Phương Tỉnh đã dắt mũi ngươi sao? Hay là hắn đã bức ép ngươi? Hãy nói ra, Trẫm sẽ làm chủ cho ngươi.”
Chu Cao Hú cười mỉa mai nói: “Ngươi cứ nói đi xem nào, Phương Tỉnh là một bậc quân tử chân chính, ngươi cứ vu oan cho bổn vương xem nào?”
Khóe miệng của Đại thái giám và Chu Lệ cơ hồ cùng lúc giật giật, trong lòng cả hai đều thầm mắng Chu Cao Hú.
Cái tên Phương Tỉnh kia, có thể dùng từ bại hoại, có thù tất báo để hình dung. Dù có nói quá lên một chút, cùng lắm cũng chỉ là một tài năng xuất chúng mà thôi.
Vậy mà ngươi lại còn nói hắn là quân tử chân chính? Đây đúng là khoa trương quá mức rồi!
Chu Tế Hoàng thấy không thể nào chối cãi được nữa, đành buông xuôi nói: “Hán Vương điện hạ, chuyện lần trước là thần đệ không phải, những khoản nợ nần đó tự nhiên sẽ do thần đệ giải quyết, nhưng chuyện thuyền hoa và Ngưng Hương này thần đệ tuyệt đối không nhận!”
Chu Cao Hú vẻ mặt ngơ ngác nói: “Chuyện lần trước chẳng phải ngươi vu oan cho bổn vương sao? Hại bổn vương ngay cả cổng lớn cũng không dám bước ra, bị đám chủ nợ kia chặn ở trong nhà.”
Chu Cao Hú quay lại, kể ra chuyện lần trước Chu Tế Hoàng hãm hại mình một phen, rồi kết luận rằng: “Kẻ này thật sự hèn hạ vô sỉ, chuyện lần trước nhi thần đều vì thanh danh hoàng gia mà nhẫn nhịn, vậy mà hắn vẫn không chịu buông tha, nhi thần nghi ngờ hắn muốn thiêu chết cả nhi thần trong đó!”
Sắc mặt Chu Lệ thay đổi, quát: “Vô sỉ! Kéo ra ngoài!”
Hai tên thị vệ kéo Chu Tế Hoàng ra ngoài, hắn không cam lòng la lớn: “Bệ hạ, thần oan uổng quá! Hán Vương muốn thần bồi thường lợi tức hai năm của Tấn Vương phủ, thần…”
Sau khi đám người bị kéo đi, Chu Lệ trừng mắt nhìn Chu Cao Hú một cái.
Chu Cao Hú bất mãn hô lên: “Phụ hoàng, chiếc thuyền hoa kia của nhi thần thế nhưng đã tiêu tốn một nửa gia sản mới làm ra được, chẳng lẽ hắn Chu Tế Hoàng dám không bồi thường sao? Nếu không, nhi thần sẽ đích thân đến, phá hủy luôn cả Tấn Vương phủ!”